空中飘下了无数的纸片，每一张纸片都发出金光。这是张道陵天师生前所画的镇魂符。
成千上万张镇魂符，一旦接触到了篯铿的身体，就紧紧贴住，将篯铿的身体不断灼烧。
篯铿的身体越来越小，最后变成了普通人大小。
四大仙山门人跳下神台，聚拢到篯铿的身体前。不出意料，篯铿的真身，就附着在齐王的身体上。
齐王的身体已经干枯，无数的镇魂符收缩成为一张，贴在齐王的额头上。
齐王双眼紧闭。四大仙山门人相互看了一眼，同时举起右手。
齐王的眼睛突然睁开，脸庞变成了篯铿的面容。
徐无鬼拾起了地面上的赤霄宝剑，剑锋对着篯铿的心口。
篯铿大叫一声：“师乙！”
镇西神山，能够脚踏阴阳两界的门人徐无鬼，用手中的赤霄宝剑，刺入了篯铿身体里的心脏。
一切都停止。
片刻之后，鬼兵全部化作白色的尸骨，被一阵旋风刮走。
篯铿的灵魂变成了一团黑色的黏液，在赤霄宝剑上蔓延游动，红色的剑身，瞬间变得漆黑。
黑色的黏液游上了徐无鬼的右臂，徐无鬼的手臂僵硬，眼看赤霄宝剑就要把握不住，掉落地上。
三只手掌同时伸过来，接住了赤霄宝剑。
四人同时发力，擎举着赤霄宝剑，走到水车旁。
六十四卦的水车叶片，在飞速地转动。四人看准时机，将赤霄宝剑插入水车的噬阖卦叶片中。
飞快转动的叶片，将赤霄宝剑上的篯铿幽灵，击成了无数的碎片，巨大的河水，又将碎片消融。
当一切结束之后，水车中轴发出了巨大的崩裂声，四大仙山门人立即退开，逃离到深坑之上。水车随即崩塌，深坑之下的四象木甲术所有机括全部散裂。
奔流的河水瞬间将深坑灌满。形成一个新的湖泊。
妫辕与曹阿知已经交战多日。出乎大扶国王曹阿知的预料，妫辕并不是一个鲁莽冒进的将领。在曹阿知眼中，妫辕只是一个揭族的奴隶。自古奴隶将军不是没有，汉末的姜维、马超都是劣族贱民，但都成为了武功盖世的名将。姜维甚至能够左右蜀国的政治局面，并在蜀亡之后，周旋于钟会和邓艾之间，利用两位泰朝将领的矛盾，几乎将蜀国复国，虽然功亏一篑，也足以证明姜维的谋略过人之处。
但是贱民将军有一个弱点，那就是太过于激进，无论在战场上还是政治中，都急于求成，不能做到稳如泰山般的冷静。因此曹阿知在占据即墨城之后，就等着妫辕的揭族匈奴联军冒进，进攻城墙。
曹阿知早已在沧海布置了五千军队，驾船北上，从颐郡（今山东日照）登陆，一旦妫辕的军队围困即墨，颐郡登陆的五千矮国武士，就由北向南奔袭，切断妫辕的后方补给，与即墨城曹阿知亲率的军队，形成前后夹击之势。
此时算来，颐郡登陆的军队应该已经绕到了妫辕大军的身后。
曹阿知失算了，他错误地估计了妫辕。妫辕在首战之后，并没有追逐败退的大扶国军队逼近城墙。妫辕只把阵地向前推进了一百丈。
曹阿知以为妫辕会在次日发起攻城战。但是第二日，当曹阿知登上即墨城墙的时候，发现妫辕的军队正在修建营盘。
曹阿知继续派遣兵马，想把妫辕的军队引诱到城墙之下，但是妫辕在击退大扶国军队的突袭之后，仅仅是把营盘又推进了二十丈。
妫辕不着急，反而让曹阿知加倍担心。
两军对峙了两个月，真正的交锋却只有十一次。妫辕的军队似乎并不是来打仗的，而是想在即墨城下修建一座连营。
曹阿知明白，自己完全低估了妫辕。妫辕作为一个贱民，却十分精通兵法，他知道曹阿知远赴重洋到达即墨，补给全部依靠船只运送——实际上曹阿知的船只根本无法做到源源不断地从矮国运送粮草。
