孙武等人牵挂月女安危，随小白急奔。出渔场不远，便见到一红一灰两条人影正在湖边柳树下相斗。灰衣人便是那多次神秘出现的夏至，红衣少女竟是月女。而伍子胥则站在远处观战，虽看得目不转睛，神色之间却有一股诡秘之气。
小白迅疾如风，早抢在众人前头，一边狂跑，一边“呀呀”叫唤。月女回头看了一眼，欢声叫道：“小白！”就此舍了对手，抛下长剑，奔过来将小白抱住。
夏至肩头中了一剑，本已吃紧，对手却主动放弃了进攻，大为意外，随即冷冷扫了伍子胥一眼，掉头朝山上跑去。
侍从还待追赶，计然叫道：“不必追了。那人武功了得，你等不是对手。既知其姓名容貌，自会有官府出面追捕。”
月女跟小白亲昵了好半晌，这才走过来跟众人招呼：“计然哥哥！孙武哥哥！你们都还好吗？”
计然等人欣喜之余，自然亦有满腹疑问。孙武先问道：“月女，你不是被……”忽听到范蠡重重咳嗽了一声，便及时住了口。
伍子胥拾了佩剑，一瘸一拐地走过来，向月女深深下拜，道：“伍子胥多谢月女救命之恩。”
原来伍子胥出渔场后便被夏至拦住，夏至二话不说，拔剑便刺。伍子胥勉强抵挡了数招，便被对方刺中右腿，摔倒在地。夏至挺剑刺出致命一剑时，却刺了个空。月女不知从哪里冒了出来，将伍子胥横里拖开，随后拾起伍氏长剑，与夏至对打了起来。
孙武奇道：“夏至不是公子光的人吗？他为何要杀子胥你？”
伍子胥皱眉问道：“夏至何时成了公子光的人？”
孙武愈发糊涂起来，道：“难道不是吗？我还是从你口中听说的夏至的名字啊。”
伍子胥一时不及细述，只道：“夏至之事，且容我日后再细说。”又叫道：“月女，我知道你刚找人回来，很辛苦，可有一件事……”
月女奇道：“找人回来……”
眼见就要露出破绽，忽有人大叫道：“月女，你到底找到人没有？可急死我了。快，快跟我走，我想知道盈娘的下落。”
却是陈音到了，冲上前来，不由分说，一把将月女拉走。伍子胥一时愣住。
计然道：“我看伍君也受了伤，不如先随我回渔场，稍作安置。”
伍子胥刚刚不告而别，亦不好意思再回去，忙解释道：“我是真有急事，得尽快赶回去。请计君代为转告月女，救命之恩，必当厚报。”
计然也不多挽留，便叫过心腹侍从念辞，命他多带人手，佩上兵器及弓箭，护送伍子胥回阳山，免得夏至半路再有图谋。
陈音将月女拖进渔场，一直进了庭院，这才放手，告道：“孙武告诉我，那伍子胥来找你做不好的事，不见你人，起了疑心，范蠡便骗他说你出去找盈娘了。”
他尚不知道月女曾遭公子掩余绑架一事，问道：“月女去了哪里？他们为何要撒谎骗伍子胥？”
月女为难地道：“这个……我答应了人家，不能告诉旁人。”
不一会儿，孙武等人回来，纷纷围过来问道：“月女是怎么逃出来的？”“是你自己逃出来的，还是公子掩余放了你？”
月女还是那句话，摇头道：“我答应了人家，不能告诉旁人。”
众人既惊喜于她平安归来，便也不再勉强。月女吸了吸鼻子，问道：“这是炙鱼的香气吗？”计然道：“是。专诸人在渔场，特意为大家做了炙鱼。”
月女大悦，拍手道：“实在太好了，我今日要吃好多好多的炙鱼，吃到再也吃不下为止。”计然遂令重开宴席。
向申将计然叫到一旁，告道：“本来这次我来，是有事想找渔父帮忙，可我看渔父这里也不平静，外面不但有人监视着渔场，还有刺客守在路上行刺渔父的客人。”
计然道：“不碍事。向君有需要的话，直言便是。”
向申踌躇良久，几次欲言又止，终于还是道：“我还是改日再来。”又问道：“渔父最近还会留在吴国吧？”计然道：“应该是这样。”
向申遂拱手告辞。自他入渔场，无论是当着众人，还是私下与计然独处，均未提华登半句。
刚好专诸端鱼上来，见堂中多了月女，倒也不如何惊讶。只特意走到月女案边，指着白猿问道：“这就是小白吗？”
月女笑道：“是啊，小白很喜欢吃专诸君做的炙鱼，孙武哥哥说它把计然哥哥那份全吃了。”又道：“怎么我的食案上才两条鱼？”
专诸道：“每案都是两条啊。”
月女摇头道：“我这里有两个人，我和小白，得要两份。”
孙武和计然异口同声地道：“我那份给你。”
孙武随即笑道：“我早吃饱了，渔父刚才没怎么吃，你那份就自己留着，我这份给月女。”
