当时，在石城（今云南曲靖西）以西滇池周围居住着西爨，又称"白蛮"。由曲、靖州（今云南昭通一带）往南至步头（今云南建水）居住着东爨，又称"乌蛮"。白蛮的经济、文化，较乌蛮发达一些。
在洱海周围，居住着所谓的"河蛮"，又形成一个中心。太宗贞观二十二年，右武候将军梁建方击败松外蛮，松州（今四川松潘）边外诸蛮70 部、10 余万户相继归附。梁建方遣奇兵出巂州（今四川西昌），突然出现在西洱河（今洱海），酋长杨盛大惊，与各部首领请归附。"西洱河大首领杨同外、东洱河大首领杨敛、松外首领蒙羽皆入朝，授官秩。"①高宗初年，西洱河大首领杨栋附、显和蛮大首领王罗祁、郎昆黎盘四州大首领王伽冲等率部内附，入贡方物。其后，吐蕃屡攻西洱河诸蛮，西洱河皆臣吐蕃。玄宗开元元年，河蛮首领入朝，授以刺史。
正当"群蛮"逐渐发展之际，在西洱河周围形成六股势力，因其称呼王为"诏"，遂自号"六诏"。六诏名称及居地分别是："蒙巂诏，居阳瓜州（今云南大理市西南一带）；越析诏，居越析州（今云南宾川）；浪穹诏，居浪穹州（今云南洱源）；邆赕诏，居邆备州（今云南洱海西北一带）；施浪诏，居舍利州（今云南洱海东北一带）；蒙舍诏，居蒙舍州（今云南巍山② 王沂暖译：《西藏王统记》第五章。
③ 《旧唐书》卷196 上《吐蕃传上》。
① 《旧唐书》卷196 上《吐蕃传上》。
① 《新唐书》卷222 下《两爨蛮传》。
一带）。蒙舍诏在最南，故称"南诏"。六诏之中，蒙巂、越析二诏势力较强，蒙舍诏（南诏）则较弱。
蒙舍诏之王姓蒙，父子以名相属。始祖舍龙，舍龙生龙独逻，又名细奴逻。高宗永徽四年（公元653 年），细奴逻遣其子逻盛入朝，高宗授细奴逻为巍州刺史。第二年，蒙巂诏蒙敛、和舍等作乱，唐廷命姚州道总管进讨。咸亨（公元670-674 年）间，唐廷以西爨酋长王仁求讨平蒙敛，蒙巂诏北迁样备（今云南漾濞一带），蒙舍诏（南诏）兼有阳瓜州之地。武则天时，逻盛入朝，其妻生盛逻皮，逻盛喜曰："吾且有子，死于唐地足矣。"②武则天赐其锦袍金带以归。玄宗初年，逻盛卒，盛逻皮继立。盛逻皮子皮逻阁，玄宗封以台登郡王。开元十六年，皮逻阁继立。为扩充势力，皮畹阁开始攻灭西洱河诸蛮。二十五年，战胜河蛮，攻取太和城（今云南大理县）。第二年，玄宗赐皮逻阁名归义，进爵云南王。皮逻阁乘机请"合六诏为一诏"，玄宗以五诏"持两端，宜其残破"。当时，正是唐蕃争夺茂州（今四川茂县）之西安戎城的激战时刻，助南诏攻五诏，无疑会牵制吐蕃。玄宗派遣中使王承训、御史严正诲赴皮逻阁军，先灭越析，次灭三浪（浪穹、邆赕、施浪），再灭蒙巂，建立了以西洱河地区为中心的南诏政权。二十七年，皮逻阁迁其都城至太和城。
在建立南诏政权的过程中，皮逻阁逐渐完备了各项主要制度。设官，羽仪长8 人，兵、客、户、刑、工、会六曹曹长各1 人，大将军12 人，清平官6 人，地方分设8 节度使。"凡丁壮皆为战卒"，"农收既毕，兵曹长行文书境内，诸城邑村谷，各依四军，集人试枪剑甲胄腰刀，悉须犀利，一事阙即有罪。"①玄宗天宝以后，南诏与吐蕃成为唐政权西南边境的两股强大政治势力。
（5）渤海兴起唐朝东北边境，居住着奚、契丹、室韦、靺鞨等族。
奚，聚居滦河上游，西接突厥，东邻契丹，分为5 部，每部酋长1 人，称俟斤。逐水草，以畜牧为主。太宗贞观二十二年，率部内附，置饶乐都督府，以其大酋长可度者兼领，以其5 部为5 州。武则天时，契丹反唐，奚与契丹"递为表里，号曰'两蕃'"②，唐廷也常以范阳节度使为押奚、契丹两蕃使。
