“你是赵宋皇亲外戚，你蓄养私兵，擅自对外攻伐，你心中就没有君臣大义吗？你是要做第二个曹操吗？”
廖莹中突然开口，怒吼道，口沫横飞，一副忠君为国的激昂慷慨。
津田美绪美目一寒，手按刀柄，向前跨出一步，却见胡璘冲自己摆了摆手，便低头退回原位。
“我是皇亲，我是外戚，但是……又怎么了？”
没等厅内宋官从这近乎流氓式的反问中惊醒，胡璘冷哼道：“范文虎，你们刚才看到了，无能，无耻！面对着我的属下，居然没有丝毫敢战的勇气，便束手就擒，这样的人能带兵吗？”
“赵禥，在蒙元的军队大举南下、国难当头之际，在你们这些文臣的胁迫为难之下，碌碌无为，整日在内宫和女人消磨在一起，这样的人能当皇帝？”
“我从来不忠于无能之人。那样人，若是布衣百姓，自生自灭也就罢了。可是若他忝居高位，庸庸碌碌，就是祸害天下，荼毒百姓。对江山社稷，对黎民百姓而言，就是一个毒瘤。”
“为官者，无所作为，就是渎职。为君者，无所作为，就是害民！”
“你们都是读书人，民为贵、君为轻的道理，你们不懂？”
胡璘拍着扶手，大喝：“你们不是不懂。你们是不想懂！”
“那些打着忠君旗号的人，除了被三纲五常洗脑的愚忠之人，哪一个不是为了自家富贵，去取悦君主？他们还将这种无耻的行为，美其名曰「忠君」。”
“我不要这种忠君，我要的是爱民！”
“只要能让我的治下百姓过上好日子，我愿意为他们征战疆场，遇神杀神，遇佛杀佛！”
“若是有谁敢挡我的路，不论他是谁，我会祭起手中的利刃，用他的肉肥沃百姓的土地，用他的血浇灌百姓的秧苗。”
胡璘慷慨激昂的话，惊骇了一众宋官，更令津田美绪激动不已。
“愿为元帅效死！”她双膝触地，冲着胡璘，伏地而跪，娇声喊道。
厅内其余平洋军将士亦动作整齐地伏地而跪，铠甲碰撞声连成一片。
“愿为元帅效死！”
厅内的效忠之声，传到祠堂外，祠堂外不知缘由的平洋军，也跟着跪在地上，山呼不止。
在这片效忠声中，葛亮工等人脸色惨白。
这种登高一呼，万众响应的局面，他们没有见过。
不，他们见过，那是在皇城。
众官对着皇帝，也是一呼百应。但是，那样的效忠是否出自真心，各自心知肚明。
然而，从这些士兵身上，他们感受到一股万众一心的气势，一种百死不悔的坚定，一种睥睨一切的雄心。
这种军队的确可以对抗蒙军。这种军队甚至比蒙军更可怕的敌人！
“你，你……你的家人在临安，你的族人在宋国，你难道不怕被灭族？”
廖莹中嘴角哆嗦，几乎是吼叫着，他强撑自己身体颤抖不倒，如同一个笨重的大屁股鹅。
理屈词穷之人，最后只能祭出威胁这一大招。
胡璘盯着廖莹中的眼睛，阴阴冷笑道：“灭我的族？谁若敢有这个念头，我就先灭了他！”
他一挥手，两名平洋军虎狼般扑过来，一左一右挟着廖莹中，倒着拖出祠堂外，不由对方挣扎嘶喊辱骂，直接一刀劈下，血光崩溅，人头抛飞。
看着那颗犹在滴血的人头被带回大厅，献在胡璘脚下，所有宋官激淋淋打了个冷颤，再无人敢触怒胡璘。
廖莹中必死，不单单是借他的人头，震慑那些宋官，更是因为此人是贾似道的死忠。胡璘不想花费力气改造此人。
“他说我要当曹操，呵呵，你们也是这么认为吗？”
胡璘笑道，无视脚下那颗保留着惊骇欲绝的神情，以至显得狰狞的人头。
“不，我不是曹操，也不会做曹操。他虽然弄权跋扈，但是他致死也不敢坐上那张椅子……”
