计然忽又联想晋国国君亲自下令谋取寿梦手书一事，暗道：“莫非寿梦手书不关乎吴国王位继承人，而是晋吴盟约？”
晋国国君得知吴国将要大举伐越，有违当年申公巫臣之约，是以命赵须取到寿梦手书。至于晋君打算如何利用手书，则是另外一回事。
如果吴国原先预备伐越的话，便能解释许多事情。譬如伍子胥派刺客行刺吴王僚，促成吴国弃越攻楚。伍子胥也怀恨当年公子光在吴王僚面前进言、导致吴王僚将他闲置一旁之事，仿鱼肠剑造了一柄兵刃，杀死五湖公，引众人怀疑公子光。但伍子胥最终的目标还是楚国，所以又毒死华登，引吴太子庆忌到其住处。
然其中尚有不能解释之处，就是引计然和月女到华登藏身之所一事。伍子胥早就知道月女曾救过太子庆忌一命，还一度想利用此点，他这等精明之人，明知不能得手，又何须多此一举？
这一节解释不通，就表明伍子胥不是某甲，他嫌疑确实很大，但同时与吴王僚、公子光及其母国楚国为敌，已远远超出他的能力。
除了伍子胥之外，越国也有动机。越国虽是楚国属国，但引吴国攻打楚国，总比吴师攻打越国好。越国间谍得知吴师将要伐越后，便谋划行刺吴王僚。行刺未能得手，又以仿鱼肠剑杀死五湖公，引吴王僚与公子光相斗。公子光手中鱼肠剑本为越国所有，越人在献给吴国前，仿造上几把，全然不是难事。
至于华登，他目下是楚国大夫的身份，而越国是楚国附属国，或许他一到吴地，便有越人认出了他，严密监视，再设法毒杀其人及侍从，成为行刺事件的替罪羊。
越人监视华登行踪，发现计然两次与其接触，由此盯上计然，也是情理之中。又知计然、月女在暗中调查五湖公命案，心中忌惮。但越人刺客尽死，外人不知具体情形，越人也是如此，正如向申一样，他们不知月女救过太子庆忌，便想借华登攀连二人。
越人便是某甲！这是迄今最为合理的推测。要证明此点不难，只需找到伍子胥，当面质问，排除他的嫌疑，再设法查证吴国原先预备伐越一事为真。
只是计然已看出伍子胥能忍常人之不能忍，将来也必成大事，此人刚戾忍卼，若是直接问他，必引他不快，来日记恨旧事，必会报复。
向申见计然神情闪烁不定，良久无言，以为对方害怕受自己牵连，便起身告辞道：“多谢渔父今日之言，我心结已去，就此告辞。”
计然料想向申几度登门，必有所求，所求者，无非为其所行之事。他虽然佩服其志，却并不赞成其行事，不欲多卷入其中，以免招祸。又想到向申所遣死士本可以得手，却意外为月女所阻，也不知向氏一旦知悉此事，会不会因此而深恨月女？遂不多问，只命人送客。
到了日暮时分，范蠡回来，满脸倦色，告知追查五湖公凶器一事，仍是一无所获。
计然道：“我猜天下不止一柄鱼肠剑，越人在将鱼肠剑献给吴国前，便已有仿造。”说了向申实为刺客主谋之一，又告知自己推测越人才是某甲。
范蠡道：“我因为关注军事，对陆战车阵、舟师船阵略有研究，听渔父这么一说，才想起来当日所见吴国舟师调配，确实更像是针对越国的。或许越人间谍便是由此发现了端倪，才急急策划了行刺吴王僚事件。”又想起人在越国的好友文种来，心道：“也不知道文种在越国怎样了？”
计然道：“我素来不关心政治，吴越之争也好，吴楚之战也罢，我都没什么兴趣。我也不会偏向吴楚越任何一方。但越人杀了五湖公，我答应了月女，要查出真相，给死者一个交代，所以我一定要揪出这个越人间谍来。”
范蠡道：“既是潜伏的间谍，最擅长的便是隐藏身份，怕是极不好找。”
计然道：“就从凶器着手。我们已经知道凶器是仿鱼肠剑，是在越国铸造，但这么小的剑，也不是寻常铸剑师能够办到。明日我们便一道赴市集，向剑坊女主人莫邪打探，看越国谁有能力铸造此等小剑。”
范蠡拍手道：“果然好计！”又踌躇道：“干将、莫邪好大的名气，听说莫邪丈夫干将是吴国人，莫邪自己却是越国人，她会不会有所牵涉？”
计然道：“范君的顾虑有道理！那我们明日便先去见市集的市吏被离，他如果说莫邪可信，我们便直接去剑坊。他如果有所迟疑，我们就另想办法。”
范蠡奇道：“渔父如何会如此信任一个市吏？”
计然笑道：“吴国的市吏不同于别国，是世袭制，就算是吴王，也不能任意撤掉其职。听说吴王僚一直嫌弃吴市规模太小，收取的税金不够多，认为被离对此负有责任，但也拿他没办法。”
