虽说宝钗知道贾宝玉的亲事，王夫人就算是他亲娘，也不能完全做主。还有贾政和贾母在呢。但是事关自己，也来不及理智判断了。要是王夫人和自己娘亲一意孤行，没了金锁，两姐妹一商议，搞出个金镯子，金项圈出来，死活要把这害死人的金玉良缘进行到底，自己该如何是好？
提贾府薛父拒高门
且说薛夫人得了喜讯，一刻也坐不住。兴高采烈想要说与丈夫知道，亲自带了茶水点心，进了书房来。
薛夫人见丈夫正在案桌上写字，也不敢贸然打扰。想着干坐着等又无趣。便先将壁上挂的五彩玻璃流苏灯罩揭开，再小心拨亮些。又走到老酸枝木木夹头榫有托子的雕花案前，将案桌上的砚池，水盂，各式毛笔一一归置好。
薛恪在书案前看着自己夫人穿花似的走来走去。又是摆点心，又是斟茶，忙个不了。只得搁下笔问道：“你别忙了，可是有什么事，这就快说吧。”
薛夫人满脸欢喜，笑着道：“给老爷报喜，我大姐写信来，说要求咱们钗儿给他家宝玉，亲上再连亲呢。”说着，就将王夫人送来的书信双手奉上。
薛恪不置可否，取了信封抽出信纸来，一目十行，片刻就看完了。他嘴角浮起一丝冷笑，将信纸掷到案桌上道：“这有什么可值得高兴的，当真妇人之见。”
薛夫人看丈夫脸色不对，揣摩不出丈夫的心思。忙问道：“我便糊涂，老爷也要说清楚与我。大姐看重咱们钗儿，怎么老爷反不高兴呢。难不成钗儿的亲事，老爷心里已经有了主意？”
薛恪挑了挑眉毛，似笑非笑地看着她道：“你真觉得你姐姐信里提两句话就是真的跟咱们家提亲了？”
看薛夫人一脸疑惑，心底暗叹一声，只得把这一件事掰扯清楚，告诉她道：“你且好生想想，除了信上两句闲话，一无媒证，二无信物。再者，只说她自己喜欢咱们宝钗，一句也没提贾二老爷，和贾府史太君是如何看法……”
薛夫人听到这里恍然大悟，拍手道：“哎呀！我明白老爷的意思了。你是嫌我大姐提这桩亲事不够诚心，我这就叫人写信去好好问问。”说完一阵风就要忙着出去。
薛恪对自己夫人说风就是雨脾气已经见怪不怪了，叫道：“且住。”薛夫人忙站住脚回头问道：“老爷还有什么话要吩咐？”
薛恪点了点头道：“我愿想着还早，今日你大姐既然已经开了口，我自然也不能置之不理。我这里有些话要交代你。”
薛夫人听了只得又回到案桌跟前，挪了把花梨木靠椅，见上面只放着个大红刻金椅垫，又叫个小丫鬟取了大狼皮褥铺上，这才坐下道：“老爷说吧，我这就听着。”
薛恪微微皱着眉，看了薛夫人一眼，道：“刚才的话，我还给你那大姐留了些脸面。看你被她牵着鼻子走，我把话撂在这里，这门亲事我不同意。”
薛夫人吃了一惊，听丈夫话里话外又疑心自己大姐，很是不乐意，站起来口中不满道：“老爷这是为何？我大姐不过是带信来先探探咱们的口气，仓促之间思虑不周也是有的。说句心里话，贾家在那长安京里也是世袭勋贵。一门两公，论门第，论根基，比咱们府里是强的。便是心理不喜我娘家大姐，为了咱们女儿着想，老爷也不该如此决然，一点余地也不留。”
薛恪见自己夫人这样糊涂，每回提到他娘家兄姐，一味只知护短。正色道：“就是为了咱们女儿着想，我方如此。你那大姐给你画了个又大又圆的饼，将来吃的着吃不着还两说。先让你想着两家已经结为两姓之好，日后她有什么烦难之事，碍在亲家份上，她开了口，我们再不好驳回的。说起提亲就把你哄得东南西北都不分了，把女儿的终身也要当人情送出去。”
“老爷说的是什么话！”薛夫人听得委屈，一边拿出帕子拭泪，一边辩白道：“钗儿也是我怀胎十月生下来的。她虽是女儿家，在我心里分量也是和蟠儿是一样的重。我怎会把女儿当人情？”
薛恪见夫人急哭了，一时语塞。啜了一口茶，抬眼望着室内摆放的哥釉三足裂纹香炉上香烟袅袅，沉吟了好一会说：“我不是怪你不心疼女儿，只是婚姻大事，岂是儿戏！你那大姐便写了信来，话里半文半白，也是语焉不详，只怕还是找人代写的。你这里满心情愿，她那边只怕还在掂量。左右孩子们还小，还有十来年光景。若到时候她贾家二房没有突然飞黄腾达，我薛家根基仍在，她便认了这头亲。要是贾家再度中兴，她便找个由子推脱，只说贾府老太君和二老爷另有主意。她就送出去一句话，就能占个十来年的便宜好处。咱们女儿白白葬送了青春，她也不用担任何干系。”
