如前文所述，整体来讲，清代后宫主位的生活即是在高标准的物质基础之下，谨慎小心，恪守位分，充满繁复而空洞的“礼仪”“规矩”，高压且乏味。但同时，也应当看到，在有清一代二百余年的时间里，其生活所受到的限制有一个发展变化的过程。
以后宫主位与宫外人员的关系为例。在清初时，凡是生育了成年子嗣的前朝后宫主位，大多可以在新帝的允许之下搬离宫廷，由亲生或抚养之子赡养，安度晚年。如世祖的宁慤妃，即在康熙三十一年搬离宫廷，住在其子和硕裕宪亲王福全府内，直到薨逝。圣祖的惠妃、宜妃、荣妃等也照此例，在雍正初年搬离宫廷，与自己的亲子或养子家庭住在一起。但是，这种情况却在高宗乾隆帝即位后废除，改为“每年之中，岁时伏腊，令节寿辰，二王及各王贝勒可各迎太妃太嫔于府第。计一年之内，晨夕承欢者可得数月，其余仍
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①刘兴桥、赵荣升、冯乐庭：《女主的生活》，中国人民政治协商会议全国委员会文史资料研究委员会编：《晚清宫廷生活见闻》，第190、191页。
②溥佳：《清宫回忆》，中国人民政治协商会议全国委员会文史资料研究委员会编：《晚清宫廷生活见闻》，第15、16页。
在宫中”，以达到“王等孝养之心与朕敬奉之意庶可两全”①之目的。
在乾隆朝初期的档案中，尚能偶见后宫主位之本家奉特旨入宫会亲的记录，如乾隆三年时，高宗上谕内提到“皇太后驻跸畅春园后，外祖父母以时进见则可，其余人等概不许时常请见”。②高宗自己的后宫主位慧贤皇贵妃之父高斌之妻，亦至少曾经在乾隆二年③和乾隆五年④两次蒙恩入宫会亲。而在乾隆中叶所修撰的《国朝宫史》内，已经反映出当时宫规对后宫主位和宫外人员联系的限制，体现了宫规的具体化、严格化。
到了道光年间，档案则显示出在宫规严格的氛围之下，结合人情等具体因素，宫廷的习惯也略有变化。如道光七年（1827年）时，宣宗道光帝即专门组织过当朝后宫亲属入宫探亲，档案内记载：
八月初二日、初三日，皇后、全贵妃、祥妃、静妃会亲。
初二日，和妃、恬嫔会亲。
初四日，顺贵人会亲。皇后亲族人等出入走西南门。
全贵妃、和妃、祥妃、静妃、顺贵人亲族人等出入走福园门。
恬嫔亲族人等出入走苍震门。⑤
这种偶尔一次，为期一天的入宫会亲行为，也被后来的几朝所继承。如同治元年（1862年）时，宫内也组织过一次会亲，档案内记载：
同治元年二月初九日由敬事房传出：
二月十一日，祺妃会亲，在承乾宫。
裕诚之妻、裕诚之八、九女、广林之妻，出入苍震门，卯时进，酉
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①《高宗纯皇帝实录》卷8，雍正十三年十二月己已条，《清实录》，第9册 ，第301、302页。
②《国朝宫史》卷4，上册，第40页。
③《奏为奴才女人荷蒙进见贵妃皇上恩赐克食谢恩事》，乾隆二年十一月十三日，档案号：04-01-12-0009-041，中国第一历史档案馆藏。
④《奏为女人得进见贵妃并恩赏看戏等谢恩事》，乾隆五年四月初六日，档案号：04-01-12-0019-092，中国第一历史档案馆藏。
⑤《皇后妃嫔等位会亲日期单》，道光七年，档案号：05-13-002-000128-0145，中国第一历史档案馆藏。
时出。
二月十一日，玟妃会亲，在承乾宫。
广敏之妻、诚意之女、诚思之女、家下人一名，出入苍震门，卯时进，酉时出。
二月二十二日，彤妃在萱寿堂会亲。
之婶母（小注：系原国盛之妻）、之胞妹（小注：系和顺之妻）、之侄女，出入寿安门，卯时进，酉时出。
二月二十二日，佳妃会亲，在寿安宫。
