张弘毅本以为这趟北上，是这辈子陷入阴谋夺嫡的开始，不想，听到的是这般一番言语。
但他心里，反而是松了一口气，感觉到数年来肩上那无形的重担被卸了下来。
其后又涌起一股离别的悲伤。
“二郎若有了这样的决定，这一辈子，也不知是否还有再相见的一日……”
……
建统二十一年，正月。
元宵节一过，张弘毅启程离开保州。
他半倚在舒适平坦的马车上，由几个婢女分别给他揉肩、按腿、喂水果。
“主人，你在想什么？都没有认真听奈奈子唱歌啊。”
张弘毅漫不经心道：“我在想，我的姐夫真是个狠心的人啊。”
“欸？”
“在我小时候，因为我是庶子，常觉得自己过得不幸福。”张弘毅自语道：“可回想起来，我一辈子衣食无忧，如今更是特别快活。反而是陛下的孩子，要担负那么多东西。”
“所以主人在愁什么呢？奈奈子可以哄主人开心吗？”
张弘毅笑着微微摇头，忽觉得自己这样享乐的人生太过顺遂着实无趣。
得做点什么大事业才好。
“奈奈子，你说，我做些什么才好？”
“主人想要下跳棋吗？”
“你没有明白我的意思。”张弘毅叹息了一声，但坐马车确实是太无聊了，遂道：“先摆上吧。”
……
建统二十四年。
松江府。
一个四十岁左右的中年男子被请进了松江张氏商行。
张弘毅匆匆迎了出来，热情洋溢道：“朱学士，有失远迎，这边请。来人，泡我最好的茶。”
朱世杰微微皱着眉，不太说话。
更多时候，都是张弘毅在说。
“朱学士是知道的吧？鄙人这次是以千万两白银的高价才从朝廷拍得了这个项目。”
“不错，因此，本官会带人指导你们如何造蒸汽机。”
张弘毅微微一笑，朱世杰与自己在保州的亲朋好友一样，不太看得起商人。
“是这样，鄙人打听过了，朝廷是允许一些官员请辞之后经商的……”
朱世杰微微抬手，道：“张老板，不妨带我看看你的作坊？”
“朱学士是不愿辞官？但你应该知道，朝廷只需要把握大方向，商人更能促进工技的进步，也更赚钱。”
“我不缺钱。”朱世杰颇为傲然。
张弘毅却依旧推出一张纸，道：“无妨，朱学士只要写上一个能让你满意的年俸，哪怕是为难我。”
朱世杰摇了摇头，道：“沿海风气果然恶劣。”
“我是诚心想与朱学士携手共创一番大事业，你我都知道这个蒸汽机能够改变整个时代，而唯有以巨大的利益去催动它，它才会无比蓬勃。这与征东瀛是一样的道理，人无利不早起，我们应该大胆逐利……”
朱世杰像是听懂了一些，无奈一叹，拾起纸上的笔，写了一个数字。
张弘毅接过，郑重其事地在后面添了一个“零”字。
“这是我对你的诚意。”
说罢，他又写下一个“零”字，道：“这是我想与你共同开创的大事业。”
朱世杰嘴角不由抽动了一下。
张弘毅从架子上拿起一本书来，放在了桌案上。
那是一本格物图鉴。
“我们都知道这不是畅想。”
……
建统二十六年。
小朝会上，时常还是有争吵。
“陛下啊，自开海贸以来，可谓是妖孽横行、人心祸乱，今观东南沿海，百姓不安于田，只逐商贾言利。凡有利可图，则无所不用其极，贩奴、走私、收买官吏，更有甚者，刺杀朝廷命官，世风日下，人心不古！绝非长治久安之道啊！臣斗胆，请陛下禁海！”
“臣等，请陛下禁海！”
一众臣子在李瑕面前跪倒。
“朕知道诸位爱卿所说的问题，朕不妨再告诉诸卿，商业兴盛所带来的问题远不仅于此。但发展从来免不了阵痛，人若怕摔，还能不走路吗？”
“陛下……”
“朕打算趁朕还活着、还镇得住局面时，让这一切以最疯狂的速度发展，以求最小的阵痛。诸卿可能明白？”
“臣等，愿以死相谏，请陛下禁海！”
李瑕摇了摇头，道：“朕已言尽于此，卿等自便吧。”
如他所言，今日还是他这个开国之君能镇住场面的时候。
