博多港外,碧海蓝天,四艘四桅福船破浪前进。
每艘船的主桅杆上挂着一面颜色不同的旗帜。
胡璘、彭天旭和方金鹤等人上了挂着红色旗帜的主舰。
呼吸着冷冽的海风,眺望无垠的大海,胡璘心情舒畅。
想到此次出海是进行全新型火器海试,每个人的眼中都透着兴奋。
经过军器厂扩大生产和日以继夜的开工奋战。
三十二门钢制将军炮搬上了四艘经过改造的福船。
实际上,一艘八门的火炮配制远没有达到胡璘规定的一艘战船最低配制要求。
胡璘觉得一艘战船最少应装配二十门火炮,每一侧十门。
在目前无法保证精度的情况下,密集火力是摧毁目标的唯一选择。
不过,现在火炮产量有限,只好一边生产一边战斗。
火炮都安置在两艘福船的露天甲板下的一层甲板中,每边搭载四门,再加上露天甲板上的六门车弩,和若干车炮,一艘福船已经达到目前宋军七八艘同型号战船的火力。
宋军水师的战船,通常只在船头安置车弩,负责远程攻击。
中程距离则用车炮(小型投石机)、火箭、突火枪和霹雳弹。
在将军炮饱和上船之前,胡璘保留着车弩,抛射油罐的车炮,和霹雳弹,至于火箭和突火枪之类就被燧发枪取代。
在离博多港七十里的月海岛,主舰主桅杆顶上的瞭望塔传来低沉的海螺声,那是遇到敌情或即将到达射击位置的警报。
咚咚咚!一阵急促的鼓声响起,接着胡璘感觉到脚下的福船震动起来,随即就听见方金鹤一声声咆哮声,一群群士兵冲上露天甲板。
在方金鹤的号令下,士兵动作迅速,数秒钟,便各就各位。
从士兵们的动作,可以看得出来,他们都有些紧张。
不过,从忙而不乱的队列可以看出,日常的严格训练,在此时发挥了作用。
他们很快便各就各位。
为了有效区分作战兵种。士兵们在军服外都罩了不同颜色的马甲。
身着蓝色马甲的,是车弩手。红色的,是车炮手。黄褐色的,是火枪手。
胡璘看到一群身着蓝色马甲的士兵跑到了车弩的位置,有人掀去防水罩衣,有人将折叠的弓臂撑开,有人打开旁边的巨大的箭匣,从里面捧出一根2米长的重型箭镞。
长枪般的箭簇后端绑着一个火药袋,理论上射程和枪弩一样,最远射程一里。
在发射之前,先算好目标距离,计算火药袋外引信的长度,点燃后,再用弩炮发射出去,能起燃烧和爆炸的效果。
胡璘将估算距离的方法传授给车弩手。
为了提高命中率,他要求车弩手在火炮无法持续开火时、或者较近的距离时,才能开火。
船上的车炮,装备了两种发射的罐子。
一种罐内填充大量猛火油,一种则装满大量尖锐的铁片或碎石。
车炮只是对靠近的船只具有杀伤力,在射杀有生目标上,无论射程和精准度,它都不如燧发枪。
燧发枪射程在140到200米之间。100米人形靶,能有20%命中率。
胡璘的战船上,配备了将军炮、车弩、燧发枪、车炮和霹雳弹五层级打击火力。
这种具备阶梯性和饱和性攻击的能力,在这个时代的海上,算是无敌了。
为了保障火枪兵在摇晃的甲板上保持线性排列,弩炮之外的船舷边都有两个卡扣。
每个士兵用一根粗大的牛皮绳从自己的腰后穿过,卡在卡扣里,既确保自己不会因船只颠簸脱离战斗岗位,又确保自己的正面始终冲着船舷外。
不过,和兵源来自东瀛人的车弩手和车炮手相比,来自北方汉人的火枪兵,上船之后,步伐明显凌乱,有几人还些转向,显然还不适用海上颠簸。
看来这些北地的汉人还是要加强海上训练,尽早适应甲板上的战斗啊!
除了武器岗位外,其他人员也在露天甲板上,各就各位,各司其职。
押江、舵工负责确定战船方位和航向。
缭手和扳招们迅速将风帆升起,通过控制缆绳来修正战船航向和航速。
将军炮是远程打击火力,被安置在露天甲板下的一层甲板。
除了脚下传来沉重的铁轮滚动感,甲板和尾楼里的人,看不出其将军炮备战的情况。
胡璘带着将官们,下到第一层甲板。
进入火炮甲板,即便胡璘心有准备,也被眼前的景象震撼了。
如此寒冬时节,炮手们全部脱去了军服,多数人光着肌肉遒劲的上半身,四个一组,候在一门门明光锃亮的钢制将军炮两侧。
一个大胖子手持标尺,气定神闲地站在一门火炮旁,显然是该船的火炮都头。
此人正是许三。
随着火炮上舰,许三等一些老炮手,被调到战船上。
甲板上所有的火炮已经进入战斗位置,炮门已经打开,火药和炮弹已经塞进炮管里,只待调整好射角,一声令下后,拉绳击火发射。
看到胡璘等人沿着楼梯进入火炮舱,有两名值守的士兵立刻前来阻拦。
按照刚刚颁发的军事条例,战斗期间,除指挥官、士兵和医务官,闲杂人不得进入作战区域。
胡璘点点头,示意自己不下到甲板上,就站在楼梯上看一看。
那两名士兵此时也认出了胡璘。
其中一名青年的士兵有些局促地看着胡璘。
另一个则歉意地笑了笑,然后背对着胡璘,用身体挡在楼梯口。
不让胡璘等人进入火炮层,并不全是提防,更多的是保护。
打炮的时候,火炮的后坐力很大,有的甚至会弹跳起来,八百多斤重的大家伙,擦着即伤,碰到即亡。
所以,不是训练有素的炮组成员,任何人进入火炮层,都是十分危险的。
胡璘探头打量着火炮层,看到最近的一个火炮战斗岗位。
考虑到船舱空间问题,火炮原配的近一米高的两个大轮子换成了矮小的四个铁轮子,炮架也因此调整,用粗锁绳和滑轮将炮架和甲板炮壁捆绑。
这样射击的时候,火炮后坐力不会伤害战船,而炮手可以通过滑轮,用绳索轻松地将受后坐力冲击滑向后方的火炮,重新拽回到炮门前。
火炮上船的改动设计都是胡璘自己操办的,现在看到火炮上船的一系列改造和自己预想的十分吻合,胡璘心里十分高兴。
他津津有味地观赏了一会,转身回到露天甲板的船楼上,命令方金鹤,海试开始。
方金鹤拿起胸前的竹哨,哔哔哔的三声短促声响。
片刻后,瞭望塔上响起一声呼喊,“目标距离两里半!东偏南三十!”