范蠡道：“原来如此，我来吴国近一年，竟不知道有这回事。”
计然笑道：“范蠡君的精力，全放在关注吴国军事上，断然留意不到商业这等微末行当。”
范蠡道：“商业可不是微末行当，是关系国计民生之大事。”又问道：“怎么不见月女？”计然道：“嗯，她跟小白玩去了。”
晚饭时，月女仍不肯出来，计然料想是因为今日湖边之事，也颇觉难堪，便命人将饭菜送去她房中。
次日一早，计然正待出门，月女已先到来，笑意盈盈地道：“听说计然哥哥和范蠡君要去市集，我也要去逛逛。”
计然道：“月女不怕被公子掩余手下看到吗？阿邦可是向同伴撒谎，说押你去了掩余军中。”
月女想了想，遂道：“虽然我并不怕那些人，就算被他们看到也不能怎样，不过计然哥哥是去办正事，还是不要另生风波的好，我就留在渔场陪小白吧。”
计然遂与范蠡出门，径直来到市集。市集正纷传刺客路幺莫名死去的消息。
范蠡道：“路幺不就是那行刺公子光的市集小吏吗？”
计然忙命侍从东润前去打探。不一会儿，东润回报说，确实是行刺公子光的刺客路幺死了。路幺就擒后，公子光很是恼怒，亲自执鞭审问。大司寇季札闻讯赶来，命人将刺客带走，说要以国法制裁。当晚，路幺便死在了牢狱中。
范蠡道：“外间风传是吴王僚派人行刺，会不会是吴王僚杀人灭口？”
东润摇头道：“应该不是，听说路幺被带入司寇署，并没有过堂审问，而是被立即收押入囚室，看管极严，只有大司寇一人进去过。”又道：“难不成是季子杀人灭口？这显然不可能。大概路幺在公子府受了鞭笞，刑伤过重，受不住牢狱的寒气。”
计然摇了摇头，道：“不管路幺是受何人指使，怕是吴王僚和公子光再难以像以前那样相处了。”
遂赶来鼓楼见市吏被离，向他打听剑坊莫邪为人。
被离道：“剑坊为吴国王室铸剑多年，从未出过差错，莫邪当然是可信的，更何况她是欧冶子之女。”
范蠡问道：“最近市集可有越人活动？”
被离道：“这个嘛，最近市集是来了不少外人，可吴越两国虽有宿仇，却是同音同俗，很难从形貌口音上来分辨到底是吴人还是越人。”
范蠡心念一动，问道：“路幺是市吏君手下吗？他在这里任职多久了？”
被离道：“将近十年吧。平日挺老实本分的一个人，口舌有些笨拙，但手脚相当麻利，谁料到他竟敢去行刺公子光。”
又连连摇头道：“这个路幺，可是害惨我了。大王听说路幺行刺公子光后，立即召我进宫，详加盘查。我哪里知道怎么回事呢？大王当即发了怒。要不是我有世袭的官职保着，只怕我早已人头落地了。”
范蠡道：“吴王僚召市吏君进宫，都问了些什么？”
被离道：“路幺是什么来路，怎么当上小吏的，为什么要行刺公子光之类。外间那些流言也不知道是从哪里来的，果真是大王派人行刺公子光，他还会召我入宫问路幺什么来历，何以行刺公子光吗？”
又道，“公子光也不是善碴儿，我人刚从王宫回来，他便派人将我带到公子府，当作犯人一般审问，厉声问我是不是早就知情，甚至参与其中。”
计然道：“市吏君可有将吴王召见及问话告知公子光？”
被离道：“当然一一禀报给了公子光。我还特别强调说，大王对路幺行刺这件事毫不知情，请公子千万不要相信外面那些流言，中了奸人离间之计。”
被离因为这件事没少受呵斥，不愿再提，换上笑容，诚恳地道：“大王命我整顿市集，务必弄出个样子来。我这等愚钝之人，也没什么好办法。正好渔父今日大驾光临，还请渔父不吝赐教，指点几招。”
计然笑道：“我可没有管过市集的经验。”
被离道：“不，不，我请教的是贸易经商的经验。谁不知道，渔父最懂经商之道，由此才富有四海，坐拥天下财富。”
计然笑了笑，他因借助被离之力不少，便道：“经商确实有一些基本原则：首先，要选取质量好的货物。货物质量不好，或有损坏，便很难卖出去，或卖不出好价钱，如此，便无利可图，甚至亏损。”
被离道：“如果手头已经有了许多质量不好或有损坏的货物呢？”
计然道：“不要存货，要尽量降价出售。千万不要因为价格便宜而舍不得卖，不然只会损失更多，甚至到最后，货物变得一钱不值。”
又道：“其次，在进行货物贸易时，要把握价格变化的规律。物价涨到高位时,要果断卖出货物，物价跌到低位时，则可以买进货物。简单说，就是高卖低买，低进高出。”