月女未及回答，专诸先道：“争什么争，没看见厨子还在这里站着吗？我再去做几条便是。反正这里是渔场，要多少鱼都有，包管吃够。”
月女笑道：“就是怕专诸君太辛苦。”
专诸板起脸道：“知道做鱼辛苦就好。”
出堂时，一向不苟言笑的专诸嘴角也露出了笑意。吃客争吃食物，正是对厨子的最高赞赏，没有什么比这个更觉荣耀了。
这一场鱼宴吃吃等等，等等再吃，竟持续了两个多时辰。宴罢后，天色不早，众人便各自散去。
月女主动偕小白跟来计然房间，问道：“适才孙武哥哥和范蠡都争相询问，计然哥哥为何不问我是怎么逃出来的？”
计然温言道：“你人平安就好，怎么逃出来不重要。你想说，自然会告诉我，不必我多问。”又道：“而今我知道你答应了旁人不能透露，你得信守承诺，我更不会再问。”
月女道：“计然哥哥不是什么旁人，我只告诉你一个人。”
计然心念一动：“孙武本是月女最亲信的人，而今我竟排在孙武之前了。”心中虽然欢喜异常，却又隐隐觉得有些对不起孙武。
月女遂告道：“我被公子掩余捉住后，关在一个密不见光的房间中，手脚都被很粗很重的桎梏锁住，移动都很困难，根本就没有机会逃走。是有人暗中放了我。”
原来当日月女离开剑坊后，便径直入城，欲到邢平府上去找计然。途中遇到一名男子，自称是公子掩余的家臣徐诚，称掩余有急事找月女，事关吴王遇刺一案。
月女因对公子掩余印象颇佳，刚好距离公子府极近，便随徐诚去了公子府。
等候公子掩余时，月女喝了侍女奉上的蜜水，便人事不知，晕了过去，再醒来时，人已被锁在密室中了。
起初，月女尚不明所以，大声叫人，询问究竟，会意过来时，不禁又惊又气，骂了公子掩余一阵子，却始终无人理会，除了她自己的骂声和回音外，再无别的声响。
那密室门下方开有一扇小窗，每隔一段时间，就有人自小窗中递进来饮食，取走盛放便溺的瓦罐。月女呼叫对方，让他叫公子掩余来，对方从不理睬。月女十分生气，却也无可奈何，虽不知公子掩余何以要捉拿自己，但料想计然不见自己去邢府，必猜及半途出了事，会设法营救，便心安了下来。
今日忽有人开了门，一瘸一拐地走进来，先取出一双新鞋给月女。月女穿上，竟然十分合脚。
那人这才告道：“我可以放你走，但你不能声张，不能再将这件事告诉旁人。”
月女大为意外，但既能恢复自由身，当然愿意，立即同意。那人便松了她脚上禁锢，再用黑布蒙住她的眼睛，扶着她往外走去。往上曲曲折折走了一段，眼前骤然亮堂了许多，大概是出了地牢。却遇到守卫盘问，那人只说主人有密令，要将月女押去军中。
又走了一段，那人这才揭开黑布，开了月女手梏，道：“好了，你可以走了。”
月女左右一望，果然人已在距离市集不远的地方，当即谢了对方，飞奔来渔场找计然。至于刚好撞见灰衣剑客夏至要杀伍子胥，误打误撞地救了伍氏一命，又是另外一番巧遇了。
计然听了经过，忍不住问道：“谁放了月女？”
月女笑道：“计然哥哥自己猜，不然就不好玩了。”她经历了一番凶险，竟然仍不当回事，虽是不通世务，却也是天性淡然。
计然心念一动，问道：“莫非就是那晚月女在邢大夫府捉住的窃贼？”
月女反而吃了一惊，问道：“计然哥哥如何一下就猜到了？”
计然道：“月女说对方走路一瘸一拐，我想应该是身上有伤的缘故。那窃贼被捉后，我命人打了他一顿，正好符合身上带伤的情形。”又道：“那个人名叫阿邦，是公子掩余最得力的手下。可是我不明白，他为何要救你？”
月女道：“我也不知道。他就是把我放了，然后让我不要告诉旁人。”
计然不免大惑不解，心道：“当日月女擒获那无名窃贼，我有意替邢大夫出面处置，将他鞭打了一顿，而后才送去司寇署。他该十分记恨我才对。明知公子掩余拿月女要挟我，如何会反过来助我？莫非……莫非他跟我一样，第一次见面，便对月女起了极大的好感？”
那一日的黄昏，残阳如血中，他在桃花岛上与月女相遇，听说她是为救望月鱼而来时，便起了极为异样的心思。对于他这样热衷山水自然的人而言，月女堪称最大的知音。他知道她还小，又不通世务，但他想要就此守护她，爱惜她，一切如她所愿，等待她慢慢长大。
那一晚，阿邦夜闯邢府，为月女所败，惊异地打量月女，问其姓名。次日计然审问阿邦，他只说了一句话：“让昨晚击败我的女子来，我只跟她说话。”