而即墨城下的百姓，早已经逃散，在逃散之前，春麦已经收割。
即墨城内已经开始断粮，即墨的士兵在挨饿。曹阿知是泰朝后裔，并非是矮国土著贵族。这些士兵远离家乡来到异国打仗，现在粮草不济，战事受挫，士气早已经低迷不堪，随时有兵变的可能。
妫辕的连营已经逼近即墨城墙不到二十丈，曹阿知看到妫辕的军队在后方不断地运送木材，将这些木材削尖之后，架起十字木杈，连绵地摆布在营盘前方。曹阿知的心情稍稍平复，在他看来妫辕亦不过如此，到现在还在担忧他会从即墨城内强攻妫辕的阵营。
但是第二天，当曹阿知看到妫辕军阵前一夜之间拔地而起的高高木台之后，不禁面如死灰。从这一日开始，高出即墨城墙三丈的木台上，妫辕军队的弓箭手射向即墨城中的羽箭便无休无止。
即墨地处大景帝国边缘，本就不是中原四方征战之地，因此城墙修建得并不高峻，甚至显得有些简陋潦草。妫辕敏锐地发现了这一点，利用高台占据了优势。
曹阿知不知道的是，修建高台是妫辕和揭族军民所擅长，当年在青城山，揭族在蜀王驱使下修建了两年的龙台，妫辕早已从中吸取了经验，并且运用到战场之上。
曹阿知一直等不到颐郡登陆的援军，这些由矮国武士组成的士兵，已经失期了半月。曹阿知这才发觉自己远远低估了妫辕。
重阳节后七日，妫辕军高台上的弓箭手停止了放箭，曹阿知在举着盾牌的护卫护送下走到了城墙高处。高台上妫辕身披盔甲站立，与曹阿知之间只有二十丈的距离，两人相互高声交谈，并无滞涩。
妫辕看见曹阿知登上城头，放声喊话：“大扶国王曹阿知，尔若三日内东渡回返矮国，本将不会追击。”
曹阿知见妫辕语气如此傲慢，内心升起不祥之兆。
曹阿知故作镇定，对着妫辕高声说道：“两军交战，还未分个胜负，为何将军要本王退军？”
妫辕对曹阿知说：“本将准备了一些礼物，恭送大扶国王回国。”
曹阿知尚不明白妫辕意欲何为，只见妫辕一挥长臂，从妫辕军的后方，徐徐推来几台投石车。
这些投石车并不巨大，但是之前妫辕一直没有使用，看来妫辕现在要孤注一掷，用这些投石车作攻城的最后一击。
曹阿知的护卫看见投石车，立即举起盾牌将曹阿知遮盖。这番举动倒不是为了让曹阿知躲避投石车掷来的飞石，人力的盾牌绝对无法抵挡投石车的威力，而是让妫辕军队无法看清曹阿知的方位，集中攻击目标。
几声绷弦响过，妫辕军中的投石车摇臂旋转，无数石块从空中飞舞，朝着城头落下。曹阿知的护卫全部举起盾牌，曹阿知在盾牌下弯腰疾走，准备退下城墙。
但是飞石落下，击到盾牌之上，却无甚威力，既没有将盾牌击穿，也没有将护卫砸成肉泥。无数咚咚声响之后，这些柔软的“石头”，被盾牌遮挡，全部滚落在城墙的地面上。
低头行走的曹阿知，看到无数圆形的物事在地面滚动，其中一个滚到了曹阿知身前，曹阿知这才看清，投石车投掷过来的并非是飞石，而是一颗颗头颅，这些头颅满脸血污，头顶光秃，左右两缕发髻，正是矮国的武士。
曹阿知身体瘫软在地上，知道自己西征的行动，到此为止。
当妫辕把洛阳之战，篯铿战败，灰飞烟灭的书信，绑缚在羽箭上射入即墨城后半日，即墨城头传来击缶的声音。缶声先是三声长，停歇片刻后，又响了三声。随即是一声击碎缶器的声音。
妫辕站在高台上，脸色镇定，没有一丝的喜悦之色。他微微抬手，裨将走近妫辕。