被离问道：“那么要如何把握价格变化的规律呢？”
计然道：“物价受制于市场供求，据市场上货物的余缺，可大致预测出物价的贵与贱，货物供过于求，价格会下跌，供不应求,价格就会上涨[1]。”
一旁范蠡也听得入神，问道：“有些特殊货物，譬如粮食，通常是由官方统一定价，又当如何经营呢？”
计然道：“这要看官方定价几何了。譬如你们楚国，粮价很低，每斗二十钱，对商人固然有利，但却对农夫不利，不利于农业发展。又譬如齐国，粮价很高，每斗九十钱，对农者有利，却对商人不利，不利于商业发展。最好是像宋国那样，在每斗八十钱到三十钱之间波动，农夫、商人都有利可图，对发展农业和商业都有利。而且平案齐物，关市不乏，治国之道也。粮食不同于其他货物，只有保持售价平稳，市场才能繁荣。”
被离叹道：“渔父一番高论，被离深为叹服。粮价平稳之论，更是关系到国家繁荣与否，我一定会禀报大王，劝他采纳。”
计然笑道：“我随兴说上几句，哪里是什么高论？”
出来鼓楼，范蠡笑道：“今日渔父向被离指点生意经，我这个旁听者也是受益匪浅。”
又提及路幺行刺公子光一事，范蠡道：“目下看来，吴王僚跟这件事无关。我在想，路幺也许是越人间谍，行刺公子光，不过是要挑拨吴王僚与公子光相斗，吴国内乱，便再也顾不上攻伐越国了。”
计然道：“但以当时情形来看，若不是专诸在场，路幺本可以得手，公子光死了，吴国确实少了一员能征善战的将军，但吴王僚坐稳了王位，吴国局势由此稳定了下来，从长远来看，对吴国反而是有利的。”
范蠡听了，深为惊叹，道：“难怪渔场总有人说渔父精于算计，当真是不负此名，瞬间便能将利弊分析得一清二楚。渔父这样的大才，不能为国所用，实在可惜。”
计然摇头道：“没什么可惜的，我倒很满意现下的状态。”又叹道：“说到这个国字，有时候，我都不知道自己到底是哪国人。”
范蠡不以为然地道：“大家都是周人，是哪国人，反而不重要。”见计然颇有意味地看着自己，问道：“怎么，渔父不赞同我的观点？”
计然道：“不是。范蠡君‘同是周人’的观点，跟我那位朋友向申倒是完全一致。”
来到剑坊，正好遇到莫邪。莫邪以为计然是为佩剑而来，忙道：“已经选好了材料，计君可要过目？”
计然摇头道：“我又不懂铸剑，选料一事，全凭娘子决定。娘子这里可有方便说话的地方？”
莫邪遂引计然、范蠡二人来到后堂。计然也不拐弯抹角，径直问道：“娘子可有听过有人仿铸鱼肠剑一事？”
莫邪一愣，不明其意，问道：“鱼肠剑不是在公子光手中吗？如何仿铸法？”
范蠡道：“鱼肠剑为越国所献，早先在越王允常手中。会不会越王格外喜爱鱼肠剑，曾命人仿铸了一把？”
莫邪笑了一下，道：“这好像不大可能。先父为越王铸有湛卢、纯钧、胜邪、鱼肠、巨阙五剑，鱼肠仅排第四。而且排名第五的巨阙是巨剑，比鱼肠剑更适合作献剑。若越王爱惜鱼肠剑，不舍得献给吴王，自行留下便是，何须再仿铸一把？”
范蠡道：“或许越王只是想多铸几把鱼肠剑，好用以赏赐大臣呢？”
莫邪笑道：“我一个妇道人家，实在不懂范君何以会有如此奇怪的想法，非要认为越王命人仿铸了鱼肠剑。”
计然道：“难道没有这种可能吗？”
莫邪道：“万物俱有法度，剑也是如此，尺寸大小合乎规矩，便容易铸造，违背常理，便是极难。像鱼肠小剑，以及巨阙大剑，不是人人都能铸出的。”
范蠡忙问道：“越国可有能铸出小剑的工匠？”
莫邪道：“有，便是先父欧冶子。而今天下能铸此小剑者，只有我和我丈夫干将。之前我本打算按照鱼肠剑的形制为月女铸一柄差不多的小剑，但她看上了那把用来作模子的木剑，便就此作罢。”
顿了顿，又想了起来，忙告道：“其实越国还有一名工匠也有铸出小剑的能力，就是我师兄无牙，不过他早在二十年前便已经过世了。”
范蠡仍是不甘心，追问道：“世间当真只有一把鱼肠剑？娘子和尊夫干将没有铸过类似的小剑吗？”
莫邪笑道：“我夫妇还能不清楚自己亲手铸出的剑吗？世间只有一柄鱼肠剑。”又对计然道：“对了，我丈夫干将很快就要归家。计君定做的宝剑，我想等他回来后，与他商议一下，再行动工，如何？”
