薛慎是个老饕，他常年出门在外，对各地美食都有研究。虽然他只会说，可薛家的厨子也有一门家传的好手艺。收拾个鲟鳇鱼也难不倒他。
把鲟鳇鱼肥软肉片用高汤蒸到半熟，切成一片片用香醋芥末拌成凉菜，尝鱼肉的原味。把大鱼腹中的鱼肠、鱼肝等用做龙宫四宝，吃一个鲜嫩；用做佛跳墙的法子把鱼皮、鱼筋、鱼软骨与瑶柱，鲍鱼等海鲜同煲，汤香味浓，因为抽筋剥骨取名叫“哪吒闹海”。最美味的是那一道“扒龙王脸”，就是鲟鳇两边脸颊肉及头上的软骨，俗称鱼中燕窝。
因是过年，席上也有好酒。男人这一桌喝的是山西汾酒，女眷这边上的是竹叶青。人人都吃的十分尽兴。
吃完了，一家人都没去睡，薛夫人让丫鬟撤了酒，换上茶来。薛恪那一桌都是六安瓜片。怕孩子们睡得晚没精神，泡了加高丽参片的红茶给宝钗几个喝。
还有两个多时辰才到午夜。薛夫人刘氏还有贺姑母围成一圈抹牌解闷。大家玩了几盘，薛夫人面前赢了一堆铜钱，喜得眉开眼笑。宝钗正纳闷他娘的手气怎么这么顺，偷眼看到贺姑母真跟薛夫人背后的玉兰打手势，原是姑母为了让他娘高兴，故意让着她的。
想到她娘在红楼梦原著里为了她，也是这样跟个门客一般，陪着贾府老太君斗牌，心里有些酸涩，笑道：“今天娘手气真好，也该让让婶婶和姑母，家家都赢钱才有好彩头。”
薛夫人忙将前面推着的铜钱推到中间，笑道：“是你姑母和婶婶让着我，我岂有不知的。本想着能赢钱就混过去罢了，偏被我这老实闺女看见说了出来，你娘脸皮再厚也不能贪下这几串钱了。我看大节下丫鬟们还伺候着，可怜见的，全给他们分了吧。”
刘氏和贺姑母也都笑了，玉兰等几个一二等的大丫头那里会在乎这点钱，叫了几个小丫鬟上来，一人抓了一把笑着谢过下去了。
差不多快到午夜的时候，薛慎就带着小厮们就在花院内湖边设了卷棚，排上桌椅茶点，让女人孩子都出来坐了。
又将烟火爆竹都拿出来，院子到处放置了防火烛的大水缸，准备完毕。薛家烟火都是从金陵炮仗刘家采购的。他家世代做烟火爆竹。不止样式精巧，还有许多故事在里面。
连上元节的份一共卖了七尺烟盒一架、百果呈祥一架、四尺金钱炮十匣、小鞭炮十匣、**同春四匣、大吉葫芦两匣、刘海戏蟾十匣、群仙祝寿十匣、平安吉庆十匣、还有其他各色烟火盒子二十匣。
爆竹则是三报喜五十个、金盆捞月五十个、头号起火一百枝、中号起火一百枝、大小花筒二十个、大小炮竹一千个。
等到那大西洋自鸣钟在午夜敲响，整个金陵城瞬间热闹起来。街头巷尾，争相点燃开门炮仗，鞭炮声此起彼伏，家家喜气洋洋。
薛慎和薛恪也带着人放起爆竹来，，以“噼噼啪啪”的爆竹声，除旧迎新。薛夫人怕孩子们吓着，抱着宝琴，刘氏搂着薛蝌。
宝钗，薛蟠和表哥拍着手笑闹。看薛慎放了三枚，就拍手叫道“连中三元”，放4枚叫“福禄寿禧”，放6枚叫“六六大顺”，放一串叫“百子爆”。爆竹声后，碎红满地，称为“满堂红”又作“满地金钱”，这都是做生意人家爱说的吉利话。
其他小厮们又到薛府门外放些满天星、九龙入云、一声雷、飞天十响之类的零碎小爆竹。
薛蟠得了爹爹薛恪，到水面上放了几盒子烟火，个个都是人物故事，宝钗不大识得，顾云祯就一一指给她看，这一个是狮子滚绣球、那一个是关云长华容道挡曹操、张飞喝断当阳桥，还有孙悟空跳出五行山、哪吒闹海。
薛慎亲自放了个最大的烟火匣子，先是一串百子响鞭，随后天上便落下一阵如雨的金星，忽有一盏大灯升起，照得院子亮如白昼。
这时八位仙人一一出现，先是倒骑驴的张果老，韩湘子化妻成仙。接着是吕纯阳醉扶柳树精，拿着一只莲花的何仙姑，手持芭蕉扇的汉钟离，蓝采提着花篮，花篮里还有许多花朵，最后是一身官服的曹国舅拿出玉板开路，后面是东海龙王率领虾兵蟹前来阻拦。
烟火落下来，湖面上就好像许多条金蛇乱舞，宝琴和薛蝌两个也看得很是高兴，站起来拍手笑。
宝钗看得目瞪口呆，这烟火比后世高科技倒出来的还要巧妙。正想得呆呆的，水面上的灯花三四旋，旋成水盆大的一个火球，火球滚上地面，往她这边来，薛夫人吓的尖声惊叫。薛恪忙跑过来，可是离得太远。
旁边只有一个顾云祯，他见了那火球，心中害怕，还是壮着胆子，跳起来抱着宝钗，两个孩子就地往旁边一滚躲开了。