“向赵王报信，”妫辕说，“大扶国王曹阿知投降了。”
午后，妫辕和揭族匈奴联军，全部站立到即墨城下。城门开了，曹阿知手举一根树枝，从城门中走出来。
曹阿知并非大景国的将领，妫辕按照惯例，承认曹阿知的大扶国王身份，以胜国之礼纳降。
曹阿知走到妫辕面前，将树枝举过头顶，妫辕跳下马来，接过树枝。曹阿知无奈，准备以败军之礼下跪，被妫辕扶起。
受降仪式草草结束。接下来，妫辕接收即墨城郭。两日后，妫辕大军监送曹阿知的大扶国军队到了沧海之滨。
海边停泊着几十艘战船。
大扶国的军队陆陆续续登上了船只。
在海边的营帐中，妫辕以主人的身份，为曹阿知送行。无论如何，曹阿知是前泰朝皇帝后裔，妫辕以国君的礼仪相待。
作为一个揭族的贱民，能够以胜利者的姿态凌驾于泰殆帝后裔之上，可称是妫辕人生中最辉煌的时刻。
妫辕向曹阿知说：“五千矮国武士深入大景境内，此举绝不能为大景所容，因此全部予以斩杀。殿下不要怪罪于在下。”
“两军交战，死伤难免，”曹阿知说道，“将军气度非凡，能够放过我麾下士兵，已经是感激不尽。”
妫辕举起酒樽，一饮而尽。曹阿知也干了酒樽。
两人将酒樽都摔在地上，曹阿知拱手对妫辕说：“就此告辞。”
“依我之见，”妫辕说，“殿下既已在矮国自立为王，就不要回来卷入大景天下的纷争。”
“我不会回来了，”曹阿知说，“曹氏一族在矮国经营数代，势力根深蒂固，今后我就在矮国做一个化外之地的藩王。”
“如此最好。”妫辕点头，“矮国闭塞，族人蒙昧，殿下在矮国为王，是上上之策。”
“蒙将军的仁厚，让我得以全身而退，”曹阿知说，“作为报答，我告诉将军一件事情。”
“殿下请讲。”
“飞星掠日，天下即将进入鬼治，”曹阿知说，“这件事情，将军是知道的。”
“天下无人不知。”妫辕说道。
“将军可与道家门人有所交往？”
“我本是一个贱民，与道家门派并无渊源……”妫辕沉默一会儿，“只认识一个叫少都符的人，他自称是道家镇北神山幼麟，在你我交战的时候，他就在洛阳，与其他三个神山的门人共同抗击篯铿，已经胜了。”
“果然如此，”曹阿知说，“将军对天下进入鬼治，有何看法？”
“在我们贱民而言，天下早已经鬼治，”妫辕说道，“天治鬼治，都是汉人的事情。”
“不对，”曹阿知摇头，“我们泰朝颠覆，就跟这个天道轮回有关，我祖上失国就是这个原因。”
“这些虚无缥缈的渊源，”妫辕说，“我并不关心。”
曹阿知笑了笑，“将军一定是觉得我用这个理由，替先祖战败而辩解。”
妫辕没有回答，算是默认。
“黄帝大战蚩尤，天下九州，全部由道家门人统治，”曹阿知说，“因为黄帝与麾下的十二真人就是天下道家的源头，黄帝斩杀蚩尤之后，分封十二真人，镇守八荒六合。这段时间天下掌握在道家门人手中，是为天治。”
“不错，”妫辕说，“虽然我是异族，但是这个传说也是听过的，并且我也知道，战败的蚩尤，手下八十一个兄弟，后代也被降为贱民，驱赶到中原四方，其中就有我的祖先。我们揭族就是其中一支。”
“武王伐纣，神仙和真人纷纷降世，在那个时期，天下由神仙和真人主导。”曹阿知说，“但是到了周朝，神仙与凡间隔绝，不再现世，余下的真人也渐渐稀少。直到如今，天下只有灌郡李冰真人在世，篯铿被封印在青城山，女魃被封印在夔门江底古道。将军可曾想过为什么？”
