干咳两声之后，肆叶护斜靠在王座中，面向众人问道：“新的一年到了，接下来，我大突厥该何去何从，尔等都说说吧……”
虽然已经在心里打定了不和唐朝交手的主意，不过肆叶护也明白，这么怂的话绝对不能从他这个可汗嘴里说出来。
好在西突厥国内很多人都被唐人的强大和无耻吓破了胆子，根本不用他开口，就有许多人站出来表示并不是和唐朝交手的时机。
按照他们的说法，「伟大的突厥可汗」现在应该率军西征，通过不断奴役和占领西域诸国来增强自身实力，之后再找机会收复失去的东突厥祖地。
合东西突厥之力，重现往日大突厥帝国的荣光，如此方能与唐国一战，让中原民族再次沦为草原民族予取予求的羊羔。
……
眼见着事情朝自己希望的方向发展，按理说肆叶护应该开心才对。
可事实上他的心里不仅没有半分喜悦，反而一片冰凉……
在他从小受到的教育中，突厥的勇士都是无所畏惧的。
在他想来，就算有人因为惧怕唐军而选择避战，那也应该是少数派才对。
他甚至都已经做好了动用可汗权力拉偏架的准备。
可是他怎么也没有想到，还不等他说话，大帐中的局面就变成了一边倒的态势。
几乎有将近三分之二的人赞成了西征的计划，剩下的三分之一虽然没有表示支持，却也没有站出来反对的意思。
即便是被侯君集坑得泪流满面的铁勒部，也保持了沉默。
……
肆叶护对现在坐在长安城里的那个皇帝还是有些了解的。
在他看来，现在的这个皇帝和他的父祖一样，并不是一个甘于守在长安之内的人。
迟早有一天，唐军会出塞前来争夺草原霸权。
西突厥和大唐早晚必有一战！
现在连唐军的影子都还没看到，这些人就怂成这样，等到日后唐军出塞，以这些人的状态，会是唐军的对手吗？
只怕还没有真正开打，大部分人就要跪地请降了。
某个瞬间，肆叶护真想不顾一切地拉着这些人去和大唐干一仗。
可是残酷的现实最终还是让他冷静下来，「从善如流」地同意了这些人的建议。
当肆叶护下达整军西征的明令之后，所有人都暗暗松了口气，整齐拜倒，赞颂「可汗圣明」。
肆叶护面无表情地坐在王座上，看着下方众人一脸劫后余生的庆幸，只感觉自己心里在滴血。
他知道，如果任由事情这么发展下去，突厥人就完了。
可是，现在的他一时间却实在想不出好的解决办法。
【只能走一步看一步了……】
肆叶护垂头丧气地在心里自我安慰道。
……
就在西突厥人筹备着要去西方烧杀抢掠的时候，长城以内，大唐却是一片歌舞升平。
得益于生产工具的进步和先后两代帝王颁布的各种惠民政策，使得大唐百姓的生活比起历史同时期来说还要更加舒适。
百姓们过的舒坦了，社会环境自然也就平静了不少，朝廷的担子也前所未有的轻松。
趁着这个机会，受够了每天天不亮就起床上朝的李承乾授意卢照辞上了一道奏疏，请求将原本每日一朝的朝会，改为三日一朝。
皇帝想要偷懒，这对于官僚阶级来说是百利而无一害的事情。
卢照辞的奏疏呈上朝议之后，基本上没遇到什么阻碍就顺利通过了。
甚至卢照辞本人还因为这件事情刷了一波脸，在文官集团内部收获了一定的声望。
……
时间转眼就到了二月下旬，一切都按照既定的程序有条不紊地进行着。
正在李承乾闲着不知道该做些什么的时候，一封来自辽东的奏疏勾起了他的兴趣。
奏疏的主人是辽王李佑，奏疏的内容很简单。
就在去岁李佑按照制度回京朝觐的时候，生活在盖州以北极地冰原上的扶余人，趁着窝冬的机会，派遣了一批使者来到盖牟城，委婉地告知了辽王府长史尤青泰——外臣野人，仰慕天朝文化，请赐天朝文书典籍……
这其实就是在拐弯抹角地试探：皇帝爸爸，俺想做你的闺女，给你暖被窝……
李佑回到辽东之后，见到了使者，就将这件事报了上来，询问皇帝的意见。
……
“扶余人……”
紫宸殿中，李承乾斜倚在御榻上，身边的矮几上放着李佑的奏疏和扶余人的国书，目光有些迷离。
后世的人可能对扶余这个民族不怎么熟悉。但事实上，从秦汉到初唐，扶余人都是东北地区和新罗半岛上一只不可忽视的力量。
关于扶余人的起源，有这样一个传说。
传说中橐（音同「脱」）离国王的侍女因为受到天地之气的影响而生下一个男孩儿。
国王起初很讨厌这个来历不明的孩子，先后把他扔到猪圈和马栏里，却没想到猪马不仅没有伤害他，反而哺育了他。
国王知道情况后大惊失色，还以为他是上天的儿子，不仅令他的母亲养育他，还赐名为「东明」。
东明长大之后英勇无比，国王害怕他夺去自己的权力，于是又想把他给杀了。
东明得知消息之后逃离了橐离国，渡过施掩水，来到貊（音同「漠」）族故地，建立了扶余国，并自立为国王。
……
自从东明立国之后，扶余人的实力与日俱增，传承到秦汉时期，已经是东北地区最强大的几股势力之一。
一直到后来高句丽人在东北地区崛起，才终结了扶余人在这片土地上的统治。
昔日强大的扶余国，最终分裂为了两个部分。
其中一只南下去往新罗半岛，灭亡了原先存在那里的马韩部落，建立了百济国。
至于另外一只人马，则在高句丽人的驱赶下一路北遁，进入极北之地的冰原之中挣扎求生。