计然道：“听凭娘子安排。”与范蠡就势辞出。
莫邪亲自送出大门，道：“虽然莫邪不知道二位今日到访到底有何用意，但料想范君所问之事，自有深意。我虽称只有我夫妇二人能铸小剑，但天下能人甚多，也许莫邪孤陋寡闻，不知尚有隐姓埋名的高手。”
范蠡道：“娘子太过谦了。天下人谁不知道干将、莫邪是欧冶子之后最高明的铸剑大家。”
离开剑坊，计然问道：“范蠡君还怀疑莫邪与越人勾结吗？”
范蠡摇头道：“不，莫邪坦率真诚，正如被离所言，绝无可疑。”
计然笑道：“被离自小便在市集迎来送往，阅人无数，看人是极准的。”
二人之前断定凶器为仿鱼肠剑，本是有把握而来，却依然一无所获。正不知该如何着手时，计然忽看到一个熟悉的人影，忙叫过侍从念辞及鱼亭，命道：“去，快去捉住那名男子。”
范蠡奇道：“那人是谁？”计然道：“那人便是当日将我和月女诱去华登藏所的孟白。”
范蠡道：“那么这孟白一定是越人间谍了。”
计然料想越人间谍能将华登一行人悄无声息地毒死，手段毒辣，孟白也必不简单，担心两名侍从力单，正待与范蠡赶过去帮忙，忽有铜脸男子挺身拦住，问道：“足下便是号称渔父的计然计君吗？我家主人想请渔父过府一叙。”
计然道：“你主人是谁？”铜脸男子道：“公子光。”
计然大为惊愕，一时不及多问，道：“请代计然向公子光致谢。只是目下我有急事，等忙完手头之事，一定去贵府拜访。”
铜脸男子却甚为执拗，不肯让道，振振有词地道：“主人交代了，务必请到渔父。臣这般空手回去，无法向主人交差。”
计然颇为不悦，道：“凡事都有轻重缓急，我说了我有急事要办，你还要摆出一副强请的样子，这是你家主人教你的待客之道吗？”
范蠡忙道：“公子光诚意相邀，渔父便走一趟，这里的事交给我了。”也不待计然回应，自去追赶侍从。
计然叮嘱不及，料想范蠡精明过人，不会有失，便转身随铜脸男子往公子府而来。
公子光正在堂中待客，屋子中欢声笑语，颇为热闹。
侍从引计然进来时，公子光忙起身相迎。他曾自车上跌落，脚伤未愈，一瘸一拐地走上前来，握住计然双手，道：“光仰慕渔父大名已久，渔父来到吴国多日，今日才得晤面，是光之过失，该罚。”
主人笑脸相迎，计然也少不得要客气几句，道：“公子是主，计然是客，本该我先来拜会主人才对，是我有错。”
公子光笑道：“我来为渔父引见。这是我二弟夫概、三妹寺吁。夫概身后的女子，是他的侍妾阿茹。这边三个是我儿子，老大王孙波，渔父早先见过的。这是老二夫差，老三王孙山。这个，是我最爱的女儿滕玉。”
滕玉才十二三岁，年纪比月女还小，好奇地打量计然脸上的坑洼，道：“父亲说你年轻有为，名气很大，我以为是个潇洒英俊的男子，却想不到你这般丑。”
公子光当即板起脸，喝道：“滕玉，不得对贵客无礼。”
滕玉冷笑一声，双手一拍几案，站起身来，朝外走去。到门口时，又回身道：“他就是长得丑！长得丑，还不让人说吗？”
公子光怒道：“滕玉！”滕玉做了个鬼脸，小跑了出去。
公子光极是难堪，只得讪笑道：“这孩子，都被宠坏了。”
堂上诸人不敢应声，只有夫概微微发笑，似有意看到兄长发窘。
计然笑道：“令爱说的是事实，我计然就是个丑男子，这是众所周知之事。”
公子光见计然为人豁达，丝毫不以为意，当即转怒为喜，笑道：“渔父不跟小孩子一般见识就好。”一边说着，一边向妹妹寺吁使了个眼色。
叔姬寺吁便起身道：“兄长还要招待贵客，我们先退下吧。”引着三名侄子出去。
夫概等诸人出门，这才扶着侍妾阿茹的手慢慢起身，走到计然面前，意味深长地看了他一眼，自引阿茹去了。
公子光见计然面有疑惑之色，忙解释道：“我府上今日本来有个家庭小聚会，但我听说渔父人到了市集，便临时命人请来，还望渔父莫要嫌光唐突。”
计然道：“哪里，能得公子光盛情邀请，计然荣幸之至。只是打扰贵府亲眷小聚，实在过意不去。”
公子光命人撤去残宴，重设几案，请计然坐下，这才道：“渔父是聪明人，我也不拐弯抹角了。光今日冒昧请渔父来，除了久仰大名想见上一面外，还有一件事，想当面向渔父请教。”
计然道：“请教不敢当，公子有话，直说无妨。”