契丹，居外辽河上游，西接奚，东邻高丽，南至营州（今辽宁朝阳），北为室韦，逐猎往来，居无常处，君长大贺氏，分为8 部。若有征发，诸部"皆须议合，不得独举。猎则别部，战则同行。"①突厥强盛时，长期受东突厥控制。太宗贞观初，其君长摩会率部内附。二十二年，窟哥等部又请内属，置松漠都督府，以窟哥兼领。武则天时，松漠都督李尽忠与其内兄孙万荣，俱为营州都督赵文翙侵侮，起兵杀赵文翙，占据营州，唐廷连派大将多次征讨，都被打败。不久，李尽忠死，孙万荣代领其众，由于奚与突厥的袭击，孙万荣以轻骑败走被杀。玄宗初年，复置松漠都督府，以李失活兼领，所统8 部因其旧帅为刺史。其后，又通姻好。开元后期，契丹使臣入朝贡方物，② 《旧唐书》卷197《南诏蛮传》。
① 《蛮书》卷9、《南诏野史》卷上。
② 《旧唐书》卷199 下《奚传》。
① 《旧唐书》卷199 下《契丹传》。
不为宰相所礼，因而起兵抄掠边境。唐玄宗以张守珪为幽州节度使，进行防御经略。开元二十三年，以契丹知兵马中郎李过折代理松漠都督。
室韦，居黑龙江上游及额尔吉讷河一带，西邻突厥，东接黑水靺鞨，南为契丹，北至大海，分20 余部，互不统属，首领号"莫贺弗"。高祖时，曾向唐廷贡方物。太宗贞观初年，以东突厥被击灭，遣使贡丰貂。中宗时，请助唐攻讨突厥。玄宗时，入朝10 次。在室韦居住的广大地区，唐廷还设置了室韦都督府，以统管其地。
靺鞨，分粟末、黑水两部，西接室韦、契丹，东至于海，南为高丽，北抵室韦、北海。黑水靺鞨居北，粟末靺鞨在南。隋末，有酋帅突地稽率部内属。唐高祖仍以其地置燕州，以突地稽为总管。其子李谨行，高宗时曾于青海破吐蕃，封燕国公。玄宗时，黑水部全盛，分为16 部。开元十三年，在黑水靺鞨置黑水军，次年又以其最大部落为黑水都督府（今伯力），其余各部为属州，均以其首领为都督、刺史，唐廷"置长史，就其部落监领之。"②十六年，赐其都督姓名为李献诚，授以云麾将军兼黑水经略使。唐政权在黑龙江流域建起了较为完整的行政、军事机构，势力范围远及黑龙江入海口和库页岛。
渤海，本靺鞨粟末部，先附高丽。高丽亡后，其首领大祚荣据东牟山，筑城居之（今吉林敦化），自立为振国王，通使于突厥。其"地方二千里，户十余万，胜兵数万人"①。中宗时，始通使往来。玄宗先天二年（公元713年），以大祚荣为左骁卫大将军、渤海郡王，以其所部为忽汗州，置都督府（今吉林敦化），命大祚荣兼都督。至此，始去靺鞨之号，专称渤海。开元七年，大祚荣卒，嫡子大武艺继位，承袭封号。大武艺一面拓展疆土，一面派遣学生到长安入太学，学习唐朝的文化、制度。二十六年，大武艺病卒，子钦茂继立，遣使入朝"求写《唐礼》、《三国志》、《晋书》、《三十六国春秋》，许之。"②肃宗时，发展成"海东盛国"，这是后话。
2。海外联系唐朝前期国势的富强，使得对外关系空前发展，玄宗时达到顶点。
（l）海东关系唐朝与海东的关系，主要是与朝鲜半岛、日本的关系。
唐朝初年，朝鲜半岛上是高丽、百济、新罗三国鼎立，"世为仇敌，数相侵伐"。高祖时，以其三国"俱为藩附，务在和睦"③，分别遣使通好。太宗贞观十六年，高丽西部大人（酋长）泉盖苏文杀高丽王高建武，立高藏为王，自立为"莫离支"，相当于唐朝兵部尚书兼中书令，专擅其政。同时，联络百济，合攻新罗。新罗求助于唐廷，太宗遣使劝谕高丽，令勿攻新罗，泉盖苏文不听，太宗乘机发兵。十八年，以刑部尚书张亮为平壤道行军大总管，率战船500 艘，载甲兵4 万余，自莱州渡海趋平壤；以太子左卫率李勣为辽东道行军大总管，率步骑6 万及西北胡兵趋辽东。第二年二月，太宗率② 《旧唐书》卷199 下《靺鞨传》。
① 《资治通鉴》卷211 玄宗开元元年二月。
② 《册府元龟》卷999《请求》。
③ 《旧唐书》卷199 上《新罗传》。
