神话与考古学
五帝神话与地域性
传说中的五帝所活跃的领域在黄河中游流域到渭河流域一带
在中国残留至今的史料文献中，有系统地整理出中国最古老的王朝为夏商周，并记述了夏商周之前阶段的历史书，就是西汉时代司马谈、司马迁父子编纂的《史记》。《史记》不仅是中国最早的正史，其文学性的叙述手法，也深深吸引着后世的阅读者。《史记》是一部浩瀚巨着，全书包括十二本纪、十表、八书、三十世家及七十列传，共一百三十篇。其中本纪的记述内容为到汉王朝前期为止的历代帝王历史。
殷商王朝因为甲骨文的发现，而被证明确实存在。但殷商王朝之前的夏王朝的存在证明，主要见于《史记》的〈夏本纪〉。关于夏王朝的存在，近代中国考古学界或历史学界，认为二里头文化相当于夏王朝时代的文化，二里头遗址里的宫殿区，就是夏王朝的都城。但日本或欧美的学者针对此一看法却有不同的见解，他们认为若无同时代的文字数据做左证，很难认定夏王朝是确实存在的王朝。
在《史记》的记述里，〈夏本纪〉之前还有〈五帝本纪〉，记述了黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜等五位帝王治国的功业与德行。舜的时候，因为禹治水有功，于是把帝位禅让给禹，而禹开启了王权世袭的制度，形成了最初的王朝，也就是夏王朝。本书叙述的内容除了史前时代外，也包含了五帝的时代、夏王朝的时代。
司马迁编纂《史记》时，曾两度遍访全国，当时他所探访的各地长者，莫不称颂黄帝、尧、舜。换成现在的说法，就是司马迁两度进行乡土调查，求证五帝是否真实存在，并且得到了正面的答案。
此外，记录古代帝王言行的《尚书》，虽然只记录了尧以下的帝王言行，但是在鲁国的编年纪《春秋》，或春秋时代依国别记录的《国语》等书当中，确实可以看到「五帝德」、「帝系姓」的记载，可见司马迁编写的〈五帝本纪〉实非凭空杜撰，而是选择确实可信的内容，再加以记录编纂的。
看到两千年前的史学者以科学的态度进行调查的姿态，确实打动人心。但是，司马迁所记录的，很有可能是「当时的人口耳相传的传说」，这样的疑虑确实是存在着。又或者是，司马迁选择了属实的记述，但那也是他基于既有的一个史观下，所做的意图性的选择，很可能并没有客观地如实传达史实。
根据东京大学名誉教授松丸道雄先生的看法，所谓的「五帝」，其实是来自于战国时代之后的人所创的「五行说」。
「五」是很重要的数字，所蕴含的内容因文献而异，或许追究「五帝」究竟是哪几位帝王，并不是什么有意义的事。
也就是说《史记》里的五帝，与其它文献中的五帝，或许根本并不相同。但不管怎么说，《史记》中所提到的五帝说，确实是今日考古学有必要去辨明的课题。本书试着做了以下的探讨。
根据《史记》，从黄帝到舜的五位帝王来自同一氏族，都是姬姓。第二代颛顼是黄帝的孙子，第三代帝喾是黄帝的曾孙，而尧是帝喾的儿子。就如同司马迁自己所述的，《尚书》只记载了尧之后的帝王言行，所以《史记》里对尧、舜的记载，也相对详细许多。另外，从舜往上溯到第二代的颛顼的话，舜是颛顼的第六代孙，和尧虽然是亲族，但两人的关系很远了。至于尧和舜到底是什么关系，史书里没有记载，他们不像前几代的帝王般，他们不是亲子，也不是孙子或曾孙。
至于前几代的帝王到底是不是真的父子或祖孙，也很值得怀疑，因为为了保护为政者的威严，很多所谓的亲族关系，其实是后世虚构而成的。即使在这样的记载中，舜也只被列为远亲。在《史记》中，舜为冀州人（今山西省）。
〈五帝本纪〉里记载，黄帝死后葬于桥山。这应是司马迁藉由乡野调查，从耆老那里听来的记述吧！根据《史记》的注释书——南朝宋人的《史记集解》的记载，黄帝陵在上郡桥山；而唐代的《史记索隐》或《史记正义》也说黄帝陵在上郡阳周县桥山。可见司马迁说的桥山，应是陕西省北部的桥山。
