一次次的尝试，一次次的失败。
他几乎每年都会去参加考试，但是每年都落第，一次次的失望都快让他麻木了，但是他的热血不凉，诚心不死。
今年他一定还要再去一次，今年不行明年也要去！
方唐曾经也听人说过古代白头也要科考的人，这类人现实中出现在自己面前，还是令他心里一颤，着实震惊不已。
“别怪本官打击您，您都已经是七旬老人，再去长安考试怕是有些不妥吧，无论是这路途艰险，还是和同辈之间的竞争，恐怕都让您的身子吃不消啊。”方唐真心劝他三思而后行。
但汤旭还是坚定的说道：“老朽今年七十又二，人常说人到七十古来稀，我却至今一事无成，就算是死也死不瞑目，所以恳请大人一定要让老朽过去。
将士死沙场，我这辈子算是对国家无益了，但至少让我死而瞑目。”
汤旭说得真切且诚恳，说着说着低下了头，老骥伏枥志在千里，真是闻者落泪，见着感伤，令人无不动容。
一辈子都窝在这个地方不能施展自己的抱负，终日与茅屋为伴，孤独不能磨灭赤诚之心。
将心比心，若是让他一辈子都龟缩一隅，这该是何等的凄苦。
汤旭只有这一个愿望，方唐也不忍心使它破灭，于是缓缓道：“那好吧，本官同意你去，但是你们就这么去吗，缺不缺银两？”
汤旭眼眶里热泪打转，杜辉赶紧扶住老师，搀扶着他起身。
“不必了大人，我每年都是这么过去的。”
是啊，他每年都是这么走过去的，这一路走过去该是多么的凄苦，特别是对于古稀老人来说。
于是方唐道：“陈实，备一辆牛车，好让他们赶路。”
“是。”陈实应道；
汤旭眼泪终于止不住了，如大河决堤般，“大人之恩，老朽没齿难忘！”
“路途遥远，这几日你们就在城内好好温习，我让陈实去给你们找个地方。”方唐道。
方唐将他们安排得妥妥当当后，一颗心才平静下来。
陈实问道：“大人真是太好心了，相信他们以后一定会念大人的恩的。”
方唐想想，其实自己倒也不是为了让别人记住自己的恩，只是单纯心里想要帮助他们，可能是想起自己曾经读书的时候吧。
有些人掌握着最好的学习资源，名师辅导、专题练习，跟着老师来很轻松便考入名校；
而有些穷沟沟里的人，没有钱买书，只能找别人借着读，即使比别人努力一倍也难以追上别人。
地域之间的差距是如此明显，以至于让人都有了差别。
长谷县穷，穷到没有几个人能接触到圣人之学，而其他地方有几个私塾，甚至贵族家里可以请私家先生单独教导。
长安就更夸张了，有国子学、太学等等学府，有钱都不能上，必须达到某一品阶之上才能在这上学，比如太学，官员必须五品以上才能将孩子送进这里。
当初方唐便是要和这些人竞争，进士名额唯有三十几个，僧多而粥少，竞争之激烈可想而知，然而方唐最后却被派到这里来，其中不可谓不黑。
如今杜辉也要和这些名门学子竞争，压力不可谓不大，更别说年过七十的汤旭了。当然方唐也没觉得他有希望。
当天夜里，方唐突发兴致想要去他们那儿看看，于是带上芝兰一起，来到他们在城内住的地方。
虽然仍是个平房，但是相比城外的茅草屋来说已经好多了。
夜晚屋里面仍旧烛火通明，一根蜡烛的照明是非常昏暗的，看清书上的字都很困难，但是杜辉和汤旭还是要抓紧时间温习知识。
“这么晚了还不睡吗，晚上不睡早上可没精神哪。”芝兰悄悄道。
“你不懂，他们正在为他们的理想奋斗，你现在就算强逼着他们也睡不着。”方唐道。
芝兰不理解这种感觉，她从来没有什么理想，被县衙收留之后，每天打扫打扫卫生，待在方唐身边有口饭吃就够了。
嘘——
示意她别出声，方唐独自悄悄地推开门走进去，两小孩子已经睡着了，汤旭和杜辉师生二人还沉浸在书中，甚至没有意识到方唐的进门。
方唐就这样悄悄走近，瞧见他们聚在一起围绕着点点烛火温书，读书的丝丝细语和两孩子的梦中呢喃交杂在一起，莫名让他心头一酸。
书是破烂的，人的衣服也是破烂的，所处之地虽穷，但人心不穷。
汤旭看了会书后，闭着眼睛用手在空中比划着，似乎是在写字。
隐隐约约他听到满口都是之乎者也，孔老夫子的学问，像是在背书一般。
方唐突然开口道：“你这是在干嘛？”
杜辉和汤旭突然从书中抽离出来，惊讶的看着方唐。
“大人你怎么来了。”汤旭道。
“你还没回答我你刚才是在干嘛呢？”方唐再重复一遍。
“启禀大人，老师刚才是在想策论，手比划着是在空中写字呢。”杜辉替他解释道。
方唐恍然大悟：“哦，原来如此，策论是考试里面最难的一节啊，背书大家都会背，想要从诸生中出彩，还得靠写得一篇好策论。”
汤旭和杜辉皆是点点头，策论就评议时政，以向朝廷献策。说简单也简单，说复杂也很复杂。
后世常说古代学子比后世学子轻松多了，只用学一门，但是他们没看到，这一门要钻研到深处，才能写出一篇好的策论来，这个难度不亚于大学写论文。
但是大学论文可以给你足够的时间引经据典，古代学子却只能在短时间内通过腹内学识苦思冥想，难度又上一层楼。
大部分大学生写的论文都只是制造垃圾，但是一篇好的策论却能影响到皇帝那，若是言之有理、令人信服，甚至能影响国策！
每年策论的评选都是一大看点，名门学子比穷沟沟里的学生天生站得高，视野也更开阔些，所以写出来的策论比大部分穷沟沟里的学子好。
