太监徐应元刚一进殿，遭到皇帝劈头盖脸一顿训斥。
“顺义皇庄建设工期紧、任务重，一大堆事挤在一起，朕恨不得立即赶去处理。徐公公未得诏令，何故进宫？”
徐应元待皇帝发完脾气，方才说道：“听闻朝中大臣齐集午门，竟然敢向陛下逼宫，奴婢心中忧虑，因此才……斗胆前来，请陛下责罚！”
也别责罚了，“你去过午门？”
徐应元道：“奴婢从午门过来，那里已经聚集文武大臣一百多名，六部尚书几乎都在。”
朱由检余怒未消，自从他决定各处仓库合一，户部太仓为中央库银唯一管理及存放之处，朝中反对意见渐多，先是奏疏横飞，接着玩了把午门逼宫。
上一次群臣在午门外聚集是什么时候？
徐应元是宫中老人，回答道：“上一次是万历帝在位时期，为当时的太子，也就是泰昌皇帝争取应有的地位，群臣不畏罪责屹立于午门之外，哪怕廷杖在所不惜。
再朝前，应该是嘉靖年间，杨廷和、杨慎父子率群臣在午门进谏，很多人被廷杖，包括杨慎在内不少人被终生流放。”
朱由检苦笑道：“皇爷爷不立父皇为太子，年纪到了不让父皇蒙学，群臣仗义执言，于午门集合抗议乃正义之举。朕呢？一心为重振大明社稷，何错之有？怎会有这么多的人反对？”
“陛下息怒！百余人中多为趋炎附势者，未必发自真心。”
朱由检命令徐应元，“你既然赶来宫中，朕便给你个差事，速速前往午门，准备一个名册，让大臣们逐一在上面签字。”
徐应元等了片刻，见皇帝没有其他安排，领命而去。
王德化从后面走出，他一向不得徐应元待见，刚才避而不见，待对方走了才肯现身。
朱由检看到他，问道：“都察院左都御史可在？”
王德化没敢立即回答，凑近了小声提醒，“陛下莫非忘了，兵部尚书崔呈秀兼任都察院左都御史。”
好的嘛，都察院老大是崔呈秀，其他官员大多党附，属于魏忠贤的阵营。
“记得有个副都御使杨所修，上疏弹劾兵部尚书崔呈秀、工部尚书李养德等四人不孝，父母去世却不回家守孝。”
王德化应道：“那个杨所修并非善类，此人同样是魏忠贤的人，只是比不上崔呈秀等人受宠，在阉党中排不上号。
正因为他有阉党的背景，所以才写了那封奏疏，因为他判断魏忠贤斗不过陛下，急于撇清和魏忠贤的关系，怕的是阉党倒台他会受连累。”
朱由检没有太在乎，甚至在他眼里「阉党」并不存在，大明朝以法治天下，一个做皇帝的，不能狭隘的用站队来衡量臣子。
“让杨所修见驾，朕有任务给他。”
王德化没有听令，为难的说道：“据说杨所修奏疏呈上之后，魏忠贤和崔呈秀已经找人当面训斥，他又不能撤回奏疏，也不能上奏批评自己，于是找了好友吏科都给事中陈尔翼上疏，对他写的内容逐条批判。”
什么玩意？杨所修和陈尔翼是一伙的，杨所修上疏攻击崔呈秀，陈尔翼上疏为崔呈秀辩护，闹着玩呢？
“杨所修迫于压力，重新为阉党效力，这次午门外闹事的人群里，杨所修早早的出现。而且，表现的尤其积极。”
朱由检很痛心，原以为杨所修只是阉党的小喽啰，如果从他呈上奏疏开始，坚定的站在魏忠贤的对立面，朱由检会给他一个机会，不仅不会追求他趋炎附势时的罪责，而且可能会给他更重要的岗位，比如都察院左都御史。
“既然都察院指望不上，还是让锦衣卫动手吧！传骆养性！”
……
距离午门外不远的茶社内，魏忠贤听着江南女子悠扬婉转的小曲，笑眯眯品着茶水。
一个人影闪身进来，不安的张望四周，看到房内的魏忠贤，以及他身边最亲近的崔呈秀、周应秋、李养德。
三位尚书大人都在呢？
一个兵部，一个吏部，一个工部。来人逐一打过招呼，坐在魏忠贤的对面。
魏忠贤放下茶杯，伸手示意昆曲的音量小几格，指着来人道：“重新给你们介绍下，徐应元徐公公，咱家从入宫开始的至交好友。”
崔呈秀等三人目瞪口呆，徐应元可是以前信王府的左长史，是皇帝身边最信任的太监，竟然连他都是魏忠贤的人？
谁能想到，被魏忠贤器重的王体乾是奸细，皇帝最信任的徐应元也是奸细。
算不算扯平了？