诸军自洛阳出发，"亲征辽东"。唐军陆路连破辽东、白岩、盖牟数城（今辽宁沈阳、抚顺一带），海路攻占卑沙城（今辽宁金州），耀兵于鸭绿水。但当进军安市城（今辽宁辽阳）时，高丽拼死固守，终不能克。九月，太宗"以辽东仓储无几，士卒寒冻，乃诏班师。"①在此同时，百济乘机袭取新罗20 余城。其后数年，与唐中断往来。高宗时，百济与高丽、靺鞨又夺新罗城池，新罗向唐乞援。显庆五年（公元660年），高宗命左武卫大将军苏定方率水陆10 万之众渡海，与新罗合兵攻破百济，以其故地原有5 部，分置熊津、马韩、东明等五都督府，因其酋长为都督、刺史。不久，百济旧将起兵抗唐，立故王子扶余丰为王，恢复大部故地。唐廷留镇百济的将军刘仁愿、刘仁轨坚守熊津城（今韩国公州）。百济引日本救兵以拒唐军。刘仁愿、刘仁轨击败百济、日本联兵，尽占百济之地。新罗渐次据有百济，唐与新罗联合，对高丽造成南北夹击之势。
高宗乾封元年（公元666 年），高丽泉盖苏文死，其子男生代立为莫离支。男生、男建、男产兄弟"各树朋党，以相攻击"。男生被逐，其子献诚向唐廷求援。高丽内乱，为唐朝攻取造成极好机会。年底，即以李勣为辽东道行军大总管，率众出击高丽。总章元年（公元668 年）九月，攻占平壤。年底，分高丽5 部为9 都督府、42 州，总隶于安东都护府，以薛仁贵为安东都护，镇守平壤。
新罗与唐朝，大体保持友好往来关系。高丽亡后，新罗王金法敏逐渐统一了朝鲜半岛。新罗接受唐朝制度、文化极为广泛，如设官有宰相、侍中、司农卿、太府令，都城平壤仿长安分宫城、皇城和外廓城等。文化典籍、佛教、佛经，传播更多。开元二十五年，玄宗选邢é出使新罗时说："新罗号为君子之国，颇知书记，有类中华。以卿学术，善与讲论，故选使充此。到彼宜阐扬经典，使知大国儒教之盛。"①仅此即可见新罗文化的发达，亦可知唐朝文物制度对新罗的影响。
日本，曾派出遣隋使4 次，隋朝遣使日本1 次。隋炀帝时，遣隋留学生高向玄理等，直至唐初才回日本。唐朝前期，日本所派"遣唐使"（日本派遣出使唐朝的使者）不少于10 次，每次都有留学生、学问僧同来唐朝，如玄宗开元二十年多治比广成一行竟多达594 人。日本著名的"大化改新"，就是在高向玄理等留学生的协助下进行的。所颁行的班田制、租庸调制简直就是受唐朝的直接影响，其后形成的从中央到地方的完整官制系统也大体依照唐制而成。
人员往来，形成中日文化交流的一个高潮。武则天长安三年（公元703年），其朝臣真人（相当唐朝户部尚书）粟田来唐，武则天宴于麟德殿。玄宗初年，粟田再次来唐，"尽市文籍，泛海而还"。其副使朝臣仲满，"慕中国之风，因留不去，改姓名为朝衡，仕历左补阙、仪王友。"②朝衡又作晁衡，留唐朝京师数十年，与诗人王维、李白交往颇深，王维、李白都有诗作赠别晁衡。唐朝赴日最有名的僧人就是鉴真和尚，6 次东渡，终于成功，对日本的建筑、医学、艺术都作出重要贡献。
（2）南亚交往
① 《旧唐书》卷 199 上《高丽传》。
① 《旧唐书》卷199 上《新罗传》。
② 《旧唐书》卷199 上《日本传》。朝衡，本名阿倍仲麻吕。
唐朝的南方和西南方，当时主要有林邑（今越南南方）、婆利（今马来西亚）、真腊（今柬埔寨、老挝）、骠国（今缅甸）、泥婆罗（今尼泊尔）以及天竺等国，"贞观、开元之盛，来朝者多也"①。
其时，天竺分为五天竺，即中天竺、东天竺、南天竺、西天竺、北天竺。唐高祖时，中天竺王尸罗逸多（玄奘《大唐西域记》称为戒日王）征服其余四天竺，"威声远振，刑政甚肃"。太宗贞观十年，唐僧玄奘到中天竺取梵本经论650 余部，受到尸罗逸多隆重的奖励。十五年，尸罗逸多自称摩伽陀王，遣使朝聘，太宗厚礼回报。二十二年，王玄策出使天竺，尸罗逸多卒，发生内乱，叛臣阿罗那顺篡位自立，发兵攻击王玄策，掠夺诸国贡物。王玄策逃往吐蕃，吐蕃、泥婆罗出兵8000 余，从王玄策击败阿罗那顺。此刻，玄奘早已回到长安，开始翻译经论，并将其取经经历和各地风土人情撰成《大唐西域记》12 卷。
