对于刘虞的死传开，各地诸侯震动。
初平四年，二月袁绍以为刘虞报仇之名，派遣手中大将崔巨业，出兵幽州攻打公孙瓒。
一路打至方城，围攻方城，久攻不下被迫撤退。
公孙瓒乘机出兵五万，奇袭崔巨业，并在巨马水河畔，大败崔巨业。
击杀了两万余人，公孙瓒大胜。
就在公孙瓒沾沾自喜之时，收到了青州田楷的求救信。
袁绍此时率领大军，正在攻打平原郡。
至此公孙瓒才明白，这崔巨业不过是袁绍施的一个声东击西的障眼法而已，其真正的目的不是幽州，而是青州郡。
公孙瓒在收到消息之后，便就召集兵马火速南下青州，救援身在平原郡的田楷刘备。
原本频频失利的田楷，得到了公孙瓒的及时援助，与刘备三人一起对抗袁绍。
同时袁绍任命自己的儿子，袁谭为青州刺史。
故此青州同时拥有两位刺史，在青州攻杀难分胜负。
由此双方势力在平原郡，展开了拉锯战，显然在青州归属上互不让步。
……
袁绍公孙瓒正在为青州争的头破血流之时。
黄河以南的，各路诸侯纷争也拉开了序幕。
曹操的父亲曹嵩，从琅琊郡起身前往兖州投奔曹操。
曹操命令泰山郡太守应劭前去迎接。
曹嵩携带辎重一两百车，当曹嵩的车队到达，华县与费县的交界时。
曹嵩和他的小儿子曹德，遭遇不测被人杀害。
曹操听闻震怒不已，就在当月集结十万军队要出兵再次攻打陶谦。
不管这件事是否是陶谦见财起意，还是陶谦的手下匪寇部下，瞒着陶谦所为。
但是曹操一口咬定就是陶谦所为，根本不给陶谦解释的机会，便就出兵攻打陶谦。
曹操一路攻城拔寨，直逼徐州郯城。
不过由于郯城城墙非常坚固，曹操还是无法攻下，于是掉头向南攻打取虑，睢陵，夏邱等地。
曹操破城之后，将成中军民全部屠杀殆尽，鸡犬不留。
当时为了躲避曹军的追杀，逃难的民众男女老幼有近几十万人口。
全部被曹操驱赶到泗水河中，活活被河水淹死。
大量的尸体直接阻塞了泗水河道。
徐州告急，陶谦向身在青州的公孙瓒求救。
公孙瓒和陶谦之前本就是盟友，而且唇齿寒，要是陶谦的徐州真被曹操占据，那么对于青州的局势就更加不利了。
故此在青州与袁绍对持的公孙瓒，便就派遣青州刺史田楷，和平原相刘备前去救援徐州陶谦。
当时刘备只有两万人不到，抵达徐州后，陶谦又拨发给刘备一万多人。
陶谦对于刘备极其信任，于是刘备便就脱离田楷，归附陶谦抵抗曹操的侵略。
陶谦更是上表朝廷，推荐刘备为豫州刺史，但是朝廷没有同意。
当时恰逢曹操粮草耗尽，开始率军撤回兖州。
陶谦让刘备驻扎在小沛，防范曹操。
