第二日，五更灯火之时。
洛阳皇宫之中，灯火通明，只因今日乃是大朝会，文武百官陆续进入宫门。
有两位老者并肩前行，左边之人留着长髯，胡须带着花白之色，脸上一片忧虑之色，此人便是当今太尉，出自弘农杨氏的杨赐，与那四世三公的汝南袁氏也不遑多让。
而右边之人，虽是一身儒服，却是孔武有力，毫无文弱之态，但整个人精神奕奕，行走之间，大开大合，颇有几分武将之姿，此人便是将门之后，皇甫规之子侄，皇甫嵩。
“老大人何须担忧，区区民乱而已，只待大军一出，平定此乱。”
皇甫嵩言语之间，一片成竹在胸，若是陛下采取自己之计，必可平定。
“若是陛下听从老臣昔日之言，这可会有如此大乱？”杨赐带着几分唏嘘之意。
“老大人卓识远见非常，某佩服之至。”皇甫嵩向杨赐拱了拱手。
杨赐在几年前就向皇帝提议将太平道约束于乡里，不得四处流窜，往来集会，怎奈陛下不听，酿成大祸。
杨赐摆了摆手，佝偻着身子，蹒跚的走着，皇甫嵩赶紧上前搀扶。
待两人步入殿中，一片降红色，称得上满朝朱紫贵，凡三公九卿无不到场，众人三三两两在窃窃私语。
见杨赐进入殿中，向向杨赐拱拱手，算是行礼。
皇甫嵩将杨赐扶在御阶之下，自己便躬身后退，自己不过是两千石的俸禄，如何与三公同列？
不一会儿，谒者高唱：“陛下驾到！百官见礼。”
百官微微躬身行礼，手持玉圭，口呼：“万岁万岁，万万岁。”
刘宏端坐于龙椅之上，昔日这令自己啧啧惊奇的龙椅，也毫无兴趣，张让赵忠等人位列左右，立于御阶之上。
谒者在一旁高唱：“有事起奏，无事退朝。”
百官一片沉默，无一人出声。
刘宏见此，有些生气：“众卿食君之禄，为君分忧。怎么，今日一个个沉默寡言，指责指责朕之时，可不是如此的？”
百官噤若寒蝉，闭口不言。
“诸卿，对着叛乱之事有何良策，还不速速道来。”刘宏心中盛怒不已，却也只得忍下。
不然，这群世家豪族不替自己平叛出力，岂不是后悔不已？
“微臣有事启奏，请陛下准奏。”
一道洪亮的声音在大殿中响起。
百官纷纷用余光去瞟一眼，见是皇甫嵩，心中有着几分冷笑，又一个不知死活的出来送死。
“准。”刘宏的声音无悲无喜，让人听不出任何情绪，让人无法揣测其喜怒。
“微臣以为应当解除党禁，令其为国出力，准许其子弟出仕，更因拿出府库钱财与西园马匹分与将士，武装军士，令其可与叛军一战。”
皇甫嵩耗尽全身力气说完这番话，却见诸位同僚用一种奇特的眼光看着自己，那分明是看死人的目光，皇甫嵩的心中顿时坠入冰窟，感到格外的寒意。
“诸卿以为如何？”刘宏这次竟然没有大发雷霆，上次永昌太守曹鸾上书为「党人」鸣冤，要求解除禁锢，陛下不但没有听从，反而收捕并处死曹鸾，更是进一步打击党人，令其门生故吏及兄弟子侄不得为官。
百官你看看我，我看看你。一时之间，竟无人敢出一言。
“老臣以为此事可行。”站在御阶之下的杨赐竟然出列答道。
皇甫嵩有些震惊，自己先前不曾与杨大人商议过此事半句，不曾想老大人竟支持自己，心中着实有几分感动。
“可还有他人赞同此事？”刘宏的声音依旧如故，不带半分喜怒，令人无法猜测其心思。
只是此时众人纷纷将目光投向一清癯老者，一身降红色官服，眼中闪着一抹精光，此人正是司徒-袁隗，袁氏一族的族长，号称门生故吏遍布天下的汝南大族。
袁隗此时正眼观鼻鼻观心，充耳不闻。
众人见袁隗不发一言，只得将目光投向另一人，满脸赘肉，膀大腰圆的肥胖之人-何进，当今皇帝外戚。
“遂高，你如何看待此事？”刘宏注意到百官的目光，故开口问道。
“微臣一介屠夫，唯陛下之命是从。”何进扯着嗓门道。
众人有些诧异，自何进凭借妹妹得宠，兄凭妹贵，位列外戚，位高权重，平日里最恨别人拿自己曾是杀猪屠夫说事，今日竟主动提起此事，身后有高人指点。
“既然如今爱卿无法达成一致，那便退朝吧。”说着刘宏拂袖而去。
谒者高声唱了一句：“退朝。”
百官行礼之后，纷纷退出殿门。
刘宏走在御花园之中，身后跟随着吕强一人，其余诸常侍被刘宏挥退，赵忠临走之时，深深望了吕强一眼。
“吕常侍，你说今日皇甫嵩之言可行否？”
刘宏漫步在御花园之中，初春时节，百花斗艳，刘宏却无半点游玩的乐趣，心中有着几分烦躁。
吕强恭敬道：“陛下，党锢日久，人心积怨，愤恨不已，若是不大赦党人，轻则与张角此等贼首合谋，叛乱愈演愈烈，恐怕到时无法平定，悔之晚矣，还请陛下三思。”
“那依卿之见，该当如何？”刘宏言语中有着几丝恐惧，尤其是自己年少时，贵为王侯子弟，却贫困度日，而那些地方豪族，庄园占地千顷，仆役成群，往来商贾络绎不绝，刘宏可是羡慕嫉妒恨，恨不得那些东西尽归于自己之手。
“陛下左右贪财之人极多，何不先令其出家财以资陛下军费，大赦天下党人，重新精选各州刺史及郡守，则平定此贼，反手可得。”
吕强躬身提议道。
“这，诸常侍可愿出军费？”刘宏带着一丝不确定道。
吕强当然知道善财难舍。
纵然你是皇帝，也别想诸中常侍出一个子。
当年崇祯带头向大臣募集换吴三桂出兵的粮饷时，费尽一番功夫，所得不过一百万。
当李自成进京之后，向大臣募集之时，手段严酷点，竟得七千多万，简直是云泥之别。
果然是善财难舍，纵然是亡国又如何？