“没有想过，”妫辕说，“我生下来就已经是这个世界，神仙真人之说，都是虚妄之谈。”
“一个琅琊郡的小贵族，却在天下道家的支持下，击败了我的先祖泰殆帝，”曹阿知说，“可见道家门派有所企图……”
“武王伐纣之后，天下进入了人治，神仙和真人都不再在人间现世，”妫辕本就是一个极聪明的人，立即醒悟到，“这些道家门人的后代，一直在寻求恢复上古时期的统治，在他们看来，也就是天治。”
“可是黄帝与十二真人已经仙去，”曹阿知说，“道家门人卷土重来，分封天下，这天下迎接的，到底是天治，还是鬼治？”
妫辕顿时愣住，这个问题他从来就没有想过。
曹阿知说：“彭城一战，在大景的史书说的一定是景高祖将我的先祖泰殆帝击败，可是我曹氏世代流传的口述历史，却正好相反，当时是泰殆帝，将景高祖打败。”
妫辕笑起来，“如果是泰殆帝击败了景高祖，为何殿下身在矮国？大景又如何取代了泰朝？”
“彭城之战，”曹阿知说，“大景一定没有详细的记载，我猜测，在大景的史官口中，永远都只有一句话，那就是景高祖在彭城击败泰殆帝，然而如何击败，却只字不提。”
“我是揭族贱民，”妫辕说，“从来没有读过书。这些往事，我哪里知晓。”
“好，”曹阿知说，“我已经决定东渡回矮国，就把真正的彭城之战讲述与你。”
曹阿知开始向妫辕叙述百年之前的隐秘往事：
泰朝鼎元十六年。
长安之战后，景泰之争到了最后的阶段。篯铿与泰殆帝被姬影和张道陵击溃，弃守都城长安。泰殆帝引兵东去，招揽潼关之外的勤王军队，蓄力再与姬影交战。篯铿南下入蜀，决定寻求灌郡李冰的帮助，共同抗击张道陵和仙山门人。
景泰之争的阳战和冥战于是各自厮杀。张道陵追赶篯铿入蜀，姬影尾随泰殆帝出关。
两方战场四股军队，边战边走，其中无数小型的战役，各有胜负，但是最后的两个关键战役，就是青城山冥战与彭城之战。
泰殆帝退守彭城，关外各部纷纷赶赴彭城勤王。
彭城是当年西楚霸王的龙兴之地，因此项羽刻意经营，彭城的城墙高耸，较之长安也有过之而无不及。姬影追逐泰殆帝到了彭城，将彭城围困两月，始终无法攻破彭城城墙。
此时关外勤王各部陆续到达彭城。姬影的军队虽然将彭城团团围困，可是数十万的勤王军队，形成更大的包围圈，将姬影困在其中。
于是形势翻转，姬影腹背受敌，彭城城池坚固，无论如何强攻，姬影一直无法将彭城攻陷。泰殆帝得到勤王军队已经将姬影围困的消息，于是主动出击，与姬影在彭城外的平原交战。
这一战是姬影输了，姬影仅剩军马一万，躲避在小沛，坚守不出。
泰朝的军队，与各路勤王人马汇合，反而将姬影围困，天下大局已定。泰殆帝派出劝降使者，告诉姬影，可饶其不死，放逐姬影及其部下万人东出沧海。
姬影回复使者，三日后再议。
泰殆帝于是整顿军马，准备三日后姬影不出城投降，就将小沛屠城血洗。
事情的蹊跷就在这里。三日之后，姬影出城，向泰殆帝投降。不料姬影身后走出一个人来，向泰殆帝出示了一个物事。泰殆帝见到后，立即愣住。从姬影身后走出的人是九龙宗的郦绣，而郦绣手中举的是水神天吴的令牌。
随后姬影的一万军士全部抽出长刀，姬影一声令下，一万军士全部挥刀自刎。军士自刎之后，却并没有身死，而是化作了一万阴兵，阴兵拥有不死之身。再次与泰殆帝交战。