那火球嘭的一响，跟个爆竹声似的，灯花爆升，散作火星满地，登时不见了。
作者有话要说：完成任务了，我也成了一滩烂泥。
除夕夜乐收压岁钱
薛府合家大小看烟火爆竹正热闹着，哪晓得突然出了变故，湖边的火球竟会滚上岸来。
薛夫人吓得惊声尖叫，瘫坐一团。薛蟠跟炮弹一般从另一边一般冲了过来要救妹妹。薛恪脸色苍白跑来，可是离得太远，只恨没能生了翅膀飞过来救了女儿。
薛慎也不顾穿鞋就跑了过来，刘氏吓的愣住了，宝琴和薛蝌两个孩子吓得闭上眼睛，不敢看。
贺姑母亦是唬得全身发抖，看儿子跳起来抱住宝钗那一刻，全身血液几乎凝固住了。
就在电光火石那一瞬间，好个顾云祯，见斗大一个火球就要扑过来，使了一招鹞子翻身，接着鲤鱼打滚，和表妹一起贴地往边上一滚，堪堪躲过那火球去。
众人睁眼一看，火球没了，两个孩子好好的，刚刚吓飞的魂魄这才一一归位。
好吧，以上一系列电影慢镜头都出自金陵城内新晋说书人，外号薛一嘴的薛蟠之口。
且说那火球嘭的一声爆炸时，薛家人确实都吓得魂飞魄散。宝钗自己也吓的半死，烧死了算她倒霉，一切归零，说不定又穿回现代去。要是烧得半死不活，容貌尽毁，她可没自信继续活着，跟早年看的琼瑶电视剧一样，带着个面具做鬼新娘。
宝钗见表哥为了救她，衣袖都烧了小半截去，这时候才觉得害怕，拉着顾云祯的手哭了起来。她这一哭，到让在场的大人们都心神略定下来。薛夫人和贺姑母都奔到湖边。
两个娘亲忙掀起孩子的衣裳查看，宝钗除了衣裳弄了一身泥，全身上下毫发无伤。顾云祯的头发和衣袖溅到火星，亏得地上有没化光的残雪，就地一滚也没烧起来。
他头发烧没了一小截，好在还是小孩子，不用束发，又是冬天，带了帽子先遮遮丑，夏天就看不出来了。脸上几处擦伤，手肘和腿上都有好几处破了皮。虽说没什么大碍，只是皮肉之伤。在场的大人都十分爱怜他，贺姑母看了心疼，不免又哭了一场。
薛恪过来看女儿和外甥都无事，放下心来。薛夫人抱起宝钗，薛恪抱起顾云祯，一家子人回到里屋
。
薛夫人看两个孩子都是脸色又青又白，嘴唇发紫，知道都被吓得不轻，忙叫曹嬷嬷拿了香烛来收惊。
曹嬷嬷这个奶娘，对于带孩子样样事务都十分精通。听主母吩咐，忙起身准备倒了两杯香茶供在香案上，又烧了三炷香，因灶君除夕不在，只得另求仙翁。
曹嬷嬷翻出历书来，让玉兰找到当日此时值班的星君。点了三炷香，在宝钗和顾云祯面前，胸前缓缓摆动，口中喃喃念道：
天圆地方。律令皆成。阳宅无虞。永保昌吉。天煞尽回天上去。地煞都回地下藏。旺方退原。将煞尽从原。天惊。地惊。人惊。兽惊。牛惊。马惊。鸡惊。鸭惊。十方横过惊。天上地下一切响动惊。天律令。地律令。惊魂惊魄速归身。吾奉太上老君急急如律令。
薛宝钗和贺姑母都将孩子抱在怀内，一只手不住摩挲两个孩子的头顶，薛夫人拉着宝钗右手，贺姑母拉着顾云祯左手，等曹嬷嬷念了七遍，上了香，这才收惊结束。
也不知是不是那收惊真的管用，宝钗觉得心跳得没那么快了，顾云祯也开口说了话。
薛夫人忙叫人送上热水，给两个孩子擦了身，换上干净衣裳。薛恪早让人找好了各式药膏来，亲自给顾云祯擦了。
薛慎一脸愧疚，走过来道：“都是我不好，只顾着玩，没看顾好孩子们。”
薛恪道：“那烟火爆竹本就是个危险的，谁也想不到在湖边放还会这样。横竖孩子们都没伤着。只日后玩起来要加倍的小心，不能让孩子们近前。”
薛慎忙点头应了。薛恪又拉过顾云祯来，看外甥平日是个斯文孩子，没想到关键时刻竟然这样勇敢。因笑着夸道：“好孩子，今日真是亏得你，”
一语未了，薛夫人就接着道：“正是呢，咱们夫妻先要好好谢谢妹妹，把儿子教的这样好，仁义智用样样都是全的。再好好谢一谢外甥儿救了钗儿。”
薛恪果然站起来，和薛夫人一起要向贺姑母行个谢礼，贺姑母忙下了炕拦住了。口中道：“表哥表嫂折煞我了，祯儿和宝钗日日在一处，跟蟠儿一般，当宝钗是亲妹妹待的。今日那火球看着可怕，其实已经快烧完了，哥哥救妹妹，原是份内之举，那里当得起一个谢字。”
薛恪夫妻方才罢了。宝钗见了，忙也下炕，对着姑母表哥福了一福，说道：“钗儿谢过表哥姑母，那火球要是烧花了我的脸，可比要命还要惨些。救命之恩，宝钗铭记在心。”
