骊山行宫。
营地前边的看台上。
李世民和一帮文武大臣正兴致勃勃地聊天说笑。
“药师啊，参加比试的选手们快回来了没有？”李世民问李靖道。
李靖瞅了瞅看台一旁的刻漏，然后回道：“禀陛下，距离比试结束大约还有两刻钟，估计选手们都快回来了。”
李世民点点头：“很好，马上就可以看到他们的狩猎成果了。”
“也不知道今年的这些后生晚辈当中，谁获得的猎物最多。”
所有大臣众口一词：“那必然是太子殿下！”
李世民忍不住哈哈大笑：“你们这些老东西哟——”
“陛下快看，已经有选手回来了。”长孙无忌在一旁提醒道。
李世民回头一看，果然有几个选手正从远处往看台这边赶来。
“走，随朕过去看看！”
李世民站起身，带上一帮文武大臣来到行宫营地的门口。
最先回来的是卢国公的儿子程处默。
他的马背后面绑着满满当当一大摞猎物。
行宫的侍卫帮忙卸下来一看。
有一只梅花鹿，一只山羊，两只野鸡和七八只兔子。
李靖对程处默大加赞赏道：“不错，这么多猎物差不多已经可以晋级了。”
李世民也很高兴，拍了拍程处默的肩膀鼓励道：“好小子，真有你的！可惜程咬金这会儿不在这里，要不然指不定多高兴呢！”
不一会儿。
尉迟宝琳跟杜荷等人也一前一后赶了回来。
他俩虽然在争夺黑熊的过程中失利，但毕竟他们带的人多。
才一会儿的工夫，手底下的人就给他们猎到了不少野物。
尉迟宝琳猎到了一头小野猪，两只梅花鹿，一只穿山甲，还有十几只野兔。
而杜荷这边也不赖，他猎到了两只山羊，一只狐狸，三只野鸡，以及五六只兔子。
两人的成绩跟程处默差不多。
李世民和李靖分别对他们鼓励了一番。
接下来……
所有选手都陆陆续续地返回了营地。
他们当中有的选手收获满满，而有很多选手则是两手空空，颗粒无收。
不用说，那些都是别人请来帮忙作弊的工具人而已。
此时此刻。
李英歌看着陆续回来的选手却是一点也高兴不起来。
因为就目前已经回来的选手来看。
最有希望晋级的还是尉迟敬德、杜荷、李泰、屈突仲翔等人。
虽说程处默的成绩也不错。
但后面还有两场比试，光靠他一人的能力，坚持到最后的可能性并不大。
她现在只希望孙明也能满载而归。
那样最后也许还有希望。
李英歌时不时踮着脚尖往远处看去，俨然一个居家的小媳妇在等待丈夫归来。
“快看……太子回来了！”
这时候，人群里突然有人大喊了一句。
所有人同时抬头一看，然后全都愣住了。
“太子怎么如此狼狈，是不是遇到什么猛兽了？”
“不会，如果真的遇到什么猛兽，就不会这么轻易就能回来了。”
“没错，我看太子身上的伤口更像是刀伤，难道太子遇刺了？”
“嘶……何人如此大胆，竟敢趁秋猎之际行刺太子？！”
……
众人议论纷纷之际，李承乾已经来到了营地门口。
“承乾，你怎么搞成这副模样？”李世民上前关切地问道。
李承乾从马背上翻滚下来，哭丧着脸回道：“父皇，儿臣差点就回不来见您了。”
李世民听后顿时心头一跳：“到底怎么回事？快告诉父皇！”
李承乾站起身，缓缓说道：“适才儿臣在溪边狩猎的时候遇到十几个山贼，差点死于非命。”
“幸亏一个骑着赤焰红马的义士刚好路过并出手相救，杀了那些山贼，儿臣才幸免于难。”
李承乾暂时没有提及长孙冲。
一来是他想保护母后和舅舅长孙无忌一族。
二来嘛，其实他也不太相信那些人的一面之词。
毕竟长孙冲的秉性他是十分了解的，行刺自己这样的事情借他十个胆子也做不出来。
“骑着赤焰红马的义士？”
李世民听到后顿时有些疑惑。
“儿臣不知道那义士的姓名，只知道他胯下那匹骏马红如火焰，十分雄壮！”
听到李承乾这番描述，李英歌突然站出来说道：“禀陛下，太子所说那人应该就是公主府的医官，孙明。”
“什么？孙医官！”
李世民的脸色骤然一变。
在此之前，他已经知道孙明不仅医术高明而且文采斐然。
结果现在又有人跟他说那孙明身手了得，能以一己之力击败十几个山贼救出太子。
这……
真的是自己认识的那个孙明？
为何他总能那么地出人意料？
“那后来呢？他怎么没跟你一起回来？”李世民又问道。
一提起这个，李承乾顿时吓得浑身发抖。
“父，父皇，这骊山猎场里有一只大虫，那义士在回来的路上被大虫给扑倒拖走了……”
说完之后，李承乾甚至还声泪俱下，大哭起来。
“什么！大虫？”
众人听后全都为之一惊。
“去年秋猎之时就听说这山上有一只吊睛白额大虫，可后来派人进山寻找却没发现它的踪迹。”
“大虫生性狡猾谨慎，当然不会被人轻易发现了。”
“糟了，如此一来，那孙义士岂不是凶多吉少？”
“这不是废话嘛，活人被大虫给拖走还能活着回来？”
“唉……可惜啊！”
……
李世民听到这个消息之后心情也是极为复杂。
一方面他曾担心孙明会对长乐有非分之想，所以还特意提防着他。
哪怕得知他文采斐然，李世民也没有想要提拔他的意思。
但是另一方面。
孙明照顾长乐八年劳苦功高，而且他刚才又救了太子一命。
这样既救女儿又救儿子的恩情，哪怕是他这个大唐天子也无法报答。
李世民心想如果孙明能活着回来，他一定要对他好好奖励。
至少封他个一官半职，好让他可以光宗耀祖，衣锦还乡。
但是现在，孙明他已经……
“我去把他给救回来！”
不知何时，李英歌已经披挂上马，背着弓箭，手握长枪，正在往营地外面走去。
李靖一听急忙上前制止：“胡闹！被大虫拖走，岂是你一人可以救得回来的？”
然而李英歌现在什么都听不进去，头也不回地往营地外面跑去。
这时候，李世民也终于开口。
“既然如此，你带一支禁军过去吧，一个人遇到大虫的话就麻烦了！”
失去一个孙明已经很可惜了，如果再赔上一个李英歌的话，那就大亏特亏了。
李英歌听到后凤眸一亮，终于停了下来。
有了禁军，救回孙明的希望就大多了。
“臣李英歌谢过陛下！”
说完，李英歌便调转马头直奔军营。
然而就在这时。
身后突然有人大喊。
“快看！”
“是赤焰宝马！”
“孙明回来啦！”
