在日常牧养和使用过程中要特别爱惜马，若伤了马，按马皮破伤的程度给予罚盾或罚甲。可见秦代对马的管理甚严。若马死了，应急向马牛死时所在的县呈报，由县加以验证后将已死马上缴，否则要按未腐败时的价格赔偿。死马的肉卖掉后，钱要全部上缴，剩余的筋、皮、角也不例外。以兹证明此马确实是正常死了。
4．马的饲料由国家统一征收配给，并有一定的标准
马的饲料好坏关系到马的成长和马的身体健康程度，因而，对饲料的征收与配给，国家十分重视。据《史记•秦始皇本纪》记载：
尽征其材士五万人为屯卫咸阳，令教射狗马禽兽。当食者多，度不足，下调郡县转输菽粟刍藁。
《睡虎地秦墓竹简》也有有关于征收刍稾的条文：
入顷刍藁，以其受田之数，无豤（垦）不豤（垦），顷入刍三石，藁二石。刍自黄糕及蘑束以上皆受之。入刍稾，相输度，可殴（也）。 （《田律》）
据睡虎地秦墓竹简整理小组的译文：每顷田地应缴的刍稾，按照所受田地的数量缴纳，不论垦种与否，每顷缴纳刍三石、稾二石。刍从干叶和乱草够一束以上均收。缴纳刍稾时，可以运来称量。秦简《仓律》还有关于刍稾出仓、入仓、储积、核验的详细规定，例如：
入禾稼、刍柬，辄为廢籍，上内史。刍藁各万石一积，咸阳二万一积，其出入，增积及效如禾。
国家筹集这些牛马的饲料，有严格的发放定额。如《睡虎地秦墓竹简》记载：
乘马服牛禀，过二月弗禀，弗致者，皆止，勿稟，致。 （《田律》）
官长及吏以公车牛禀其月食及及公牛乘马之禀，可殴（也）。（《司空律》）
《居延汉简》中也有这方面的记载：
二月庚戌食传马六匹尽戊午积九日禀二升。 ( 503•19)
说明当时对军用马牛的禀给及草料的配给数量，均已有大致的规定。
5．实行“马弩关”
这一政策始于汉景帝，武帝时仍严格执行。据《汉书•景帝纪》载：
御史大夫绾奏禁马高五尺九寸以上，齿未平，不得出关。服度曰：“绾，卫绾也。马十岁，齿下平”。
这就是著名的“马弩关”。《齐民要术》载，“齿未平”的最大马龄是十一岁。又《唐六典》有“四牝五课”之说，马四岁成年，开始交配；五岁进入最佳使用期，正式征课；十四岁“生副”，即退役。谢成侠《中国养马史》以汉尺相当于23厘米折算，五尺九寸合135.7厘米，认为“当时禁止出关的是指关中比较好的壮龄马匹，这样的体高就我国今日当地的马种而言，可以说是很优秀的体尺了。”①《秦史稿》②谓当时一尺相当于现在23.1厘米，依此比率计算，五尺九寸合136.29厘米。《中国度量衡史》③谓当时一尺相当于现在27.65厘米，依此比率计算，五尺九寸合163.14厘米，显然不太符合实际。1969年陕西西安发现汉宣帝甘露二年（公元前52年）铜方炉铭文记有长度，实测知汉尺相当于23. 75厘米，以此折算则五尺九寸合140.125厘米。与现代马种比较，可知汉时体高五尺九寸的马确实属于相当优良的马种。《汉书•昭帝纪》记载：始元五年（前82年）“夏，罢天下亭母马及马弩关”孟康注：“旧马高五尺六寸④齿未平，弩十石以上，皆不得出关，今不禁也”。然而居延西汉晚期简仍然记录有马龄和体高。如：
马一匹，骊牝齿十二岁，高〼。 ( 154•15)
〼骍牡齿十一岁，高六尺。 ( 169•10)
〼左剽齿五岁，高五尺九寸。 ( 504•3)
马一匹，白牡齿七岁，高六尺。 ( 65•12)
驿马一匹，骍駮牡齿四岁，高五尺八寸，上，调习。 ( 142•26)
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①谢成侠：《中国养马史》，科学出版社，1959年，第34页。