顾云祯腼腆回了一礼，笑着道：“妹妹没事我就放心了，咱们用不着这样客气。”
众人听宝钗的话，明明还是个小孩子，就这样爱美如命，都笑了起来。
刘氏笑道：“钗儿这个孩子是个有福的。生在咱们这样的富贵人家，小小年纪就有这样好相貌。又爱读书，聪明伶俐，天下孩子能有的好处都占了大半，今日之事怕是鬼神妒她所致。好在还有祯儿在旁边护着她，到底有惊无险。逃过了这一劫，日后必然后福无穷的。”
薛慎也笑道：“这两年我走南闯北的，异样孩子也见了不少。咱们家钗儿不说万里挑一，千里挑一是实打实的。”
兄弟两口子这样会说话，薛夫人听得高兴，心里那一点子不快也被冲没了。
薛恪笑道：“咱们家的孩子都是好的，宝琴和薛蝌两个也是出众孩子，祯儿就更不用说了，小小年纪就这样勇敢，”看薛蟠在一旁拉着妹妹的手小声安慰，又加了一句：“便是蟠儿，我瞧着近日来也有些长进，是个实诚孩子。”
别人还罢了，唯有薛蟠听见父亲夸他，这可是开天辟地头一遭，薛蟠高兴得咧着嘴，笑得红了脸。他是真心感谢表弟救了妹妹，忙开口问道：“爹娘要怎么谢表弟呢，不如多多的给他些压岁钱吧。”
薛夫人伸手戳了他脑门一指头，笑道：“你爹才夸你实诚，你也不多装乖一晚上，立时就显了原形，露出狐狸尾巴来了，还说让咱们谢你表弟呢，我看是你变着法子跟父母多要压岁钱吧。”
众人哄堂大笑，大人们都拿出压岁荷包来，清一色都是大红缎子上面绣了各种吉庆图案，里面装的鼓鼓囊囊。
按着规矩长辈们上炕端坐。孩子们排着队，薛蟠打头，给家里的长辈叩头施礼，说了许多贺新春如意，祝福长辈健康长寿的活，大人们也都笑着听了，受了拜礼，说些祝福孩子长命百岁，无灾无病的话。因为有压岁钱，孩子们磕头都磕得格外干脆，个个都得了压岁的红包。
宝钗打开一看，里面装的都是小小的金锞子，有的做成小小的元宝，其他的也有做成新巧花样的，比如“笔锭如意”花样的，就做成小小的毛笔，元宝、如意连着。
还有的是一串一百个金钱，以彩绳穿线编作龙形，上面刻了“千秋万岁”、“天下太平”、“去殃除凶”等字，背面也铸了龙凤、龟蛇、双鱼、斗剑、星斗各种图案。这个才是正宗的压岁钱。
宝钗拿手掂了一掂，金子可比银子沉多了，看来今晚收获颇丰。
只有薛恪是单给孩子们准备了金玉饰物。都是他早早儿到金陵城中聚宝楼，请当家大师傅商议好了式样定做好的，又送到栖云寺的请高僧开过光。
宝琴宝钗两个女孩都是一人一个金枝玉叶挂件，用那纯金拉成细丝，做成枝干叶片的样子，上面镶嵌了各色宝石，工艺十分精巧。只不清楚这东西有什么说法没有。
薛蟠薛蝌则是金狮子滚绣球挂件，这个寓意宝钗很熟悉，狮子滚绣球，富贵不断头，这饰物只有小孩拳头大，但那金狮子体态灵活轻盈，自然生动。形象十分逼真，那鬃毛还像火焰一般向上飘扬，狮子脚下把玩着一个小小的五彩绣球，上面缀满了珠宝玉石。
单给顾云祯的是一个金貔貅，赤金点翠，马一样的身子、麒麟一样的脚，瞠目龇牙，形态乖张，最是别致。贺姑母一看就知道这一个是最贵重的，忙推辞道：“这样好东西，表哥留着吧，给祯儿他小人家那里受的起。”
薛恪笑道：“这几样东西是我一早就定下的。倒不是为了今日祯儿救了宝钗才给他。样样东西都有个好寓意。这金貔貅定能护佑外甥儿平安康泰。”贺姑母方才收下，又嘱咐儿子随身带着。
这会已是子时过半，大人们都要守岁，薛夫人因宝钗受了惊吓，宝琴和薛蝌年纪又小，熬不得夜，特许他们几个回去安歇。
薛夫人怕宝钗唬着了，小孩子魂不全，要看到她睡下才安心。亲自抱了宝钗上床，替她除去衣服鞋袜，换上一套新大红软缎中衣。又将她今日得的压岁荷包放在枕头下。把那几串金钱放在四个床脚下。
因拿起那金枝玉叶挂件，对着灯烛，细细赏鉴一番，笑道：“这样精致花样我也是第一次见，难为你爹爹怎么想出来，人都说皇帝的女儿才是金枝玉叶呢。单这一件，就知道你爹爹多宝贝你这个女儿了。”
宝钗心中感动莫名。后世有句话，每个女孩，在父亲的心中都是个公主。父爱如山，父亲是支撑整个家庭的脊梁。她会用一生去仰望去崇敬。