公子光道：“渔父跟光之四叔……哦，也就是吴国当今大司寇季札相熟吗？”不待计然回答，又道：“听说渔父不幸自车上摔下后，四叔亲自送渔父回去，这可是极为罕见之事。”
计然道：“当日我有事到邢大夫府上，在那里遇到季子，是第二次见面，前一次是在五湖酒肆中，实在谈不上相熟。至于季子送我回渔场一事，我也是事后方知，惊讶之情，不在公子之下。”
公子光道：“仅见面两次，四叔便愿长途驱车，送渔父回家，愈发可见渔父有过人之处。”
计然道：“计然哪里有什么过人之处，不过是季子宅心仁厚、爱民如子罢了。”
公子光哈哈大笑，道：“渔父，你我都知道你这句话言不由衷。不过渔父不肯见告，光亦不会强人所难。”
计然道：“公子召计然前来，应该不是为了询问我与季子是否相熟的。”
公子光道：“当然不是。有一件事，我很是困惑，想向渔父打听。”
收敛笑容，声音登时也变得低沉起来，问道：“渔父可有听说市集小吏路幺向本公子行刺一事？”
计然道：“略有耳闻。”
公子光道：“那么渔父如何看待路幺行刺这件事？”
计然迟疑了一下，答道：“计然是宋国人，不敢妄议吴国之事。”
公子光道：“渔父本来是想说‘不敢妄议吴国国事’吧？”
计然道：“公子是吴国公子，身份尊贵，又能征善战，威震四方，公子之安危，干系吴国大局，这般说也是可以的。”
公子光听了颜色大悦，道：“我原以为渔父是公子掩余的人，既有刚才一番话，渔父也算得上是本公子的知己，我便实言相告。路幺就擒后，本公子亲自审问，问他受谁主使。”
路幺却不肯承认背后有主谋，只称跟公子光有私人恩怨。公子光问他有何私人恩怨，路幺又答不上来。公子光愈发怀疑，遂动了重刑。
那路幺哀号震天，最终受刑不过，出声求饶。正待招供时，季札赶到，以大司寇的身份，将路幺带走。结果，路幺当晚便死在了牢狱中。
计然道：“这件事，我今日在市集也有听到。听说司寇署看管甚严，路幺被囚禁后，只有季子一人进出过囚室。”
他本待强调路幺之死并没有什么阴谋，不过是刑伤过重致死而已，不料公子光重重一拍几案，道：“问题就出在四叔身上！”
原来公子光对路幺事件深为怀疑，虽然争执不过季札，任凭对方带走了刺客，却立即作出安排，以重金收买司寇署官吏，得知路幺其实是中毒而死，尸体被抬出囚室时，七窍仍流血不止。
计然闻言骇然，半晌才问道：“莫非公子怀疑是季子毒死了路幺吗？”
公子光道：“我心中确实这么想，却不敢说出口，多谢渔父替我说了出来。”直起身来，拜了一拜。
计然回了一礼，问道：“那么公子找计然来，是想让我替公子去问季子这件事吗？”
公子光点头道：“我是晚辈，不能当面问四叔这件事，渔父是最合适的人选。”
计然为难地道：“不是我不肯帮忙，可这究竟是你们姬氏王族的家事……”
公子光道：“渔父！我公子光也是吴国大王之子，多年来征战沙场，出生入死，为吴国立下赫赫战功，而今却被夺去兵权，闲置一旁。我也不敢再争什么名分，只想知道一件事，为什么我公子光到了目下的处境，四叔还要派人来行刺我？”言语慷慨激昂，掷地有声，人却已是泪流满面。
又道：“渔父可知光今日为何要召集家庭聚宴？因为我不知道还会不会再有刺客，也不知道还能不能侥幸躲过下一次。在有命活着时，跟至亲之人多聚一刻，总是好的。”
计然闻言，深为动容。又想到自己幼年时在晋国水深火热的处境来，那情形，跟今日公子光倒有几分类似。但真正打动他的，却是公子光对待亲眷的态度。
公子光举袖抹了眼泪，道：“若是如流言所传，是大王派路幺来行刺，我倒也无话可说，甘于就此认命。可是四叔他……我实在不明白。我……我是他最宠爱的侄子，本来是要过继给他做嗣子的。多年来，我亦视四叔如同亲父，实在想不明白，他为何要这样待我。”
计然遂道：“计然愚钝，实难相信以季子之为人，竟会做出遣人行刺，再杀人灭口这种事，这其中，一定另有蹊跷，或是有什么误会。”
公子光道：“既然渔父这般说，可愿意替光查明真相？”
计然点了点头，道：“如果能查明真相，促成公子与季子和好如初，正是计然之所愿。”
公子光道：“如果真是四叔所为呢？”