他穿越而来，一步步成了九五之尊，已到了能让时代的发展如滚雪球一般越来越快的时候。
野蛮生长，日新月异。
……
建统三十九年。
松江府。
张弘毅展开一张图纸，仔细又确认了一遍，眉头微微皱了一下。
他做了这么多年生意，这还是少有的怯场之时。
这次的生意太大，以他一家的实力，哪怕联合相熟的巨商合力都不能吃下，只能与以贾氏为首的巨商才能做到。
“阿郎。”他手下的女管事赶过来，低声道：“方才打听到，贾氏的大东家原来姓李，是个年轻人，自称九郎。”
“贾氏商行的大东家怎会姓李？”
“据说是老东家死时，将商行分成了许多股，一部分给了台州贾氏，另一部分留给了一位赵姓夫人，那赵姓夫人不好打点，分给了几个儿女。”
“李九郎是吧？”张弘毅点点头，问道：“此人什么性情？”
“只知他多在幕后，极少出面，亲手打理的只有慈济院。这次是因为见阿郎，才肯来的。”
张弘毅深吸一口气，问道：“朱总工呢？”
“亲自去场地确认了。”
“走吧。”
会面的场地在城郊。
张弘毅远远见到李九郎便觉面熟。
“我是否在何处见过九郎？”
“英俊的人总是千篇一律嘛。”李九郎莞尔道。
他是个开玩笑的性子。
一众巨商寒暄了一会，登上了一个临时搭好的高阁。
李九郎问道：“怎不见朱总工？”
“马上便来。”张弘毅微有些紧张，抬手指了指不远处，道：“诸位请看那里。”
只听着轰隆隆的声响，有什么东西沿着铁轨从远处缓缓而来。
“真的做到了？”
包括李九郎在内，众人都向前倾了倾身子，注视着铁轨的方向。直到看见一个与格物图鉴上样子差不太多的火车头。
“真的做到了！”
“那是朱总工？”
“喂！”
有人正站在火车头上向这边挥手，大声喊叫。
直到那火车头越来越近，众人才能听清朱世杰在喊什么。
“我们要改变时代了！”
……
“能让我来驾车吗？”
这是李九郎这日唯一的要求。
倒是让准备了很多说辞的张弘毅愣了一下。
他却故意不肯痛快答应李九郎的要求，而是道：“只要九郎愿意一起投资西北铁路。”
“这桩生意风险很大。”李九郎道：“世上还没有一条能真正通车的铁路。”
“一步一步来，先建从京城到丰州的。”
“但万一你的火车头不行，我会赔得倾家荡产。”
“我有这个自信。且闽商、徽商，还有北方的商团都已经联合起来了。九郎只有与我合作，才能拿到这个机会。”
“我未必需要这个机会，我们东南海商跑到西北去和人家争，很可能会死得很惨。”
张弘毅犹豫了好一会，道：“我不妨告诉九郎一个秘密。”
“洗耳恭听。”
“这条铁路的尽头，就是我的靠山。”张弘毅道：“因此，我势在必得，倾家荡产再所不惜。”
“是吗？”李九郎道：“但没有人能保证火车能开那么远，没有实验，不是吗？”
“我有朱总工，我们的火车一定可以。”
李九郎又笑了起来，道：“我开过再说。”
张弘毅无奈，只好道：“好吧，九郎请。”
李九郎不太像个生意人，闻言便招呼着夫人向火车走去。
“忆甜，来，开火车去。”
……
建统四十年，由十七家东南海商联合修建的铁路开始动工，被命名为京丰铁路。
而在规划图纸上，它只是整条东西向铁路的一小部分。
它规划的终点，是大唐刚刚册封的藩王的王城，内海城。
但没有人知道这样浩大的工程到底要建到何年何月……
……
泰和二十三年。
张弘毅垂垂老矣，坐在花圃中的轮椅上，也不知在想什么。
有中年人进来，道：“祖父，该用饭了。”
“我方才做了个梦。”张弘毅道：“所以，有个决定。”
“祖父决定了什么？”
“我想，”张弘毅连说话都很费力，好不容易才将一句话说完，道：“去内海城见见二郎。”
“祖父？”
张弘毅不甘地喃喃道：“死前想去一次。”