然而黄帝确实葬于桥山吗？从文献被采用的时间点来看，司马迁采用的是汉代以后的耆老的传说，很明显地缺乏可信度。桥山的地理位置距离周王室的出身地很近，所以，黄帝葬于桥山之事，不得不让人怀疑是周王室编造出来的说法。周王室也是姬姓，强调自己与黄帝同一血脉，正好可以显示自己的正统性。
不过，现在有很多人会去陕西省北部黄陵县的黄帝陵参拜，观光客络绎不绝。但这个黄帝陵是以后世的传说为根据打造出来的陵墓，绝对不是历史上的真正黄帝陵墓，这就像日本的神武天皇陵一样。
假使〈五帝本纪〉的传说是正确的，那么黄帝就是以陕西省北部为根据地的氏族。又如果说传说的系谱无误，那么从黄帝到尧是以陕西省北部为根据地，而舜是以山西省为据点。
总之，从黄河中游流域到渭河流域，应该就是传说中五帝当年活跃的地域。
五帝系谱
「三苗」与「蚩尤」和五帝系统是不同的地域群体
根据〈五帝本纪〉，在黄帝成为天子之前，神农氏这个氏族以德治理天下，黄帝因为讨伐蚩尤建功，于是被众诸侯推举为天子。这里暗示着蚩尤是与五帝的系谱对立，另一支拥有庞大势力的族群。
〈五帝本纪〉又说黄帝与蚩尤大战于涿鹿。前面说过了，黄帝是以黄河中游流域到渭河流域为据点的氏族，可以想象与黄帝对立的蚩尤，其据点应该也在那一带。这一点暗示着彼时华北已存在着地域性的政治单位了。
在尧、舜的时代，「三苗于江淮、荆州，屡屡作乱」。是说以江淮、荆州——汉水下游流域到长江中游流域为据点的三苗这个氏族，经常发动战事。根据《战国策》魏卷第七的记载，在舜、禹的时代，「昔者，三苗之居，左有彭蠡之波，右有洞庭之水，文山在其南，衡山在其北。恃此险也，为政不善，而禹放逐之」。从这段文字可以清楚地看出三苗的居住据点在长江中游流域。
就上述的两项记载，到底是说三苗和五帝系列的战争有两次，一次是在尧、舜的时候，一次是是舜、禹的时候；还是其实是同一次的战争，却被后世记载成两次的战役？不过，在此探讨此事似乎没有什么意义。
总之，不管是三苗还是蚩尤，都是和五帝不同系谱的族群，并且是以五帝系列之南的区域为根据地。这个传说告诉我们，在黄河中游流域到渭河流域、黄河下游流域、长江中游流域等地，存在着不同的族群。
再回到〈五帝本纪〉。话说巡行归而来的舜对尧进言：「流共工于幽陵，以变北狄；放驩兜于崇山，以变南蛮；迁三苗于三危，以变西戎；殛鲧于羽山，以变东夷」。
上一段文字里提到的北狄、南蛮、西戎、东夷等地域族群，是周代，尤其是在春秋、战国时代的地域概念下，对当时周边民族的称呼。五帝的时代是否就已经有周边民族的概念了呢？我觉得未必是那样。就像我觉得司马迁在编纂《史记》时，所反映出来的地域概念或民族概念，未必与传说时代的史实相符一样。不过，这里我们知道了除了三苗之外，与五帝系列不同的族群还有驩兜等等。
同样的地域统治的疆域概念也见于〈五帝本纪〉中，歌颂已成为天子的舜功绩卓越，并赞扬他平定天下的记述中，例如「南抚交址、北发，西戎、析枝、渠廋、氐、羌，北山戎、发、息慎，东长、鸟夷，四海之内咸戴帝舜之功」。这些地理概念也反映出战国时代到西汉时期的地理概念，那些地域在那个时期，被认为是边境地带。但，这未必是五帝时代对周边地域的认知。
五帝活跃的领域是黄河中游流域到渭河流域，当时与五帝对立的蚩尤或共工以其周边为据点，三苗则占有长江流域。但这就是传说时代的世界观了吗？或者说，由这些地域概念所形成的世界观，至少在商周时期以前就存在了，而且商周时期以前的五帝人民，就已经知道其它的地域存在着与自己的祖先不一样的族群。〈五帝本纪〉的最后说：五帝从黄帝到舜、禹，属于同一家系，都是黄帝和他的妻子嫘祖的子孙。可是，五帝却各有各的国号，司马迁认为这是各个天子想要彰显自己的功绩、德治之故。