或许，这便是不打不相识，一见如故，且惺惺相惜。
今日公子掩余率军离城，正是看守最松懈的时候，阿邦极好地把握准时机，还事先为月女买了新鞋子，足见他早有纵走月女之心。而且公子掩余出征在外，也不会很快知道这件事，阿邦自己也有充裕的时间来安排后事，或是逃走，或是其他。
计然又问道：“月女没有问阿邦为什么要那么做吗？”
月女道：“我当然问了，他连名字都不肯告诉我，只答非所问地道：‘大王失策，派太子和二位公子出征，怕是我家公子这一去，便再也回不来了。况且以一无辜女子性命要挟他人做事，实非我所愿见。’”
计然愈发奇怪，问道：“阿邦说公子掩余这一次出征，便再也回不来了？”
月女点了点头，道：“我听了也觉得很奇怪，还以为阿邦意指公子掩余会在与楚军对战时战死。阿邦便明白告诉我说：公子光很快要当上吴王，不但公子掩余，太子庆忌也回不来了。而我曾救过太子庆忌一命，怕是公子光会认为我是庆忌一方的人，最好先行做好准备。”
计然心道：“听阿邦口气，竟是认为公子光很快会取代吴王僚，他如何会这样以为？虽则吴王僚派儿子和弟弟出征，但王城军队仍由吴王本人掌握，公子光只有区区府兵，如何能有变天的机会？”
阿邦既是公子掩余心腹，又几度潜入邢府，一定知悉寿梦手书之事。莫不是阿邦认为公子光有办法取到寿梦手书，或是邢平会主动交出手书，公子光借此正大光明地登位？
月女见计然想得出神，问道：“计然哥哥在想什么？”
计然不欲月女多生烦恼，遂笑道：“我在想，不管怎样，阿邦救了月女性命，解决了我目下困境，我无论如何都要好好酬谢他。我这就派人去找他，如何？”
月女摇头道：“计然哥哥见不到阿邦了！他说公子掩余即将一败涂地，他是掩余心腹，势必受到牵连，他不能再待在吴国了，要去越国避一避。”
计然又是一怔，道：“阿邦当真这么说？”月女道：“我还会骗计然哥哥吗？”
计然不禁深为感叹，道：“这个阿邦，虽不知道他姓甚名谁，却是一位了不起的男子，牺牲一切，却不求任何回报。”
月女懵然不明，问道：“阿邦甘愿为谁牺牲一切？”
计然不愿意月女就此觉得对阿邦有愧，遂道：“总之，阿邦是个了不起的人，竟肯为了公义，为了素昧平生的月女，而不惜背叛其主人。”
月女亦欣然道：“嗯，我也对他很有好感。他救了我，却不肯告诉我名字，一看就是那种做好事不留名的人。幸亏计然哥哥知道他叫阿邦，不然我心中总放不下这件事。”
计然温言道：“这件事总算过去了。月女累了吧？我送你去别院歇息。”
月女摇头道：“我不累，我被关在那间黑屋子时，没别的事做，就是吃吃睡睡。”又道：“对了，盈娘出走了吗？到底是怎么回事？”
计然道：“这个，月女得去问陈音了。”
月女道：“难道是陈音欺负了盈娘？我找陈音去。”
出门时，正遇到范蠡前来。范蠡笑道：“我是来物归原主的。”将木剑递还给了月女。
月女喜道：“多谢。我还以为再也找不到这柄木剑了。”蓦然会意过来，道：“我被公子掩余捉了，木剑也应该在他手中，如何又在范君手里？”
范蠡道：“是公子掩余派人将木剑送给了渔父，我因为要调查五湖公遇害一案，向渔父暂借了木剑。”
月女大惑不解，正待发问，却见计然向范蠡连使眼色，登时恍然大悟，道：“原来公子掩余捉我，是打算要挟计然哥哥，难怪阿邦那么说。”
范蠡不顾计然眼色，道：“渔父为了营救月女，没少费心力，还同意与公子掩余结盟，公子掩余更是在吴王僚面前力荐渔父。而今在外人眼中，渔父已是公子掩余的人了。”
月女道：“我现下平安回来啦！计然哥哥，你千万不要再理公子掩余那个坏人了。”又问道：“五湖公的案子，范君可有查到什么？”
范蠡摇了摇头，道：“从剑伤着手，似是行不通，仍然只能从动机来调查。我与渔父都认为，行刺吴王僚的真正主谋——我们称他为某甲，便是杀害五湖公的凶手。”
剑伤是最明显的物证，某甲明显是要引人怀疑公子光。再因吴王僚于五湖酒肆遇刺，旁人必定将五湖公遇害与刺王案联系起来，公子光便成为行刺吴王僚的首要嫌犯。
但之后公子光洗清了嫌疑，某甲便又将祸端引向楚国大夫华登，且最终如愿以偿，令吴王僚、太子庆忌彻底相信是楚国派人行刺。