他身后的中年人愣了好一会，终于叹了一口气，道：“那孙儿去发电报，提前告诉王上祖父会过去。”
张弘毅道：“我这一生只干了一件大事，得干完……”
番外篇·次子
建统十七年，二月六日。
王师才堪堪平定漠北两年有余，草原上依旧不算太平。
时不时总会爆发一些小叛乱，平叛成了戍守漠北的将士常年要做的事。
哈拉和林的万安宫已被改成了漠北都护府，第一任大都护便是张珏。
处在这种天寒地冻的地方，张珏多数时候都披着厚厚的毛裘，穿着与蒙古人相似。
“哈哈，朝廷此番终舍得派多些官员来了。”
这日张珏迎了刚进城的队伍，拉着陆秀夫往都护府走，嘴里就没停过。
“君实也知，三年来我每年上两道奏章向朝廷要人，然每次仅派寥寥数十人，或老朽无力，或稚嫩天真。娘的，往漠北那大风雪里一丢，细皮嫩肉，须臾便冻成脆棍，做得了何事？若不给我正值壮年、文武兼备的能者，如何稳固疆土？！”
“君玉兄，哪有那许多壮年愿到漠北来？皆是拖家带口、上有老下有小的年纪。”陆秀夫摇了摇头，道：“更何况前两年征高丽、征东瀛，朝廷只求漠北不乱即可。”
“嘿，如今高丽、东瀛征好了，舍得派官员来了？”张珏大笑，拍了拍陆秀夫，道：“人口呢？迁人口过来，多迁些那边的小娘子来，给士卒们婚配了，心便定了。”
“我听不出张大都护是否在说笑，此事亦不归我管。这边……我为你引见这次北上的官员，多是金莲川幕府谋臣之后，许多人少时都在漠北为质过，熟悉草原情况，又经过十余年教导、审查，对陛下忠心不必怀疑。”
“我已想好了，往后漠北，你陆君实主文事，我张君玉主武事，这些事，你来打点吧。”
“谁与你说这般说的？新任的漠北转运使不是我，我此番是代天子北巡宣慰草原，明年便要回京与陛下详叙漠北形势。”
“岂有此理？”
“勿急。”陆秀夫道：“我来，还有一桩大事……陛下打算在哈拉和林到京城之间建驿站，甚至于诸多城池，以便往来交通。此事牵扯利益甚大，交由旁人陛下不放心，将由我负责勘察。”
张珏这才稍满意了些，用力拍了拍陆秀夫的背，道：“你回京了一定要禀奏陛下，李靖灭东突厥之后，可是回了长安的，之后还大破吐谷浑，如今我朝与金帐汗国战事多年未了，是不是缺了一个李靖啊？”
“好，我必一字不差地禀奏。”
……
哈拉和林东北一百里，天威军营地。
一队唐军探马在傍晚时归营，十人，二十四匹马。
有两匹马上驮着尸体，其余人也是个个带伤。
“怎么回事？”
“部将……队正和多都纳死得好惨啊……”
“张靖，你来说。”
一个年轻兵士出列，行了个军礼，应道：“我们在阿赛克部落正北三十余里遇袭，敌方有二十人，一人三马，披皮甲，武器齐全。他们很可能是想劫掳阿赛克部落，但这只是可能性之一。他们遭遇我方，伏于雪地，一箭就射杀了队正，多都纳战死。我等还击，杀敌七人，余者逃窜……首级在此。”
“阿赛克部落附近？什么马贼摸到这么近的地方？”
张靖道：“我等推测是忽秃仑的人。”
“随我去见将军。”
“喏！”
……
王立已到中年，显得愈发威严沉毅。
“忽秃仑？”
他听说了这个名字，目光如电一般扫向麾下各个将领，道：“让一个女人屡屡杀我同袍，简直是为将之耻！”
“唰”的一阵响，帐中的两排将领几乎同时拱手大喝，道：“末将愿往，剿灭忽秃仑！”
“你等知她人在何处吗？！”
“就在北方雪原之中，末将……”
王立一句话都没说，只有眼神瞪过去，当即让那个在说废话的将领低下了头。
谁都知道忽秃仑在比漠北还北的雪原当中，但就是没有人知道她具体的藏身处。
或者说她根本就不是藏身在哪一处，那积雪终年不化、无边无尽的雪原任她随意躲藏。
唐军遇到的最大问题，是找不到她。
“报告将军。”
“说！”
