马进这么骄傲一人，虽然扬州城一战摧毁了他很多自信，但是他也绝不允许别人将他当成炮灰对待，他可不想送死！
副将道：“我们还要照着令书上面的去做吗？”
马进摇头，“据我所知，虽然长安那边是风云汇聚，各路人马汇集，但是距离扬州还有很长一段距离，这时候要咱们上，无非是要咱们这些人拖住扬州的守军，咱们就是他们的一把刀，扬州就是一块砧板，他要我们荆州兵将许牧他们钉死在这地方，好让他们得以过来。”
“呵呵，这点小心思还想瞒过本将军，真是痴心妄想，荆州兵就算能将李治拖在这，自身难免陷入进退两难的境地，甚至有被全歼的风险！”
副将听马进这么一分析，顿时面露惊恐，道：“不会吧，荆王岂会将我们推入火坑之中啊，我们可是他的嫡系部队啊，荆州兵没了对他有什么好处！”
马进瞧了他一眼，冷哼道：“怕是这命令根本没有跟荆王商量过，又或者……吴王他想消耗我们荆州兵的实力，以此来打压荆王。
依我看，他根本不是想把荆王推上皇座，这个狼子野心的家伙自己想坐那龙椅！”
副将露出匪夷所思的面容，直言道：“不会吧，吴王和荆王同出一脉，都是血脉相连的叔侄啊，更何况两人都要对付李治，真的会像您说得这样勾心斗角吗？”
马进出手敲了一下他的脑袋，骂道：“简直是愚蠢，李治和李恪不也同样是血脉相连的兄弟，亲兄弟之间都可以为了一个位置而相互拔刀，更何况是血脉更疏远的叔侄呢。”
副将闻言憨憨的点头，下一秒说道：“那令书已经发下来了，咱们是干还是不干？”
马进冷笑一声，道：“当然不干了，不仅不干，我还要带着荆州兵回荆州，带人送死这种事情我干不出来！”
“啊？不再考虑考虑，现在回去无异于要背叛吴王和荆王啊！”
马进冷哼一声，哂笑道：“李恪敢下这样的令书给我们，还不知道荆王到底身处什么样的处境，说不定……”
“我又何必为李恪卖命！”
闻言副将的眼神里闪过一丝异色，没有回话，只是轻轻哦了一声。
他扫了一眼，营帐内四下无人，正当马进转过头去的时候，副将突然拔刀而出，马进猛然转头，他怎么也想不到，跟了他多年的副将会突然向他拔刀而出，来不及反应便一刀将他砍了。
倒在地上，止不住汩汩而流的鲜血，眼前顿时变得有些模糊。只见副将完全换了一副面孔，变得陌生而又冷漠。
“我本来不打算杀你的，可你偏偏铁了心要回荆州，可荆州兵你是万万不能带走，不然吴王那边我可怎么交代呢。”副将冷笑道。
马进面露惊恐，用尽最后的力气沙哑的质问道：“你到底……是谁安排在我手下的？”
副将面带冷笑，十分不屑的看着自己这位曾经阿谀奉承的将军，对比之下不禁令马进寒心至极。
“直到现在你还不明白吗，我是吴王派过来安排在你身边的，目的自然是促使荆王加入到吴王的队伍中，如今你却要荆州兵沿原路返回，你说我还怎么能留你？”
马进恍然大悟，原来李恪早在几年之前就做好了谋划，自己身边最重要的一个位置竟然安排了李恪的棋子，而自己这么多年一直都没有察觉，就像一个傻子一般。
“原来如此……我死得不冤，不过李恪也别想成功，许牧根本不是你们能对付的！”
副将冷笑道：“能不能对付跟你也没什么关系了，明天我带着荆州兵朝扬州发动进攻，不过你看不到那一天了。
吴王手下人才济济，想要对付一个空有蛮力的许牧自然是手到擒来，更何况吴王早就准备好了计划，只不过你这样的人是没资格听到。”
说罢他又朝着马进身上补了一刀，终结了马进的生命。
随后他走出去，召集诸将进来，诸将一进来便看见了马进的尸体，各个大惊失色，不知发生了什么事。
“许牧竟然派刺客过来谋害了将军，这刺客神出鬼没，我们竟然没有一个人发现，已是罪该万死，如今将军已死，但是仇不能不报！”
副将一副哭腔义正言辞的说道。
诸将听得一头雾水，他们都没有听闻有刺客的动静，不过他们不曾怀疑副将，于是皆认为是自己的错，心中一股愧疚油然而生。
于是也不细究事实，纷纷答应要给将军报仇，不过一人还是提出了一个疑问：“听说扬州城内外聚集了勤王兵马有十万之众，几万荆州兵也奈何不了他们啊！”
副将喝道：“这又有何妨，很快长安那边便会派大军过来支援，我们的任务又不是剿灭他们，而是将他们拖在这里，难道这点简单的任务也做不到吗？”
诸将被他说得心动，于是纷纷同意。
“那好，既然大家都同意，那明早动身！”
而另一边扬州勤王队伍日益壮大，粮草充实，人丁充足，有库藏官算过，就算跟李恪来一场旷日持久的大战，他们也完全拖得起。
他们拖得起，但是百姓拖不起。许牧如是说道。
国家正是蒸蒸日上之际，经由先帝贞观年间励精图治，国力比之隋末唐初的重创后恢复了不少，好不容易有了起色，二十三年的功绩不能在这场大战后毁于一旦。
对于这个国家来说，如果真要发生一场内战，最好是直接大决战分胜负，这样百姓的负担也不会那么重，国家人口的减少也不会很大。
许牧是这么想的，当他将自己的想法陈述出来后，百官纷纷鼓掌喝彩，李治也是十分赞同，不过有个问题就是：长安的那些人质如何处理？
长安朝廷百官外加贵族功勋没有突围出来，全部成了李恪的俘虏，一部分投降了李恪，还有很大一部分没有投降。