之姨母、绍廷之妻、柏麟之妻，卯时进，酉时出，出入寿安宫右门。二月二十二日，琳皇贵太妃会亲，在寿安宫。
之婶母、之舅母、常麟之女，卯时进，酉时出，出入寿安宫右门。二月二十二日会亲，卯时进，酉时出，寿安宫，李贵人之胞兄、缴库郎中恒升之妻。①
同时，在晚清时，对于曾经生育过子女的后宫主位，也会特地照顾她们与亲生子女的关系。如文宗咸丰帝的庄静皇贵妃，其在咸丰五年生下了荣安固伦公主。同治十二年（1873年）八月荣安固伦公主出嫁，同月十九日，庄静皇贵妃出宫前往公主府看视，“当日还宫”。②同治十三年十二月荣安固伦公主因产后天花病重，当月二十七日③和二十九日④，庄静皇贵妃均出宫前往公主府探视。这些制度、规矩上的变化，也显示了在生硬的制度之下，实际执行中的一些通融变化。
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①《为传出同治元年二月十一日祺妃会亲亲族人等在承乾宫并于苍震门出入时间等情事》，同治元年二月初九日，档案号：05-13-002-000775-0148，中国第一历史档案馆藏。
②《为知照丽皇贵妃前往荣安固伦公主府第当日还宫除派导引跟随及散秩大臣侯施振走带豹尾枪事致内务府》，同治十二年八月十八日，档案号：05-13-002-000825-0138，中国第一历史档案馆藏。
③《为传知丽皇贵太妃往大公主府去所用引导等人照例派出届期在寿康宫后铁门外预备事》，同治十三年十二月二十七日，档案号：05-13-002-000830-0161，中国第一历史档案馆藏。
④《为传知丽皇贵太妃往荣安固伦公主府去所用引导等人照例派出届期在寿康宫后铁门预备事》，同治十三年十二月二十九日，档案号：05-13-002-000830-0172，中国第一历史档案馆藏。
清代后宫主位的出身各不相同，所以从其个人角度来看待的宫廷生活也应当有较大区别。单以物质上来说，有的后宫主位自身出自钟鸣鼎食之家，坐拥豪产，朝居高官，生活用度不凡，后宫主位高水平的物质生活对她们而言便缺乏吸引力，这样一来，后宫生活的空洞和乏味可能就会相对凸显。反之，对于一些出身普通的后宫主位而言，进入后宫，得享高水平的物质生活，可能就是她们所汲汲追求的目标。以文宗咸丰帝后宫之中的容嫔为例，容嫔为镶黄旗包衣出身，父亲名为萨尔杭阿，原本在咸安宫官学任六品清语教习，每年的官俸为六十两银子，加上京官双俸以及每年六十斛的俸米折算为银，①每年的官方收入总计有一百五十九两银子，也是其全家的总收入，水平不过小康以上而已。容嫔出生的第二年，其父萨尔杭阿病故，又因族中人丁稀少没有近亲可以依靠，只留下了寡母和容嫔“孤儿寡母”。由于失去了全家的经济来源，容嫔母女只能借住在远亲家里，节衣缩食。佐领将其母作为孀妇上报给旗里，才给予其家每月一两的孀妇钱粮，勉强糊口。②在这种情况之下，如果容嫔没有被选入后宫，而是作为普通人家的子女生活，那么以其家的家境，成年之后如何置办妆奁可能都是问题，而其被选入宫中成为后宫主位之后，至少从物质生活的层面上来讲无须再为生计发愁。这种不同背景、不同情况下对后宫生活的评价差异，也应当受到注意。
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①谨按，清代朝廷所发放的禄米均为陈米，也叫老米，很多人吃不惯这种米，所以大臣领到之后一般都直接转售出去。清代米一石等于二斛，这里是按照道光二十一年定的官价，即一石禄米折一两三钱银子计算的，实际上比市价要低一点。
②《为给发镶黄旗原教官萨尔杭阿之妻孀妇骆氏养赡钱粮米石事》，道光十九年八月初三日，档案号：05-08-020-000218-0047，中国第一历史档案馆藏。
