脑中这些乱七八糟的想法一闪而过，陆思源深吸一口气，专注在战场上。
他抬起手中的弩，瞄向远处一个匪贼。
“嗖”地一下，第一下没中。
匪贼已经围上来了，竟有上百人之多。
这是趁着辽东军北征，聚集起的一窝大匪。
“噗噗噗……”
不断有匪贼倒下，终于，有个军武堂的学生倒下。
陆思源只觉心都抽搐了一下。
前方已有人向他扑来，他抬起弩，将对方射杀。
这是他第一次杀人，他惊讶地发现，自己并不喜欢这种感觉……远远没有想象中那么喜欢。
他父亲常说，不希望他再当武人，不希望他再上战场。往日没有体会，直到此时才明白。
有鲜血泼到他脸上。
李儒风劈倒了一个冲过来的匪贼，喝道：“往树林里走。”
陆思源也拿出刀来，向北面的闻佛生喊道：“走啊！”
一刀劈退一个匪贼，他拉着张祥平往后退。
“噗。”
张祥平倒也不窝囊，也用弩箭射杀了一个匪贼。
但终究是第一次上战场的十六岁少年，动作还是笨拙。
越来越多的匪贼追上来。
混乱中，他们与闻佛生失散了。
其后，又有两个军武堂的学生被劈倒。
李儒风很是勇猛，一直在断后，但也被劈了两刀，重伤踉跄。
“走！”
终于，他们找到了马匹。
陆思源回过头，抬弩，射杀了追得最近的一人，扶着李儒风上马。
他也飞快翻身上马，拍马便走。
“嗖！”
忽然一声响，陆思源回过头看去，只见张祥平已被一箭射落马下。
“祥平！”
一瞬间，陆思源的泪水夺眶而出，勒马便要回去。
李儒风却一扯他的缰绳。
身后，匪贼继续追过来。
……
“咴！”
马惊，其后是一声重响，陆思源摔在地上，转头看去，前方有条绊马索。
李儒风也摔下马了，留下满地的血，昏厥过去。
陆思源上前一探，他还有鼻息，遂拼命将他拉到旁边的树从里。
然而不远处已传来了呼喝。
“在那边！”
“娘的。”
陆思源骂了一句，握紧了刀，深吸两口气，起身，躲在树干后，准备与那些追过来的匪贼拼了。
“簌簌”的脚步声越来越近。
“死内洗奈！”
“啊！”
“砰，砰……”
夜色中，有人冲着那些匪贼开了几铳。
陆思源转头看去，只见有数十道身影迅速冲过来，其中一人手持大刀，舞得龙飞凤舞，倾刻间便斩倒数个匪徒。
待这人赶到近处，陆思源定眼一看，不由惊呆了。
“娘……娘亲？”
王翠收了刀，深深看了儿子一眼，上前，“啪”地就给了儿子一巴掌。
陆思源“哇”地一下便大哭出来。
“娘亲，我害死了祥平！呜呜呜……”
……
冰州城。
时任辽东路提学副使的闻道生被匆匆被唤到府署。
“看你二弟做的好事？！六人因此丧命，三人重伤，其余各个带伤，他担得起吗？！”
闻道生拾起那文书一看，脸色已是煞白，失望地摇了摇头，道：“该打杀的顽徒……请制府秉公处置我绝不为他求情！”
良久，公房中响起一声叹息。
“真说起来，这几日节假，他们并非偷跑出去。撞破匪贼偷袭冰州城的阴谋，杀敌三十七人。论起来，是有功的……”
闻道生道：“制府不可姑息这顽徒，请重罚！”
“我是为了姑息他吗？！”
又是一本册子被砸出来。
“要让我给死去的那些生员记过不记功？他们的家人如何看待？！娘的，给老子捅这么大的篓子！”
闻道生惭愧不已，不敢说话。
“功是功，罪是罪，此事自会交有司审理，估计他的功名难保。我召你来想说的是，这些都是年轻人，往后的栋梁，犯错不可耻，得让他们知错。”
“是，制府放心，我一定教训他们。”
“去吧。”
……
陆思源垂头丧气地走在冰面上，看着一旁的闻佛生。
闻佛生也受了伤，却不肯要人搀扶，一脚深一脚浅地走着，显得颇为倔强。
前方，有个衣衫单薄的书生站在那。
待队伍走近了，闻佛生见了这书生，便停下脚步，喃喃道：“大哥。”
闻道生走上前。
“啪！”