徐应元直摇头，似乎我等落在下风。
怎么说呢，徐应元觉得，他一开始深得信任。在当时的信王落水之后，是徐应元在身边出谋划策，为他去魏忠贤府上送信，安排他和魏忠贤、刘太妃的见面。
后来去了皇庄，徐应元仍然是大管家一般的存在，管着信王府和顺义皇庄大大小小的事情。
但不知从何时开始，信王开始重用王德化，而王德化是徐应元最看不起的。
再后来，年纪尚小的王承恩受宠，徐应元渐渐与信王疏离。
映月湖中的谋杀，徐应元被派去京营现场发放军饷，并不在朱由检的核心团队内。
等到朱由检即位称帝，徐应元原本被任命为乾清宫管事太监，结果后来圣命改了，让他留在顺义皇庄，负责督建工程。
按皇帝说的责任重大，但徐应元更加远离政治中心，对皇帝身边的事情知道的越来越少、越来越不及时。
在魏忠贤授意下，徐应元不经请示赶来京城，为的是在朱由检身边放一枚关键的棋子，知己知彼方能百战百胜。
徐应元果然得到差事，替皇帝到午门办事，向魏忠贤禀告道：“圣命让大臣们在名册上签字，在咱家授意下，他们不止签上自己的名字，还签了很多没来大臣的名字。”
魏忠贤很满意，办得好！
徐应元双手一摊，没了。
皇帝只交代这一个差事。
魏忠贤不信，崔呈秀等三名尚书也不信，闹腾的动静这么大，皇帝怎么可能无动于衷？只是记个名字了事？
崔呈秀捋着白胡子，说道：“这肯定不是皇帝的真实反应。或许，他早已识破徐公公的身份，真正的杀招另有人替他完成。”
徐应元深以为然，他早已有了预感，皇帝在故意疏远他。但是他不知道，到底是何时、何处露了马脚。
现在的问题是，骑虎难下，接下来怎么办？
魏忠贤先是安排言官上疏，大范围、大尺度的弹劾皇帝，其罪行五花八门。
纳蛮夷女子为妃，若该女子的子嗣成为皇储，恐影响正统。
与皇后白日宣淫，有伤风化，为万民耻之。
多次无故缺席朝会，又减少朝会频率，造成政务办理拖延。
招降万恶不赦的海盗头子郑芝龙，为匪患作乱做了极坏的榜样。
怠慢天启皇帝陵寝的修建，可谓不忠不孝。
军械、马匹供应不足，没有专项银两拨付。
短短几天内，这一类奏疏满天飞，臣子们似乎打了鸡血，有人一天之内七次上疏，全方位剖析皇帝的错误。
这么做能推翻皇帝统治吗？
答案是不能。
那魏忠贤为何如此做？
他要让皇帝知道，魏忠贤一伙的实力到底有多大，类似于亮肌肉，让你知道厉害。
治国嘛，必须考虑各方利益，稳妥才能推行，不能急功近利。
让魏忠贤意外的是，皇帝的抗击打能力很强，在如此猛烈炮火的攻击下，他竟岿然不动，丝毫没有妥协的意思。
继续让大臣们在午门前示威吗？
魏忠贤必须考虑这个问题，他之所以召徐应元现身，在于他摸不清形势，不知道皇帝到底怎么想，又有什么后招，会不会对自己动杀心。
怎么办？大家一起看向崔呈秀。
你主意最多，说说吧！
崔呈秀道：“事已至此，决不能半途而废。既然小皇帝没反应，我等再加一把火。”
魏忠贤点点头，“若这么算了，朝中那些骑墙派会彻底倒向小皇帝，我等从此以后再无机会。”
崔呈秀详细介绍道：“既然是徐公公在午门办差，我等可以制造一个误会，引发现场冲突，然后让宦者和侍卫暴打官员，从而制造满朝文武同仇敌忾的情势。一旦场面无法收拾，小皇帝那边必须表态，向臣子们妥协。”
好主意啊！
几人纷纷认可，徐应元代表皇帝，现场的人听从魏忠贤，要想制造混乱太容易了。到时候打得越狠越好，死几个效果最佳。
魏忠贤亲自给徐应元倒了一杯茶，感叹道：“徐公公来京，问题迎刃而解，效果非同凡响呢！”
徐应元谦逊道：“你我兄弟，何必客套！不过呢，皇帝聪慧，思路异于常人，我等务必将细节推演清楚，一切小心为妙。”
“此事便交给徐公公和崔尚书办理。”
两人向魏忠贤施礼，此处不是久待之地，他们详细商量之后，分别从前后门走出，目的地却是一个。
午门外，他们要联手演一出戏，主角、配角都是现成的，观众躲在幕后。