②林剑鸣：《秦史稿》，上海人民出版社，1981年。
③吴承洛：《中国度量衡史》（中国文化史丛书），上海书店出版，1984年。
④与五尺九寸说不一致，有待研究。
廿四驿马一匹，驿牡左剽齿八岁，高五尺八寸，上，调习。( E.P.CI:1)
〼齿四岁，高六尺，驾〼。( 457 • 6)
马一匹，骍牡左剽齿九岁，高五尺〼。 ( 510•27)
说明汉景帝时颁布实施的“马弩关”禁令在西汉晚期仍然保持着一定的影响。西汉一直禁止一定体高和马龄的马匹出境，除政治上不以军资遗敌，国内急于繁殖军马也是重要原因，其着眼点皆在武备，是当时军马经营管理的一项重要措施。
6．注重军马品种的改良
前述太初四年，汉武帝派李广利伐大宛，前后10余万人，兵连4年，结果“汉军取其善马数十匹，中马以下牝牡三千余匹”，“宛王蝉封与汉约，岁献天马二匹”。发动这场战争，仅仅是为了得到“数十匹善马”，似乎是得不偿失。当时就有非议：“捐五万之师，靡亿万之费，经四年之劳，而仅获骏马三十匹”①。 “虽破宛得宝马，非计也”②。我也曾在2002年10月“中国秦汉思想文化国际学术研讨会”上，写的《两汉政权“以夷制夷”策略述论》一文认为，汉武帝另有借机征西域制匈奴的企图。现在看来，汉武帝还有一个目的，那就是得大宛汗血马之种以改善汉军马品种。一位英国学者认为：西汉时中国马是一种波里奇伐尔斯基马（PrejeValsky′s Horse），身躯矮小，行走迟缓③。英国学者的说法应该有一定道理。有晁错所说“上下山阪，出入溪涧，中国之马弗与（匈奴马）也。④”和赵充国所说：“汉马不能冬，屯兵在武威、张掖、酒泉万；骑以上，皆多赢瘦”⑤为证。战马品质低劣，直接影响骑兵建设。所以汉武帝不惜以发动战争为代价，夺取大宛善马来改良汉代军马的品种。为了不使马匹因环境改变而迅速退化，将其“畜之西北边郡”，“岁自河西徙牧，渐南，欲其习水土。”还引种当地草料。据《史记•大宛列传》记
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①《汉书》卷70《陈汤传》。
②《盐铁论•西域》。
③[英]彼得•霍普科克（杨汉章译）：《丝绸路上的外国魔鬼》，甘肃人民出版社，1983年，第98页。
④《汉书》卷49《晁错传》。
⑤《汉书》卷69《赵充国传》。
载：“马嗜苜蓿，汉使取其实来，于是天子始种苜蓿”。同时还令大宛不间断地“岁献天马二匹”。可见汉武帝为提高军马质量的良苦用心。
7．禁屠
《居延新简》中，甲渠候官引建武四年禁止屠杀马牛的诏书曰：
建武四年五月辛巳朔戊子，甲渠塞尉放行候事敢言之府移使者□。
所诏书曰：毋得屠杀马牛，有无四时言，谨案部吏毋屠杀马牛者敢□□。 (E.P.F22: 47A)
皇帝专门下诏书禁止屠杀马，且这个诏书通过各级组织广为宣传，直接传达到边防，候官“谨案部吏毋屠杀马牛”。说明从上到下对禁止屠杀马这道禁令非常重视。正是因为有了这道禁令，《居延新简》中又有“马驹死案”之审查记录：
吞北燧下驹死案，永以县官事行警檄恐负时骑放马行檄＝驹素罢劳病死。 ( E.P.F22:199)
放又不以死驹付永，永不当负驹放以县官马，擅自假借坐藏，为盗请行法。 ( E.P.F22:200)
获教勅要领放毋状当并坐叩头死罪，死罪敢言之。 ( E.P.F22:201)
本来马“驹素（平常）罢劳（不耐劳）病死”了是正常现象，呈报县官鉴定证实一下也就行了，可是因为有了禁屠马这道诏书，“放又不以死驹付（县官）永”，不敢向县官报告，怕误解为是他给屠死的。结果还是被立案查处，“获教勅（勅同敕，为帝王诏书）”，即依据帝王诏书判其“坐叩头死罪”。可见禁屠诏令执行之严格。尽管有些过于严厉，但因为马是重要的军用和民用畜力，进行严格的保护和管理还是必要的，这对汉代马的发展有重大作用。