某甲前戏精心策划，后招接连不断，且自身不留痕迹，可谓厉害之极。
月女道：“如果我们将真相告诉吴王僚，他会不会停止发兵攻打楚国？”计然摇头道：“不会。”
范蠡也道：“报复楚人行刺不过是个借口，吴王僚早就在调动舟师了。公子光是靠伐楚才立下威名，吴王也需要再发动战争，令太子庆忌扬名立万。如此，庆忌将来才能顺利继承王位。”
月女道：“可是一旦打起仗来，又不知有多少人家要失去亲人！”
计然不愿月女为无法扭转改变的世事而伤感，忙道：“月女不是要去找陈音问盈娘的事吗？”
月女道：“是了，我虽然阻止不了吴王兴兵伐楚，但盈娘这件事，我一定要管上一管。”自带了小白，赶去客房找陈音。
范蠡道：“陈音脾气倔，无论如何都不肯理会盈娘一事，连孙武都劝不动他，月女出面，会有用吗？”
计然道：“月女好动，让她有点事做便好。”请范蠡入室，问道：“范蠡君如何看待灰衣剑客夏至行刺伍子胥一事？”
范蠡道：“我在楚国时，便听说大夫费无极曾派遣刺客到吴国刺杀王孙胜和伍子胥，那夏至应该是费无极派来的刺客。”
如此，似不能解释二月十六当日五湖酒肆之事。对费无极而言，伍子胥只是个逃亡大臣，王孙熊胜才是重大威胁。楚平王薨后，掌权将军子常不欲立太子轸，便有大臣称太子建才是楚国名正言顺的太子，太子建虽为郑人所杀，但王孙胜却还活着，提议派人到吴国迎接熊胜回国即位。虽然一番风波曲折后，最终仍是太子轸即位，但亦可见王孙胜在楚国之地位。
王孙胜既然还有回楚国执政的可能，对费无极便是个巨大隐患，必须得设法除去，派遣刺客行刺是最可行的法子。
夏至显然是为王孙胜而来，他几次被撞见在阳山熊胜宅第附近徘徊，便是明证。但他既以王孙胜为目标，却没有在二月十六动手，实是令人费解。
当日五湖酒肆一片混乱。从现场情形来看，第一批刺客入堂行刺前，夏至人便已在酒肆附近，甚至极可能是他出手打晕了人在后院的专诸。刺客骤然发难，意在刺杀吴王僚，堂中最混乱之际，也正是夏至向王孙胜动手的最佳时机。何以他放弃了这一良机，而改去营救吴王僚呢？
或许夏至本是楚人，料想刺客行刺吴王僚，吴国上下必怀疑是楚国所为，无论行刺是否得手，吴人都将大举报复。夏至出于远见考虑，为避免母国遭灾，放弃了行刺王孙胜的机会，改去营救吴王僚。如此，他有了吴王恩人的身份，便能在日后出面为楚国说情。
可这一解释仍有疑点。夏至未借机与吴王僚亲近，甚至连太子庆忌亲自上前道谢、询问姓名，也未多加理会，未曾留下姓名，只冷漠离去，这可不像是日后要索取回报的行为。
而且不久后楚国大夫华登即被认为是行刺吴王僚的幕后主使，吴王僚顺势宣布伐楚，夏至也未挺身而出。
莫非夏至知道势不可挽，无论如何都阻止不了吴师伐楚，不如先完成任务？于是他继续到阳山监视，终于等到伍子胥单骑而出，决意先除掉一个是一个。不在阳山附近动手，大概是怕王孙胜听到动静，派侍从出来营救。
计然道：“楚国大夫费无极确实有行刺王孙胜及伍子胥的动机，而且动机强烈。他能成功离间楚平王父子，将太子建整垮，心计必相当了得，选派的刺客一定是千挑万选的人物。夏至此人，有诸多神秘之处，三次公开出现，第一次救了吴王僚，第二次救了公子光，第三次则是要杀伍子胥，似乎很难令人相信他是费无极派来的刺客。”
夏至倒更像是吴人的身份，如此，出手相救吴王僚和公子光便是理所当然之事，杀伍子胥或许是出于其他目的，譬如担心他可能对吴国造成威胁，又或许与伍子胥只是个人恩怨。
刚好孙武也来找计然，听到他与范蠡议及夏至身份，道：“如果不是在酒肆亲眼看到夏至待吴王僚和太子庆忌极为冷淡，我一定会认为他是吴王僚一方的人。”
如此，夏至相救吴王僚就不必说了，相救公子光也是其分内之事。夏至出现在阳山，一定是受吴王僚指派，暗中监视楚王孙胜及伍子胥。因为王孙胜生父太子建曾有联晋叛郑之事，当时伍子胥正跟在太子建身边，多少参预其事，吴王僚担心王孙胜、伍子胥来吴国后受到冷遇，也会来一招联晋乱吴。
结果是，夏至不曾发现王孙胜预谋联晋乱吴，却发现公子光与阳山来往密切，于是密报吴王僚。吴王僚不敢对王孙胜动手，便下令刺杀伍子胥，非但能折断公子光羽翼，也可借此警诫公子光。
计然笑道：“我们三人各执一词，比较起来，孙武君的判断可能性最大。”