一巴掌抽在了闻佛生的脸上。
陆思源站在一旁，拼命噙着泪水，只觉脸上也是火辣辣的疼。
“你们觉得自己有本事对吧？”闻道生说道：“这辽东的白山黑水之间，散落着的凶悍之辈有千千万万，来，你们就凭你们的双手去把他们都杀光。”
“大哥……”
“去啊！”闻道生大喝道：“正好，朝廷耗费无数钱粮开垦辽东、诸将士与同僚冒着这风雪戍守这苦寒之地，便是担心京畿防线单薄而边民凶顽，往后再起祸乱。有你等这般勇士将他们斩尽杀绝，从此辽东寸草不生，正好永绝后患！”
“大哥，我错了。”
陆思源也用力抹着眼泪。
闻道生叹惜了一声，终于放柔了语气。
“王师征伐天下，在你等看来，是好战好杀伐、是穷兵黩武吗？可你等若肯认真揣摩朝廷之意图，便该知如今诸般征战，为的实则是‘太平’二字，开疆扩土教化边民求的是长治久安。”
说到这里，他抬手一指远处的雪原，再问道：“那些匪贼为何逃到长白山？为何不去开平、不去长安、不去临安？为何连开城、平安他们都待不下去？因为越是繁盛、越是文明之地，这些野蛮、愚昧者越没有生存的空间。所以，我们才要来辽东。看看我们建的城池，看看城头上的火炮，再想想官兵能那么快去救你们，匪贼真的能抢掠得了冰州城吗？我们不会放下杀人的技能，但我们过来不是为了杀戮而杀戮，更别提还有你们身边本不该牺牲的同窗……”
话到这里，陆思源再次摔坐在地上，嚎啕大哭起来。
对于这个十六岁的少年，他得到了一个深刻的教训……
……
建统三十三年，延边。
官道边，有几个十多岁的少年远远看到车马过来，连忙迎了上去。
“敢问是新任的提学官到了吗？”
陆思源下了马车，道：“不错。”
“那提学官在马车里吗？”
“不，马车里只有书。”陆思源道，“提学官在这里。”
“真的？这么年轻的提学官？”
“只要学问深，年轻与否重要吗？”陆思源笑道：“是故无贵无贱，无长无少……”
“道之所存，师之所存也。”各族少年们摇头晃脑一起诵读起来，其中一名小童大声道：“我们也会背。对了，府学的先生们就在那里准备迎提学官，我们是先跑过来的。”
……
辽东衙署，正有两个官员聊起延边府提学的任命之事。
“咦，陆大将军的儿子竟不上战场了？”
“我在军中参谋，曾听陆大将军追杀乃颜时说过一句话。”
“哦？”
“最好能把所有仗都打完，免得子孙后代还要打仗。”
“大将军怕是想得简单了。”
“也许吧，但陆提学上任时也说了一句话。”
“愿闻其详。”
“打仗也好、教书也好，一代人做一代事，都是为了后来人的安稳太平。”
番外篇·西藩
建统十七年，伊犁河畔。
十余匹快马从草原上奔驰而过，策马在最前的则是一对少年男女。
策马的少年身材高大，一身蒙古贵族打扮，面容英挺，鼻梁高挑，便还是偏向汉家男儿的长相。
他双手松开缰绳，一边策马一边张弓，“嗖”地一箭射中了远处奔逃的猎物。
蒙古少女却已从他身边驰骋而过，嘴里喊道：“我要猎只更大的猎物。”
“娜穆尔。”李长绥连忙喊她，道：“已经太远了，回去吧。”
“不回。”娜穆尔回过头，笑着向他招了招手，手腕上的银铃晃动，“有本事你追上我。”
李长绥被激起了好胜之心，赶马而上。
两人胯下的皆是良驹，越跑越快，渐渐将身后的侍从甩开。
“殿下！”
有骑士奋力赶马，却只能眼看着前方一对少年男女不见了身影，又赶了一段路，竟彻底失去了他们的身影。
阿克牙孜河上游是一个山谷。
天很蓝，草很青，山谷静谧。
“吁。”
李长绥终于拉住了娜穆尔胯下马匹的缰绳，道：“我们不能再跑了。”
“那好吧。”
娜穆尔在马鞍上一撑，很灵巧地便跃下了马匹，捋着头发，笑道：“我要让我的马匹歇歇，你下来，我们到那边饮马。”