「黄帝为有熊，帝颛顼为高阳，帝喾为高辛，帝尧为陶唐，帝舜为有虞。帝禹为夏后而别氏，姓姒氏」。从黄帝到舜，都同样姓「姬」，但禹建立了夏王朝，并以「姒」为姓，是个独立的氏族。同样的，〈五帝本纪〉里还说商的始祖姓「子」，周的始祖姓「姬」。
总之，从黄河中游流域到渭河流域的各族群，都有来自相同祖先的意识，而建立新王朝的夏，不过是从中独立，自称姓「姒」而已。
洪水传说与借着强大王权来治水的关系
从黄帝到舜皆有同族意识，但这是基于有着血缘关系的背景吗？就像司马迁说的，五帝虽然各有各的国号，但都是黄河中游流域到渭河流域这个小区域族群的霸主，以王者之名流传到后世。
在此，我想以「华夏系诸族」之名，来称呼从黄帝到舜在位期间，生存在黄河中游流域到渭河流域的这个族群。而华夏系诸族与蚩尤、共工，及南方的三苗等族群的关系，是对立的，换句话说，异地而居的不同族群相互对立、交流的世界观，此时已经形成了。
这个世界观影响了包括《史记》在内，以及后来的商周时代的中国世界观，而司马迁就以华夏系诸族为中心，在这样的世界观下汇集传说，完成了《史记》。但我们现在有必要暂时跳脱司马迁的主张，重新看这个时代。
在这一点上，这里有一个很有意思的研究，那就是佐藤长先生对于传说的研究。根据佐藤先生的研究，在山西南部有一个崇拜日神、水神的族群。日神是尧，水神是禹。水神禹来到黄河中游流域后，受到夏王朝的崇拜。而农耕之神舜，则在山东西部受人崇拜。〈五帝本纪〉就有这样的记载：「舜，冀州之人也。舜耕历山，渔雷泽，陶河滨，作什器于寿丘，就时于负夏」。
前面已经说过舜是冀州人士，所以是出身自山西的帝王。在探讨历山、雷泽到底位于何处时，自古以来就有两种说法，有一说是历山、雷泽位于山西，另一种说法则是位于山东以西。关于传说中的地名，各时代都有历史评价，无须论断哪一个才是正确的。在此也不需要进一步详细讨论佐藤先生的说法，之所以提出佐藤先生的说法，就是为了让各位读者知道：司马迁是在他个人的观点下，对传说进行解释。另外，关于尧、舜的传说与考古学上的事实，将在第八章再重新讨论。
〈五帝本纪〉里还记载另外一件令人瞩目的事情，那就是与洪水有关的传说。
〈五帝本纪〉里说：尧帝的时候，舜「肇十有二州，决川」，又说：「四岳举鲧治鸿水，尧以为不可，岳强请试之，试之而无功，故百姓不便」。与此相关的记事，也出现在〈夏本纪〉的文章之初。帝尧之时，洪水为害，百姓受苦，于是向天下寻求可以治水的能人。他接受了群臣的荐言，用了自己并不喜欢的鲧来治水，但鲧历经九年，还是不能提升治水的效果。
取代鲧治水的舜巡视全国时，认为鲧的治水确实无效，于是处死了鲧。后来舜即帝位，起用了鲧的儿子禹，让禹继承父业治水。禹勤奋有德，又有优秀的测量技术，不仅在治水的事业上展现功绩，还让百姓在低湿地种植水稻，提升粮食的生产。
禹也是夏王朝的建立者。禹治水的故事或许能说明：治水事业藉由国家形成期时的强大王权，有了明确的效益。还有，这或许也说明了五帝的时代洪水屡屡泛滥成灾，给百姓带来极大的痛苦。
另外，不少学者认为新石器时代晚期，已经在各地域发展出来的地域文化突然消失，与屡屡泛滥成灾的洪水有关。但是，时至今日，能够证实这一点的考古学证据并不足够。
不过，禹的治水传说至少说明了一件事，那就是在农耕社会里，治水这件事的意义重大，并且治水的事业必须有强大的政治力做为后盾。至于治水之事是否是史实，且留待讨论国家阶段时，再做进一步的说明吧！
三皇神话与盘古传说
〈三皇本纪〉是唐代司马贞的补笔之作
从五帝时代往上溯及三皇神话的记载，是《史记》的〈三皇本纪〉。事实上，司马迁编纂的《史记》里，并没有〈三皇本纪〉这个篇章。〈三皇本纪〉是唐朝司马贞的补笔之作。
