从豫中过洛水入并州，经河东、平阳等郡，半月后苏和七人来到朔方城脚下。
朔方郡由来已久，与中原大郡相比，设于河套、阴山一带的朔方郡显得不起眼了许多。
朔方郡城位于黄河南岸，河对岸便是分割中土与北方草原的阴山山脉。
确切的讲，朔方是一座孤城，向北扼守着河套地区唯一的渡口——君子津，向南便是茫茫荒原，五百里之外才有人烟聚落。
虽然形单影只，但这个季节的朔方城外却是车马喧沸。
大半年后就是北方草原举行冬月大会的日子。到时草原上的诸部都会齐聚在一起，举行庆典，正是各种物资买卖的高峰。
所以，有志大发一笔横财的各地商贾都会在这个时段蜂拥前往草原，君子津就是他们的必经之路。
边塞渡津，并不像中原每日都有渡船来往，肩负守土职责的军事要塞君子津，每月只在上中下旬当日开放。
所以，早到的商队们就在城外扎营，等待开津的日子。
苏和七人到达后，很快找到了温贞的营区。
温贞要比苏和早到几日，月余前他带着一队东来卫从河口镇出发，按照苏和的安排先到姑臧城从刘肃手中接收了一批苏和定制的货物，然后再取道西海来到朔方。
见到温贞，苏和没有多余的客套，直接询问了货物的情况。
“二郎放心，五十辆大车全部安全抵达，没有一点损失。”
“嗯，大哥，黄货也带来了吧？”
“带来了。按你的要求，由冯统领他们日夜看护。就是通关碟卷现在还没办下来。”
“没事儿，我想办法去办。对了，你的人和装备都准备好了吗？”
“准备好了，这回刘侯爷可是帮了大忙，回头咱们到了凉州，可要好好感谢人家一下！”
“知道了。大哥，你先歇着，我出去办点儿事儿。”
匆匆见过温贞苏和徒步出营，这次前往北方草原时间紧凑，苏和千里传书，请远在姑臧的刘肃帮他准备了一批豫中无法获取的资源。
同时，他又告知橄榄谷的守军运来三车黄金，一同由温贞押运到朔方，准备作为此行的开销。
离开营区，苏和绕开人员稠密的城门，在营区外围闲逛。很快他就发现一顶旧毡帐上摆着九坨干枯的牛粪。
苏和撩帘钻进毡帐，里面的人见到是他立即起身行礼。
“丑徒拜见先生！”
“不必多礼，事情办的顺利吗？”
“一切顺利，这是朔方城的基本情况，请先生过目。”
说着，丑徒从怀中取出一个卷轴，恭敬的递在头前。苏和接过卷轴展开一看，里面将朔方军的兵力部署写得一清二楚。
“骑兵三千，步兵一万五，这梁老头的家底不薄嘛！”
“回先生，梁平久居朔方如今已经二十余年。据属下的桩口回报，梁平手下兵力可能不止如此，这些数目都是他向朝廷申报军粮时的官数。”
“嗯。你找的人没问题吧？”
“先生放心，属下搭上了守军副将，送了他一份常礼，五十金外加两个美姬。那两个美姬都是咱们的暗桩，通关一点问题没有！”
“梁平这人有什么爱好？”
“此人好酒不好色。朔方军从将军到队主，几乎都是他一手挑选出来的！所以，属下觉得这支朔方军名为秦国军队，实际上是梁平的私人武装。
维系如此庞大的军队开支，属下觉得梁平定然不易。”
“好，干的不错！这回我们要去北方草原干一桩大买卖。以后免不了要与朔方军打交道，让这位副将安排一下，我想会会梁郡守。”
“是，属下这就去安排！”
“对了，玉儿这些日子表现的如何？”
丑徒得令正要离去，忽然又被苏和叫住。
“哦！大小姐冰雪聪明，凡事一点即透，现下已经能够独当一面。属下觉得迟则半年，长安城的全局掌控就能有由大小姐一力为之了。”
“小玉能有长进，还多亏了你这师傅教的好。我们过河后会给你留下一车黄货，车上的二千金是你们接下来的工作经费，你从中取一百金作为我对你的奖励。”
“先生，使不得啊！丑徒已经受了先生厚待，再受不起如此巨额的奖励了！
再说，上次先生让大小姐带来的钱财还多有盈余，再给这么多，恐怕……”
“恐怕什么？怕钱多了不会花吗？”
苏和淡笑，扶起吓得不轻的丑徒。
“老丑，情报工作的重要性我同你一样清楚！一条及时的情报可以挽救无数战士的生命，你们从事的是一场没有硝烟的战争，价值不输于战场上拼杀的将士！
情报战就是烧钱战，我不怕烧钱，但你要切记，投入与产出要成正比。
小玉初入此道，万事还要以你为主，我需要的是一张比大地还要辽阔的情报网，这点钱只是点燎原用的。
鸽子的事你们办得既快又好，这二千金就算奖励你们的钱财，是分是留你和玉儿自己商量去吧！
至于你那一百金，算是业绩奖励！”
苏和讲得轻松，丑徒听的却是头上冒汗。
一百金，相当他在原来组织中奋斗一生都难以得到的回报，现在轻描淡写的就进了囊中。
拿人钱财替人消灾，他拿了如此多的钱财，恐怕把这条命都抵上也还不起这个人情。
丑徒忧心忡忡的离去，望着他刻意挺直的背脊，苏和嘴角上勾。
对他来说，以感情笼络人的时代已经过去。未来的框架已经搭好，剩下的关键位置都可以寻找合适的人选来担当。
高价值的人才对应高价值的回报，付出这些钱财就当是高薪养廉了。
再次走出营区，苏和沿着朔方城的城墙走出很远。
城墙尽头，天地豁然开朗，那条滋润中土大地无尽岁月的大河裹挟着滚滚黄沙出现在他的面前。
“黄河，好久不见了！”
黄河就是苏和心中的一杆标尺。
沿着这根标尺，他只要向东再找到另外一个点，然后从这个点北上五百里，就是他此行的目的地。
“沙尔庆，你可千万不要乱跑啊！”