孙武笑道：“偏偏我把自己给否定了。夏至在酒肆对待吴王僚及太子庆忌的冷漠神态，绝非人臣所有。”又道：“我听伍子胥说，夏至制伏专诸后，受公子光邀请入堂就座，二人有过一番交谈，公子光也是由此知道他叫夏至。”
范蠡摇头道：“愈发搞不懂夏至此人了，何以轻吴王、太子，而重视公子光？”
计然闻言心念一动，暗道：“莫非夏至跟公子掩余手下阿邦一样，认为公子光将会取代吴王僚，所以肯为公子光所用？如此，夏至应该也知悉寿梦手书一事。那么他为何要杀伍子胥呢？难道嫉妒伍子胥太得公子光宠爱，想预先秘密除掉对手？”越想越觉得夏至来历不明，行事太过古怪。
孙武却对夏至没多大兴趣，道：“而今月女平安回来，我也该回穹窿山了，明日一早便动身。至于夏至身份，回头我可以问问伍子胥，他是公子光心腹，也许会知道。”又托请计然多照顾月女。
计然道：“月女兴许也想回穹窿山。我会派些人手过去，一来可以照顾二位起居，二来也防止公子掩余再度向月女下手。”
忽听月女在门外叫道：“喂，陈音同意去找盈娘了，大家都快出来，做个见证。”
众人出门一看，只见月女、陈音并排站在庭中，月女满面肃色，难得一见，陈音却是一脸沮丧。
计然问道：“陈音君当真愿意去找回盈娘吗？”
陈音道：“嗯，明日一早，我会去她常去的地方寻觅。”
月女道：“大伙儿都听到啦，你可不许反悔。”见陈音连连点头，这才拍手道：“好了，我要跟小白去山上看月亮，你们自己玩吧。”
计然听到月女欲夜上后山，本待阻止，或是多带侍从，转念想到她与小白久别重逢，难得亲热，再说这一女一猿尽是武艺高强之辈，若非耍以手段，万难有人占到便宜，便任凭她们去了。
孙武问道：“盈娘一事，需要我帮忙吗？”计然也道：“我可以派人帮忙。”
陈音摇了摇头，道：“不必了，我自己就可以。”
计然道：“盈娘曾提过她有一个夭折的孩子，埋在五湖什么地方，她之所以不肯离开王城，也是因为舍不得那个孩子。”
陈音一怔，随即点头道：“我知道那个地方，明日一早便会寻去。”
诸人见夜色降临，便各自散去。
次日一早，孙武前来辞行。计然道：“月女和小白后半夜才回来，一回来便睡下了，目下还没起身，我未及问她是否要与孙武君同返穹窿山。”
孙武摇了摇头，道：“月女当然还是留在菱湖渔场好，就算她自己要回穹窿山，我也会劝她暂时留在这里，等外面那些事平静下来再说。”
计然道：“那好，就先按孙武君的意思办。”
送走孙武，小白忽然奔过来，拉着计然来到湖边，指了指正站在岸边发呆的专诸。计然心念一动，问道：“你想让我将专诸留在渔场？”小白点了点头。
计然笑道：“你是想吃炙鱼，是不是？”小白又点了点头。
计然笑道：“为了满足你这个馋嘴猿猴，我便试上一试，不过可不能保证做到。”遂走了过去，招呼了一声，道：“我这渔场虽不算小，可否住得下专诸君？”
专诸一听便会意了过来，道：“渔父想让我留在渔场吗？”
计然道：“我知道专诸君其实放不下五湖公一事，你若就此返回家乡，妻儿问起那件事，你何以回答？”又道：“我已托了范蠡调查五湖公一案，今日一早他便又出门了。专诸君不如先留在我这里。你是渔场的贵客，愿意炙鱼给大伙儿吃，那自然好，不愿意的话，就每日看看湖、打打鱼，过些轻松自在的日子。”
专诸苦笑了一声，摇头道：“轻松自在的日子，哪里会是我这种人有资格过的？”
计然正色道：“专诸君何出此言？天下没有人没资格过轻松自在的日子，全在个人选择。”
专诸道：“哪有渔父说得那般轻松！多少人，多少时候，都是没得选。”随即转换了话题，道：“有一件事，我想拜托渔父。”
计然料想难以留下对方，只好道：“专诸君请讲，计然能力之内，一定办到。”
专诸道：“犬子专毅，虽不成器，却是个老实的好孩子，他一直悄悄喜欢着月女，但却不敢吐露。请渔父代为转告月女一声，将来有空之时，一定去我家乡看看专毅。”
计然一怔，随即应道：“就是这件事吗？我一定转告月女。”
专诸叹道：“前半句专毅喜欢月女之事，就不必说了，后半句带到足矣。月女那样的小精灵、小仙女，专毅是万万配不上的，只有渔父这样的人，才能照顾她周全。”也不顾主人尴尬的反应，就此告辞离去。