李长绥无奈，叹了一口气，牵着马跟在她后面，道：“我跟着你胡闹，回去又要被先生教训。”
“你会是草原上的可汗，为什么要怕他？”
“因为他是我先生。”
“但他们规矩好多，像我们这样自由自在的多好啊。”
“先生说了，没有约束的自由不是真的自由。”
“又是先生说。”
娜穆尔又笑起来，像是在嘲笑李长绥，还伸手捏了捏他的脸。
“别动我。”李长绥不喜欢她这个举动，挣开她的手，道：“我已经不是小孩了。”
娜穆尔“哼”了一声，在河边坐下，向他招了招手。
“坐一会呀，回去不是还要做功课吗？”
李长绥不由长吐一口气，在草原上坐下，伸了个懒腰，确实不想做功课。
风吹来很舒服，带着青草的香味，不像营地里永远是马粪的气味。
他坐了一会，仰面躺下，看着蓝蓝的天，喃喃道：“我有些记不清长安是什么样的了。”
“你不喜欢这里吗？”娜穆尔在他身边躺下，侧身看着他的脸庞。
“不知道。”李长绥鼓了鼓腮帮子，问道：“你不是要打猎吗？快去，我等你带猎物回来。”
“诶。”
“嗯？”
李长绥转过头，便感到柔柔的唇贴在了嘴上。
好一会，他才喘过气来，喃喃道：“你是我表姐……而且我们还小。”
“别听他们的。”娜穆尔搂着他的脖子，凑得很近，低声道：“我们是夫妻。”
她不同于别的蒙古女子，她身上有股清香。
若有若无的胭脂香气。
李长绥心中不安，但确实感到很……感到很好。
两人都是十四岁的年纪，什么都没经历过，却又什么都隐隐懂得，一朝纠缠起来都是如同触电一般。
只是吻便吻了许久。
这是李长绥从未体验过的新鲜感觉，他沉浸其中，许多事都忘了。
“……”
河水静静流淌，从天亮到黄昏，再到黑夜。许久之后，互相依偎着的少年男女才终于舍得穿好衣服离开。离开这片河谷。
……
建统十八年。
因与金帐汗国的战事推进、以及唐朝廷的催促，察合台汗国的汗廷向西迁，迁到了斋桑湖畔。
斋桑湖位于阿尔泰山脉和塔尔巴哈台山脉之间的凹地。
阿勒泰山上的冰川融水汇入额尔齐斯河，流经此地，在峡谷中形成了绿松石般的巨大湖泊。有森林、草甸、繁花。
十月，廉希宪统兵路过，吴泽设酒款待，席间深深叹惜。
“到草原八年，殿下还是胡化了啊。好在他最听廉公的话，请廉公务必劝劝他。”
廉希宪却摇了摇头，道：“何谓胡化？”
吴泽不知从何说起，道：“如今殿下与他表姐意笃情深，言行举止愈发像蒙人了。”
廉希宪笑道：“小夫妻意笃情深，宴上便看得出来。但意笃情深可不算胡化，中原多的是恩爱夫妻。”
“廉公分明知晓学生在说什么。”
廉希宪紧了紧身上厚厚的棉衣，“塞北严寒，今日殿下穿的是狐裘吧？”
“是。”
“如今西域的棉花种植已渐有成效，许多蒙人、维人都穿着棉衣，可是汉化了？”
“自然。”
“可棉花原也不是中州产物啊？前朝以前，我们只有‘绵’字，而没有带木字旁的‘棉’字。”廉希宪道：“冷了穿衣，用物而已，你愿意看到的便说是汉化，不愿看到的便说是胡化，不可取。”
吴泽表情认真起来，问道：“廉公何苦与学生说笑？我说的是殿下的言行。”
“少年人到这个年纪，难以管束，岂非正常？”廉希宪道：“殿下七岁到西域，八年长于蒙人之间，言行像他们，何奇之有？倒是我今日见到的若是个穿圆领襕袍、开口‘之乎者也’的殿下，那才叫奇事。”
“廉公就不担心吗？”
“我是劝你不必给自己太大压力，也莫给殿下太大压力。”
“如何能不忧？”吴泽道：“兀鲁忽乃就是故意要把殿下变成一个蒙古人……”
廉希宪道：“你只看到殿下的改变，却没看到这整个西域汗国的改变。”
吴泽一愣。
廉希宪抬手一指，道：“且看，你我今日吃的什么？”
“大……大盘鸡。”
“鸡肉、土豆、辣椒。”廉希宪抬起了手中的筷子，道：“还有来自川蜀的粉皮，来自关中的面。”
