如果不是要求一个月内就赶到山海关，郭凯是绝对不会走海路的。
一般而言，马背着人，跑三十里就累了，若是再跑，就必须得换马。
如果有足够的马换乘，那么换乘五次，也就是跑到一百五十里的时候，人就不行了，必须要下马休息。
算上人马的喂食（吃饭）、喝水和方便，以及中途出现的别的情况，比如道路崎岖，河水挡道。一天下来，人马跑不了两百里。
若是连续在马上一个月，每天不可能超过一百五十里的骑乘。
有足够的马匹可供换乘，道路平坦如草原，一个月倒是能勉强跑到目的地。
但是，这两个前提，在中原都是不存在的。
此外，全军的后勤补给在中原，也根本无法得到满足。
不提骑兵的后勤，单说马匹的草料。
三万骑兵，五次换乘，至少一人三马，即十五万匹马！
十五万匹马，且不说郭侃有没有这么多马。就算有，沿途的哪个官府能提供这么多的草料？这里又不是草原，随处歇一歇就有水草。
即便保证有足够的草料，能赶到目的地，可是士兵们在马背上颠簸一个月，个个屁股大腿摩擦出血，不休养一段时间，怎么能立刻进入战斗。
考虑到上述种种因素，即便晕船，郭侃也只能让士兵乘船出发。
否则，别说一个月，就是给他两个月，他也不可能带着三万骑兵翻山越岭，横穿数个省，到达山海关。
想到山海关的那支汉人军队，尤其是想到那个木箱里的形式不一的炮子，郭凯眉头紧锁。
在战术上，他比其他蒙汉将领更擅长使用投石机和火炮。
他所攻克的七百余座城池，有中国式的、伊斯兰式的，也有西欧式的。这些城池被他攻破，都是得益于他的炮石攻击。
但是，在蒙汉军两次战败的奏折里，他看到文字中描写着一种从未听说过的火炮齐鸣的场景。
“敌炮一经发射，即数百门齐射，轮射十次左右，方才停罢，然其再次发射停歇时间极短，不容跑马百步，便是又一轮发射……”
数百门火炮？写奏章的人若是没有夸大其词，那是何等阵容！
“炮声轰鸣如雷霆过顶，两耳失聪，左右呼号不闻。炮子落下如黑幕遮天，目力所及，不见天日。一里之地，如蹈火的地狱，血路淋淋。半里之地，如拆骨屠场，人马俱碎……”
若是有数百门火炮，的确声势骇人。
可是敌人的铁球般的炮子五斤重，链球也有八、九斤重。
多少量的火药爆炸力能把它们射出一里和半里远？
能射出那么远，火药的量必然极大，生铁制作的炮管如何能承受的了？
退一万步来说，所有问题都不是问题。
百门火炮，不间断齐射，间歇时间极短，火药的消耗，那得是多么大的量？
像这样打仗，即便以宋国火药制作能力，恐怕一场仗打下来，也要耗尽整整一年的火药产量吧？
那支军队从哪里得到这么多火药？
第一场仗，一万武卫军损失六千余人，第二场仗，五万蒙汉军全军覆没，两名主将战死。
有这样的战力的军队，绝不会来自懦弱的宋国。
可是除了宋国，哪里还有那么多汉人士兵？怎么会有一支火器如此量大、且犀利的军队？
那支汉人军队身上有太多问题，郭侃想不通。
站在尾楼中，看着甲板上的兵将遭受晕船折磨，一个个如同得了瘟疫似的，他忽然有一种不好的感觉。
这种感觉，他从未有过。可是此时却清晰的浮现在脑海中。
他觉得海路凶险似是更甚于陆路，那些士兵不是去战斗，而是去赴死。
这个念头乍一出现，就被郭侃摇头否决。
若火炮是敌人杀敌的利器，那么海上怎么会比陆地更危险呢。
如果说陆地上数百门火炮齐射是可能的话，那么海上不可能出现那么多火炮齐射的情况。
而且他也从未听说过，有战船仅靠着火炮，就能赢得海战的。
他的士兵半数以上都是神射手。只要沿着海边航行，风浪不大，甲板摇晃和战马奔驰的摇晃幅度，差不了多少。
他相信凭着自己士兵的精准的箭术，即便在海上遇到敌人，对方也不会赢得自己。
……
扬州。城门。黄昏……
一名年轻的城门守卫离开依靠的墙壁，在城门口来回踱步。
他不时停下来，握紧自己的武器，盯着城外码头的方向。
一名矮个子老兵，抱着一杆铁枪，看着年轻同伴被夕阳拉长的影子，不停地在眼前晃悠，笑着劝道：“无需紧张，既然上面大人发话下来，我们便做好自己本分的事情就可以。”