其后，五天竺诸王朝贡不断。玄宗之世，遣使次数更多。开元八年，南天竺王尸利那罗僧伽请以战象及兵马助唐攻大食、吐蕃，玄宗"甚嘉之，名军为怀德军"②。
（3）中亚之争唐朝西部边境与波斯（今伊朗）接壤，太宗时波斯被大食击败，波斯王于贞观二十一年遣使来唐，请求援助。高宗龙朔元年（661 年），波斯王卑路斯"频被大食侵扰，请兵救援"，唐因其地置波斯都督府，以卑路斯为都督。然其地"渐为大食所侵"①，仅部众犹存，继续与唐廷保持来往。
大食，即哈里发或伊斯兰帝国，穆罕默德建立。唐太宗初年，穆罕默德攻取麦加，统一阿拉伯半岛。随后，东灭波斯，向中亚发展，高宗永徽二年，哈里发遣使东来，唐与大食开始正式交往。龙朔三年（公元663 年），大食击破波斯、拂菻。玄宗以前，大食攻占阿姆河、锡尔河流域，"西域康国、石国之类，皆臣属之"。开元初，太食又遣使来朝，"唯平立不拜"②。西域诸国，如安国、康国、俱蜜、吐火罗、石国纷纷上表，请求唐廷发兵征讨大食，救其苦难。其时，大食、吐蕃共立阿了达为王，攻拔汗那，拔汗那兵败奔安西求救。监察御史张孝嵩率兵万余出龟兹西数千里，大破阿了达，唐之声威复振西域，"大食、康居、大宛、罽宾等八国，皆遣使请降。"③唐与大食在争夺西域的过程中，促进了东西方的种种交往。
拂菻，又称大秦，即东罗马，东南与波斯接壤，隋炀帝欲通拂菻而不能致。唐太宗贞观十七年，拂菻王波多力遣使来朝，献方物，太宗以玺书答慰，回赠绫绮。大食强盛后，渐陵其国，臣属大食。高宗、武则天时，遣使来朝。玄宗开元七年，又两次来朝。唐与东罗马的交往，当确信无疑。
① 《旧唐书》卷197《南蛮西南蛮传》"史臣曰"。
② 《旧唐书》卷198《天竺传》。
① 《旧唐书》卷198《波斯传》。
② 《旧唐书》卷198《大食传》。
③ 《资治通鉴》卷211 玄宗开元三年十一月。
四、极盛转衰唐代社会由治转乱的明显标志，无疑是安史之乱。同时，整个天宝（公元742-756 年）间经济持续发展，人户、耕地、仓储、百工、钱币以及治安等，都达到或显示着唐朝的鼎盛。然而，唯独开元后期以来的朝政与上述盛况形成强烈的反差，鲜明地暴露出"气盛而微"的衰象，导致了中国历史发展的莫大遗憾。
（一）天宝危机当了20 多年太平皇帝的玄宗，自开元二十四（公元736 年）前后出现了明显的变化："在位岁久，渐肆奢欲，怠于政事。"①由此，潜伏下深刻的社会危机。在随后的20 年间，玄宗沿着奢欲和怠政两个方面自己将自己推向了绝路。
1。人君德消通常都以开元二十四年十一月玄宗罢张九龄、裴耀卿相职，命李林甫兼中书令、牛仙客为同中书门下三品，作为由治趋乱的分界，即所谓"治乱固已分矣"②。这留在后面叙述。让我们先看看玄宗本人的一些重要变化。（1）天子家事开元二十四年前后，玄宗被接二连三的"天子家事"所烦恼。随心所欲的结果，导致了始料不及的惨局。
此时，武惠妃宠幸倾后宫。二十三年，先为惠妃亲生女咸宜公主选驸马杨洄，大办婚礼。接着，又为惠妃亲生子寿王册妃、纳娶杨玉环。先前，玄宗宠幸赵丽妃，以其子为皇太子。此时，寿王最受"钟爱"。废立太子之争，必然公开化。尽管张九龄一再强调"太子天下本，不可轻摇"，并列举了历代废立造成的大乱、流血乃至失天下，都无济于事。二十五年四月，玄宗竟偏信杨洄的一面之词，废太子兄弟3 人为庶人，随即赐死。后代史家评论此事说："明皇一日杀三庶人，昏蔽甚矣。"①年底，武惠妃死。进入开元二十六年，玄宗是怎么样一种状况呢？立何人为太子，"犹豫岁余不决。自念春秋浸高，三子同日诛死，继嗣未定，常忽忽不乐，寝膳为之减。"②被玄宗称为"我家老奴，岂不能揣我意"的高力士，确实"揣知"皇上心意，说出"推长而立，谁敢复争"的话来，坚定了玄宗立第三子忠王玙（后改名亨）为皇太子的决心，解决了"天子家事"中的一大难事。