吴泽哑然失笑，道：“廉公太会安慰人了。”
“你只盯着殿下一人，于是觉得他早早娶了表姐是胡化，穿蒙古服、说蒙古话是胡化。但记住，改变一个人的行为很快，难的是改变四海八方，教化万民是个循序渐进的过程，没那么快。如今我们在西域种土豆，他们在辽北种玉米，一年才能播几次种子？但种子既然种下去了，早晚有发芽的一日。”
吴泽若有所思。
廉希宪拍了拍他的肩，最后道：“融合是相互的，各族习俗皆有好有坏，重要的是教殿下的仁义礼智信不丢就好。教化西域，你不能指望只教导一个殿下就好。总而言之一句话，仓禀足而知礼节，衣食足而知荣辱。”
“多谢廉公点拨，学生明白了。”
一番长谈，吴泽确实知道自己该怎么做了。
作为未来安西王府的王相，他开始将更多的精力放在治理上，教牧民耕地、筹备在斋桑湖建城……
……
春去秋来，转眼到了建统二十六年。
一座城池已在斋桑湖畔拔地而起。
不仅是往来的商旅、居住于此的汉人，还有越来越多的牧民与汗国的贵族们迁入了城中。
唯独察合台汗国的可敦兀鲁忽乃还是喜欢住在湖边的帐篷里。
但在这一年五月初五，连她也到了弥留之际……
大帐外已跪倒了许多人。
帐中，兀鲁忽乃正在交代着后事。
“记住，丝绸之路是汗国的基石，没有了绿州与贸易，汗国就将不复存在。只有击败金帐汗国、伊尔汗国，我们才能繁盛……”
“孙儿必定斩下秃剌不花、贴古迭儿的头颅，打通商道。”
李长绥以他流利的蒙古语应着。
“我知道在我死之后你会改变这个汗国，对此我已无能为力，唯有一件事你必须答应我……一定要把王位传给你与阿坦娜穆尔的孩子。”
说到这里，兀鲁忽乃眼神愈发黯淡，喃喃道：“我这辈子做的一切都是为了这个汗位。”
“孙儿答应祖母。”
“记住……你能比你所有同父异母的兄弟更早得到封地，不是李瑕给你的，是我留给你的……”
“祖母放心，孙儿铭记于心。”
李长绥等了很久，没听到兀鲁忽乃再说话，抬头看去，只见她已没了气息。
他从小就是由兀鲁忽乃亲手抚养长大，此时不由悲切万分，大哭不已。
大帐中唯有娜穆尔能安抚他，紧紧搂着他，道：“祖母被长生天带走了……”
不论如何，当披着白袍的李长绥走出大帐，他已是察合台汗国新的可汗。
他将担负无数子民。
……
五月十三日，斋桑城，王宫。
“我已上表到长安，请陛下册封我为安西王。”
李长绥坐在王位上缓缓说着，语气平静。
娜穆尔听了却是愣了一下，问道：“什么意思？”
“察合台汗国将不复存在，从此只有大唐的西域藩王……”
“不，祖母才走七天，你怎么能这么做？”
“这不是我的意思，而是祖母曾答应我父皇的。”李长绥道：“这是十六年前她把我接来的条件，如今只是到了兑现诺言的时候。”
娜穆尔摇头，上前搂住李长绥，道：“可是你不想的，对不对？你不想当什么藩王，你想当大汗，独一无二的汗。”
“娜穆尔，这与我想不想无关。”李长绥道：“我怎么想从来就不重要，一切早就已经注定了。”
“不……”
“我只坐上汗位七天，就是在这七天里我才意识到我父皇有多强大。我们一旦失去唐军的支援，要不了两年，金帐汗国的铁蹄就能踏破我们的王城。更不用提背叛大唐的下场。”
李长绥说到这里，苦笑了一下，低声喃喃道：“所以他才将我丢到这里，从不在乎我。因为只需要以我的血脉，使察合台汗国平稳地划归治下就可以。”
“你早就计划好的吗？”娜穆尔哭着问道：“你一直都在骗我，一直都在骗祖母，一登上汗位就背叛了察合台汗国，十六年的感情就比不上一个孝字吗？”
“比不了的是万万人的大国国力，比不了的是数千年的礼义传承，懂吗？我既做上这个位置，还能如何？与大唐开战吗？”
娜穆尔大哭不已。