薛夫人迟疑道：“老爷在外头见的人事多，不免凡事多虑些。大姐乃是我一母同胞的亲姐姐，那会在女儿亲事上头使诈？要如老爷说的，那里是做亲，反是寻仇了。”
薛恪摇头道：“人心难测，世人对女儿家的闺誉向来严苛。男子退亲后依然可以另择佳偶，女子可就再难觅到良配了。这件事你不用说了，我自会去信分说明白。”
说完顿了一下，又接着道：“连借口也是现成的，就说有高僧来看过咱们钗儿的面相命格，说她命里不该早早定亲，要大些定姻缘才无妨碍。想来你那姐姐看了必然知趣，也不至不依不饶，继续纠缠的。”
薛恪执意如此，薛夫人心中再不情愿也只得暂时应下。薛恪对自己娘家观感不好，已经成了她的一段心事。
想到也不知为了何事，丈夫心中对自己娘家大哥大姐都有了极深的成见，只有二哥王子腾还说得上话。大哥行事是有些放纵荒唐，纳了一屋子姬妾丫鬟，还常常喝醉了酒打人，丈夫不喜也不是全然无因。大姐只是内宅妇人，究竟没见过几次面，怎么就突然反感至此？这事实在蹊跷，自己还需慢慢打探清楚了，将误会从中解开才好。
宝钗在外间等的焦躁莫名，好不容易见她娘出来。仔细看了两眼，见薛夫人面上笑意勉强，眼圈微微泛红，显然是哭过一场的。正有些为难，自己这时候开口询问是不是不合时宜。就看贺姑母站起拉了她母亲到炕上道：“嫂子快坐下歇歇。”
薛夫人方坐下，贺姑母给她倒一杯茶，装作不经意问道：“方才恍惚听见嫂子娘家大姐来信，说是要定下宝钗，我也没听真，向来是嫂子说笑吧。”
薛夫人得了丈夫告诫，只得挤出几分笑来。回道：“钗儿这才几岁，我刚刚自然是说笑的。我们钗儿年前得到一位高僧指点，说这孩子姻缘迟，要大些方才能定呢。”
宝钗听了，就知道自己父亲并不同意这门亲事。心中暗自庆幸，有个明理的父亲的女孩子真是宝。
这年头的女孩子，婚事完全由不得自己做主，也有很多是被无良父亲兄弟当做筹码，婚事都是用来为他们攀权附贵之用。
便是那贾府，女儿家的命运也都是全然被家族所支配的。大姑娘元春被送进皇宫那不得见人的去处，即使一路从小小女史到凤藻宫尚书，直至贤德贵妃，荣耀风光，她自己也觉得终无意趣，省亲是见了家人也是满腹委屈、满眼垂泪，不能言说。
温柔可亲的迎春，就被亲父亲贾府大老爷贾赫，为了五千两银子，嫁去给孙家，半卖半送，受尽苦楚也不见娘家来人过问。
大观园内那带刺的玫瑰三姑娘探春，最终也是以女子弱质之身，被迫远嫁海外和番。前路一片茫茫未知，身后自己的亲人渐渐离散。即使她才志清明志自高，既有远见，又有抱负，也曾想到走出大观园，立一番事业。也只能屈服于生于末世运偏消的命运，舍了骨肉至亲和家园，一帆风雨，远到三千里之遥。
而最小的惜春，眼看着大姐元春贵为皇妃，不过是权力的牺牲品。二姐迎春所嫁非人，遭遇家庭暴力，被折磨致死。三姐姐探春才高志大，却远嫁海外、前途未卜。惜春观他人之苦痛，生出解脱之意，最终佛心冷结，绝意红尘，遁向空门了。
宝钗在那里想得呆呆的，贺姑母和顾云祯母子两个却松了口气。顾云祯只是单纯不喜欢表妹定给别人，日后不能再和他一处读书说笑。
贺姑母想的深些，她虽一心看重宝钗，但一来两个孩子都还小，正是言笑无忌的时候，说穿了反为不美。二来他母子现在乃是客居，也无颜面开口求亲的。一切还需从长计议，如此一来，到给他母子开了方便之门。
只有薛蟠一个，开心得理所当然。他自来对这个悬玉而生的表弟没多少好感。因为自己娘亲常常拿来夸口，说起宝玉长得多么聪明灵秀，多么得长辈的欢心。相形之下，自己长的不如他俊秀，读书也不够聪明伶俐。现在这臭小子还差点把他的宝贝妹妹夺了去，更加惹人讨厌！
薛蟠想也不想就问薛夫人：“娘，那爹爹这么一说，妹妹以后可不会嫁给那贾家表弟了吧”
薛夫人自以为是的道：“你爹爹是说要迟些才能定。俗话说的好，千里姻缘一线牵。这件事，上天早就注定好了。我瞧着你妹妹跟宝玉是极合适的。日后你爹爹见宝玉长大有了出息，自然就肯应了。”
宝钗在一旁听了，原来这事还要没完没了。阻止金玉良缘，必须从现在开始打持久战，一刻也不能松懈！
说旧事宝钗知母心
薛恪见自己夫人掉着眼泪转身出门去了，也有些懊悔自己平日不察，没将外头听说的那贾府的肮脏事告诉给她听。老话都说是人前教子，背后教妻。他每日忙于商务，却忽略了家庭。没好好管教儿子不说，妻子也是浑浑噩噩，说起来还是自己没尽到一家之主的责任。