泰殆帝无法抵挡诈降的姬影和一万阴兵，准备退出战场，可是彭城郊野的沂水、泗水、沐水暴涨，将泰殆帝与勤王各部隔绝。随后三水灌入黄河，黄河顿时溃堤，洪水汹涌，席卷泰殆帝军士。
滔天洪水之上，水神天吴显现，以黄河水雷霆万钧之势，把泰殆帝的勤王军队全部溺毙。洪水过后，彭城之外，无数尸体漂浮。
泰殆帝猝不及防，被姬影招揽的水神天吴击败。
姬影一直隐瞒能够驱使水神的秘密，直到与泰殆帝相见，才使出致命一击。而一万鬼兵，也是姬影一直暗藏的杀招，将被洪水所困的泰朝军士尽数斩杀。
泰殆帝兵败，被姬影俘获。姬影感念泰殆帝的不杀之情，于是遵从泰殆帝的条件，将泰殆帝送到沧海之滨，征集海边渔民船只，将泰殆帝逼上沧海。
泰殆帝无奈，只能带着身边数百名生还的亲兵登船入海。船只在海面上漂泊数月，被海风吹到了瀛洲，在瀛洲休整两年后，泰殆帝与亲兵从瀛洲出发，登陆到了矮国。
曹阿知说到这里，对着妫辕叹口气，“之后，我先祖在矮国经营，三代后，割据矮国一隅，建立大扶国。矮国蛮荒之地，国民蒙昧，我大扶国遂成为矮国诸国中实力最强盛一部。事到如今，我先祖流传，国师篯铿真人被封印百余年后，一旦飞星掠日，就会卷土重来，进攻大景都城洛阳，作为泰朝后裔，我引兵西渡，与篯铿接应，共同谋求复国。”
妫辕听了这话，对曹阿知说：“泰朝已经失国百年，帝国兴起，绝非一朝一夕或凭借一战之力能够做到。当年泰朝建立，也是历经魏武帝、魏文帝，直到魏成帝改元泰朝，号魏泰成帝，苦苦经营数十年，才成就了一番事业。”
曹阿知狐疑地看着妫辕，“将军的谈吐，绝非一个揭族奴隶出身所能达到的见识！”
“我虽然不识字，”妫辕说，“但是我的父亲妫骆，曾经是大司空张雀的近仆，大司空张雀与大司马张胡常常在一起交谈，我父亲听得多了，也就都记下了。”
“能够从他人的交谈中，得出这些道理，”曹阿知钦佩地说，“你和令尊，都非一般人。”
“过奖了，”妫辕说道，“单狐山的少都符说过，我恰逢乱世，可能能够成就一番军功，脱离贱民的身份，如今赵王金日蝉已经占据了赵、代、齐三地，少先生的话也算是应验了。”
曹阿知摇头，“在我看来，将军能够再进一步，而不是仅仅满足现状而已。”
妫辕想了很久，问道：“殿下这话怎讲？”
“以将军的地位，绝无可能将天下贱民解脱，”曹阿知说，“无论将军为平定大景天下立下多少功劳，大景的皇帝也绝不会把揭族的地位提升，成为平民。”
妫辕无言以对，曹阿知所说，的确是无法辩驳。
曹阿知顿了顿，诚恳地说：“只有达到天下共主的地步，才有能力让揭族摆脱贱民奴仆的身份。”
妫辕想了很久，摇头说：“不可能的。篯铿已败，大景的根基无法动摇。以篯铿号令八万鬼兵，尚且无法攻破洛阳，我这等贱民将军，又如何能做到。”
“既然将军这么说，我也不再相劝，”曹阿知向妫辕深鞠一躬，“那我就告辞，重回矮国。”
妫辕也拱手，“希望再也没有相见之日。”
“谁知道呢。”曹阿知看着妫辕，眼神游移不定。
妫辕将曹阿知送到海边，曹阿知登上舢板，船夫就要把曹阿知送往海中的战船。
曹阿知突然转过头来，对着妫辕说：“罢了，此事，我就告诉了将军吧。”
“殿下还有什么事情交代？”
曹阿知说道：“如果将军真的被大景逼迫到绝境的时候，就到定威郡的沙亭去看看。决不让将军失望。”
“殿下所说，我不太明白。”妫辕狐疑地说。
“到时候将军就知道了。”曹阿知说完，舢板划向海中战船。