计然悄立岸边，胸中心潮激荡，忽有所感应，回过头去，却见小白目光炯炯，正严肃地瞪着自己。
计然问道：“你也想要我照顾月女一生一世吗？”小白居然点了点头。
计然道：“可我不知道月女自己的心思。我知道她将我当作了最亲近的人，可亲近与爱慕是不一样的，我不知道孙武在她心目中到底是什么位置。”
她最向往的是登泰山望月，他提议同赴泰山时，她却说：“我只是想想而已。我走了，孙武哥哥就只剩一个人了，谁来照顾他呢？”
为了一个人，始终不肯离开，这是怎样的情感？恰如盈娘因为夭折的爱子埋在五湖，便冒险留在王城一样。
湖面上忽有歌声传来：
今夕何夕兮，搴舟中流。
今日何日兮，得与王子同舟。
蒙羞被好兮，不訾诟耻。
心几烦而不绝兮，得知王子。
山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。
正是吴越之地最为流行的《越人歌》。当年楚共王第四子公子皙坐船出游时，有仰慕他的越人船夫抱着船桨对他唱歌。歌声悠扬缠绵，委婉动听，韵味绵长，深深打动了公子皙。公子皙遂按照楚人的礼节，走过去用双手扶住越人的双肩，又庄重地把一幅绣满美丽花纹的绸缎被面披在他身上。
山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。原来不只越人船夫有这份惆怅的情感。
月女睡到正午才起，听说专诸已经离开渔场、动身返回棠邑家乡，颇为失望，但听到专氏主动邀请自己后，又高兴起来，笑道：“我一定要去棠邑看看，总听专诸说那里风光好，说是江水比天还蓝。”
计然有意问道：“月女去了棠邑，穹窿山可就只剩下孙武一个人了，你不怕他没人照顾？”
月女道：“昨日回来后，孙武哥哥私下跟我说很喜欢五湖的景致。我说我和小白也很喜欢，我们可以将家从穹窿山迁来五湖边上。但孙武哥哥摇了摇头，说他兵书已然写成，他也做好了出山的准备。”
计然讶然道：“孙武竟有意出仕？那么他是打算回齐国，还是留在吴国？”
月女道：“我不知道，我也没有问。总之，孙武哥哥很快就不跟我做邻居啦。”
计然试探问道：“那么月女怎么想？”
月女道：“我起初有点小伤心，不过转念想到那才是孙武哥哥真正想要的生活，便也替他高兴。再说了，我和小白很喜欢这里，暂时不打算回穹窿山去。”又仰头问道：“计然哥哥，如果我去棠邑看望专毅，你会跟我一道去吗？”
计然道：“当然了。只要月女愿意，你到哪来，我都跟你一道去。”
月女少女情思萌动，主动走上前来，抱住计然，将头深埋在他胸口，喃喃道：“还是计然哥哥待月女好。我好庆幸，那晚上了桃花岛。”
有情人最难忘者，便是初遇。
计然伸手揽住了月女纤腰，心中亦感激上苍——是冥冥之中的神秘力量，令自己鬼使神差地不顾侍从劝阻，独自要去桃花岛看望月鱼及次日日出，终于在对的时间，遇见了对的人。
再低头见到月女满面红晕，娇羞难言，一是难以抑制，便俯身往其唇上吻去。月女全身发烫，就势闭上眼睛……
温暖，是心底的感受；感动，是生命的柔情。
正动情之时，忽有人赶至，强行将二人分开，却是小白。它严肃地站在一旁，一会儿看看月女，一会儿看看计然。月女又气又羞，双手捂脸，转身跑开。小白也不追赶，只继续瞪着计然。
计然苦笑道：“你不是同意我照顾月女一生一世的吗，到底要怎样？”小白哼了两声，似是冷笑。
刚好侍从来报，称向申到访，计然忙道：“我要去见客了。小白得罪了月女，还不快去看看她有没有生气？”
小白扮了个鬼脸，这才自行去了。
计然进来客堂时，向申正在堂中徘徊，寒暄之后，仍是吞吞吐吐，也不说明来意。
计然遂问道：“向君这次到吴国，是为华登而来吗？”
向申摇头道：“不是。我之前不知华登来了吴国，后来在城门看到告示及首级，才知道他死在了吴国。”又问道：“华登这次来到吴地，可有拜访过渔父？”
计然道：“华登和我均不知对方来了吴国，但我二人意外撞见过两次。他仍然记恨当年之事，对我不大理睬。”
向申虽然出身向族，却与计然一样，反对向、华两族与宋国国君争权，闻言当即摇头道：“华登乱国在先，不知悔改，竟还记恨渔父规劝之事，实不配渔父与其相交。”