计然微一凝思，即道：“果真如此的话，季子一定有他不得已的理由，我相信这理由一旦说出来，足以令人信服，我也会如实告知公子，并规劝季子珍视叔侄情分，毕竟骨肉至亲，血浓于水。世间名利权势，不过是过眼云烟，繁华落尽，所珍视者，所守护者，唯有亲情。”
公子光怔了好大一会儿，才流涕太息道：“难怪渔父能享有大名，更能得到四叔青睐，果然不同凡响。请渔父先受光一拜。”
计然忙举手虚扶，道：“公子不必客气，能为解除公子心结稍尽心力，也是计然之荣幸。”
谈罢正事，公子光便命置酒上菜，又问道：“掩余在大王面前力荐了渔父，大王也许诺会为渔父安排一官半职，当真如此吗？”
计然道：“那是公子掩余有意如此，好让旁人以为我计然是他的人。况且入仕为官，从来非我所愿。”
他一句话便解释清楚了掩余力荐一事，公子光立即释然，道：“想不到掩余表面是个老好人，暗中也在拉帮结派，竟然还想笼络渔父。”
又冷笑道：“掩余一定是想兄终弟及呢！可惜庆忌那莽夫枉有吴国第一勇士之名，竟不知亲二叔预备在背后插他一刀。”
计然见公子光亦是目光如炬之人，一眼便看到了关键之处，便不再多言。公子光亦不再提王室之事。
忽又想到那神秘刺客夏至，计然问道：“公子可知伍子胥曾在渔场附近遇刺？”
公子光闻言大为惊异，问了经过，讶然道：“竟发生了这样的事，伍子胥居然没有派人告诉本公子。”转念即明白究竟，叹道：“他是见我处境艰难，不忍我烦上加烦。”
计然道：“那刺客夏至，公子可知其来历？”
公子光道：“当日他擒住专诸，我爱惜他是名壮士，邀他入堂，攀谈了一阵。他自称名叫夏至，是楚国人，刚好路过公子府，见专诸形迹可疑，便留了神。”
又道：“莫非他接近我，其实是为了接近伍子胥？嗯，这个人一定是楚国费无极派来的刺客。”
计然道：“相比于伍子胥，王孙胜对费无极的威胁不是更大吗？当日夏至人在五湖酒肆，本有刺杀王孙胜的最佳机会，他却放弃了。”
公子光道：“王孙胜年纪还小，又是楚国王族，或许夏至不敢对他动手。”
又笑道：“渔父前半句话，恕光不能赞同。要说对费无极的威胁，伍子胥可比王孙胜大多了。王孙胜确实还有回国执政的想法，但只是想想而已。伍子胥却是发誓灭掉楚国，为此不惜付出一切代价。那份决心和气概，我公子光从来没有在任何人身上见到过。”
计然细一思虑，果真是这个道理，心道：“公子光到底是公子光，有极准的看人眼光。那夏至曾监视跟踪王孙胜，大概看出他不足为虑，反倒是伍子胥，将会是楚国强敌，于是专心对付伍氏，却意外为月女所阻。”
计然又问道：“还有一事，我颇感好奇，日前我听到风声，说吴国舟师原本是要攻打越国，出了楚人行刺吴王一事后，吴王震怒，便下令吴师改攻越为伐楚，是这样吗？”
公子光道：“渔父消息好生灵通，这等吴国军事机密，竟也能知悉。不错，吴师原本是要攻打越国，大王想任太子庆忌及两个弟弟为帅，令三人一战扬名，觉得越国弱小，远比楚国好对付得多，所以特意选了越国作为庆忌等人的首战目标。”
计然这才明白究竟，又问道：“可我听说晋楚两国立有盟约，灭楚之前，不得兴师攻伐他国。难道没有这回事吗？”
公子光道：“是有这回事！但那是申公巫臣与先祖寿梦所立盟约，而今几十年过去了，吴国已是第五任吴王在位，谁还顾得上当年的盟约？之前大王不是也派了大军随华登赴宋吗？那已是违反盟约之举。有了第一次，当然就会有第二次、第三次。”
计然心道：“寿梦手书抑或涉及当年盟约，抑或干系吴国王位继承人，无论哪种，公子光都不知悉真有寿梦手书一事。”
公子光又恨恨道：“这个华登，还恩将仇报，竟跑到吴国来行刺大王，害得我跟着虚惊了一场。”
计然不便接话，又闲谈了几句，便告辞出来。
公子光道：“光有足疾，恕不能远送。渔父已是公子府贵客，随时欢迎大驾光临。”
计然离开客堂，随下人穿过前院时，忽觉腰间一痛，低头一看，却是被石子砸中。循迹望去，竟是公子光之女滕玉板着脸站在花丛后。
计然问道：“你为什么要用石子砸我？”
滕玉道：“是你这丑八怪害得我挨了父亲训斥。他一向疼我，今日竟当着弟弟们的面责骂我，我这脸往哪儿搁？不砸你砸谁？”
计然闻言，不由得哭笑不得。下人畏惧滕玉，不敢相劝，只低声告道：“快些走吧。这是府里的小魔头，谁也招惹不得的。”