“既然以寻常方法找不到忽秃仑，我认为可以派细作混进她的部下当中。”
有将领道：“对付一支小小的……”
“你闭嘴！”王立转头大喝一声，又道：“本将试过，曾两次让归顺的蒙古士卒接近忽秃仑，皆以失败告终。”
“应该让忽秃仑来接近我们。比如，可让她的兄弟、海都的长子察八儿当傀儡，到北面招降霍林人，让她主动来劫。”
“不可！”营房中众将大喊。
“为了抓海都之女，却放了海都长子？绝不可！”
“只有如此，她才会相信。我认为她敢深入到这附近，有可能就是为了察八儿来的，因为她正是在扩大自己势力的时候。此事未必要蒙古人来做，显得太刻意，该找个聪明人来做。”
“比如你？”
“谢将军称赞。”
“叫什么名字？”
“张靖，天威军第三军第十一指挥上等骑铳兵，京城军武堂第十三期学士，军武六项五优一良！”
“娘的，什么妖孽。”营房中有不少人都低声骂了出来。
王立眼神稍眯了一下，问道：“你到我军一年，还是一月？”
“上个月入伍，还在试训。”
“试训结束，调至督标营。”
“我愿请命找出忽秃仑。”
王立皱了皱眉，抬手道：“军议结束，散了。”
张靖又是一个军礼，动作利落地出了营房，他很清楚这件事王立也没有权力下决断。
“去吧，去送一送队正、多都纳。”
次日，军中办了场小小的葬礼，张靖还蹲在焚化房外等着领骨灰，有同袍来拍了拍他的肩。
“啧啧，你给将军说了什么？大都护招你，快去营门吧。”
张靖不由问道：“大都护知道我的计划了？”
“军中消息传得快啊，一百里路，队正都还没烧化，信使跑了个来回了。”
张靖点点头，转头看向焚化房，道：“队正、小蒙古，等我为你们报仇。”
说罢，他大步向营门走去。
……
二月七日。
哈拉和林的一间官署后衙。
十四岁的陆家三姐儿陆素裹正带着两个调皮的双胞胎弟弟在读书。
这件事却是千难万难。
“三姐儿，早知道到草原来还要读书，我就不与父亲来了。”
“我反而觉得草原没有预料中的风光胜景，不远千里来一趟，耽误了学业。”
陆素裹笑道：“五郎你看，四郎就很好学。”
“他那么好学就全给他学好了啊，三姐儿，我想去骑马。”
陆素裹正要说话，忽听得院中有动静响起，她不由想，父亲今日怎此时回来了，遂赶到窗边看去。
她见到父亲正站在庭院中不停抚须，母亲则站在一旁，像在等人。不一会儿，管事迎了一个少年郎君进来。
外客进院，一瞬间陆素裹是有些慌的，想要关上窗户。
但定眼一瞧，却见这少年十八岁左右年纪，披着武袍，身材挺拔，脸庞如雕琢出来的一般，尤其是一双朗星般的眼，既透着坚定，又有种清朗之感。
她觉得该说他是美少年，他却有武夫的身材与凌厉气质。说他是武夫，那一作揖行礼，又是那般彬彬有礼，气度雍容。
陆素裹见过许多京城少年，平生却还是初次见这般人物。
……
“见过老师，见过师母。”
“二郎受伤了？你才到军中多久，这就……”
“好了好了。”陆秀夫打断了妻子的絮叨，道：“你去煮些二郎爱吃的菜。”
“好，好。这漠北，食材太少，该让二郎解解馋。”
“多谢师母。”
陆秀夫拍了拍张靖的肩，引着他到草坪上坐下，道：“按理而言，我本不该让你过来相见。”
“学生也想念老师。”
“不必说虚言。”陆秀夫道：“在京城时，你我师徒感情并不深。怪我，不愿与你交往太深。但到了这漠北……”
张靖笑道：“感情便大不相同了，学生真心觉得，在这漠北相见，与老师亲近了许多。”
陆秀夫原是板着一张一本正经的脸，却也被他逗笑了。
“你啊，灵，但或是因太灵了，胆大妄为，超出了分寸太多。”陆秀夫道：“若非如此，我不会出手。”
“老师是世上最守规矩的人，一定不会徇私。”
“我会。”陆秀夫道：“一会漠北大都护张珏就会过来，你的试训结束了。”