然而，自武惠妃逝去，"上心忽忽不乐。时每岁十月，驾幸华清宫（按：天宝六载以前称温泉宫），内外命妇，熠耀景从，浴日余波，赐以汤沐，春风灵液，澹荡其间。上心油然，若有所遇，顾左右前后，粉色如土。"③因此，
① 《资治通鉴》卷214 玄宗开元二十四年十一月。
② 《新唐书》卷宗165《崔群传》。
① 《新唐书》卷222 中"赞曰"。
② 《资治通鉴》卷214 玄宗开元二十六年五月。
③ 陈鸿：《长恨歌传》。
二十六年冬、二十七年冬到骊山，都只逗留半月左右。二十八年正月，仅小住8 天。还是"老奴"最能"揣知"圣上的心意，"潜搜外宫，得弘农杨玄琰女于寿邸"。二十八年十月，"以寿王妃杨氏为道士，号太真。"①如果说这一年十月玄宗在骊山18 天是与杨太真初次幽会，那么二十九年十月至十一月便是杨太真正式随玄宗避寒温泉宫了。史称："不期岁，恩礼如惠妃"，"每倩盼承迎，动移上意，宫中呼为'娘子'，礼数实同皇后。"②天子家的两件大事都得到满意的解决，陶醉于盛世、喜庆之中的玄宗下诏改开元三十年为天宝元年。天宝元年（公元742 年）二月，玄宗加尊号为"开元天宝圣文神武皇帝"，改侍中为左相，中书令为右相，尚书左、右丞相复为仆射，东都为东京，北都为西京，州为郡，刺史为太守。天宝三载正月初一，改"年"为"载"。天宝的最初3 年间，明皇与太真"娘子"4 次幸骊山温泉宫，每次都在30 天以上，因此"史言帝耽乐而忘返"③。天宝四载八月，玄宗60 周岁生日（千秋节）第二天，正式宣布"太真"妃号为"贵妃"。贵妃仅次于皇后，而当时未立皇后，玄宗设此封号是要使杨贵妃统领后宫。
（2）荒怠政事开元二十四年冬，玄宗自东都回到西京，从此"不复东幸"。用李林甫的话说，"知上厌巡幸"。如果说玄宗"怠于政事"自此始，那么经过数年"家事"烦恼的天子，刚刚寻求得一位精神上的寄托，沉溺在新的欢乐之中，还有多少心思会放在勤政上！天宝三载，明皇与太真"娘子"的恋情正在如胶如漆之际，便从容地对高力士说出："朕不出长安近十年，天下无事，朕欲高居无为，悉以政事委林甫，何如？"①尽管高力士强调"天下大柄，不可假人"，玄宗仍然听不进去，足见其倦怠、厌政之深！
李、杨恋情的升华，必然助长明皇思慕由人间美景进入天仙胜境，"天长地久"地"世世为夫妇"。天宝元年十月，造长生殿，名为集灵台。开元十三年改集仙殿为集贤殿，表明其信"贤"不信"仙"。此时，重建集灵台，表明颇信神仙。四载正月，玄宗竟对宰相说，在宫中筑坛祈福，"俄飞升天，闻空中语云：'圣寿延长'"。于是，太子、诸王、宰相纷纷上表祝贺。到天宝九载前后，时人以明皇尊道教，"慕长生，故所在争言符瑞，群臣表贺无虚月。"②所有这一切，都是二人同享："昨夜上皇新受箓，太真含笑入帘来。"③"唐之君诞妄而臣侫谀"，已经不再是什么"怠于政事"，简直就是昏庸荒政了。
（3）奢靡成风荒怠政事、思慕长生，与之相伴的绝不会是刻厉节俭，只能是崇尚奢靡，即所谓"心荡而益奢"。
开元末年，贵臣贪权，饰巧求媚，提出将赋税与贡献区分开，即"赋税当委于有司，以给经用；贡献宜归于天子，以奉私求。"实际上，这是在教
① 《新唐书》卷5《玄宗纪》。
② 《太平御览》卷141《杨贵妃》。
③ 《资治通鉴》卷215 玄宗天宝二年十月胡三省注。
① 《资治通鉴》卷215 玄宗天宝三载十二月。
② 《资治通鉴》卷216 玄宗天宝九载十月。
③ 张祜：《集灵台二首》，《全唐诗》卷511。
