1978年9月，考古工作者在东距始皇帝陵封土1.5公里，西距临潼县2公里的赵背户村探明秦代墓葬159座，并清理了99座；其中84座发现有人骨架，15座为空墓。这些墓葬中，除仅M1有瓦棺外，其余墓均无葬具，而是直接将尸体埋入墓中，仅在坑底垫铺一层厚0.3—0.5厘米的淡黄灰烬而已。已清理的84座有骨架的墓葬中，计出土人骨架219具；经对出土骨架的初步鉴定，发现有198具为青壮年男性；21具性别未定，但其中明显有妇女和两具6—12岁的幼儿尸骨。所有尸骨中有6具可明显看出是杀戮后掩埋的。这批人基本无葬具，且多数墓穴埋2—4人，少数埋5—14人，埋1人的仅占墓穴的27.38%①。而这一墓葬群，就是著名的秦始皇陵徭役刑徒墓葬群。
