惊讶之后，赛里姆盯着苏伊士地峡这个位置，脑海之中闪现出来一个念头。
大明皇家商行的人，为什么要租借这么大的地方呢？
他们这是要做什么？
难不成，是想在这里，修建铁路？
赛里姆有些疑惑。
他也知道，遥远的东方大国，出现了一种名为蒸汽火车的东西！
速度极快！
能够运送大量货物！
若是在苏伊士地峡，修建一条铁路的话，从大明往来奥斯曼帝国的货物，就便捷许多！
这还真是一个好生意啊！
想到这里，赛里姆抬起头，看着两人，问道：“两位大人，你们可是要在这里，修建铁路，运送货物吗？”
“铁路？”
胡雪岩愣了愣神，随即摆摆手说道：“铁路，暂时没打算！不过，我们确实是想利用这里，来运送货物的！”
“难不成是运河？”
赛里姆惊呆了。
要知道，从地中海沿岸的塞得城，到红海沿岸的苏伊士城，至少也有两百公里！
这么长的距离，而且绝大部分区域，都是荒无人烟的沙漠！
在这里开挖运河，当真是一项不可思议的工程啊！
“是的！”
胡雪岩也没有隐瞒，点了点头道：“正是要开挖一条运河！有了这条运河，我们大明的商船，就不用饶过非洲南部的好望角，便能够直接将货物运送到伊斯坦布尔了。
因此，我们想把这里租借下来，修建运河。”
“这还真是一项大工程啊！”赛里姆喃喃说道。
想要在两百公里的范围内，从无到有，挖掘一条运河，绝非一件容易的事情！
尤其是，大部分区域还是一望无际的沙漠！
更难！
激动之余，赛里姆总感觉到这两人是在开玩笑！
然而，看到胡雪岩一本正经的神情，赛里姆也知道，这不是开玩笑。
不过这么广袤的土地，想要全部租下来，也不是一件容易的事情！
而开凿运河、通航，更不是一件容易的事情！
恐怕需要旷日持久的挖掘，才行！
一时间，赛里姆有些恍惚了。
“赛里姆先生……”
胡雪岩笑着说道：“只要办成了这件事情，你将是我们大明皇家商行，位于奥斯曼帝国的总承销商！
负责皇家商行，在奥斯曼帝国境内的货物销售！”
“这……”
一听到这里，赛里姆一双眼睛亮了起来。
无利不起早！
赛里姆连忙点头，道：“我试试吧！”
……
对于开凿苏伊士运河的计划，胡雪岩并没有怎么保密。
毕竟，这是一项大工程。
即便是奥斯曼帝国，拒绝租借给大明，现在的他们也没有能力开凿这条运河。
而来的时候，陛下朱慈烺也叮嘱他了。
要是租借，没有奏效的话，还有军事手段！
因此，胡雪岩也有恃无恐。
这段时间的接触，他已经知道，赛里姆是一个纯粹的商人。
商人重利！
在如此庞大的利益面前，他一定会尽心办事的！
至于能不能成功，还是个未知数。
胡雪岩也不着急。
这段时间，白天和周西文一道，带着随从，在伊斯坦布尔城内转悠着，考察城内情况。
过了几天，赛里姆带来了一个消息。
“两位大人……”
赛里姆惊喜地说道：“我托我朋友，联络上了卡尔斯帕夏。他对这件事情感兴趣，愿意见一见两位大人。”
“噢？”
周西文一愣，有些惊讶，“挺快的啊！”
“还行吧。”
赛里姆犹豫了一下，说道：“只不过，卡尔斯帕夏有一个条件。”
周西文问道：“什么条件？”
“他也想成为大明皇家商行货物的承销商！”赛里姆无奈地说道。
若是接受卡尔斯帕夏的条件，自己独占奥斯曼帝国市场的计划，就要泡汤了。
而若是不接受的话，租不下来苏伊士地峡，自己依然成不了承销商！
因此，赛里姆有些纠结。
“这个嘛……”
胡雪岩笑了起来，道：“赛里姆先生，我知道你的担心。请你放心，不管有谁加入其中，承销商中一定有你的一份！”
“赛里姆……”
周西文也开口说道：“你可以了解一下，尼德兰王国的东印度公司！我们可以借鉴一下，在奥斯曼帝国成立一个股份公司。
我们保证，有你的一份！而且，收益也会比你现在，多上很多倍！”
“多谢两位大人！”听到保证之后，赛里姆连忙说道。
其实，他也知道若是能够背靠卡尔斯帕夏，背靠宫廷皇室，对以后的生意，也会有很大好处。
让出一部分利益，倒也是应该的！
“两位大人……”
赛里姆开口说道：“时间约在了明天下午！”
“很好！”
周西文微微颔首，道：“明天下午，一起去见见！”
……
万事开头难！
现如今，终于在奥斯曼帝国，联络上了一位帕夏。
至于结果如何，此人到底有没有能力运作此事，胡雪岩还不清楚。
不过，终归是要试一试的！
第二天下午，胡雪岩、周西文、赛里姆等人，乘坐马车，来到了城中央的卡尔斯帕夏居所内。
这是一处萨珊风格建筑，高大的穹顶，宽敞的房屋。
单单从外观上一看，就能看到其中的奢华。
不愧是奥斯曼帝国的帕夏！
看来赛里姆，能够联系上此人，肯定花费了不少功夫啊！
一行人走进去之后，就看到了一位五十来岁的中年人。
“见过卡尔斯帕夏！”
一见到这位中年人，赛里姆就连忙行礼。
缠着头巾的中年人，点头示意。
随即转头看着胡雪岩、周西文，面带微笑地说道：“欢迎两位来自大明的先生！里面请！”
这位中年人，便是卡尔斯帕夏！
随着他，朝着里面行去。
建筑内，金碧辉煌，装饰奢靡，极度豪华！
胡雪岩也知道，奥斯曼帝国乃是威震欧亚非三洲的大帝国！
身为中央行政机构的高级官员，卡尔斯帕夏自然有这个身份、有这个资本，拥有奢华的建筑！
跟在卡尔斯帕夏身后，拐了几个弯，胡雪岩等人来到了一处会客室内。
会客室，倒是简陋、朴素。
地面上铺着地毯，墙上挂着经画，没有什么出奇的地方。
在会客室一边，坐着一名身穿长袍的男子。
男子四五十岁，目光炯炯有神，在腿边还放着一把大马士革弯刀，泛着寒光！