天子如何侵吞天下"贡赋"中"贡"的部分，任其挥霍。玄宗竟然"悦之"，新建琼林、大盈二库，收藏天下之贡。后来，陆贽一针见血地指出："荡心侈欲，萌柢于兹。"④天宝四载，随着太真"娘子"获得贵妃的地位，杨氏远近亲属顺着裙边成为了政治上和经济上的暴发户。其兄杨铦为殿中少监，从兄杨锜尚武惠妃女太华公主，为驸马都尉，"贵妃三姊，皆赐第京师，宠贵赫然。"由于"用度日侈，后宫赏赐无节"，玄宗又不想总是从国库中支取，户口色役使王鉷"探知上指"，便私下把岁贡额外钱百亿万转入大盈内库，"以供宫中宴赐"。王鉷蒙骗玄宗说："此皆不出于租庸调，无预经费。"玄宗"以鉷为能富国，益厚遇之"，提拔为御史中丞、京畿采访使。实际上，王鉷是"务为割剥以求媚，中外嗟怨。"①到天宝七载，玄宗又以贵妃的3 个姐姐"皆有才色"，封为韩国夫人、虢国夫人、秦国夫人，"出入宫掖，并承恩泽，势倾天下。"史称："三姊与铦、锜五家，凡有请托，府县承迎，峻于制敕；四方赂遗，辐凑其门，惟恐居后，朝夕如市。""上所赐与及四方献遗，五家如一。竞开第舍，极其壮丽，一堂之费，动逾千万。既成，见他人有胜己者，辄毁而改为。"②当时，天下赋调之正数钱物，皆归于太府寺左藏署。八载二月，玄宗率百官"观左藏"。由于"是时州县殷富，仓库积粟帛，动以万计。"这样一种表象，更使玄宗以为"国用丰衍，故视金帛如粪壤，赏赐贵宠之家，无有限极。"③李林甫、杨国忠、杨氏五家、高力士等，是当时"贵宠之家"的代表，也是穷奢极欲的典型。
半个多世纪以后，当唐明皇的子孙回顾这一盛世的殷富时，便发现："国家自天宝已后，风俗奢靡，宴席以喧哗沉湎为乐。而居重位、秉大权者，优杂倨肆于公吏之间，曾无愧耻。公私相效，渐以成俗，由是物务多废。"④玄宗晚年造成的奢靡成风、物务多废的恶果，给后来的唐代官民的印象是无法抹掉的！
早在开元中期，人们便以关中大风震电，蓝田山推裂百余步影射"人君德消政易"①。作为民谣，既在一定程度上反映着开元中期的政治状况，也是民心的一种表达，认为皇帝一天不如一天了。开元后期到天宝年间的事实，恰恰证明着"人君德消政易"。
2。宰相误国玄宗自开元末年"渐肆奢欲，怠于政事"，给宰相专权造成了可乘之机。先是李林甫"在相位十九年，养成天下之乱"②，后是杨国忠取而代之，以聚④ 《旧唐书》卷139《陆贽传》。
① 《资治通鉴》卷215 玄宗天宝四载八月、十月。
② 《资治通鉴》卷216 玄宗天宝七载十一月。
③ 《资治通鉴》卷216 玄宗天宝八载二月。
④ 《旧唐书》卷16《穆宗纪》。
① 《新唐书》卷35《五行志二》。
② 《资治通鉴》卷216 玄宗天宝十一载十一月。
敛而"终成其乱"③。
（1）委政林甫李林甫出身宗室，曾祖父是李渊的从父弟。以辈份而论，李林甫当是玄宗的远房叔叔。开元二十二年五月，为礼部尚书、同中书门下三品，进入宰相班子。但当时张九龄为中书令、裴耀卿为侍中，李林甫还不是主要执政者。面对玄宗"渐肆奢靡，怠于政事"，张九龄"遇事无细大皆力争"，而李林甫却"巧伺上意"，并"日思所以中伤"张九龄。两年多的时间，"林甫日夜短九龄"。于是，玄宗"积前事，以耀卿、九龄为阿党"，并罢政事④。自开元二十四年十一月始，李林甫为中书令（后改称右相）整整16 年，至其病卒。
李林甫取代张九龄之后，便欲"蔽塞人主视听，自专大权"。他对谏官说："今明主在上，群臣将顺之不暇，乌用多言！"补阙（谏官）杜琎上书，第二天就被出为地方县令。谏官议政之制被破坏，"自是谏诤路绝矣"。不过，此时的李林甫还谈不上"自专大权"。天宝三载，他见户部尚书裴宽为玄宗"所重"，恐其拜相，只能暗中指使刑部尚书裴敦复"以五百金赂女官杨太真之姊，使言于上（玄宗）"①，才将裴宽排挤出京。这时的李林甫，对于功业才望超过自己的人，还只能是"百计去之"。
当皇上与太真"娘子"久住骊山"耽乐而忘返"，"悉以政事委林甫"