张靖脸色变了一下，笑道：“这不是老师的为人。”
“我了解你，说什么都无用。”陆秀夫起身，道：“准备吃饭吧。”
“不是我去，还是会有别人去。”张靖不肯起来，道：“将军肯定是同意了我的计划，换作旁人万一做不到，枉死了性命，那就是因为老师以公徇私害死了他！”
陆秀夫并不理会，依旧站得笔直。
“这次老师为我开口，以至于使从军报国的寒门子弟死了几人，往后还要为其他权贵开几次口？上行下效，长此以往，国事愈坏，必有老师的一份功劳！”
陆秀夫转过头，平静地看着张靖，显然太了解这个孩子的性情，根本不为所动。
张靖又道：“我知道我最擅长什么，我从小最爱听的故事，就是我父亲母亲相识的故事。我擅长那些，我有把握才提出计划。”
“我不可能坐看你去送死。”
“我真有把握。”张靖道：“若是父亲，他说放手让我展翅高飞，就绝不会在地上牵绳。我想当鹰，不想当风筝……”
院外响起了动静。
“相公，大都护到了。”
张靖四下一看，迅速向西边的厢房跑去。
他毫不犹豫撞门进了一间屋子，关上门，见一个少女慌张跑开，两个孩童转过头来。
“别怕，我是老师的学生。”
张靖咧嘴笑了笑，牙齿很白。
他很知道自己的笑容特别好看。
两个孩童果然点头。
张靖推开对面的窗，长腿一翻跨了出去，跑过边庭，跳起，攀上院墙，眨眼就不见了人影。
只有身后传来了“哇”的两声。
陆素裹怅然若失，转回内庭这边看去，却见陆秀夫捻须思索着，之后张珏大步过来。
“哈哈哈，君实，何事喊我过来啊？！”
“从南方带了些食材，请君玉兄吃个便饭。”
“哈哈，好！不过，你若晚间请我更好，当此午间，喝酒怕误事，不喝酒却没那意境，岂非糟蹋粮食？”
“君玉兄的‘糟蹋粮食’原是这般……”
……
大半个月后。
夜里，陆素裹与母亲在炉火边聊天，她低着头，犹豫了很久很久，低声问了一句。
“母亲，那日到这里来的少年郎，是谁呀？”
“他啊，算是你父亲的一个学生。”
“父亲还教学生吗？”
“偶尔会到太学去讲些……特殊的课业。”
“那……那少年……”
“三姐儿怎问起他来？”
“没，”陆素裹慌忙应了一声，马上后悔起来，偏不知怎么将这话收回去，拉着母亲的衣角，道：“娘啊，我……”
“为娘懂的，但此事，你父亲只怕不会答应。唉，那孩子也是，偏要去做那般九死一生之事。”
“九死一生？”
陆素裹转头看向窗外的风雪，心疼于自己无疾而终的感情……
……
数百里外，风雪大作。
“咴！”
张靖摔在地上，抬起火铳，“咔”了一声，却已没了子弹。
他抽出腰刀，仗着盔甲厚实，腰刀锋利，悍然又劈杀了五人，杀得遍地是血，犹想抢马而逃。
然而，二十余骑已经围了上来，终于将他围得死死的。
“杀了他！”
“察八儿说要留他的活口！”
“嘭”的一声响，张靖被砸倒在地。
等他醒过来，身上的盔甲已被人剥了下来，眼睛也被蒙上了。
“说吧，你是谁？”有人用生涩的汉语问道。
“我会说蒙古语，你这只蠢狗。”
“啪”地一巴掌摔过来，对方问道：“说，你是谁？”
“我是你祖宗！”
“别打了。”另一个蒙古男人说道：“留着他还有用，而且这一路上对我不错。”
“是，大汗。”
“察八儿？”张靖大怒，喝道：“察八儿！你敢逃你就死定了！”
有冰凉的刀架在了他脖子上。
“张靖，你应该感谢我留你的性命。”察八儿凑近了他耳边，道：“我知道你是谁的儿子，你和你哥哥的争吵我都听到了，你以为我听不懂汉语吗？两年来，我一直在偷偷地学汉语，却故意考不过。你知道是为什么吗？我就是不想学你们那些歪理，忽必烈就是那样被你们变成了蠢狗。”
“你会说汉语。”