正如司马迁自己所说，他所编纂的《史记》，只选择采用确实的事迹，不确实的传说，是无法用在历史记述。关于三皇或五帝的人物名，后世的儒学者各有不同的见解。例如西汉孔安国在《尚书》序里的论述，就和东汉郑康成的观点相对立。不过，唐代的司马贞支持郑康成的观点，所以写了这个补笔之作。然而，不管是哪一方的论点，似乎都不算是可靠的历史记载。
关于三皇的传说，不过是当时的学者把流传到唐代的传说做了一番整理罢了。用现实一点的说法来形容，其实就是人类对自己的祖先，或者说对人类的起源产生关心，并且把这种关心进行体系化的一种表现。
根据〈三皇本纪〉，三皇是指伏羲、女娲、神农。伏羲与女娲的形象是人首蛇身，神农的形象是人首牛身，他们都不是人类。从外形来看他们接近神，不是五帝那样的人类。神农就是炎帝，姓「姜」。周代的诸侯、许、吕都自称是「姜」姓的氏族，做为那些民族的祖先，或许一定要是神才可以。还有，以「姜」为姓的原因，据说是因为炎帝成长于姜水之畔。而姜水就在现在的陕西省岐山县境内，这表示神农也是来自渭河流域。
五帝中的第一位天子是黄帝。〈五帝本纪〉说神农的子孙无德，所以黄帝取代了神农，成为天子。按照《史记》的结构，其实是有必要交待神农的来历的，这应该就是唐代的司马贞为《史记》补笔〈三皇本纪〉的原因吧。因为神农不是人类，所以司马迁没有把神农纳入历史记述之中。但是，不管是谁的记述，都明白显示了神农和五帝的据点都在黄河中游流域到渭河流域，是华夏系的神话。
另外，汉代以来的画像石或墓葬壁画上，经常可以看到伏羲、女娲的雕像，可见他们是民间的信仰，自汉代以来有一定的地位。这或许是唐代将他们列为三皇的理由吧！
伏羲、女娲 在山东省武氏祠画像石上的伏羲、女娲图。伏羲左手持矩、女娲右手执规。
刻画在汉代画像石上的伏羲手执画方的矩、女娲手执画圆的规，两位都是人首蛇身，并且自腰到尾的蛇身部位相互交缠。传说伏羲、女娲是夫妻，蛇身部位相互交缠好像是交尾的象征。
在中国西南地区的苗族与瑶族的传说里，伏羲与女娲原本是兄妹，后来结为夫妇。那时因为雷神愤怒引发大洪水肆虐，人类几乎因此灭绝，只有这对躲藏在大葫芦里的兄妹存活了下来，并且结为夫妇后，成了人类再生的祖先。这就是所谓的洪水传说。这个传说故事和旧约圣经里诺亚方舟的故事很类似，也有些类似亚当与夏娃的传说内容。
不清楚这样的传说到底开始于何时，不过，从汉代画像石上的浮雕看来，应该就是根据这个传说而来的，这表示在汉代已经有这个传说了。但若从图像学的角度来看，伏羲、女娲同时出现的情况，可以上溯到西汉中期；人首蛇身交缠的图像，始见于西汉晚期到东汉的时代。在西汉初期的马王堆一号汉墓出土的帛画上，则只单独画着女娲的像。
在〈三皇本纪〉里看到的伏羲、女娲都是单独的神，后来却以夫妇的形态，变成了让人类再生的神。
汉民族的祖先是开天辟地的「盘古」
世界是诞生在哪个时代呢？关于这个问题，战国后期的楚国诗人屈原在他的诗作〈天问〉中，问：世界是怎么诞生的？又问：宇宙是如何形成的？但提出这些问题的屈原，并没能得到答案。在他的那个时代里，没有创世神话吧？
在中国，因为开天辟地而有名的人叫做「盘古」，也就是盘古的神话。三国时代吴国的徐圣收集了南方少数民族的神话，写了《三五历记》，他在书中将开天辟地的盘古视为是汉民族的祖先。
根据《三五历记》的叙述，天地还没有分开之前，宇宙是混沌而黑暗的，像一颗大鸡蛋，而盘古生长在宛如鸡蛋的混沌之中。有一天，盘古拿着斧头，在混沌中，朝着黑暗用力砍下，于是大鸡蛋开始裂开，分裂成天与地。把天地分开之后，盘古害怕天地会再合而为一，于是站在天地之间，用头顶着天，脚踩着地。盘古就这样支撑着天地不知过了多少年，但就在他不再担心天与地会再合而为一的时候，他也面临了生命的最后。盘古临终之际，他身体的一部分化身为自然界的太阳、月亮、山脉与河川，这个世界于是诞生了。