但不论如何，她改变不了察合台汗国的消亡……
半年后，唐天子册封安西王的诏书抵达，随之而来的还有丰厚的赏赐。
出任安西王相的吴泽传告王城，将在额尔齐斯河兴修水利，于是满城欢呼。
怀念汗国的人有，但很少。
是夜，李长绥抚着娜穆尔的脸，道：“娜穆尔，我希望这个冬天没有牧民会饿死、冻死在斋桑城内外，我们有更多的粮食、食物，从海外运来的炭火能沿河西走廊送到斋桑城，西域刊印的报纸上的内容只比兰州晚半个月……这都是大势所趋，你我阻拦不了的，你我不过是天地间的蜉蝣。”
“大王。”娜穆尔有些不安，搂住了李长绥的腰，道：“至少答应我，让我们的孩子成为世子，你答应过祖母的……”
……
建统三十六年。
姚燧以大司农副丞、翰林学士，兼任安西宣慰使，抵达斋桑城。
到任一个月之后，姚燧才与吴泽有了一番推心置腹的谈话。
“陛下让我问吴相公一句，他若有意将高昌、哈密等地划为州县治之，如何？”
吴泽默然许久，叹惜一声，问道：“为何如此之急？”
“陛下不希望西域藩王之势过大。”姚燧道：“你也知道，陛下考虑的是后世安稳，而非父子情意。”
吴泽点点头，道：“此事需权衡的太多，待我全盘考量之后拟封折子吧。”
“还有一事。”姚燧道：“安西王请求册封王长子为世子，朝堂上却有些声音。”
“什么？”
“听说安西王的三位侧妃都是汉女，皆有诞下王子。王相以为可有适合为世子的人选？”
吴泽迟疑了许久，问道：“端甫兄这次来，还未见过王长子吧？”
“确实还未曾拜会。”姚燧道：“我听说，王后对朝廷多有怨言。”
吴泽想了想，问道：“端甫兄可愿与我去趟府学？”
“哦？斋桑城还有府学。”
“早年间，廉公初任长安，第一件事便是请大儒许鲁斋公提举京兆府学，故而廉公能得陛下信重。我虽不才，愿效仿此举，因此建斋桑城之后第一个建的便是学堂。”
姚燧正是许衡的弟子，听了之后当然是连连点头，道：“吴相此举功在后世啊。”
说罢，他还叹息了一声，道：“这二十多年来，为兴北方文教，连朝廷也是费了大力气，先是迁都，每年还从国库调拨十分之一的税赋用于文教。”
“是啊，十年树木，百年树人，文教尤其不易啊。”
两人边走边说，姚燧道：“蒙人以武力征服诸国，不过数十年分崩离析。可见，唯有以文教征服四夷，方为长久之道。然武力征服易，而文教征服难啊。”
“循序渐进。”吴泽看着远处的天空，想着自己在西陲二十余年的经历，喃喃道：“仓禀实而知荣辱，衣食足而知礼节……”
府学就建在城北，并不完全是汉式的建筑风格，而是融合了当地的一些风格。
如影壁上画彩绘，顶上有许多的花卉图案，前院两侧长满了葡萄藤。
有读书声从远处传来。
“古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身……”
吴泽抬了抬手，请姚燧往学堂走去，两人便站在窗外看这些生员读书。
堂中有七十多名少年，衣衫各异，各族都有。
吴泽退了两步，低声道：“人数虽少，建成这府学却不容易，尤其是先生难找。安西王便让诸王子的老师到府学援业。”
“诸王子的老师？”
“换言之，城中孩子若有心向学，申请后便可与王子一道读书。”
姚燧倒是没有想到。
吴泽又道：“你可辨认得出哪位是王长子？”
“可是前排那位身着锦衣的少年郎？长得偏像蒙古人些。”
“三排穿襕衫那位。”
姚燧目光一凝，略有些讶异。
吴泽道：“王长子虽有蒙古血脉，但自幼读圣贤书，彬彬有礼，谈吐儒雅，更甚于安西王年少时。”
“我未曾想到……”
“可见，这些年来，大唐确实是富强了。”
吴泽抬手请了一下，与姚燧走远了些，以免打扰到那些生员上课。