“我说了，我听到你和你哥哥的争吵了。张珪说的对，你这么出色，出生入死三年，却还只是一个小卒，为何？因为你的父亲，张弘范曾经忠于蒙古。”
“娘的，你们蒙古人倒是单纯，你以为你这样就能劝服我吗？”
“那你想死吗？！”察八儿喝道。
张靖默然不语。
正在此时，又有人走了进来，帐篷里气氛忽然一变。
“别吉。”
“别吉。”
随着众人唤着，有人走到张靖面前，一把扯下蒙在他眼上的布。
张靖睁眼看去，见到一个披着皮甲的蒙古女子。
她年纪不大，与他差不多，绷紧了一张脸，看起来非常矫健。
“哈，小娘们。”张靖用蒙古语用力地说道：“老子操翻了你！老子早晚操得你像婊子一样乱叫。”
“啪”的一声重响，她直接给了张靖一个耳光，力气极大，打得张靖半边脸都渗出血印。
其后，她的手直接探到他的裆下，握住。
开口，声音沙哑，冷冽。
“你面前的是海都汗的长女、漠北唯一还在与唐军周旋的黄金家族子孙、图兰朵特公主，给我应有的敬重，否则我捏碎了你。”
张靖笑了起来，露出洁白的牙，道：“图兰朵特公主是吧？我操翻你就是对你最大的敬重。”
忽秃仑稍稍加了点力道，其后也笑了起来，像一匹母狼。
“额秀特，你胆子真的很大，有种。”
她松开手，在张靖脸上拍了拍，道：“汉人小白脸，我记住你了。”
“你别杀他。”察八儿道：“我要夺回父汗失去的一切，我需要更多的人帮我，尤其是像这样可以收服的勇士。”
“知道了，我的兄长。”忽秃仑道：“你可以庆幸因为比我多长了一点没用的东西，使我不得不把你救回来。”
察八儿脸色一变，却不敢发作。
他意识到自己就算逃出来也只会是妹妹的傀儡，所以，他非常需要有能力的人帮助。
这个人就是张靖，他早就选好了……
……
六月二十六，自然海。
这里说是海，其实是片大湖，蒙古语称它为“富饶的湖泊”。
一场战事已经结束了很久。
入夜，有一队骑兵策马赶到营地，为首的将领也不下马，对正在营地外清理战场的部将问道：“谁让你们提前动手的？”
他声音还很平静，却有股让人由衷害怕的威严。
“禀将军，是张珪张副统领见有变化，担心暗线出事……”
“让张珪来见我。”
“喏！”
“察八儿、忽秃仑都拿下了？”
“拿下了，关押在里间的帐篷里。”
“驾。”
这将领便驱马上前。
身后，部将们低语起来。
“这是哪位将军？好厉害的气势。”
“宁北军统制高宜高将军，三年前军武堂毕业时六项全优，这次张副统领落了错处在他手上，怕是无功，反落了罪。”
营地中，高宜赶到了正中的大帐篷前，才翻身下马，已听到里面传来了女人的呻吟。
“杀了你……我早晚杀了你……”
那声音并不小。
高宜不由大吃一惊，自他从军以来，还是初次在军中遇到这种欺辱女俘之事。
“拿下！”
高宜大步上前，一掀帐帘，正见到一名男子将一个被捆住的女子摁在身下，不由怒发冲冠。
然而，待那男子转过头来，高宜整个人便愣在那儿。
他“唰”地一下甩下帐帘，冲左右喝道：“都下去！”
“喏。”
不多时，张珪匆匆赶了过来，还未上前，高宜已喝道：“退下去！”
“喏。”
“你还不给我滚出来？！”
帐中，女人终于停下了呻吟，只剩下沙哑的骂声。张靖一边系着腰带，一边走了出来。
“见过高统制。”
“你知道你在做什么？”高宜一把拎起张靖的衣领，叱道：“你碰的是能杀头的军律！”
“那就杀头。”张靖道：“正好你来动手。”
高宜松开手，冷着脸道：“我从没想过要害你。”
“那我不一样，我天天想的就是怎么害你。”
“别闹了，我没心情。”高宜道：“还有，不管你做什么，张珪擅自下令，差点酿成大祸，他的过失逃不掉。”
张靖道：“我又没为他求情，你罚。”
“收拾清楚。”高宜一指帐篷，转身就走。
“要罚就一起罚。”张靖道：“罚张珪擅自下令，罚我强污俘虏。”