薛夫人自薛老妇人过世之后，上头再没了长辈教导，同一辈里唯一一个妯娌刘氏，又是长年跟着丈夫三山五岳的逛，只有过年才归家。薛府中内宅事务全由薛夫人一人做主。下头的丫鬟仆妇也都趋奉于她，旁边没一个能说真话提点她的。
薛家自来不缺银钱使用，家计全然不用薛夫人操心，儿子女儿又都还小，日子过得太过轻省，性子不免糊涂起来，还不如刚嫁进来的时候懂得察言观色。
薛夫人嫁进来薛家时，薛公还在朝里做着官。薛夫人和他婚前从未谋面，算的上真正的旧式婚姻。结亲乃是父母之意,媒妁之言。
薛恪年少时是个诗酒风流之人。也曾做过行走天涯，寻一位品貌合心，知情识趣的姑娘，花前月下相伴终老的美梦。至于这位父亲给他求来的伯爵家的嫡女，其实说不上有什么期待。
薛恪打量自己的新娘，虽说相貌家世都没得挑。但在薛恪眼中，新娘缺乏大家闺秀应有的气度，对琴棋书画等雅事一窍不通。更要命的是她在家竟然没读过书，大字不识几个。薛恪认定这个妻子言语无味，毫无情趣。新婚很长一段时间里，他都找了借口不是出外会友，就是躲在书房里，或是读书，或是找了石料来篆刻，就是不想回房和薛夫人相对无言，完全把妻子当做摆设。
薛公去世后，薛恪正式在户部领了皇商资格。那是薛家生意属于草创期，薛恪长年累月在外奔忙。薛夫人留在家中，终日在婆婆跟前立规矩，连二门外都出不得。两人说是夫妻，相处的时间一年到头寥寥无几。
薛老夫人不喜这个儿媳，又做主给儿子纳了妾室。薛恪回家，妻子人前从无一句怨言，就在自己面前嗔怪也陪着小心。
薛恪便是铁石心肠，也禁不住妻子的温柔小意。他夏日家常穿的湖丝长衫，冬日里的绵绸里衣，出门脚上黑呢料千层底鞋，一针一线，全是妻子亲手做的。
薛家那出名的鹅掌鸭信，也是自己在外头宴席上吃过，随口提了，妻子就想方设法自家糟了出来。便是薛恪偶然刻废的一枚闲章，随手扔给她，妻子也将它当成宝贝放在梳妆盒里。
尤其让薛恪动容的是，薛老夫人年老中风，身子大半偏瘫。妻子怕丫鬟们伺候不尽心，每日不避污秽，早中晚三次，亲自帮婆婆擦身。母亲身体虽动不了，每日仪容也都收拾得十分整齐。薛老夫人临终之前也对他说过，这个大儿媳虽乏见识气度，但待人不缺人情味。
两人成亲以来，不管薛恪如何对待妻子。薛夫人都是真心的爱他重他，以他为天的。如今两人都已生儿育女，虽说不上琴瑟相合，但也称得上是相濡以沫的恩爱夫妻。
薛夫人偏向娘家，他心中不喜，但也并未深责她。说到底这年头，世人除同宗外也看重外亲。妻族中内兄王子腾手握实权，是他薛家一大助力，便是他现在用不着，也要为儿女将来着想。
宝钗从薛夫人话中听出父亲不赞成这桩婚事，但关系到自己的终身，还是要亲自打听清楚才放心。自己悄悄儿溜进书房，看他父亲手里拿着书，眼睛却看着窗外夜色不言语。
宝钗便笑着爬上薛恪的膝头，装乖道：“爹爹读书写字累了，我来给爹爹捶捶肩吧。”说着就攥起小拳头，使了吃奶的力气，要给薛恪捶肩松松乏。
薛恪见女儿鼓着脸跟个小松鼠似的，笑道：“钗儿别淘气，好生做着说话。”宝钗忙爬下来，在旁边一个紫檀镂雕勾云纹五开光坐墩上垂手坐正了。薛恪又笑道：“钗儿今日怎么跟你娘一个样子，在爹爹面前，有什么话说不得？”
宝钗听了，忙仰着脸说道：“爹爹，钗儿要一辈子陪着爹娘，爹爹不要听娘的话，把我定给贾家表弟。”
薛恪站起来，抱起女儿道：“乖女儿，放心吧。你的亲事，爹爹自有主意。要等你大些，亲自为你选个才貌相当，家风纯正的。你娘糊涂，你爹可不糊涂，不会为一封书信，就许了亲事。”
宝钗笑盈盈的道：“要是娘悄悄让人送信，让贾家姨娘送了许多礼物来咱们家呢？”对这种事就不怕太小心翼翼，必须要防着两老姐妹搞出金项圈这类东西来。
薛恪刮了下女儿挺翘的小鼻子道：“咱们女儿金贵着呢，不管贾家送多少宝贝来也不给他家。”
宝钗在他爹怀里欢呼道：“爹爹对我真好，钗儿以后一定好好孝顺爹爹，听爹爹的话。”
薛恪听着女儿撒娇，女儿虽小却是个懂事的，有些事跟她说了，想也无妨。沉思一回方道：“钗儿别怪你娘。你娘虽然糊涂，也是一心为你着想。说起来，你娘当日也是个豪门贵女，嫁到我薛家来之后，因我不愿做官，累的她也没有诰命身份。出门探亲访友，穿不了凤冠霞帔，见了人家内眷还要行礼。咱们家论起富贵来，只占了一样，你娘也是怕你将来在人前跟她一样受委屈。”