计然点点头，道：“实在抱歉啦。”
正待走开，滕玉又是一块石子砸来，计然既有防备，便闪身躲开。
滕玉大怒道：“你还敢躲，我……我……”一边发怒，一边往脚下寻找石子。
忽有女子赶过来斥道：“滕玉不可胡闹。”却是滕玉的姑姑叔姬到了。
滕玉道：“你虽是我姑姑，年纪却比我大不了几岁，装什么大人？”撇了撇嘴，自往花丛后玩去了。
叔姬歉然道：“实在抱歉，滕玉是被她父亲宠溺坏了。”计然笑道：“不碍事。”
叔姬又叫道：“渔父请留步！叔姬有一事，想请教渔父。”
计然见对方欲言又止，便对下人道：“你先退下，我一会儿自行出府便是。”
下人应道：“诺。渔父的侍从已经到了，正候在府外。”
叔姬等下人走远，又见左右无人，这才道：“之前听家兄说，渔父住在菱湖渔场，对吗？”计然道：“不错。”
叔姬忽然满面通红，低下头去，只抚弄腰带上的玉佩。
计然耐心地等了一会儿，仍不见对方开言，便问道：“叔姬可是有什么不便启口之事？”叔姬嘤嘤道：“也不是。”
计然道：“那么便请叔姬明言。”
叔姬又扭捏了一会儿，这才道：“菱湖渔场离穹窿山不远，渔父可认得隐居在那里的孙武？他……他人可还好？”
计然曾见到孙武与叔姬结伴到五湖酒肆，当即猜到她少女怀春，对孙武一见钟情，是以念念不忘，忙道：“孙武人很好。前几日他一直住在菱湖渔场，昨日一早才离开。”
叔姬这才长舒一口气，道：“原来他去了菱湖渔场，难怪家臣在穹窿山找不到他，我还以为发生了什么意外。”既然得知爱慕的男子安然无恙，便放了心，匆忙对计然道了声谢，转身飞一般地去了。
计然出来公子府，见念辞、鱼亭两名侍从正候在一旁，却不见范蠡，忙上前问道：“范蠡人呢？可有捉到孟白？”
念辞道：“未能捉到人。那孟白对市集地形十分熟悉，几下就把臣等甩开了。范蠡君追上来问过究竟后，认为市集就那么几条通路，孟白一定还在附近，藏在了什么地方，遂分开寻找。但寻了很久，也没有发现孟白踪迹，范蠡君人也不见了。”
计然隐隐感到不妙，忽见到市吏被离之侄要离站在街对面，忙招手叫道：“快带我去见你叔叔。”
要离见计然神情紧张，也不多问，引其赶来市集鼓楼。
计然告道：“我朋友范蠡，市吏君今日见过的，他刚刚失踪了。”急请被离调派人手，到范蠡失踪一带寻找。
要离问了失踪地点，道：“那一带算是市集边缘了，再往外都是田地，不可能藏人。有一处废宅，就在补釜匠的铺子后，会不会人在那里？”
计然觉得有理，忙引人寻来废宅，一推开院门，便发现范蠡俯卧在地上，心中一紧，脚下也有所迟疑。
侍从鱼亭上前翻过范蠡，一探鼻子，告道：“范蠡君人还活着，只是晕了过去。”
计然这才略略放心，命道：“去宅子里面看看。”自己扶住范蠡，掐其人中，叫道：“范蠡君，范蠡君，你醒醒！”
范蠡呻吟一声，醒了过来，一见到计然，便道：“这里！这里就是他们的藏身之所！”
侍从鱼亭奔出来告道：“里面没人，但发现了许多兵器，除了刀剑、弓箭外，还有几副楚国堂谿出产的堂甲。”
被离也跟在计然身后，不明所以，问道：“这到底是怎么回事？”
计然料想市吏是吴王放在民间的心腹耳目，被离必已知晓自己曾出现在华登藏所一事，掩饰反而令其起疑，便如实道：“当日曾有自称孟白者将我引去华登藏所，今日我在市集发现了孟白，范蠡和侍从赶去捉拿，结果被他跑掉。”
范蠡接口道：“我辗转寻来了这里，在院外听到有人对话，是一男子和一女子。那男子道：‘我刚刚露了行迹。甩是甩开了对方，但他们会不会寻来这里？’那女子当即发怒道：‘你怎么这么不小心？一会儿楚君就该到了，万一被人撞破，楚君有所闪失，你我如何担得起责任？’听起来，那位楚君十分重要。我正想从院门窥测那一男一女样貌时，忽然脑后生风，挨了重重一记，便晕了过去。”
计然道：“应该就是那女子口中的楚君动手打晕了你。”
被离已渐渐会意过来，料想这处废宅必定干系大事。
计然道：“我等只是意外卷入，实在不想多牵涉其中，这里既有市吏君善后，我们便先回去治伤了。”
被离忙道：“应该的，应该的。”又道：“那孟白心怀歹意，竟敢对渔父下手，明日我会请画师赶赴渔场，根据渔父描述绘出其形貌，再张贴在市集各处，定能将其抓获。”