8．对马病的治疗和预防
据《史记•货殖列传》曰：“马医，浅方，张里击钟”。说明当时有专门为马治病的马医。《睡虎地秦墓竹简》中就有对骚马虫这种寄生病“检疫”④的制度规定。《居延汉简》中有为马治病及药方的记载：
马病，至戊辰旦遣卒之廿三仓取廪彭诚，闭亭户持马□陷陈，辟左子务舍治马其日日中。 ( E.P.T43:2)
治马头涕，出方：取戎盐三指挟，三□〼。(155•8)
《敦煌汉简》中也可见汉代兽医治马病之方：
治马 方石方〼。 ( 1996②)
治马伤水方：姜桂、细辛、皂荚、付予各三分，远志五分，桔梗五分，□子十五枚〼。 ( 2000)
治马 方：石南草五分〼。 ( 2004)
〼□为十二丸宿毋，□马以一九吞之。 ( 2030)
许多史实说明，秦汉时非常注意对马病的治疗和预防。
上述军马牧养规模和征集方法以及良好的经营管理措施，把中国古代的马政建设推向了一个新的高度，保证了浩繁战争对马匹的需求，有效地推动了骑兵在秦汉时期的全面兴起，为战争的胜利奠定了坚实的基础。汉武帝后主动出击匈奴，每战动用骑兵少则数万，多则愈十多万。如据《汉书•武帝纪》元狞四年（前119年）记载：
大将军卫青将四将军出定襄，将军去病出代，各将五万骑。步兵踵踵军后数十万人，青至漠北围单于，斩首万九千级，去病与左贤王战，斩获首虏七万余级
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①《睡虎地秦墓竹简•法律答问》：“‘者（诸）侯客来者，以火炎其衡厄（轭）。’炎之可（何）?当者（诸）侯不治骚马，骚马虫皆丽衡厄（轭）鞅晕辕神，是以炎之。”
②甘肃省文物考古研究所编：《敦煌汉简释文》，甘肃人民出版社，1991年，第214页。以后此类简文只注简号。
大胜而还。这次动用骑兵十余万，且依《汉书•匈奴传》记载，其随队保障的“私负从马凡十四万匹”。参战马匹达24万之多。又据《汉书•卫青霍去病传》记载：
元朔五年（前124年）春，令青将三万骑出高阙，卫尉苏建为游击将军，左内史李沮为强弩将军，太仆公孙贺为骑将军，代相李蔡为轻车将军，皆领属车骑将军，俱出朔方。大行李息、岸头侯张次公为将军，俱出右北平……汉兵夜至，围右贤王。
结果大胜。再依《史记•匈奴列传》记载，这次卫青出击将3万骑，加上部属所将骑兵当也有10余万。《汉书•武帝纪》记载：
六年（前123年）春二月，大将军卫青将六将军兵十余万骑出定裹，斩首三千余级。
在此期间连续动用骑兵，共经历了河南、漠南、河西、漠北等大小战争数十次，收复了河南地和河西地，给予匈奴前所未有的打击，匈奴左贤王所部主力全部被歼。“单于久不与大众相得，右谷蠡王以为单于死乃自立为单于，真单于复得其从，右谷蠡王乃去号，复其故位”①。匈奴王庭被打得狼狈与混乱状态由此可见一斑，“是后，匈奴远遁，而幕南无王庭”②。如果没有稳定的马源保障，装备如此强大的骑兵和补充连续战争马匹的消耗是不可能的。这标志着当时王朝政府“为伐胡故，盛养马”③的战略目的已经实现，使长期危害中原王朝的匈奴边患问题基本上得到解决。东汉时，能长期坚持对羌作战，并取得胜利也因为如此。
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①《汉书》卷94《匈奴传》。
②《汉书》卷94《匈奴传》。
③《汉书》卷24《食货志》。