之后，他才得"自专大权"。就是说，玄宗的"欲高居无为"助长了宰相弄权。先前，自姚崇始，中书令大体上是三五年一更换。玄宗委政李林甫后，这一更换制度被彻底破坏。
李林甫专权，当以天宝四载始起大狱为标志。这一年，为铲除"不附己者"，开始制造冤狱。吉温，素称"惨酷"。罗希奭，"为吏深刻"。李林甫得此二人大喜，"二人皆随林甫所欲深浅，锻炼成狱，无能自脱者，时人谓之'罗钳吉网'。"②随即，韦坚、杜有邻、王忠嗣等冤案接连发生，左相（侍中）李适之自求散官，罢政事。同平章事陈希烈更是"唯诺"而已，"凡政事一决于林甫"。制度规定，宰相午后六刻乃出，李林甫改为午前"巳时即还第，军国机务皆决于私家。"③为了"耽宠固权"，李林甫更想出"杜出将入相之源"的诡计。他声称"文士为将，怯当矢石"，"蕃人善战有勇，寒族即无党援"，应当多以"蕃人"专任大将。这些人多不识文字，不能为相，便可以解除他人"出将入相"之忧了。可是，他却没料到，安禄山起兵正是"由专得大将之任故也"①。（2）权假国忠接替李林甫为右相（中书令）的杨国忠，原名钊，与杨贵妃是从祖兄妹关系。经诸杨"引之见上，得随供奉官出入禁中"。玄宗赏识他的"强明"，称其为"好度支郎"。借助诸杨的影响，被用为王鉷的判官。
天宝六载，李林甫屡起大狱，别置推事院，以杨钊为御史，与酷吏吉温、③ 《资治通鉴》卷216 玄宗天宝七载六月。
④ 《资治通鉴》卷214 玄宗开元二十四年十一月。
① 《资治通鉴》卷214 玄宗天宝三载十二月。
② 《资治通鉴》卷215 玄宗天宝四载六月。
③ 《资治通鉴》卷215 玄宗天宝五载四月。
① 《旧唐书》卷106《李林甫传》。
罗希奭共同制造冤狱，"所挤陷诛夷者数百家"。一年当中，杨国忠以聚敛骤迁度支郎中兼侍御史，领15 余使职。七载六月，又升为给事中，兼御史中丞，专判度支事。至九载，为兵部侍郎兼御史中丞，玄宗赐名国忠。吉温以其"恩遇浸深"，便为其"画代林甫执政之策"。从此，杨国忠开始翦除李林甫的心腹，以谋取宰相大权。
十一载四月，杨国忠借王鉷弟王銲与邢縡利用龙武万骑作乱之事大作文章，断言王鉷必定"预谋"。玄宗以其"不应同逆"，李林甫"亦为之辩解"，左相（侍中）陈希烈"极言鉷大逆当诛"。王鉷赐自尽，杨国忠兼京兆尹，加御史大夫及京畿、关内采访等使，"凡王鉷所绾使务，悉归国忠。"②更进一步，又"穷竟邢縡狱，令引林甫交私鉷、銲与阿布思事状"，陈希烈等则"附会国忠，证成其状，上由是疏薄林甫。"③自此，杨国忠与李林甫成为死敌。当南诏大举犯边之际，李林甫乘机"奏遣"身兼剑南节度使的杨国忠赴镇所，试图将其挤出京师。杨国忠辞行时哭诉"必为林甫所害，贵妃亦为之请"，玄宗竟许以"屈指待卿，还当入相"。不久，李林甫病卒，杨国忠即为右相（中书令），兼文部（吏部）尚书，领40 余使职。
为"收人望"，杨国忠建议"文部选人，无问贤不肖"。于是，"国忠凡所施置，皆曲徇人所欲，故颇得众誉。"①然其居相位后，"妬贤疾能，排抑胜己，以保其位"，则有过于李林甫。史称杨国忠"立朝之际，或攘袂扼腕，自公卿已下，皆颐指气使，无不詟惮。"②当其忌左相陈希烈时，陈希烈便"累表辞位"。他见京兆尹李岘"不附己"，便借"灾沴归咎"，贬其为长沙太守。河东太守兼采访使韦陟"文雅有盛名，杨国忠恐其入相，使人告陟赃污事，下御史接问。"凡此种种，引起高力士的担忧，对玄宗说："陛下以权假宰相，赏罚无章"。玄宗听罢，"默然"无语③。
杨国忠"终成其乱"，有两点不同于李林甫。肃宗时的宰相房琯说出一点："往杨国忠聚敛，产怨天下。"④宋代学者苏轼更有一段系统论述："（宇文）融既死，而言利者争进。韦坚、杨慎矜、王鉷日以益甚，至杨国忠而聚敛极矣。故天宝之乱，海内分裂，不可复合。"⑤"聚敛极矣"，走向反面，导致"天宝之乱"，这是杨国忠甚于李林甫的一个方面。