薛恪这个父亲博学多识，做生意眼光精准，要是放在后世，说不定也能造就一个商业帝国。不比李超人，王永庆差。就算父亲没有做官，身上也没有公侯爵位。但是他的对女儿的爱不输给任何人，宝钗发誓，绝不会因为自己皇商之女的身份就妄自菲薄。
作者有话要说：这个就是金枝玉叶，我以前还收藏了个更清晰的图，可惜找不着啦。昨天收拾东西时，被抽屉夹到手指，这一章是用一只手打的，大家的回复我都看了，但是请原谅我不能及时回复啦，我真是个马大哈。
今天父亲节，祝福天下的父亲节日快乐，健康长寿。
贺新春宝钗忙拜年
宝钗穿越后的第一个新年，就在金陵城热闹闹的爆竹声中来临了。
一夜好睡，宝钗醒来，刚动动小身子，想要伸个懒腰，就被曹嬷嬷给按住了。宝钗看她眼中含着期待，突然福至心灵，连忙笑道：“恭喜恭喜，新春吉祥。”
曹嬷嬷听了，果然十分欢喜，笑得两眼眯成一条缝，喜滋滋的道：“也恭喜姑娘，四季如意。”
蕊香带着西厢房内一众丫鬟，给宝钗拜了年。曹嬷嬷笑眯眯听了，因见天时已不早了，说道：“姑娘快些洗漱，换了新衣裳，去给老爷太太请安吧。”
宝钗换了大红中衣，曹嬷嬷给她套上一双室内穿的软缎小鞋，其他丫鬟早捧了银胎珐琅盆、漱盂、毛巾绣帕、香皂在一旁站着伺候。
按这个时代的规矩，丫鬟服侍小姐太太梳洗，应该是要跪着的。只宝钗内里藏着一个现代的灵魂，看着一个个鲜花般的少女，卑微的跪在自己一个小孩子身前，无法心安理得，全盘接收。一早说了请他们站着。
曹嬷嬷和薛夫人觉得宝钗只是孩子气，想法精灵古怪，都劝说这样不合规矩。丫鬟就是丫鬟，小姐就是小姐。宝钗年纪虽小，也是主子，该有的阵势排场都该讲究起来。偏薛恪听了，觉得女儿待下宽仁，小人家太过尊贵恐折了福气，嘱咐众人都照女儿说的办。
蕊香上前来给宝钗挽起袖子，又拿过一条毛巾，系在宝钗胸前。曹嬷嬷亲自打了玫瑰花味的香皂，轻轻给宝钗擦了脸。
洗过脸，取了牙刷子拿青盐给宝钗擦了牙，漱了口。再给宝钗脸上涂了润肤的香脂，这才出门不提。
贺姑母看宝钗进来，头上挽着圆圆两个双丫鬟，胸前带着个赤金七宝项圈，身上一件大红五彩缠枝莲滚边猞俐天马风毛小袄，下着藕荷色百花裙。肌肤莹白，粉颊微红，嘴角梨窝隐现。那宜嗔宜喜得小模样实在招人爱，站起来将她拉在炕上道：“瞧瞧钗儿这一身打扮，手里再抱一条大红鲤鱼，可不就跟年画里的娃娃一个样？”
一屋子人都笑看宝钗。顾云祯瞅了眼年画里的大胖娃娃，回头见宝钗鼓着小脸，赶紧问宝钗怎么了。宝钗骨朵着嘴小声道：“我哪有年画里的娃娃那么胖。”
薛夫人没听真，忙笑问宝钗说了什么，顾云祯只得照实说了，大家听得哄堂大笑。薛恪亦含笑抱起宝钗道：“我闺女那里胖了。今年病了一场，着实瘦了不少。调理这几个月也没长几斤肉，还须好生补补。”
宝钗伸手捏了自己脸颊一把，确实没多少肉，这个年纪的孩子要胖些才圆润可爱。她自己也没少吃饭啊，难不成是因为自己小孩的身子成人的心，心里有事，想胖也胖不起来？
大家说说笑笑开始吃早点。大年初一照例是不能吃粥的，各人先吃一小杯欢喜团茶，讨个吉利。接着吃一碗糖莲子羹，旁边嬷嬷就说，好日子一年甜到头。
还有许多炸年糕，都染成黄色和白色，做成金砖银砖的样子，吃一块就说一声新年发财。炸元宵今天也不叫元宵，只能说团子和圆子，取了全家团圆的好意头。连各种荤素肉馅的饺子都做成元宝式样。
按金陵风俗，大年初一主家不开大门，也不访亲会友，为了是怕邪魔妖气乘机闯入。偌大一个金陵城，薛家也是城中大族，亲朋好友不少，家家都登门拜访，实在拜不过来。
那些平时往来不多的亲眷，交情一般的官员，场面上应酬的各家生意伙伴，薛家也和其他大户人家一样，只派了仆人带着名贴代主人前往拜年。
这名帖也叫飞贴，就跟后世的贺年卡差不多。一般人家都是用大红梅花笺纸，裁成的两寸宽、三寸长的卡片，上面写了受贺人姓名、住址和恭贺新春的吉祥话。
薛家的名帖做的更是精致华美。若送贴的那家是官，就用整幅织成的锦缎做帖，上面预先织了恭贺新春等吉祥话。若要送的那家是民，就用大红绫做贴，上面撒了赤金为字。用来装名帖的都是镶玻璃四角包金的紫檀拜匣。
薛家也在自家朱漆大门上贴了一个大红纸袋，上面写了“接福”两个大字，方便别家投贴拜年，图个吉利讨口彩。