宝钗点了点头，她如何不知母亲是为了她着想，但是有时候好心也会帮坏事。越是亲人，杀伤力越大。
薛恪看女儿多半听懂了，又接口道：“再者，女子出嫁后，婆母的性子最是至关重要。你娘早些年在你奶奶跟前伺候，你奶奶是个重规矩的，你娘吃了不少苦头。她想着你日后嫁进贾家，亲上加亲。婆婆就是亲姨妈，自然会待你好。”
宝钗心中默然，她只是个假冒的赝品。但穿越以来，一样能感受到薛夫人对她的慈爱，是真真切切，毫无保留。
再说了对于清楚红楼梦故事的，自然知道嫁到贾家是自寻死路。但是身在局中，又有几个人能看出贾家会倒？连被皇帝钦点为扬州巡盐御史的林如海，那样具政治眼光的人物，都把女儿送进了贾府。薛夫人觉得贾家是门好亲就更不足为奇了。
薛恪怕女儿因此事和母亲生分了，又道：“你娘虽说糊涂些，但生来就性子绵软。只要咱们遇事拿出道理压服她，她便会听从你的意思。你日后见她行事有不妥之处，或是告诉我，或是拿言语开导她。不可心中存了怨怼，对你娘不敬。”
宝钗忙点头答应了，辞了父亲出来。看薛夫人怕她冻着，给她找了玫瑰紫湖绉小毛皮袄让她换上，又要她喝些红枣汤暖暖身子。心中一酸，笑着扑到薛夫人怀里。
薛恪吩咐完女儿，正要歪在炕上，读几页《闲情偶寄》消遣。就看他弟弟又走了进来，没好气撂下书道：“今日我这书房怎么成了会客的花厅了，你来我往的。说吧，你又有什么事。”
长兄如父，薛慎向来心中有事也不愿瞒着大哥的。见哥哥不耐烦，也不再饶弯子，忙开口问到：“那贾家来信提亲，听说大哥推了。我也有些好奇，儿女亲事，大哥心中可有什么想法？”
薛恪皱眉道：“可是有什么人给你递话，要你帮着拉红线？大男人做这个什么意思，你不会直接推了去。”
薛慎笑道：“哥哥果然猜中了，不过我今日不是来做说客的。你早些跟弟弟说了想要如何择婿，如何选妇。我也跟着哥哥照做，日后我遇到合适侄儿侄女的，也好给大哥大嫂先报备着。”
薛恪听了，笑道：“我说你整日在外头逛，难道连以前读的书也忘了不曾。朱子也说过《婚礼》唯温公者好。”
薛慎一拍脑门道：“是我忘性太大了。那司马光在其《温公书仪》卷三《婚仪上》就明明白白说过——凡议婚姻，当先察其婿与妇之性行及家法何如，勿苟慕其富贵，哥哥说的必是这个意思了。”
想起今日和妻子说的话又笑道：“我就说了哥哥是不肯和贾家结亲的。那日哥哥就曾提过贾家有许多不合规矩之处，究竟都是些什么事，让哥哥瞧不惯，快说来听听。”
薛恪看了眼他弟弟，也觉得继续藏在心中未必是好事，便道：“那贾家也算是金陵城中世家大族，我说的是在长安京里荣国宁国两公的府第。”
薛慎奇道：“那贾家，跟咱们家也是亲连着亲。当日我也曾听说过他家是诗礼大家，凡事都讲排场体面，岂有行事不合规矩的？”
薛恪叹道：“你不知道，越是这样的勋贵之家，越是人事繁杂。咱们家人口这样少，也曾出过欺主的刁钻奴才。那荣宁二府上下三四百口人，主子一味豪奢，奴才也都骄纵。出了许多污糟事，有什么奇怪了？他家不止行事不合规矩，不通情理的事都做下不少。我在外头听了那些污言秽语还以为是小人造谣，直到我去拜访，亲眼见了几桩怪事，才知空穴来风，未必无因。”
作者有话要说：看大家都讨厌薛夫人，我不得不承认我又写崩了一个人人物。和林家不同，薛家人人都有争议。比如薛姨妈，有人认为她是比王夫人更阴狠的毒蛇，也有人觉得她是难得慈爱的长辈。
我认为薛家败落，跟薛夫人无能又很大关系，那个年代，寡妇日子艰辛没错，但一样有为儿子守住家业的人在。但薛夫人不懂打理家业不说，也不会管教儿子。
但说她狠毒，我看未必，她要真那么厉害，也不会被夏金桂这样的泼妇，弄的全无办法。
她是真糊涂，对别人我就不说了，但对她一双儿女是真慈爱。
即使有很多人认为贾母才是充满爱心的大家长。但我在红楼梦书里，看到天伦亲情的确实薛家这三口人。
虽然哥哥霸道，母亲糊涂，外人看来冷清的宝钗，也只有在他们两人面前才露出小儿女的情态。
儿女婚事先察家风
薛恪因在户部挂名，每隔一两年就要亲自去一趟长安京，入部销算旧帐，再计新支。贾史王薛四家几十年来联络有亲，他自然和荣宁两府的贾赫贾政兄弟，还有下一辈的贾珍都有些交情。