“这些年我在西域更能感受到这种变化，不仅是大力兴农、通商，使百姓衣食无忧、国库充实，此为富，还有驱北虏、吞高丽、灭东瀛、战西陲的武功，威震四邦，此为强。故而，王后的态度也得慢慢改变。”
他压低了些声音，道：“因为王后很清楚，她若不变，那就变她。”
姚燧笑了笑。
吴泽也自嘲地笑了起来，道：“说来好笑，初来那些年，真的很担忧。但渐渐地，反而开始能体会到国家富强之后万邦来朝的感觉，着实是……很好。”
“开国不过三十载。”姚燧道：“这富强的滋味还只能算是初尝啊。”
说话间，两人登上了府学中的高台。
目光看去，斋桑湖的湖面青翠欲滴，比绿松石还要透亮，美得让人窒息。
美景当前，吴泽不由想到只要能让此湖永为大唐疆域，自己便无悔这一辈子以及子孙后代都耗在西域……
番外篇·萌芽
建统四年，长安。
“不好，要迟到。”
天刚刚亮，江苍匆匆跑出家门，向长安格物院的方向跑去。
跑过街巷处的一间茶楼，只见里里外外都挤满了人。
“听报听报，我们连夜从开封取的大唐时报到了，比长安报社发报还快半个时辰！”有茶博士站在二楼喊道：“要听报的这边付了茶资，待老夫读报。”
“快报快报！”
江苍扯着嗓子大喊了一声，提前将今日的大新闻剧透掉。
“王师已取保州，恢复中原指日可待！”
他就是看不惯这茶楼连座位都不够了，偏还要买茶听报，站着喝茶不成？
“这小后生！”
果然，茶楼老板气得跳脚，当即便追了出来。
如今王师北伐，同一个新闻传出来让各路刊印，肯定是有时间差的，不少商人便借此赚钱。他也是花了一点钱买回来的消息，不想却被这小子搅了。
好在，大部分茶客都没因此而走掉。
江苍回头看了一眼，得意不已。
这年他二十岁，正是意气风发的时候。
他家满门都是高官，父亲是京兆尹，长姐刚迁为三司副使，姐夫任工部侍郎。他还有个义姐乃是贤妃，至于义姐夫，自然是当朝天子了。
就这般家世，此时他却是一身青衫，身后也不带随从。
没走多久，前方有个风尘仆仆的女子正背着行囊站在街边，四处环顾。因与江苍对到了眼神，便上前问道：“这位郎君，那边是在做什么？”
“听报。”
那女子没听懂，又问道：“那是什么？”
江苍急着赶路，匆匆答了一句便想走开，但转头一看，却发现她那满是尘土的脸……其实很好看。
是北方少见到的美貌。
江苍便没方才那般轻佻了，问道：“听你口音，是川蜀来的？”
“是，小女祖籍是川蜀井研。”
“这么巧，我母亲也是井研人，但我从小是在叙州长大。”
“小女在江州长大，因遇到荒年，逃荒回了川蜀，后来听说唯一的亲人到长安来了，因此来寻亲。盘缠快用完了，想找个事做。不知那边在做什么？”
“那是这两年兴起的营生，读报人。不用别的技能，只要识字，每日给人读报就能赚不少的钱。哦，也搜集历年报纸，给一些消息闭塞的或是到关中的人读，有人也会冲着上面的连载故事找他们，买上一壶茶再付二十文，便能听一个时辰。”
“只要识字便能做？”那女子眼神一亮。
江苍道：“你若识字，多的是事做。怪了，来了个才女，应该在城门口就被聘走才对。”
“许是我进城太早？”
江苍目光看去，见她笑起来眼睛微弯，很是漂亮。
他也跟着笑，抬手一指，道：“你从这条街往西走，就能看到招文吏、先生、帐房的棚子，有官府的，也有别的什么商铺。”
“好，多谢小郎君。”
江苍继续向长安格物院走，忽有些懊恼。
也不知是懊恼因搭理这女子而耽误了时间，还是懊恼方才没问她住处。
但他今日有颇重要的事要到格物院，因此拍了拍脑袋，继续往前赶。
“咚。”
钟声响起，格物院的公房中，众人已各自开始做手头上的事。
如今军械坊、武研院等衙门已从格物院中分出去，这边研究的学术技艺已多偏向于民用。
江苍资历浅，还只能在格物院的外三院任事。