到得午间，则是全家下人来拜。宝钗原本以为，薛家下人除了年底三薪，就是各人两套冬衣，两匹布。每家一口猪，一腔羊，两只鸡鸭，十斤鱼，一包米，一包面这些年货。
没想到今日才是论功行赏的日子，表彰大会上先由薛恪兄弟做了发言，谢过大家一年辛劳，并希望各人新的一年更加努力，薛家蒸蒸日上。
一等功臣薛全安夫妻，总领薛家大小事务，十分辛劳。薛恪赏了他三百两银子，薛夫人赏了她媳妇一套金头面，四匹上好绸缎。他家两个孩子都是一对足金镯子，两套衣服。
其余有头有脸的各内外管事都得了一百两赏银，并许多礼物赏赐。
宝钗的奶娘曹嬷嬷得了五十两银子，一套银鎏金头面，笑得见牙不见眼。
就是粗使的小丫鬟和婆子人人也都有十两赏银，几件银首饰。人人喜气洋洋，连走路都带着风。
宝钗在一旁看着，仆人里还有几位老人家，也由自己儿子孙子扶着进来给主家拜年。不顾薛恪兄弟阻拦，颤巍巍的跪下给主家磕头拜年，对薛家的感激溢于言表。他们都是一早就退休在家荣养的老家生仆人。
薛家自薛公在世就如此，老仆到了六十，或是身体不佳，就可以向主家申请退休。按年纪功勋，由薛家定下规矩，发钱发米供养。
由此想来，贾家就好比没改制前的国有企业。仆人中有像赖大家那样富得流油堪比主子的，也有焦大那样几十岁还累死累活的。
薛家好比私营企业，因为公司效益好，福利也多。薛家员工虽说发不了大财，但是一般人都能过上比较好的日子。
第二日就要出门拜年了，薛家虽是皇商，但也是名列护官符之上，四大家族之中。寻常小官反要来给薛家拜年的。金陵城中需要薛家亲自拜见的，只有漕运司长官周家和和钦差金陵省体仁院总裁甄家等少数位高权重的封疆大吏。
薛恪夫妇带了宝钗，薛蚪两个出外拜年，薛蟠因为早早说了在家养伤，不能出外，只得眼巴巴看着堂弟和妹妹出门去了。
薛慎夫妻留在家中招待亲友。薛家到处布置得张灯结彩，十分喜庆。薛家大厅里大摆筵席，搭起个戏台，演起《跳魁星》等喜庆年戏来，薛慎在这里招待男客。
花园里设了卷棚，地下铺了大红洋毡地毯，各处垂挂大红撒花暖帘，地上锦安放了许多白铜火盆，桌上摆了各式佳肴果品甜酒，又请了两个女先儿来说时兴小戏，刘氏贺姑母两个在这里只招待各家内眷。
宝钗跟着母亲进了周家内院，跟着母亲给周夫人行礼问安。周夫人受了她的礼，却回了薛夫人半礼。说到底薛夫人虽不是诰命夫人，但夫家在金陵城财雄势大，又有个娘家哥哥王子腾做着京营节度使，并不好轻易怠慢的。
这周大人收了七八位妾室，每个姨娘身边还有几个美貌丫鬟。这满屋子女人都珠环翠绕，穿金戴银，明晃晃地刺眼。在加上众女用的各式熏香，冬天在里间密不透风，宝钗被熏得头晕脑胀。只麻木的笑着，在几个女人间被传来传去。
周夫人正笑着把宝钗拉过身边，问了年纪哥哥身体是否痊愈等话，又给宝钗一只赤金镶宝项圈做了见面礼。
内中一个穿了银红遍地金袄子，体态十分袅娜的姨娘，打量了宝钗一番，娇笑着插嘴道：“薛家大姑娘真好样貌，可读过书？要说读书我们全哥儿是最聪明伶俐的，今年才七岁，已经读到诗经了。关关雎鸠，在河……。”
还待要说，周夫人看她楚楚作态，人家来拜年，她也想着拉纤说媒。假作咳嗽一声道：“林姨娘今日好兴致，不如拿些果子茶点来待客。”
那林姨娘见夫人还把她当丫鬟使，眼中闪过一丝凌厉光芒。面上仍是带笑，口中答应，转头就让个丫鬟去了。
又对着薛夫人笑道：“我们全哥跟府上大公子一般年纪，样貌脾气都和我们大人一个模子，十分斯文有礼的。只这两天受了些寒气，夫人不许他出来见客，薛夫人可要带小姐去看看？“
那周夫人看林姨娘当着客人给她没脸，已经眼内出火。薛夫人看风向不好，以前也听过周家不少事。这林姨娘原是周夫人的丫鬟。周夫人的大儿子不大聪明，林姨娘的小儿子全哥机灵但身体不好。薛夫人不愿卷入他家后院内战，赶紧带着宝钗告辞出来。
薛夫人带着宝钗在马车里等里半个时辰，薛恪方带着薛蝌出来。两个孩子将各自得的见面礼金银锞子拿出来，请点一番，加拢在一处也有个一百多两银子，两件金饰，算是发了笔小财。
宝钗正和薛蝌商量，要给薛蟠表哥，还有宝琴买些东西。薛恪就笑道：“今日还要去甄家呢，你两个要买什么就让小厮给你们带回家吧。”