老兵抬起浑浊的双眼，回头望了望城内，叹道：“昨天晚上，我也听到刀枪砍杀时的撞击声，虽然双方都没有大呼小叫，但是从他们兵戈急促而激烈的碰撞声，我猜他们都杀红了眼。”
年轻守卫瞟了瞟城内方向，紧蹙眉头：“我很难理解，制置使大人居然任由他们如此张狂，还下令禁止我们插手平乱……”
“我们只是守城门的小卒子。神仙打架的时候，我们要离远一点，再过一个时辰我们就换班了，到时候城里城外的一切的事情，都与我等无关，你万万不可多事，祸害了自己。”
年轻守卫闻言，深深地看了老兵一眼，不再说话。
昨天上午，制置使衙门突然传来口信。明令最近几日，所有衙役城防兵都坚守各自岗位，不得擅离职守，不得寻衅滋事。
当接到这个命令时，所有人都十分意外且吃惊。
命令并没解释任何缘由，只是很突兀地让所有人不要动弹。
上面大佬似乎得到某种消息，知道将要发生什么，而不想被卷入其中。
果然，命令刚刚下达，当晚城中就发生了两个不明势力之间的火并，后来居然传出砰砰砰的火枪发射的炸响，其阵势和两军对垒全无二致，惊吓得城中鸡犬瑟瑟发抖，不敢鸣叫。
不受干涉的厮杀只持续了一炷香的时间。
天不亮，所有衙役和守城的士兵，就被挨家挨户召集起来。
他们在府衙前集合，然后成群结队，冲向火并事发地，去打扫战场。
老兵也在人群中。当他看着晨雾中的满地尸体，恐惧随着浓重的血腥味，充斥了他的胸口，令其心慌。
他身边的一个衙役，双手合什，双目微垂，嘴里念念有词，不知是在超度亡魂，还是在为自己叨扰这些惨死的亡魂而乞求对方的宽恕。
天色微亮，晨曦照亮了扬州城。
城中的那些尸体都被运出城外，统一下葬。
这是上面的意思，他们似乎是知道不会有人前来认领这些尸体。
在清理街道的时候，老兵发现那个年轻守卫，对方似乎有着超出他年轻的冷静，甚至在向街面泼水清扫血迹时，嘴角还诡异地翘起。
老兵心头凛然，可再仔细去看时，又没有发现对方有什么异常。
反倒是今天守城的时候，这位年轻的搭档显得有些焦躁不安，似乎预感到什么大事会出现，也像是期待什么事情要发生一般。
果然，就在城门快要落下的时候，一支庞大的车马队伍向城门走来。
老兵心中起疑。那个车马队太过安静，行走姿势也太过一致，显然不是一般的商队。
他提起长枪，大声呼和着，喊上年轻守卫，打算回城关门。
上面说了各个衙差兵卒坚守岗位，若是他让这些人入城，自己恐怕就不叫坚守岗位，而是玩忽职守了。关门后，那些人无论捅出多大的窟窿，都与他无关。
可是，就在他转身向城门内奔去时，却被年轻守卫一把按住。
年轻守卫力气之大，差点将老兵拽倒在地。
老兵正要喝骂，就看到对方目中带着煞气，死死地盯着自己，低头看去，只见一把雪亮的匕首，抵在自己的腰间。
“不要动，不要喊，如果你还想看到嫂子和侄儿的话，就按照我说的去做。”年轻守卫声音很低，却是老兵从未见过的陌生和严厉。
有着自己当内应，车队顺利进入扬州府，城南的大门迅速被他们控制，他们都没有蒙面，一个老兵甚至认出了其中一人正是城内某个粮铺粮的伙计。
就在那名伙计发现老兵认出自己，抽刀要杀人灭口时，却被年轻守卫拦住了。
得到老兵绝不透露半点风声的赌咒发誓，老兵被年轻守卫捆了起来。
对方告诉他只要他不反抗不叫喊，事情办完之后，会放了他。
那名老兵不知道将会发生了什么事。但是，他现在知道一直以来和自己做搭档的年轻守卫是对方的人。
当他听到一队队整齐的脚步声穿过城门时，他心乱如麻，他不知道对方是什么人，万一是蒙古鞑子，自己的罪过可就大了。
“你不会是蒙古鞑子的细作吧？”老兵鼓起勇气问那年轻守卫。
年轻守卫闻言一愣，瞪着眼睛看着老兵，随后附在老兵耳边，低声说了一句话，老兵暗中集聚在胸腔的嘶喊，顿时泄了气。
“我们是贾相国的人，来这里是为了对付城内的蒙人奸细。”年轻守卫眼角露出诡异的笑。
