清太祖承天广运圣德神功肇纪立极仁孝睿武端毅钦安宏文定业高皇帝，名弩尔哈齐，亦作“努尔哈赤”，满文作“nurgaci”①。作为显祖宣皇帝的第一子，生于嘉靖三十八年，生母为显祖宣皇后喜塔腊氏。万历五年，因继母虐待，由家中分居。万历十一年，祖父景祖翼皇帝与父显祖宣皇帝被明军误杀。同年，太祖以十三副遗甲起兵，开始统一女真各部。万历二十一年（1593年），败九部联军。万历四十三年（1615年），创设八旗。
万历四十四年（1616年），于赫图阿拉称汗，尊号为覆育列国英明汗，建元天命。天命三年（1618年）四月，以“七大恨”誓师，率兵征明。天命四年（1619年），败明军于萨尔浒。同年，基本统一女真各部。天命六年，迁都辽阳。天命十年（1625年），迁都沈阳。天命十一年（1626年），遭败于宁远。天命十一年八月十一日未时崩，年六十八岁。天聪三年二月十三日，奉安盛京福陵。崇德元年四月，追上尊谥曰承天广运圣德神功肇纪立极仁孝武皇帝，庙号太祖。顺治元年（1644年）九月，奉祀太庙。顺治十四年十月，升衬奉先殿。康熙元年四月，改上尊谥曰太祖承天广运圣德神功肇纪立极仁孝睿武宏文定业高皇帝。雍正元年八月，加上端毅两字。乾隆元年三月，加上钦安两字。
根据目前资料，清太祖一生中至少有妻妾十五位。