薛蝌和宝钗怏怏不乐，就算有红包可拿，又有那个孩子喜欢见生人，还要不停的行礼问安？
薛夫人在路上已经说起这甄家来，他家乃是金陵城中最富贵的人家，皇帝下江南，单甄家就接驾四次，极有势派。又嘱咐宝钗薛蝌两个要规规矩矩，不可被人耻笑不知礼数。
约莫走了半个时辰也就到了。丫鬟把宝钗从朱轮华盖车抱下，宝钗见这甄家竟然占了整整一条街。做过皇帝的行宫，果然非同一般。
门前蹲着两只大石狮子蹲着，墙对面沿街边一溜排着车轿，各家长随伴三个一群，五个一伙说说笑笑，在门房檐下等候进府拜见的主子。
三间朱漆兽头大门，中门紧闭。西门前迎来送往的官员都穿着袍服，带着纱帽，互相揖让寒暄着出入；东侧小门则是来甄家拜见老夫人的各家内眷，丫鬟夫人小姐，咭咭呱呱，言笑问好声鼎沸不绝。
薛恪的长随投了名帖，不一时就出来两辆翠幄青绸车。薛夫人携了宝钗，坐在上面，众婆子们放下车帘，才命小厮们抬起，进了西边仪门前下来。
薛夫人和宝钗扶着甄家丫鬟，走过挂着鹦鹉画眉的游廊，游廊依山势由高渐低直抵后园。一进后园，走到到了西边最里的院子。沿着绘了“松鹤延年”、“喜鹊登梅”、“麒麟送子”等吉祥图案的影壁进来。
影壁后是面就是个很大的花园，院子中间是个清浅的水池，池底铺着铺着细白的沙石，水池里养了许多锦鲤，因为水清的缘故，清晰可见。五彩斑斓的鱼儿，即使在冬天也游来游去，很是快活。宝钗猜想定然是这湖底引了温泉水的缘故。
七间青砖正房，都是硬山合瓦顶，枋上绘着苏式彩画，左右各带三间耳房。门口挂着太上皇御笔亲书的“慈萱堂”三个大字。
薛夫人和宝钗进来，几个穿红黛绿的丫鬟笑迎过来，打起大红洒花软帘，笑道：“薛家夫人来了。”
只见里屋软榻上正歪靠着一位很是富态的老夫人，满头银丝拢在脑后梳成一个发髻，只插了一支和田白玉镶翠五福捧寿字扁方。身上穿了一件石青色彩绣金丝福字衣，外面罩一件串珠彩绣金团寿字褂，慈眉善目和众人正说笑。
正对着门口的墙下摆放着紫檀雕花嵌螺钿绣寿字围屏，绘着神话故事图，雕填彩绘群山、亭阁、树木、人物，有仙人乘祥云而来，背面饰花鸟图，正中两扇刻一只孔雀，周围点缀各种瑞鸟。
屏风下是一黑檀木的案子，案子两侧是椅背上雕了仙鹤彩云图样的宽椅，乃是主座。左右两侧雁翅排列的八把椅子，都是酸枝木做的，乃是给客人做的椅子。如今已给各家夫人坐的满满当当。
薛夫人拉着宝钗走到软榻前，早有丫鬟在大红栽绒地毡上放了蒲团。母子两个插葱一般拜下，宝钗口中照母亲说的，恭恭敬敬道：“见过老太君，祝老太君福寿安康，人共梅花老岁寒。”
那甄太君听了，笑得脸上的皱纹如菊花一般盛开。拿出老花镜来，拉过宝钗仔细看了又看，宝钗也笑吟吟的着看她。
甄太君看宝钗打扮的这十分齐整讨喜，跟薛夫人道：“这孩子长得极好，说话口齿也好，秋天我恍惚听说是病了，眼下瞧着是大好了吧。”
薛夫人忙笑道：“多谢老太君想着，孩子的病一早好了，要不也不敢带了她见你老人家。”
旁边一个媳妇哧的一身笑出声来，宝钗转过头看她，只见她一身橘红彩绣双凤齐翔洋缎窄袄，一面一条葱黄月华裙。裙角压着掺金珠线穗子宫绦,头上梳着朝阳连环髻丰挺高耸，插了一支镶宝累丝五凤衔珠钗，带着金铰链坠蝴蝶抹额，妙目俏腮，身量高挑苗条，打扮得容光焕发，一身的珠光宝气。看起来跟薛夫人很是熟稔。
这媳妇快言快语的跟薛夫人道：“我瞧侄女也很好，没有那小户人家出来娇娇怯怯，见了人就不会说话的小家子气。比你这当娘的强多了。”
甄太君拍膝打圈笑道：“见了客人说话也这样，快来人撕了她的嘴。”旁边丫鬟婆子笑着答应，哪有一个人上前？
薛夫人也笑着凑趣道：“老太太又说笑了，上回来看你老人家，不是还拉着我的手说，有这孙媳妇陪着给你解闷，你每日饭都能多吃半碗下去。”
甄老太君见薛夫人揭穿她，不怒反喜，笑骂薛夫人不到年节不来看她。又笑着跟宝钗道：“这是你甄大哥宝印的媳妇杨氏，你只叫她大嫂子就是了。”
宝钗忙笑着行了礼问好，叫了声甄大嫂子，心中十分疑惑，怎么这个杨氏有点王熙凤的品格。
这杨氏果然很是欢喜，褪下手中一串紫色翡翠手串，给宝钗做了见面礼儿。