计然点点头，道：“甚好，只是有劳市吏君了。”遂引范蠡及侍从告辞。
走出废宅老远，计然又忍不住回头看去，问道：“范蠡君是在院外被人打晕的吗？”
范蠡道：“是，当时我走近院门，正要往里窥看。”
计然道：“但我们发现你时，你人在院子里。”
也就是说，那楚君自背后打晕范蠡后，怕人发现，又将范蠡拖进了院子里。
范蠡起初不明计然问话之意，凝思过一回，才反应过来，道：“啊，渔父是在纳罕，为何他们没有杀我灭口。”
范蠡当时正朝院中窥测，极可能看到了那一男一女的相貌。男子应该就是孟白，形容早已败露，不在乎被范蠡看到，但那女子身份尚是秘密，若是范蠡看到，如市吏被离所言，绘出形貌，张贴各处，她在吴国还能有容身之处吗？
楚君既看到范蠡窥视院中，出于保险考虑，定会杀其灭口。而且杀了范蠡，再抛尸他处，有意引人发现，还有可能保住废宅这处上佳的藏身之所。为何要弃百利，而求一害呢？
范蠡自己也有些糊涂起来，道：“的确，杀我灭口才是上上之策，他们为何放过了我？”
计然也不明究竟，遂命侍从念辞送范蠡先去就医。范蠡挨得一记不轻，只觉得头晕目眩，便依言去了。
计然便欲往司寇署拜见季札，侍从鱼亭道：“渔父还要入城办事吗？若是入城，怕是今日来不及返回渔场了。”
计然道：“来不及便来不及吧。你先去告诉范蠡，让他就医后便直接返回渔场，不必等我。”
鱼亭应了一声，自赶去追上范蠡，告知计然今日可能滞留城中后，这才返回。
司寇署是第一任吴王寿梦所建，学自中原诸国。实际上，吴国法律粗疏，民间若有纠纷，多是自行解决，司寇署算是冷清衙门。长官一般都由王族兼任，只是做做样子，并不真正谋事。譬如大司寇季札接手了吴王僚遇刺案、五湖公命案，却没有侦破任何一起。这当然不是指大圣人季札有草菅人命之嫌，实在是能力问题。
但季札在公子光遇刺一案上的表现，实在令人费解。跟其他人一样，计然也认为季札不可能杀死刺客路幺灭口，但既然公子光已获取路幺中毒而死的明证，嫌疑人又是唯一的季札，那么便只有一种可能——
路幺是吴王僚所派，季札不知如何知道了此节，担心路幺受刑不过，招供出吴王僚，如此，便令公子光、吴王僚这对堂兄弟矛盾公开化，二人都难以自处。吴王僚为免除后患，一定会除掉公子光。而公子光不甘心坐以待毙，亦会拼死反击。季札不愿意见到手足相残的局面，遂在关键时刻带走了路幺，并将其毒死在囚室中，等于替吴王僚保守住了秘密。
然根据之前市吏被离一番描述，吴王僚得知公子光遭市集小吏路幺行刺后，便立即召被离入宫，紧张地询问路幺来历，分明对行刺一事一无所知。
依计然判断，吴王僚是个刻薄寡恩、心胸狭窄的人，但绝不擅长做戏，更何况是当着阅人无数的被离的面。
如此，就等于季札不是在为吴王僚掩饰，而是在为其他人或是他自己掩饰。
除了吴王僚之外，还有谁值得季札这样身份的人，宁可自污圣人品德，也要掩盖其事呢？如果是为自己，季札又为何要派人行刺公子光？杀人总要有动机理由，更何况对方还是他最爱的侄子。
计然怀着满腹疑云，赶来司寇署拜见季札。季札正坐在堂上发呆，闻听计然来访，大为意外，忙命人引进来。
二人先是寒暄一阵，季札道：“看起来，你已然痊愈了。当日在邢大夫府中遇到，你脸色可真是骇人。”
计然道：“多谢季子当日亲自送计然回渔场，计然今日方来拜谢，还望恕简慢之罪。”
季札道：“哪里，哪里。我与尊父是好友，见到你，便仿佛看到了老友一般。”
计然道：“其实我今日本是到市集办事，听到刺客路幺一事，有涉及季子之语，计然才想到应该来拜谢季子。”
圣人最重声名，季札也不例外，立即竖起了耳朵，紧张地问道：“那些市民是如何议论我的？”
计然道：“只说季子从公子光手中强行带走了刺客，刺客当晚便死在了司寇署牢狱中。”
季札叹息一声，站起身来，一边捋着白须，一边来回徘徊。
计然道：“季子何以如此烦恼？”
季札道：“这件事……这件事……我做得不该呀。”
计然道：“做得不该？季子是说不该将刺客从公子府带走，还是不该让路幺死在牢狱中？”
季札不答，道：“这件事，我做得实在不该。可是没有办法，为了吴国，我必须得那么做。”