他走进公房，只见一张大案上放着个两轮车，两个年轻人正在埋头调整着上面的链条。
“你们都看报了吗？”
“看了，显然，等不到我们把两轮车造出来，王师就要打败蒙元。”
江苍道：“你们还真指望将士们骑着你们造的这颠死人不偿命的东西穿越燕山，又不是没有能喂马的草料了。”
“奇怪的是，我们始终没能找到这个橡胶。”
格物院有刊印一本册子，记载着许多发明、原理、材料，包括一些畅想，据说是陛下召集天下贤士一同商议而成书的，名为《未来格物方向图鉴》。
它是厚厚一本，里面有文字、有图画。
这些年来，格物院实现了其中很小的一部分，证明上面的内容有些是可以实现的，因此常常能成为他们的指导。
江苍探头看了一眼，道：“材料篇第十页，橡胶，取自海外某地某树，软而韧。”
不是他不记得，而是上面就是这么写的。
“你都背得下。”
“嗯。”江苍又问道：“你们都看报了吗？”
“说了，看过了。”
“哈，你们看报只看头版不成？”
“还有什么比格物更值得讨论的吗？”
“呵呵。”江苍取下挂在墙上的报纸，翻到后页，点了点，摆在他们面前。
有同僚探头看了一眼，念了一句。
“‘学术之道在于百姓日用，而非仅限于圣贤’？时报还真是，每日都拿一版刊些无聊的议论呢。”
江苍恼道：“你都没看，怎知无聊？”
“不能学以致用，尽日骂战，当然无聊。”
“你看清楚，是前日那假道学先刊了他们的文章，这位……乐山居士才刊文反驳他们的。你们看，假道学自诩圣人，要规定天下愚夫愚妇的准则，乐山居士便以上天降中于民，本无不同，人人皆可读圣学反驳他们。”
“好吧，我看看。”
江苍指点着，又道：“你看，假道学之前说妇人见短，不堪道学，当三步不离闺房，乐山居士便问他们，既三步不离闺房，又岂知不堪道学？再看这几句，‘譬江淮湖汉皆水，万紫千红皆春，则甲乙丙丁皆人也’，岂不振聋发聩？”
“你投的？”
“什么？”
“你投的文章？”
江苍一愣，反问道：“不好吗？”
“文采真差。要如何往这报上刊文，明日且看我来骂那些假道学……”
“你们。”
有年长些的同僚转过头来，道：“做些有用的事吧？北伐当前，谁要看你等争辩？江苍，把运粮车改进的图纸给拿来。”
“哦……”
……
半年后。
“‘学无贵贱，医学、农学、筹算、格物，皆治世之首，岂有杂学？’”
江苍仔细读着报纸，暗自道了一声“好”。
这一年来，他时常给长安各家报纸投文，与那些假道学们争论，渐渐也遇到不少观念相合之人，尤其是这个号“杵山先生”的，挥斥方遒，常常能说到他心坎上。
当然，如今北伐正到了如火如荼的时候，世人大多数并不关注报纸背面末版的一些学术争执。
屋外有人敲了敲门，江苍收起报纸，拿起一封公文，去曲池书院找李冶。
因李冶今日在曲池书院讲学。
这日，学堂里生员很多，但多是年纪较小的。因关中青年有很多都已赶赴北方战场。
江苍见过李冶，转身出去时却在廊下被人撞了一下。
“啊。”
对方手中一叠文书掉落在地上。
“是你？”
那是个女子，一见江苍便惊讶起来。
“你是？”
“我刚到长安时，向你问过路。”
“想起来了，你竟在这里做事？”江苍俯身替她拾起掉落的文书，道：“我姓江，单名苍，字青寥。”
“号乐山？”
“啊，你怎么知道？”
“时报的一位长吏与我说过。”
那女子说着，接过江苍递来的文书，从里面拿出一叠纸稿递给他，笑道：“久仰了，乐山居士。”
“你是……杵山先生？”
江苍又是惊讶，又是窃喜，一时有些失态。
……
建统五年，春。
“她名叫沈惜，川蜀人，自幼随家到江州，博学多才……”
“博学多才？”孙德彧听到这里，应道：“那要么是书香门第，要么就是青楼名伎，她是哪种？”