杨国忠"终成其乱"的另一不可推卸的罪责是：千方百计欲"以激怒（安）禄山，幸其动摇，内以取信于上"。天宝年间，安禄山恩宠日渐加深，又握有兵权，"（杨）国忠知其跋扈，终不出其下，将图之，屡于上前言其悖逆之状，上不之信。"杨国忠或指使门客刺探安禄山"阴事"，或"围捕其宅"，或贬其安插在京官中的耳目，使得"禄山惶惧，遂举兵以诛国忠为名"。当玄宗欲以皇太子监国，自己领兵亲征之时，杨国忠担心太子将置诸杨于死地，指使杨氏姊妹"哭诉于贵妃，贵妃衔土请命，其事乃止。"待到哥舒翰奉敕镇守潼关，以"利在守险，不利出攻。"杨国忠担心哥舒翰"持兵未决，虑② 《资治通鉴》卷216 玄宗天宝十一载四月、五月。
③ 《旧唐书》卷106《杨国忠传》。
① 《资治通鉴》卷216 玄宗天宝十一载十二月。
② 《旧唐书》卷106《杨国忠传》。
③ 《资治通鉴》卷217 玄宗天宝十三载九月。
④ 《新唐书》卷139《房琯传》。
⑤ 《栾城后集》卷11《历代论五》。
反图己，欲其速战，自中督促之"，致使"王师奔败，哥舒受擒，败国丧师"。所有这一切都被载入史册，故称"皆国忠之误惑也"①。
3。天下势偏开元中期以来，明皇开边意未已，精兵皆戍北边，使天下之势偏重。
（1）边将日重节度使的设置，见于睿宗之时。玄宗开元年间，陆续设置了河西、陇右、幽州、剑南、朔方、太原以北（河东）、安西、北庭等节度使。每一节度使领若干州，为这一地区最高军事长官。功名卓著者往往可以入朝为相，故节度使地位颇重。
自唐兴以来，军事统帅都用忠厚名臣，不久任，不遥领，不兼统。"四夷之将，犹不专大将之任，皆以大臣为使以制之。"然而，时至开元中后期，出现了明显的变化："天子有吞四夷之志，为边将者十余年不易，始久任矣；皇子则庆、忠诸王，宰相则萧嵩、牛仙客，始遥领矣；盖嘉运、王忠嗣专制数道，始兼统矣。"②早在开元四年，刚刚拜相的宋璟就注意到边将邀功的问题。史称：宋璟"以天子好武功，恐好事者竟生侥幸，痛抑其赏"③。可是，宋璟罢相后，边将久任、遥领、兼统的情况都变得越来越普遍。
至天宝元年正月，适应"吞并四方"的需要，玄宗分平卢别为节度，共置十节度，经略使以备边。它们是：安西节度使，抚宁西域，治龟兹城，兵2.4 万；北庭节度使，防制突骑施、坚昆，治北庭都护府，兵 2 万；河西节度使，断隔吐蕃、突厥，治凉州，兵 7.3 万；朔方节度使，捍御突厥，治灵州，兵6.47 万；河东节度使，与朔方犄角以御突厥，治太原府，兵5.5 万；范阳节度使，临制奚、契丹，治幽州，兵9.14 万；平卢节度使，镇抚室韦、靺鞨，治营州，兵3.75 万；陇右节度使，备御吐蕃，治鄯州，兵7.5 万；剑南节度使；西抗吐蕃，治益州，兵3.9 万；岭南五府经略使，绥静夷、獠，治广州，兵1.54 万。这样的部署，不仅造成"公私劳费，民始困苦"，而且出现"天宝之后，边将奏益兵浸多"的情况。再加以李林甫提出边将"用寒畯胡人"，"诸道节度尽用胡人，精兵咸戍北边，天下之势偏重，卒始禄山倾覆天下"①。
（2）宠信禄山安禄山，柳城（今辽宁朝阳）混血胡人。开元二十年，幽州节度使张守珪用为捉生将，认作养子。二十四年，为平卢讨击使，讨击奚、契丹，贪功兵败，按军法当斩。张守珪惜其骁勇，执送东都候旨。宰相张九龄坚持依军法，并奏道："禄山狼子野心，面有逆相，臣请因罪戮之，冀绝后患。"②玄宗仅免其官。张守珪死后，安禄山凭着行贿送礼、献"忠"取媚两条，步步高升。二十八年，为平卢军兵马使。二十九年，为营州都督，充平卢军使，两蕃（奚、契丹）、渤海、黑水四府经略使。天宝元年，为平卢节度使。二
① 《旧唐书》卷106《杨国忠传》。
② 《资治通鉴》卷216 玄宗天宝六载十二月。