下部
在下部中，以帝系为别，逐一整理清代后宫主位的情况。每一位后宫主位，根据已知的史料信息，分成几方面进行记述。
其体例如下：
[简介]如同小传。主要依据《清列朝后妃传稿》《清皇室四谱》《星源集庆》等书整理，并加以现今通过研究史料已经确定的新结论。
[入宫背景]讨论这位后宫主位入宫的时间、选秀的经过以及当时的后宫情况。
[家族背景]在其家族谱系信息清楚且经过梳理核对的前提下，①讨论其家族的整体历史背景，并且具体地讨论其婚姻圈的情况。②
[封谥释义]分析其封号、谥号的情况以及对应的满语含义。
[宫廷生活]略述后宫主位进入宫廷之后的生活情况。
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①本书中对于满洲姓氏的谱系采取“某系”的命名方式，这种命名方式以《八旗满洲氏族通谱》作为统计基础，将同一个姓氏内明确记载为“同族”（有共同男性祖先）的支系合称为一个“系”，并以其已知最早的始祖名讳进行命名。如“昂果都理巴颜系喜塔腊氏”，即以“昂果都理巴颜”为始祖的数支喜塔腊氏家族。从目前的研究来看，一个满洲姓氏内部会有很多个“系”，各“系”之间没有共同男性祖先关系，自然也没有堂亲血缘关系。另有一些满洲姓氏属于稀姓，支系很少，难以命名，只以“某支”进行称呼。至于汉军旗人的姓氏，则基本按照中原人民的传统习惯，称为“某地某氏”。
②本书中对于人物出身的门第、家世，采用两套词汇进行描述，特说明如下；第一套词汇是按照官职的高低，将所处的阶层分为三个大的类别。第一大类别为“官员”，特点为出任职官，有品级。其中，官职达到二品以上的称为“高级官员”，三品到五品（或六品）的称为“中级官员”，六品以下的称为“低级官员”。第二大类别为“差事”，也称为“兵丁”，特点是没有出任职官，没有品级，但是在官方衙门当差或者挑补兵缺。即是没有品级，但是领官方给予工资的人群。其中，根据官方所给月收入的不同以区分高低，如“马甲”为每月三两之差事，而“苏拉”为每月一两之差事，高下立见。第三大类别为“白身”，即既没有出任职官也没有在官方当差的普通人家。第二套词汇是按照清代旗人笔记以及口述历史等方面所继承下来的描述方法，将所处的阶级分为三个大的类别。第一大类别为“世家”，凡累世高官或数代有科名、有世爵世职者称为“世家”，其重要特点是进入“世家”之间的婚姻圈。“世家”内部根据情况也有“一等世家”“次等世家”“下层世家”等细分。第二大类别为“官宦人家”，指的是没能形成“世家”地位的官员之家。第三大类别为“兵丁闲散人家”，指的是第一套词汇里的“差事”“兵丁”以及“白身”阶层。这两套词汇在应用上各有利弊。第一套词汇是单纯从品级来看待门第，优点是明白直接，缺点则是过于机械。在清代，对于家门的门第虽然可以从品级进行分析，但过于机械很容易出现错误。如某内阁大学士之子因故不愿出仕，以“白身”或者“生员”身份度过一生，如果机械地看待他的门第，是直接从“高级官员”跌落至“白身”。实际上，这位内阁大学士之子为“世家”的一员，在“世家”婚姻圆内。所以其虽然品级上属于白身，但是其所娶妻子还都是世家之女，其所生之子女也很可能出仕达到高级官员的身份。同时亦需指出的是，第二套词汇的“世家”的词语因没有特别准确、细致之标准，所以在一定程度上具有主观性质，是其主要缺点。
[考证]以某位后宫主位相关的具体问题或者事件进行考证。
[概述]在某些某位后宫主位史料信息比较少的情况下，以概述的形式简单描述已知的情况，以待今后史料继续发掘整理。