薛夫人忙拦着道：“这是内造的好东西，太过贵重，只怕还是从老太太那里寻摸来的，那里能给孩子？”
甄老太君大笑道：“你今儿不说我都忘了，可不正是我的东西。如今可把这贼名儿去了吧。”
叫了宝钗过来，亲自给她带在手腕上，笑道：“好孩子，这是我给你的见面礼.你大婶子的，过会子你再去跟她要一份，可别忘了，便宜了她去。”
宝钗见这甄老太君如同老小孩一般，说话很是风趣，忙掩着嘴笑着点头答应了。
杨氏果然叫身边丫鬟取了一对金累丝点翠嵌珠响镯来，递过来给了薛夫人。脸上装出愁眉苦脸的样子，叹了口气道：“原想着借花献佛，偏你娘是个舌头长的。大年下的，欠着债我饭也吃不香，这就先清了债。等下回跟你娘一处抹牌，我必然翻了本，把这金镯子讨回来的。”
甄老太君笑道：“那会抹牌你不输钱的。在这里赌气，只怕输的更惨些，连身上带的的金头面也输与人去。”
杨氏笑道：“都是老太太面前，福禄寿三星齐聚，谁能从你手里赢钱呢，我不过指望从别家哄个羊沽来，咱们娘儿们齐上，横扫千军，狂赢一把。”
薛夫人笑道：“我可听见了，我是不做这肥羊任你宰的，以后抹牌打马吊别叫上我。”
甄老太君笑道：“你当我们这里是哪里，向来有进难出的。今儿来了，就留下吃饭，吃了饭必打个八圈牌，才准回去。”
又笑喊了个丫鬟过来说：“你去前院花厅见过薛老爷，告诉他，他媳妇女儿我都扣下了。要等他们把身上的银钱输光，才许他来赎人回家。”那丫鬟笑着转眼一阵风去了。
又叫过几个丫鬟来道：“带了薛家小姐去找姐妹们玩去，等开宴了再来。”杨氏也吩咐道：“姑娘还小，你们小心着些，不要磕碰着。”丫鬟婆子们忙恭谨答应了。
宝钗只好跟着丫鬟们进了里间，见了甄家三姐妹，从大到小依次叫甄钰、甄鈊、甄铭，甄钰，甄鈊都比宝钗大，只有甄铭和宝钗一样，今年才满六岁。
三姐妹都一般装饰，一水儿大红掐腰小袄，象牙白的水泻长裙。胸前都带着金嵌珊瑚珠翠璎珞。个个都长得十分标致，令人见之忘俗。
那甄钰看宝钗小小年纪，生得眉目如画，口齿伶俐，举止也很娴雅，想来定是读过书的。到宝钗身边坐下，细细问到：“妹妹可曾读过书？”
宝钗忙回答道：“我只是在父亲闲暇时，跟着读书识字，并没跟着老师开蒙过，姐姐们呢？”
那甄钰还不曾答言，最小的甄铭就急着说道：“我们原也上学的，老师姓贾，名讳雨村。可惜被宝玉害得辞了馆去了，如今还没找到先生，只自己看书呢。”
那甄钰就笑斥道：“你见了薛家妹妹亲热些是好的，只不该说宝玉的不是，省得老太君知道了，又要挨骂了。”
甄铭给姐姐做了个鬼脸，不再说话。那甄鈊冷冷的道：“既是宝玉惹得祸，怎么还不让人说了。要不是他在学堂里胡闹，爹爹下死打过几次也不肯改，偏老太君最溺爱他，不说教训宝玉，反辱骂先生太过严厉，气得先生辞了馆，咱们也没书读，不怪他怪谁？”
那甄钰也拿两个妹妹毫无办法，只得笑着跟宝钗道：“让薛家妹妹见笑了，我家有个弟弟，小名叫做宝玉，最得祖母宠爱。平日里顽劣异常，极是厌恶读书，只好在我们姐妹堆里闹的。好在今日一早就去寺里烧香酬神去了，妹妹见了，不要理睬他。”
宝钗听了这才反应过来，这红楼梦里除了贾宝玉外，金陵城里甄家也有一位宝玉。两人据说长相性情都一模一样，好比照镜子一般。
宝钗忙笑道：“我和我娘吃过饭就要告辞家去的，想来见不着你家少爷。姐姐放心，我定不敢招惹他的。”
那甄铭拿出来一个金制的九连环来解，和宝钗一起吃些茶点果子，小孩子的友情很是容易建立，不一会儿两人就很是亲密了。
正说说笑笑，丫鬟婆子就来请她几个用饭去了。其他夫人都在外间开席，宝钗是小孩子，甄老太君让她跟着甄家三姐妹一处吃饭。
甄铭拉了宝钗和她坐在一处，宝钗在丫鬟服侍下盥了手，在胸前系了块襟巾。一边安慰自己这大约是西式礼仪的餐巾，绝对不是因为她年纪小，带上的口水兜！
桌面上摆了香菇炖鸡、咕咾肉、响油鳝糊、白汁圆菜、糖醋排骨、太湖银鱼等金陵名菜，还有宝钗喜欢吃的松鼠鳜鱼和碧螺虾仁。那服侍的丫鬟十分机灵，看宝钗眼睛盯着那碗菜，就给她夹到粉彩婴戏小碗里。
虽是在别家做客，宝钗也吃的十分香甜，看周围几位甄家小姐，嘴巴都好似用线扎了口子，一个个吃的比猫还少，当然比她就更少了。十分怀疑他们是不是饭前零食吃太多的缘故。