早先薛恪在京里行走，也曾在茶肆酒馆中听了许多都中新闻。其中就是许多贾家的奇闻异事，但他都当做小人茶余饭后随口胡吣，并没放在心上。直到后来去了贾家探访几次后，发觉许多不妥之处，便刻意和贾家人保持距离，面上还是礼尚往来，和贾家人私交却越来越少了。
先说说那宁国府，家主贾敬和荣府的贾赦、贾政是贾家“文”字辈的三弟兄，论年纪是以他居长，按宗理他就是贾家的“族公”。
贾敬中过进士，又袭了官爵，本该是贾家的顶梁柱，承担起中兴家业的责任。可他人到中年，大约是功名利禄都有了，荣华富贵也都享过了，觉得人间的日子过着没意思，一心想着白日飞升到天上做神仙。
这贾敬为了当神仙，连官爵都让给了儿子贾珍，任凭儿辈胡作非为。妻子儿子也都不理会，家事一概不管，每日只派人到处寻仙问道，从外头找了许多假半仙真骗子的道士来家。
贾敬听信这些人了异端邪说，要修成正果必须内外双修，先练内丹。让下人到人市采买了无父无母的孤女。都是十一二岁，尚未来过葵水的童女。日间将她们关在密室里，不得进食。只能吃特制的药材和桑葚等野果，渴了也只可以喝一点点从花园里收集的露水。他自己服食炼制好的丹药，到了晚间就进密室，用道士们传授的房中秘术，采阴补阳。
如此胡来的两年，那买来的少女们被他活活糟蹋死了好几个。出了人命，他也不理睬。只信道士的话，说这些女孩子都是“供炼丹药”的原料，如今完成使命，都成了他的“药渣”。
宁国府这一二年间，就有十来个婢女得了暴病而死，抬到城外烧埋。贾敬自以为做的机密，但世间哪有不透风的墙。外面的人虽然碍于贾府威势不敢明说，但暗地里都当做新鲜故事悄悄传播开了。
薛慎听到这里，大为诧异，怔了半晌，方开口问道：“这贾家荣宁二府，世受皇恩已近百年。这样钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族，应该都家风严谨，宽柔以待下人。如何家主还带头惹出这暴殄轻生的祸患？再者若叫外人知道，祖宗颜面没了不说。要是被朝廷御吏风闻，说不定就有大祸事了。”
薛恪一脸不忍之色，缓缓说道：“正因如此，那贾家人听说后，才想方设法阻了贾敬再行此事，让他到郊外玄真观，跟着那群道士炼丹修仙去了。我原也不大信，后来听说那些女孩子有一位幸存的，生下一个女孩。被荣府的史老太君抱在身边教养，在贾家小姐中排行第四，咱们京里的董管事去送年礼请安时，曾亲眼见过的。”
薛慎听得摇头不止，说道：“这敬老爷罔顾人命，我看他成不了神仙，死后再阴间必有报应。
他也不说为儿孙积德，做下这等伤天害理之事。我听说现今贾家族长是他儿子贾珍当了，他交游广阔，见人到不拿大。”
薛恪叹道：“他老子只想着到天上做神仙，贾珍在家里就过起了神仙日子。他是一族之长，只有他管教别人，没人敢说他的。我那年上长安京，每回都能遇到他大排宴席，请了都中各家贵胄子弟，带着一众姬妾丫头，聚众豪赌，恣意取乐……”
一语未了，薛慎就拍了下大腿道：“这宁府太不成话了。荣府还有长一辈的史老太君在，他家又无庶子什么的，想来也是一家和乐的。”
薛恪一愣，随即想到自己兄弟性子疏朗，是个寄情于山水之人。内宅里那些勾心斗角杀人不见血的争斗如何得知？于是便道：“和乐只是面上的。这样的世家大族表面上看着雍雍穆穆，一团和气。底下的水有多深，只有他们自己趟过才知道。那史太君自嫁到贾家，掌权几十年不倒，岂是寻常妇人？”
那史太君慈眉善目的模样，谁会想到她也曾有行事狠辣的时候。又道：“不说别的，贾公代善过世之后一二年间，他那几个老姨娘也不知是病还是另有原因，就都一个个跟着去了。她自己的亲生女儿贾敏嫁给林家那一位探花老爷。另外三位庶女也都是由史太君做主挑的人家，也不知嫁到天南还是海北，从此再无往来。”
见兄弟长大了嘴，一脸不信的样子，又接着道：“那贾赫贾政说是史老太君一母同胞的，若知道兄弟同心，其利断金的道理，他家还不至如此。偏这史老太君不知为何，不喜长子贾赫，偏爱小儿子贾政。荣府世职虽是贾赫袭了，我那一日进府中拜访，他家“荣禧堂”竟然给了小儿子贾政住着。那贾赫偏居在荣府花园隔断的小院里，看起来也算小巧别致，但那里能跟正房那样轩峻壮丽？”