又叹道：“可怜华登一生暴戾刚硬，倒头来死得不明不白，无辜背上了行刺吴王僚的罪名，还给楚国招惹了一场大祸事。地下楚平王若能预知今日之事，当年无论如何都不会收留华登、向宁等人。”
计然心念一动，问道：“向君是在华登死后才得知其人身在吴国，如何知道他及楚国无辜？”
向申狐疑地看了计然一眼，道：“听渔父语气，竟也是早知华登无辜。”
计然不知向申立场及来意，只能摇头道：“我没有这么说。”
向申道：“寻常人听了我适才那番话，第一句要问的是：‘难道不是华登刺杀吴王僚吗？’渔父却是与众不同，说：‘如何知道华登及楚国无辜。’”
见计然沉默，料想对方信不过自己，遂叹道：“说起来，这次是我害了华登，也是我害了楚国。吴楚这场大战，全是因我而起。”
计然大吃一惊，忙问道：“向君何以揽责上身，如此自责？”
向申摇头道：“我不能说。不是我不相信渔父，而是不想因此而牵连渔父。”
计然心道：“向申既然是因华登背负刺杀吴王僚罪名而自责，那么他必定是真正干系其事者。”
虽猜及此节，却是惊愕交加，难以置信，遂试探问道：“向君就是派遣刺客的主谋，是不是？”
向申也不否认，道：“渔父果然不愧是渔父，一下子就猜到了。”
计然大出意外，又大惑不解，问道：“向君是宋国人，宋国跟吴国并无利害冲突，你为什么要这么做？”
向申正色道：“我是宋人不假，但我更是周人。”
三十年前，向申叔父宋国大夫向戌利用个人影响力，促成晋、楚两国停止争霸战争，于宋国集会，订立弭兵之约，史称“向戌弭兵”，成为春秋史上的重大事件。
弭兵会议后，晋、楚两国之间再也没有发生冲突，处于两国之间的宋国由此避免了兵祸之苦。向戌这一利国利民之举同时惠及多国，为其赢得了很高声誉，周天子亲自召见赐酒，给予很高的礼遇。向戌感激之余，决意以周人身份，设法消弭天下战争。
向戌卒后，向戌之子向宁非但未曾继承父亲遗志，还与华族华登等人作乱，宋国内乱牵动多国出兵，晋、齐、吴三大国均因各自立场派军赴宋，楚国虽未动武，却也在各方死伤惨重之时以出兵威胁，逼迫晋、齐联军释放了被围困的华、向族人。
向申自小跟在向戌身边，幼年时还曾随叔父赴洛邑朝见周天子，决意以实现向戌目标为志向。
然消弭战争谈何容易！向戌当初能够做到，是因其交际手腕高明，个人魅力占了很大因素。而向申既无叔父的地位，也无叔父的手段，遂萌生了抑强扶弱的想法，即两国交战时，设法援助弱小一方。
“向戌弭兵”后，中原数十年无战事，只有南方吴、楚两国战争不断，而且多是吴师伐楚。宋国内乱，吴国也派军队随华登赴宋，援助华族，与中原诸国作对，其窥测中原野心已现。鉴于此点，向申便将吴国列为了首先要抑制的目标，最有效的手段，当然是刺杀吴王了。
计然听了向申一番解释，大为惊诧，然人各有志，向申冒着生命危险做行刺之事，不是为了个人利益，而是为了天下苍生，行事粗暴了些，初衷总是好的。
尽管已经知道是向申派遣刺客刺杀吴王僚，但又有了新的疑点。之前计然和范蠡认为是刺客主谋某甲毒杀了华登，再将太子庆忌引到华登藏身之所，由此坐实了楚人行刺的罪名。向申断然不会毒杀华登，又以弭兵为生平志向，嫁祸楚国者必另有其人，又是谁呢？
计然思虑一番，问道：“有一件事，向君一定要如实回答我。”
向申道：“渔父请问。”
计然问道：“可是向君派人杀了五湖公？”
向申一怔，道：“五湖公是谁？”蓦然想起来，道：“啊，是不是吴王僚遇刺的五湖酒肆的主人？我派人杀他做什么？”
计然森然道：“不是向君杀人就好。”
向申见计然脸色不豫，遂道：“我向申敢对天起誓，决计没有杀害无辜之人。五湖酒肆及五湖公的名字，我也是这两日听旁人议论才知道的。”
计然奇道：“向君派刺客行刺吴王僚，竟是不知行刺发生在五湖酒肆吗？”
向申道：“我派遣的死士一直苦守在王宫门前，二月十六吴王僚出宫，死士不及向我回报，便尾随吴王僚一行而去。行刺失败后，死士当场被杀，自然更不可能再回来禀报。而后吴王僚掩盖了五湖酒肆被刺事件，我刚好有事离开了王城，未及时与死士联络，根本不知出了事。后来吴人发现华登行踪，将其作为刺客主谋处死后张榜公布，吴王僚遇刺大致经过及地点才慢慢传扬开去，我也是那时才知刺客是我的死士。”