“你以为我不敢？”
“你从来都心软。”张靖道：“不像我，我说要操翻她，就一定要操翻她。”
高宜骂了一声“幼稚”，头也不回走掉了。
张靖回头看了一眼，见他始终不回头，喊道：“喂……生气了？喂，大哥，你不听我解释？她先动我的，是她先动我的……”
……
过了一个时辰，张珪匆匆赶到篝火边，只见张靖正坐在那发呆。
“二郎。”
“哥。”
张靖咧嘴笑笑，露出一口含血的牙，拍了拍张珪，道：“坐吧。”
任谁看，这两个都像是兄弟。
当时察八儿看来也是这样的，那种熟悉、亲近、自然，就是兄弟间才有的。
张靖与张珪也确实是兄弟，但，是表兄弟。
“我大哥罚你了吗？”
“没有，给我记功了，但不许我再待在天威军，要把我调到辽东。”
“能升副都统？”
“能升统制。”
“那再立一功就升副都统了。”张靖道：“大哥放我们一马，责任他就得自己担。这次，我们毁了他的军职。”
“他本来也要回京了。”张珪低声嘀咕一句，犹豫道：“还有一件事……”
“什么？”
“你的军职也没了。”
……
建统二十年，四月，京城
一间清雅的茶楼中，陆素裹捧着茶偷瞧了李长靖一眼，道：“你在想什么？”
“我在想，我们这般偷偷来往也不是办法。”
“啊？”
陆素裹心一颤，眼中已有泪光。
“故而，我打算到你府上提亲。”
陆素裹才感到难过，闻言，一颗心又飞起来，偏要嗔道：“我父亲才不会答应，哼，他可看不上你当女婿。”
李长靖道：“你可愿与我西征？只要你愿意，我便与老师说，不再争位。”
“你真舍得？”
“在漠北时雄心勃勃，回到京城……我改不了父皇的主意。”
陆素裹深深看着他，目光满是心疼。
“不过也无所谓，我考虑好了，天地广阔，我自有我的作为。”李长靖反而笑了笑，道：“往后，我许你一世王后当当？”
“谁稀罕当你的王后。”陆素裹背过身去，低着头轻声道：“倒是西边……想去看看。”
“我都想好了。”
李长靖大喜，接着道：“如今筹办，还赶得上八月成亲，九月我陪你到盐城走走，游历江南，年底你我赶到保州见见亲友，明年便准备西征……”
番外篇·长子
建统十七年，十二月二十二日。
京城，宫城。
“方才陛下问了我一句‘后宫也分南北不成？’因昨日我们与巧儿、文婉打骨牌，却未带她们几个。可赵衿那牌技，谁肯与她打？不若直接给她钱罢了。”
张文静说到这里，不由莞尔，捧起捣好的养颜膏闻了闻，又递给高明月闻。
“再添些益母粉吧？南北分裂以百年计，愈合岂有这么快的？陛下心里也急。”高明月道：“今日过来却有另一桩事，大郎与二郎再过半个月便从漠北回来了。”
“赶不及年节，能回来过上元节也不错……捣好了，可以敷了？”
“嗯，敷上了再说吧。有桩事，长宜也不知当如何处置，干脆直接禀给陛下了。”
“太子这性子就是好，凡事能亲力亲为则不假他人之手，而遇难决之事又肯询旁人意见。不像别的几个，又轴又不懂事。”
“你莫怪他告状就好……”
待高明月说过整件事的来龙去脉，张文静沉默了片刻，道：“我说呢，太子待了三年，他只待半年便回来，还当是他待不住了随长兄一道归来，原是混成了这混帐德性。”
她脸上敷着养颜膏，看不清神情，但听语气，已是非常不快。
高明月轻轻拍了拍她的手，道：“孩子们回来了再谈。”
“那位图兰朵特公主也押回来了？”
“是啊，唐太宗时，灭了东突厥，把颉利可汗关在长安跳舞。西突厥可汗的儿子内附，唐太宗将衡阳长公主嫁给他，平定了龟兹。陛下如今关着包忠邦，却还差一个阿史那社尔，押回来看看吧。”
高明月说到这里，又道：“但听说这小女子桀骜难驯，不会是陛下的阿史那社尔。二郎想必也是被她气狠了。”