薛慎听了有些怅然，他自己年纪比大哥小了将近十岁。母亲在世虽然最疼爱他这个小儿子，但也时时刻刻教导要他敬重大哥，父亲没了之后，遇事也都让大哥出面做主。
他自己从小儿就依赖自己长兄，荣府史太君如此行径，着实叫他想不通。皱着眉头道：“这世间不论嫡庶的也有。但这母亲如此不分长幼，不是反叫两个儿子生了嫌隙，再难亲厚吗？这政老爷见母亲行事不公，就该出言劝解。便是这赫老爷也不能一味愚孝顺从母亲，否则叫外人看他家没规矩，可不就成了笑话了。”
薛恪见弟弟如此知理，欣慰的摸着胡子笑道：“天底下的父母偏疼幼子也是常事，只不该在大事上偏私。这史太君处事不公，那赫老爷心里怀着怨气，连官也不曾好生做起。元配前些年没了，后头续弦了一位小家小户出身的刑氏。”
想起跟贾赫几次见面的光景，笑道：“他两夫妻都不得母亲宠爱，赫老爷躲在家里，身边稍有姿色的丫鬟都被他收了房。我见了他两次，不是问我可在外头见着什么稀奇些的宫扇，就是让我帮他采买几个江南女子，我也只得虚应着，送了些咱们家自己上等宫扇给他。刑氏只想着奉承好了贾赦自保，家中事务一概不敢过问。如今他家管家的正是你嫂子的大姐，荣府的二夫人。”
薛慎自己最爱出门，对贾赫这样的古代老宅男完全没好感，自己站起给哥哥倒了杯茶，自己也喝了，说道：“如此说来，这政老爷夫妻才是荣府真正的掌权人了。这样的人家外头看着光鲜，明明都是亲骨肉，还要各自立个山头。个个搞得跟乌眼鸡似的，在同一个笼子里过日子，还恨不得你吃了我，我吃了你。斗到最后，祸起萧墙，大家一起完蛋。究竟能有什么意思？”
兄弟两个互看一眼，都觉得有些庆幸。反正薛家长房他兄弟两个，除此之外再无旁的血亲。家里的银子连着下一辈也尽够使了，日子还是这样和乐的好。两人笑着，以茶代酒，干了一杯。
薛恪因拿起手中的茶杯赏玩，这一套茶壶茶杯，正是长安京里古董贸易行的冷子兴，因生意上有事求他帮忙，专程找了来孝敬他的。一套龙泉瓷梅子青西施壶茶具，一共七头，一把壶配六个杯子。出自哥窑，釉色为梅子的青碧色，光泽柔和，晶莹滋润，胜似翡翠。当得起胎薄如纸，釉厚如玉之称，拿起来，扣了下，声音清越如磬。
那冷子兴不过是荣府管家周瑞的女婿，就能在外头撑起这一竿子买卖。说起来荣宁二府的许多闲话也是这冷子兴，在席间当本地新闻，主动说出来给他听的。
这贾府待下人实在太过放纵了，因说道：“这荣宁二府几百号人，我也曾听过他家下人每每在外惹是生非。虽说世袭勋贵家里的奴才，在外头比京里那些芝麻绿豆的小官还有分量。但家中风光时自然无事，若家中败落，被人抓住这一点，秋后算账。治家不严，纵奴行凶就是大罪。”
薛慎点头赞同，因叹道：“我早些年常在外头听说，贾家排场多，规矩大……”
“他家排场多，规矩大，”薛恪听了，冷笑一声道：“排场倒是比那宗室王公还要多，洗个手都要换三次毛巾。规矩就不用提了，以我亲见的，他家主子不像主子，奴才不像奴才，那里懂规矩了。”
笑完，喝了口茶道：“治家御下当宽严相济，赏罚分明。我去那宁府，在马厩了见了他家一个老仆，叫什么焦大的，几十岁了还在做脏活累活。因看他可怜，赏了他几两银子，那焦大泪雨滂沱的跟我道苦情。原来他打小跟着宁国公贾演在战场出生入死，从死人堆里把贾太爷背了出来，得了命，自己挨着饿，却偷了东西来给主子吃，两日没得水，得了半碗水给主子喝，他自己喝马尿。这样的功高忠心的义仆，不好生奖赏，反活得连个粗使小厮也不如。”
薛慎听了义愤填膺，心中为这焦大不值，说道：“这焦大一片赤胆忠心，落得这样贫苦的境地。他家其他仆人见了岂不寒心。其他奴才见了，对了主子如何还肯效忠。”
薛恪笑道：“他家的笑话还有呢。义仆扫马厩，新贵就是那史太君的陪房赖嬷嬷，也不见她立了什么功劳，不过会看眼色，知道些进退，伺候了史太君几年，她和她那两个儿子赖大赖二就掌着荣府大半个家。比起少主子们还有脸面。那赖嬷嬷在外养老，他儿子给她造了一个花园，比那寻常官宦人家的后院还要富丽。她的孙子孙女也买了丫鬟小子伺候着，你说说，他家这样的人家，这样的家风，便是再显贵，我如何肯将钗儿许过去？”
作者有话要说：为了完成任务，明天还有将近五千字。神啊，请给我换个聪明点的脑子，再多生两只手出来打字。