比较盘古神话与伏羲、女娲神话的内容，盘古的时代应该比伏羲、女娲的时代更古老，将盘古神话整理、记述出来的，则是三国时代的《三五历记》。虽然都是以神话的方式流传到后世的，但还是必须思考每个神话时代的时间先后。
不管是伏羲、女娲神话还是盘古神话，都不存在于司马迁编纂的《史记》当中，或许可以认为那些神话的诞生，是因为汉代的人们关心起宇宙或世界形成的问题，并认为有必要把汉民族的祖先正统化，才创造出来的东西。
也就是说，这些神话内容虽然可能是先秦的时代就已经有的，但却是到了汉代才被体系化，并且被付予了汉代的价值观。我们应该暂且把这样的神话放到一旁，专注于历史！
《山海经》与地域诸神
史前时代的诸神
就像五帝是公孙氏姓姬，而炎帝是神农氏姓姜一样，拥有各自的姓，为的就是强调商周时代氏族家系的正统性。这些传说中的天子，被视为氏族祖先神的意味浓厚。另外，夏王朝的始祖禹一边自称和周朝同样姓姬，一边又特别地以别姓做区别，其用意难道不是为了表示：「五帝本纪」所记载的神话，将周王朝正统化？或者是要表示：从周王朝流传下来的书籍由司马迁编纂成书，这样的结果说明了周继承五帝家系的正统性。
黄帝死后埋葬于陕西省桥山，那里离周的起源地很近。加上这一点，完全让人觉得这是有意识地在说明周与黄帝系出同源。
话说至此，读者们应该都可以明白三皇五帝的华夏系神话，说的就是从渭河流域到黄河中游流域的神话。而这些神话，讲的就是商周先祖的故事，是为了彰显商周的家系正统性。
除了在「三皇本纪」或「五帝本纪」里记载的祖先神外，还有一个叫少皞的氏族。战国时代以后，在补编周历史的《逸周书》中的〈尝麦篇〉里，有「命蚩尤宇于少昊，以临四方……」的记述，由此可知少皞氏和蚩尤是同一时期，也就是说：黄帝同时代少皞氏已经存在了。
《春秋左氏传》昭公十七年的文中，有以下的记述「昔者黄帝氏以云纪，故为云师而云名，炎帝氏以火纪，故为火师而火名，共工氏以水纪，故为水师而水名，大皞氏以龙纪，故为龙师而龙名，我高祖少皞，挚之立也，凤鸟适至，故纪于鸟，为鸟师而鸟名」。
意思是：我们的祖先是鲁国的始祖，少皞是鲁国的祖先神。这是春秋时代就已经有的想法吧！
同样是在《春秋左氏传》昭公十七年的文中，还有这样的记述「若火作，其四国当之，在宋卫陈郑乎，宋，大辰之虚也，陈，大皞之虚也，郑，祝融之虚也，皆火房也，星孛天汉，汉，水祥也，卫，颛顼之虚也，故为帝丘，其星为大水」。和少皞被视为鲁国的祖先神一样，大皞被认为是陈国的祖先神，祝融是郑国的祖先神、而颛顼是卫国的祖先神。
大皞在今日的河南省东部淮阳附近，少皞在今日的山东省西部，都位于渭河流域和黄河中游流域的华夏系神话的边缘位置上，引人注目的是他们各自以龙和鸟做为自己的符号，外界认为龙和鸟的图像很可能就是他们氏族的标识。
此外，有别于祖先神，属于自然界的种种神祇，则出现于《山海经》。《山海经》由五个部分组成，分别是〈大荒四经〉四篇，〈海内经〉一篇，〈五藏山经〉五篇，〈海外四经〉四篇，〈海内四经〉四篇。不过，《山海经》的编纂是从战国时代到西汉初期，分成三个阶段依次完成的。
根据陆思贤（译注：中国陆考古学学者）的观点，《山海经》中的神祇分为三大类，其一是包括日神、月神、星神、云神等在内的「天神」；其二是以地母神为主，包括山神、河神、水神等的「地神」；其三是包括岁神、四方之神、四季之神、时间之神、风神、雨神、雷神、火神等等的「天地之神」。先秦时代（秦朝统一以前的时代）的人们称这些居住在天、地等自然界的所有神灵为「鬼神」。「鬼神」偶而会被记述在包括《山海经》在内的文献中，但这些「鬼神」们与史前时代到商周时代的那些神灵们是否有对照关系呢？这是个很难回答的问题。