“沈娘子卖艺不卖身的。”
“哦。”
“小道士，你别瞧不起人。因她有才，未出阁就自赎了。”
“这般了得？”孙德彧倒是十分惊讶，道：“我怎么就瞧不起人了，我说什么了吗？你是与人辩道辩疯了是吧？”
江苍道：“一会她过来，你莫欺负她。”
“美吗？”
“嗯。”
“那个，恕我直言，这样的小娘子不适合你江大衙内。”孙德彧理了理袖子，道：“不如引见给我吧。”
“别闹，揍不死你。”
孙德彧遂摇头叹息，道：“别怪我没提醒你，长安城爱慕你的小娘子许多，莫寻个最能让江京尹发怒的，打断了你的腿。”
“你这般一说。”江苍沉吟道：“她真是与众不同啊……来了。”
江苍遂迎了过去。
孙德彧目光看去，只见前方一个着男装的女子向这边快步赶过来，与江苍说说笑笑。
“这是我最好的朋友，孙德彧，你叫他小道士就可以。”
“孙道长好。”
江苍笑道：“说吧，今日难得休沐，去哪玩？”
孙德彧道：“我打算去长安城郊。”
“为何？”
“我掐指一算，一个时辰后要打雷下雨。”
江苍这才反应过来，问道：“你有办法弄到电了？”
“试试。”
沈惜站在一旁，没有半点忸怩，仿佛与他们是多年好友一般，还向江苍问道：“你们在说什么？”
“我们认为，电是能用的，问题在于怎么能控制电。”
“控制电？”
“小道士总有办法的。”
“……”
孙德彧让人制作了许多风筝，在上面贴了小铁片，狂风起时，他把这些风筝都放飞，且将挂风筝的棉线接到他制作的各式各样的物件上，有奇怪的瓶子，有一团团的铁丝，有竹炭丝，甚至还有火药。
“小道士已经试过很多次了，但雷雨天不是常常能有。”
江苍与沈惜站在一旁，解释着前方的场景。
“大开眼界。”沈惜道：“我们为何不带伞？”
“忘了。”
狂风吹来，沈惜显得很期盼，却道：“我好害怕，我们会被雷劈到吗？”
“不会吧，应该不会……”
忽然，天边有闪电落下。
沈惜尖叫一声，一把拉住江苍的手。
“轰！”
一声雷响，大雨滂沱。
“跑开！”
孙德彧忽然大叫一声，转身就跑。
江苍与沈惜跟着他跑，之后趴在地上。
只听身后“嘭”的一声响，泥水飞溅。
等三个年轻人再爬起来，已完全成了落汤鸡。
“哈。”孙德彧却是笑了一下，拍掌道：“我捉到了！我刚才捉到电了，你们看到了吗？”
“看到个屁。”
“我看到了？”沈惜却很兴奋，道：“水瓶子里，白闪闪的，那就是能被控制的电吗？”
“对，就是那个。”孙德彧重重一挥拳，很是高兴。
江苍不由一抹脸上的水，摇头笑起来。
沈惜也笑得很开心，紧紧搂着他的胳膊，自然而然的。
……
但也就是在这一年夏天，时任京兆尹的江春将独子赶出了家门，而等江苍转身要走了，江春竟还能更加发怒。
“敢走？！我告诉你，你踏出这个门一步，我再没有你这个儿子！我……往后我所有的家产留给荻儿，你看看她，再看看你。”
“你现在知道姐夫好，当年还不是反对。”
“你，你个混帐！”
……
年底，王师北定燕云，班师回朝。
几个年轻人在李昭成家中聚会。
“给你引见一下，这是俞德宸，我也不知他在军情司中任何职，机密。你随我叫他木鱼就好。”
沈惜落落大方地行了一礼，道：“见过俞兄。”
俞德宸拍了拍江苍的肩，道：“一转眼，连你都长这么大了？打算何时成亲？”
“就明年。”江苍嘿嘿笑道：“正好战事结束了。”
“那可未必。”李昭成道：“朝廷很可能是一鼓作气灭了赵宋。”
俞德宸听到这句话，稍微眯眼看了沈惜一眼，却没多说什么。
唯有孙德彧留意到了师兄神情的变动。
宴后，师兄弟二人独处，孙德彧便问道：“师兄，有何不对吗？”
“见到她之前听你说起，我便奇怪，如何有女子能是这般磊落大方的性情？”
“有甚奇怪？”孙德彧道：“江荻也是这样啊。”