这是一个极有力的细节，计然这才相信向申没有派人杀害五湖公。
向申又问道：“渔父是如何知道华登无辜？”
计然道：“我撞见过华登两次，后一次他来到了渔场，我才大致弄清原委，他是来吴地寻人的。”
向申闻言愈发愧疚，道：“我虽与华登道不同不相为谋，但我们比邻而居，一道长大，多少有兄弟的情分，想不到我竟害得他身首异处。”
懊恼之下，又对自己以弭兵为志的行为有些怀疑起来，道：“我恨自己没有勇气站出来，告知吴人我才是真正的刺客，而不是华登和楚国。而今吴师大举伐楚，等于是我亲手发动了这场战争，哪里还谈得上什么弭兵！”
计然不忍见对方如此自责，遂缓缓告道：“其实明眼人都知道吴王僚要靠领军打仗扶太子庆忌上位，令亲子、亲弟威名盖过公子光，行刺只是给了吴国一个出兵的借口而已。而且向君不是普通人，曾在宋国任职，一旦承认自己是刺客，便令吴国有了伐宋的借口。”
又道：“向君也没有害死华登。华登并不是被吴人逮捕后处死，他是被人毒死后，吴人才发现了他的藏身之所。”
向申闻言大骇，问道：“渔父如何会知道这些细节？”
计然道：“因为我当时也被人引向了华登藏身之所。那人非但要将行刺罪名嫁祸给华登，还预备借吴人之手，将我一并除去。”
向申道：“对方为什么要这么做？哦，嫁祸华登显而易见，是为了挑起吴楚战争，可对方为什么又要杀渔父？”
计然道：“我也不知道。”忽然有所会意，问道：“向君，你一共派出了几名死士？”
向申道：“一名。行刺这种事，在多不在精，一名高手足矣。”
计然立时会意过来——当日五湖酒肆共出现五名刺客，前四人先发动，第五人则待前四人死后才自房顶跃下。事后，人人以为五名刺客皆是一路，不过是有先有后而已。
吴太子庆忌最先发现第五人与前四人不是一路，但后来也未过于追究此细节，大概认为也有可能是第五人与前四人不过是不同吃同住而已。庆忌被人引到华登藏身之所后，鉴于其人与华登的私人恩怨，便毫不迟疑地将华登及楚国与行刺事件联系起来。华登被枭首城门，行刺案就此结案。
而事实上，前四名刺客与第五名刺客并不同路，后者正是向申所派死士，前四人则是受那一直未露蛛丝马迹的某甲调遣！
虽然吴国张榜宣称楚国大夫华登谋刺了吴王僚，但并未公布行刺细节，向申不知有前后两拨刺客，只以为自己所派死士未能得手，而吴人则将行刺罪名扣在了华登头上。
向申本是为弭兵而行刺吴王僚，反过来却促成了吴师伐楚，更是害死旧友华登，不免心生愧疚，还一度对自己的志向产生了怀疑。
至于毒杀华登的凶手，便是派遣前四名刺客的某甲，也正是这个某甲，将计然及太子庆忌先后引到华登藏身之所。
向申听计然大致叙述了经过，瞠目结舌片刻，问道：“这位某甲，难道不是吴公子光吗？”
计然道：“似乎所有人第一个怀疑的都是公子光，五湖酒肆的专诸亦是如此，但其实不是。”
向申道：“那么一定是晋人了。”计然摇头道：“也不是晋人。”
向申道：“除了楚国和晋国外，我实在想不出还有谁有嫌疑了。”
又忖道：“或许这只是个人行为，就跟我一样。当然，我以死士刺杀吴王只是为了制止吴国坐大。这个某甲目的则是挑拨吴楚相斗，应该是个跟楚国有极深仇怨的人，刺杀吴王僚也好，嫁祸华登也好，都是为了将吴师兵锋引向楚国。”
计然心念一动，心道：“这不就是伍子胥吗？”
伍子胥来到吴国，不是为了避难，而是要借吴师向楚国复仇，这是他从一开始就明确表露过的，公子光也正是利用这一点，成功将他排挤出朝。
或许伍子胥得知杀父仇人楚平王已死，便将怒火发向其母国楚国，欲以刺客行刺激怒吴国，好将吴师兵锋引向楚国？但他何须采取如此极端的手段呢？他既成为公子光心腹，不会不知道吴王僚在遇刺前便已调动舟师，有用兵迹象。
还是说，吴王僚调动水军，并不是为了攻打楚国？伍子胥正是从公子光处得知此点，才萌生刺杀吴王僚之意，好令吴国改攻楚国？
舟师靠水行船，有水道可通者，只有楚、越二国。齐国须走海道，且已与吴国联姻，可以直接排除。既然不是楚国，莫非是越国？
但昔日晋国大夫申公巫臣曾与第一任吴王寿梦立有誓约，灭楚前，不得兴师攻伐他国。正因为此点，与吴国结下难解深仇的越国才始终没有吴师大军压境的遭遇。