京都大学名誉教授林巳奈夫先生，从新石器时代的河姆渡文化和良渚文化中的图像，解读了日神、火神、朱鸟，并提出了以下的论述：商周时代地位最高的神称为「帝」，经常出现在青铜器上的图案「饕餮」，就是「帝」。关于上述的这两个文化，我们会在后面的章节中讨论到。
这个饕餮的图像被认为可以上溯到新石器时代的太阳神，在史前时代的图像中具有重大的意义。还有，商周的青铜器上也被铸造着各种鬼神的图案，那些鬼神都源自各地区的土地神灵。另外，商周时代和之前的五帝时代，也就是新石器时代所看到的种种图像，应该是当时的众神。
史前时代各地的诸神被统合、淘汰、创造，然后与商周期的众神做连结，这是很容易想象的事情。但是，要具体地说明如何连结，却相当困难。而商周时代的诸神应该也是受到统合、淘汰与创造，最后这些鬼神被记述在战国时代到西汉的《山海经》中。要探讨史前时代的诸神，就必须把曾经被统合、淘汰、创造，并且已经断掉的线再连接、复原起来才行。
神话与考古学
存在于史前世界的各地域的众神
本书讨论到的时代，大半是被区分在史前时代；是不会被当做历史记述，记载在文献史料上的；但就算是被记载了，通常也会被当做是传说的时代。
例如司马迁编纂《史记》，时代就上溯一千年编纂了〈商本纪〉、〈夏本纪〉，乃至于「五帝本纪」。
就像现在的历史学家编纂日本平安时代以前的历史一样。《史记》被完成时，那些时代的事情都已经被传说化了，非常模糊不明，根本很难证明那些故事是不是事实。
神话是可以透过神话学的观点，去做体系性的结构分析，从中观察神话中自然现象、社会组织、与仪礼的关系等，以解释神话的意义。但是，留存在史料里的神话，却是片断的，只能反映出编纂史料时的解释或价值观，甚至反映出史料性的局限。那样的神话到底能传达什么样的事实呢？实在让人非常怀疑。因为史料太有限了，所以让人无法相信是事实。神话传达了某种事实的可能性当然也很高，但是那是否具有历史性的意义？这就很难判断了。
就像前面说过的，神话有可能是基于该时代的价值观，或是为了正统化某个王朝或家系而产生的，尤其是后者。神话经常被认为与祖先神有密切的关系。
西汉的《史记》里没有记述到的伏羲、女娲等的三皇事迹，到了唐代却以补写的形式，被编纂成〈三皇本纪〉，且成了《史记》中一个篇章。这不就是以神话的方式，来寻求自我主体性社会价值观的例子吗？
从图像学的角度来看，西汉初期的女娲还是独立存在于图像中的，但是到了西汉中期后，伏羲、女娲却被组合在一起，经常同时出现在一个图像当中。这种伏羲、女娲的连结，从西汉晚期一直持续到东汉。让人类重生的伏羲、女娲的神话，或开天辟地创造世界的盘古神话被一般化，是汉代以来的事，而在汉代，确实有创造出这种世界观的必要性，谁也无法得知汉代以前的世界观，是否有如此宏大。
如果只看祖先神这一点，那么也有可能为了证明周王朝的正统性，而选择使用神话来说明。因此，五帝时代的世界观，也只限于包括部分的渭河流域到黄河中游流域的这块狭窄区域。华夏神话其实只是中国世界的一部分，这种可能性是很高的。
比较起来，被记载在《山海经》里的自然神，可能有更宽阔的世界观背景。不过，就算如此，那些自然神也都是战国时代到西汉初期，在中国世界观下所诞生的鬼神。
商周之前的五帝时代等史前世界的鬼神种类有许多，祂们都是存在于各个地域的神祇。但我们不能只讨论文献上可以看到的、史前世界的华夏系神话。
如果说历史学包含在人文科学的范畴里，那么历史学也是科学。但是，无法获得证明的事物，就不能称之为科学。形成于十九世纪后半的考古学，这门学问就像一把手术刀，以科学的方法处理暧昧不明事物。另外，处理没有文献记述时代的学问，我们称为史前学。
本章所探讨的内容，大半属于考古学或史前学研究范畴内的时代。至于中国的考古学是怎么开始的？现在又发展到什么程度了呢？我将于下一章试着谈谈中国考古学的历史发展。