ps：谢谢荀草和a740123a091201送的地雷，我是大头虾，现在才看到，汗哦。
迎新春薛府喜洋洋
到底是小孩子，看着哥哥薛蟠眼巴巴的盼着过年，宝钗对来到异世的第一个新年也生出许多期待来。
宝钗掰着指头归纳了一下，过年无论古今，有几桩事都是少不了的。
第一桩就是送礼，远亲的年礼，像在长安京的王家贾家，早早的都派人送了去。金陵城里和薛家有交情的大小官员，各大世家，这几日家家门口都是车水马龙，迎来送往。
薛家虽说豪富，到底只是皇商。薛家生意上需要官府照应的地方，按规矩每年三节两寿，也就是春节，端午，中秋这三个传统节日，还有几位官员和他正室夫人的寿日都要按例送上礼品孝敬。尤其春节这一次是大宗。
宝钗看着他娘指挥家里丫鬟婆子们，抬上一箱箱各色绸缎布匹，从银楼打的新鲜花样的金银首饰，还添了不少薛二叔带回来的洋货，西洋花露水，小银靶镜这些，当然少不得薛家自家出品的上等宫花宫扇。
薛夫人和刘氏先将各式礼物一件一件的过了目，再按着单子分配了。那关系远的都按规矩凑齐四样表礼。交情好的不拘样式，按个人平日喜好，一份份的配合妥当。
除了内眷外，还有各家官员的公子小姐，送的无非是笔墨纸砚，金银饰物这些东西。
两位夫人的房里的大丫鬟也要分工合作，刘氏的身边的芭蕉检点礼物，薛夫人的玉兰用特制洒金暗福字腊笺写成礼单。
这里头还有许多门道，若有哪位官员家里情况有变，送礼也需要特殊对待。比如南京漕运司的长官周大人，最得他宠爱的不是嫡妻，而是新纳的小妾林氏。送礼时林姨娘那一份自然要加厚，但也不能少了正房夫人那一份。
宝钗听得十分头疼，在古代做个当家夫人真不容易，还需要懂得公关那一套。
第二桩自然是收礼了。薛家在江南各地也有十来个庄子，各家庄头都陆续送了年货过来。薛蟠别的都不理论，看礼物里面有两对活梅花鹿，还有两对西洋番鸭，在那里逗弄玩耍了半天，拉都拉不走。
薛家生意做得极广，跟各地的大商贾都有生意往来。来往最多的两家，江南罗家也是皇商，每年送往宫中的花粉胭脂，香料都是他家独家供应。另外一家是广州伍家，他家虽不是皇商，但却是最早跟洋人打交道的第一批买办，十三行广州商会的领头羊。
这两家送的礼物自然也和别家不同。宝钗跟着薛夫人一起见了他两家家派来送礼的仆妇。
伍家的婆子因说不好官话，问一句想了半日才答一句。宝钗看薛夫人和她鸡同鸭讲，差点忍不住做起翻译来。
倒是他家送的礼物受到薛家女人们一致好评。各种玻璃制品三十件，宝钗挑了一个大玻璃缸准备养几尾金鱼玩。玻璃大插屏镜妆台薛夫人和刘氏一人一架，贺姑母只选了个半身照镜。
什么翡翠坠子，镯子，新鲜样子的珠花，人人都挑了一两件喜欢的。其他各式西洋布料，倭缎绒毯什么的，薛家铺子也有到不稀罕。
只有那上等的香云纱，还有雷州葛布是有钱难买的。薛夫人叫先收起来，各人做夏天的衫子。
其他的西洋钟表也都是上等的。此外还有给两位夫人单送的两个镶钻的十字金吊坠。给孩子们的是西洋八音盒，各式西洋顽器。
送给薛家两位老爷的是两个匣子，刘氏叫打开看看，个个都吓了一跳，竟然是两把金制鸟铳。薛夫人在家是听哥哥说过洋枪厉害的，怕薛蟠看见拿来玩伤了人，忙叫人给薛老爷送过去。
那罗家的两个婆子有些奇怪，拉着宝钗看了又看，嘴里吉利话一串一串的来。什么花容月貌，明眸皓齿，冰雪聪明，宝钗从来不知道这些词也可以用来夸一个五六岁的小女孩的。
他家送的礼物也十分丰厚，薛全安媳妇将礼单呈上来，宝钗看纸上写着：
龙凤团茶十饼，碧螺春茶十斤，茉莉香片十斤，龙井茶五十斤，上等绿茶两百斤。
宣纸三百令，徽墨二十锭，湖笔二十套，端砚十方。金玉如意两对，翡翠配饰八件。金银器物二十件。
潞绸湖丝绫绢杭缎各二十匹，苏式绣品十件，新式荷包二十个。上等胭脂，宫粉，粉硝五十盒。各色香珠二十串，香袋二十个。（给府上夫人赏人用）
根雕藤椅两对，老竹根雕笔筒等玩意儿十件。（孝敬府上老爷的）
内中有一个象牙雕花八方首饰盒，里面放着一只银鎏金镶玉嵌宝蝶赶花挑心，一挂伽楠香念珠，一支赤金攒珠累丝金凤，点翠累丝凤簪一对，嵌宝石双龙纹金镯一对，珍珠结佩一对，翡翠配胸一枚。（给府上大小姐随便带的）
杭州灵隐寺开过光的青玉观音一尊，高一尺两寸。
后面还写着（祝府上新春如意吉祥）