张文静在高明月这里并不拘束，拉过毯子盖好，以免着凉了。她想了一会，问道：“我可否见见她？”
“不见为好，她很危险。”
“这些年养尊处优的，连晒太阳都怕，难怪你小瞧我。”张文静手指稍稍点了点眼角的养颜膏，道：“但还不至于怕个小女娃子。”
高明月道：“关于她还有桩事，只是眼下还不好确定，需再等两个月才会知道……”
……
建统十八年，正月初九。
张文静看着儿子进到殿中，把抱在怀里的小女娃放下。
“乖，雁娘带你去找姐姐们玩。”
“娘亲，我二哥回来了。”小女娃奶声奶气道。
“小十三姐儿，过来，二哥有礼物给你。”
张文静却是使了个眼神，让雁儿把小女儿抱走。
李长靖才从袖子里掏出一件玛瑙饰品，道：“娘，我给小十三……”
“不必给了，谁知你从何处抢的沾血的物件？”张文静淡淡道，“免得脏了十三姐儿的手。”
李长靖一听，二话不说便在殿上跪下。
“大哥冤我的，我是否犯了军法只要审了那些俘虏便知，他们所有人都看到过忽秃仑与孩儿早就好了……怎么说呢，父皇当年到亳州时劫了娘亲……”
“别把你的脏事拿来与我和你父皇相提并论。”
张文静叱断了儿子的狡辩，毫不留情拿起戒尺，重重给出了一下。
“啪。”
李长靖吃痛地咧了咧牙。
“总之孩儿根本没有必要，也没有心思在当时犯军法，是大哥冤我的。”
“自以为聪明是吧？”张文静问道：“你到底是觉得你能骗过你大哥？还是能骗过你父皇？”
“孩儿只要能骗过那些臣属，他们就不会找孩儿叨叨叨叨了嘛。”
“啪。”
戒尺再次打下。
“还在自以为聪明，一边向臣下表态要夺位，一边让太子为难，还想出这种混帐话来哄鬼，当我与你父皇老糊涂了？”
“孩儿知错……但，是父皇允孩儿争位的。”
“啪。”
张文静再次拿戒尺抽了一下儿子的背，叱道：“有些事你父皇会与你说。往后你少与张家那些兄弟来往、沾染恶习。”
“是，孩儿不会沾染恶习。”
张文静道：“我打算向你父皇进谏，让你娶了忽秃仑……”
“什么？”李长靖倏地一下抬起头，道：“孩儿不要！娘亲疯了不成？那母狼在漠北杀了我多少同袍，我娶她，呸，我没杀了她已经是对她够……”
“你杀不杀她我不管。你从军戍边，杀敌是你应尽的使命。”张文静叱道：“但哪条军律告诉你可以欺辱女俘？这就是放你去军中，你为大唐将士带的好头？”
“是她先动的孩儿，那是谁都不知道自己能不能活到第二天的草原，是野蛮之地，对付野蛮人，孩儿只能比她更野蛮……”
“只要你还是我儿子，我就得告诉你一个道理。敢做，不论什么后果你就得担。”
李长靖在漠北时张狂得厉害，天不怕地不怕。此时跪在这殿上，目光看着娘亲手里的戒尺，却是一点办法也没有……
……
是夜，张弘略书房。
“这是贵妃的意思还是陛下的意思？”
“娘亲能有这种荒唐的想法，父皇就有可能答应。”
“这两三年来，忽秃仑在漠北不断生乱，陛下能让二郎娶这样一个敌人？”
“我一开始也觉荒唐，但越想越害怕，这才来寻六舅。”李长靖道：“忽秃仑只要向大唐表了忠心，愿助大唐灭了金帐汗国，甚至是伊尔汗国。相比那广袤的疆域，她的罪行会得到父皇的宽赦。”
张弘略点点头，沉吟起来。
忽秃仑也就是在漠北还能称得上“唯一与大唐相抗的黄金家族”，实则不过是小打小闹，朝廷用来练兵的对象。
相比而言，金帐、伊尔汗国才是国力能与大唐相抗的大敌。
“二郎，这位图兰朵特公主继承了海都的威望吗？”
“六舅？”
李长靖苦笑着摇了摇头，给张弘略斟了杯茶。
“六舅不必打这个主意，她就是一匹危险的母狼，我绝不娶她。”
“若二郎娶了她能由此灭了金帐汗国，往后……”
“往后也就回不来了，世代封藩于西陲吧。”
张弘略低声道：“也未尝不可，想必这也是贵妃的意思。”