吃过了饭，又送上香茶来，甄铭拉着宝钗，说自家兄弟宝玉的各种糗事取笑儿。说起这甄宝玉无法无天，最喜欢说女儿这两个字，说女儿是极尊贵，极清净的，比那阿弥陀佛，元始天尊的这两位还更尊荣无对！
宝钗听了差点喷茶！正要背着人揉揉小肚子，就听见一个男孩笑着说道：“三妹妹又再背后编排我取笑了。”
宝钗抬眼一看，只见一个小公子走进来，头上戴着金缨展翅紫金冠，齐眉勒着二龙抢珠金抹额，穿一件二色金一件圆领金镶团花甲衣，外罩石青考绸团花褂，登着青缎粉底小朝靴。面若中秋之月，色如春晓之花。鬓若刀裁，眉如墨画，面如桃瓣，目若秋波。项上金螭璎珞，又有一根五色丝绦，系着一块美玉。
宝钗心中暗暗好笑，这一位比新红楼的小鲍鱼强多了，比起欧阳奋强也要俊俏得多，可惜她对这一类古典花美男不感冒啊不感冒。
那甄宝玉盯着她看了半晌却笑道：“这位妹妹我曾见过的！”
作者有话要说：出门前放在存稿想里的，没想到晋江抽了，没发出来，干脆两章并成一章一起发吧。
巧借因宝钗辞甄家
宝钗听那甄宝玉竟然说出贾宝玉见林妹妹时的经典台词，不由心中大囧。正不知该不该搭理他时，就听甄鈊冷笑道：“这天下间但凡长得可人意的姐姐妹妹，那个你没见过？”
甄鈊还待再挖苦弟弟两句，见一群丫鬟婆子簇拥着祖母进来，只得住了嘴，斜了甄宝玉一眼。
甄老太君见孙儿回来，立时满脸笑容，细细问了他去寺里烧香等事。问完方笑道：“这是先金陵紫薇舍人薛公的孙女，你可见过礼了？”
那甄宝玉忙起身见礼，有大人在旁，宝钗不清不愿起身也福了一福回了礼。
甄太君仍旧歪在一张紫檀软榻上，垫着大狼皮褥，两个丫鬟跪在炕上，一个捏肩，一个捶腿。见两个孩子一个行礼，一个要让。小孩子一副大人做派，因笑道：“你两个和你姐妹们一处吃茶说话，我瞧着也欢喜。”
那甄宝玉就让丫鬟挪过一把椅子，在宝钗身边坐下。着实细看宝钗一番，笑问：“妹妹可曾过读书？”
宝钗额头一阵乌鸦飞过，这是再搞毛？我可不是林妹妹啊。见在场众人都看着她，只好硬着头皮答道：“我并没上过学，只跟着家父学了几个字。”
那甄宝玉也不在意，接着问到：“妹妹尊名为何字？”
宝钗还未及开口，一旁甄铭就拉着她的手笑道：“薛家妹妹叫宝钗，宝字跟哥哥宝玉一个样，钗就是金钗的钗。”
那甄宝玉皱着眉道：“什么金钗，金银器物，最是俗不可耐，那里配的上冰清玉洁的女儿家。"
因低下头寻思一回，又拍手笑道：“韩偓《香奁集》中寄恨一诗里有云：秦钗枉断长条玉，蜀纸虚留小字红。也只有薛家妹妹才配穿红的，我送妹妹一小字，就叫红儿何如？”
宝钗听了，不知该好气还是好笑，这红儿一听就是丫鬟名字，你以为你是谁呀！
就听那甄鈊又冷笑道：“先生都被你气跑了，如今又提起书来。这样牵强附会，薛家妹妹也不会领你的情。”
那甄宝玉也不生气，仍是笑道：“古今文人士子做起文章来，那一个不是牵强附会？只看是谁写得好，编的圆罢了。”
又笑向宝钗道：“妹妹不说话，我以后可就喊定你红儿了。”
宝钗大急，忙开口道：“玉者，欲也。玉之顽钝混浊者为石。甄家哥哥要乱喊名字拿我取笑，我可就叫你石头儿回敬了。”
众人听了，先是怔住，想了一想，俱都哈哈大笑起来，只甄宝玉见这样一个美人妹妹，竟然直言辩驳于他，一时难以相信呆住了。
那甄太君笑得坐起身来，一把搂住甄宝玉，好半天才笑道：“你如今可知道人上有人了吧。家里头的姐姐妹妹由着你胡说，可有一个敢驳了你去的？”
那甄宝玉顺势猴在他祖母怀里，扭股儿糖一般撒娇，求祖母让薛家妹妹陪他读书。因笑道：“跟着我读书那几个小厮都蠢笨得紧，必要薛家妹妹这样聪慧的女儿家陪着我读书，我方能认得字，心上也明白，不然我心里自己也糊涂。”
那甄太君看宝钗容貌出众，更兼聪明灵秀，堪陪自己孙子读书，竟然从了甄宝玉所求，笑着跟宝钗说：“好孩子，等一会子你娘进来，我跟他说，你日后就来我家，陪你宝玉哥哥一处读书识字。你娘听了必然喜欢的。”
宝钗陡然恚怒，果然她天生和叫宝玉的八字不合，不管姓甄还是姓贾！碍于在别人家做客，也不好怎样。心中想着家人，垂头默念几遍：“世界如此美妙，我却如此暴躁，这样不好，不好……”