宝钗看里面有单给她的一盒子首饰，无功不受禄，这罗家到底怎么回事？薛夫人也是一肚子疑惑，两家虽说这些年来往频频，到底不沾亲带故的，给女儿的这盒子东西，有几样还是前朝宫里流出的宝贝，叫人看着就心惊。
外面还有几波人等着献礼，薛夫人也不好当着众人问那两个婆子，只得放下疑虑，继续看其他家的礼物。
其他家送的礼不肖多叙，内中有个薛公的旧友程老先生送了两车花木来。都是小巧的盆景。单腊梅就分绿萼，朱砂，宫粉几种，还有水仙，徽州桅子，罗汉松，红枫，有的奇秀苍古，有的亭亭玉立，每一盆都千姿百态，各不相同。
薛夫人忙叫各人选了喜欢的，叫丫鬟摆上。人人都笑说这程老不是俗人，送礼送的既雅致又合心。
宝钗最囧的是，原著里薛蟠的岳家，金陵桂花夏家也送了礼来。无非是些蔷薇花油、檀香油、桂花油之类。
第三桩事拜祭祖先，因为是族中祭祀，宝钗和薛夫人都不用去。家中的男丁一早去了，晚上回来时薛蟠眼神呆滞，累成一滩泥。原来他是薛家一门的长房长孙，不管谁去拜祭，他都要磕头还礼。宝钗看他这样，后悔没给哥哥弄个垫子什么的带去。
第四桩就是除夕守岁了。大年三十一早，宝钗就被曹嬷嬷强行换上一身新衣裳。大红织金满绣灰鼠小袄，下面配鹦哥绿撒花裤子。外头披一件西洋鸟羽缎做的金碧辉煌褂子。
宝钗迷迷糊糊到了穿衣大玻璃镜前，被她这对比鲜明的配色吓清醒了。忙跟曹嬷嬷抗议说配色太丑。
曹嬷嬷笑道：“姑娘说的什么话，大红配鹦哥绿外头一件金色褂子，多么鲜亮，衬得姑娘脸色更加好看呢。”
曹嬷嬷说着又嫌她身上首饰太少，太过素净。硬是给她脖子上带了一个明晃晃的七宝项圈。手腕上一对虾须金镯子，再选了四个不同款式的金戒指给她带上。宝钗保守估计她这一身暴发户行头怎么也有个两三公斤。
曹嬷嬷打量了半晌，方点头满意的笑道：“大年下的，小孩子就是要打扮的亮堂些才好看。”
宝钗以为她是打扮的最俗气的一个，没想到一出门，全家上下人等，连丫鬟仆妇也都人人一身红衣。
进了正门一看。他娘薛夫人满头珠翠，一身大红遍地金妆花裙袄。刘氏也是一套金镶红宝石头面，大红五彩对襟罗衫儿，翡翠妆花马面裙。只有贺姑母还是一身雨过天青潞绸通袖罗衫，简单带了白色珠花，白玉镯子。
薛蟠和表哥装饰一模一样，脖子上都挂着镂金嵌宝双龙项圈，一身大红芙蓉风毛锦袍，底下穿着松绿撒花裤子。
宝琴和薛蚪两兄妹也都是一身大红二色金的鲜明衣裳，从头到脚都带着金首饰，打扮的金光灿烂。
就连薛恪薛慎也换上大红刻丝云纹立水袍，外面套上石青刻丝八团倭缎皮褂。宝钗看他爹手上也带了翡翠扳指，腰间一个洒金卧龙袋。他叔叔腰间也带了一个大红缎子绣五福捧寿的荷包。
总之全家人都是一身古代暴发户打扮。只要看衣裳就知道这家人很有钱，非常有钱。宝钗忍不住问他娘道：“娘，这是怎么了，咱们一家人都打扮的明晃晃，亮堂堂的做什么？”
薛夫人笑道：“除夕在家守岁，又不出外见客。就是要打扮得越喜庆越好。财神下届见了咱们家这样，定然保佑咱们家下一年生意兴隆，财源滚滚。”
刘氏笑道：“咱们家为了接财神做这样装扮，那些做官儿的人家迎禄位星官也是如此呢。连那刚满月的小孩子，手上也要带几样金饰才喜庆吉祥呢。”
宝钗才知道自己是大惊小怪，想起来贾宝玉也喜欢人穿红衣裳，要不怎么又个外号叫怡红公子呢，这年头的人审美还真是后现代。
果然薛夫人抱起她细看。看宝钗相貌又长开了些，圆圆小脸，一双水杏大眼黑黝黝的，流盼之间十分生动。笑起来嘴角边一个酒窝儿若隐若现，眉目宛然如画。越看越喜欢，笑着跟众人道：“果然是我的闺女，生的多么好看。跟小仙女似的。”
薛蟠听了笑着拍手道：“我妹妹自然是最好看的，连仙女也比不上，是不是表弟？”顾云祯被问，虽然有些害羞，还是笑着点了点头，再跑到贺姑母身后躲了起来。
众人见他们薛蟠母子自卖自夸都大笑起来。只有薛恪酷爱女儿，深以为然，摸着胡须，笑着点头。
年夜饭自然是十分丰盛，因那艾军官家眷还没接来金陵，薛慎便将他请了来和薛家一起过年。自然还是男女分席坐了。
席间上四面都放了银烛台，上面四只大红儿臂粗的裹金蜡烛，照的一屋子的人脸色都带了红光。桌上三十几样菜肴摆的满满当当。除了那些过年家家必吃，用来讨口彩的年菜外，最难得的就是那鲟鳇鱼了。