葛亮工等人把头埋在地板上，动也不敢动。
“宋国嘛，偏安一隅，格局太小。我也不稀罕。我要做铁木真，要比铁木真做的更大！”
“我要做万王之王！”
斩杀、拿下宋国官员，彻底将胡璘和宋国的牵扯一刀两断。
从此，他再无牵挂。他要做他认为是对的事情，做他想做的事情。
他要横扫世界。做万王之王！
……
三日后，上海镇恢复了以前的模样，百姓日出而作，日落而息。
江边，舟楫联排，渔歌相和，白茫茫江水，川流不息。
「福昕牙行」生意依旧，黄掌柜神态安详，仿若这段时间的日子一直是这样稀松寻常。
四日后，贾似道迟迟没有得到廖莹中的回报，心头不安。
第五日，各派遣跟去会谈借兵的府衙也来询问，打听各自官员的消息，终于让贾似道意识到，出事了。
第八日，贾似道派出的人回报，范文虎及其派往上海镇的水师也不见踪影，贾似道大惊。
贾似道一面派人扩大范围探查，一面联系胡璘。
胡璘是中间人，出了事一定要找他，贾似道不止要询问究竟发生了什么事，而且他需要找人顶罪。
派人去扬州抓捕胡璘的人很快回来，没有发现胡璘。
胡璘和其他官员一样，仿佛人间蒸发一般。
就在贾似道惶惑不安之际，一封来自平江府的信函被送到贾似道的案头。
那是平江府根据潜逃回来范文虎的几名水兵的禀报而写的。
那几名范文虎的水兵，事发的时候，正在上海镇的勾栏里眠花宿柳，听到街上乱糟糟人声喧哗，感觉不对劲，打听后，没有人能说出个子丑寅卯，但是几人心中警觉，连忙赶回江边，正好看到九州水师包围自家水师的一幕。
几人不敢露面，藏在江滩的芦苇丛中，躲过了平洋军一波波搜查，直到两日后江面上两支水师一起起锚离开后，才敢露面。
他们不敢去镇子，担心对方还有人留守，等待他们这样的漏网之鱼，便一路向西跑，用了六天的时间，到了平江府，亮明身份。这才有了一份关于上海镇会谈事件结果的禀报。
看到九州水师抓捕了宋国官员和范文虎的水师的描述，贾似道捏着那张纸，想了很久，都想不出怎么会发生这样的事情。
他在脑中把事件的始末，考虑了无数遍。
从一开始胡璘提议，到后来的会议准备，他都看不出胡璘是在成心坑自己，也找不到对方坑害自己的动机。
但是，事情怎么就发展成这个样子呢？
除了亲眼目睹整个事件过程的人之外，也只有胡璘这个中间人能给自己解释了。
必须要寻找事件的目击者。还要找到胡璘。
可是，胡璘现在也失踪了，怎么把他找出来呢？
贾似道认为胡璘一定还活着。
如果其他衙门里的官员被抓走，或者被毁尸灭迹，那么联络九州水师的胡璘存活的可能性很大。
而且这件事太过诡异，胡璘也不能排除嫌疑。
前两天，全皇后带着胡贵嫔去找赵禥，胡贵嫔哭哭啼啼，逼得赵禥托人给自己传话，一定要把胡璘找回来。
这些日子，贾似道心情烦躁，胡须被揪的大把大把的往下掉。
他不怕有事情，也不怕出现问题，但是他怕像这种无从下手的事情。
最后，他没有办法，只好让国信所派人去东瀛接洽。
深谙官场的他知道，即使国信所的人见到东瀛幕府将军，也不会有什么线索。
对方怎么会承认自己的水军抓捕了宋国官员，抢掠宋国战船呢？这不是给自己惹麻烦吗？
但是，这样的规定动作，他还必须去做。
找不到线索，是能力问题。不主动作为，是态度问题。
同时，为了遮掩脸面，贾似道下达封口令：此事涉及到两国邦交，任何人不得妄议此事。
