朝位是指帝王主持朝议时各级官吏所应处的位置先后左右之班次，朝位和官秩是一致的，有什么样的官秩，就有什么样的朝位。朝位的班序是由秩次的高低决定的。
秦的朝位班序已不可详考，但《史记•秦始皇本纪》所载瑯邪刻石中列有一个从臣的次序，或者可见其朝位的一斑，其次序是：
“列侯武城侯王离，列侯通武侯王贲，伦侯建成侯赵亥，伦侯昌武侯成，伦侯武信侯冯毋择，丞相隗林（一作状），丞相王绾，卿李斯，卿王戊，五大夫赵婴，五大夫杨櫂。”
这个次序的基本精神，和下面将叙述的西汉朝位班序是一致的。
汉自叔孙通定朝仪而始有朝位班序。《汉书•叔孙通传》云：
汉王已并天下，诸侯共尊为皇帝于定陶，通就其仪号。高帝悉去秦仪法，为简易。群臣饮，争功，醉或妄呼，拔剑击柱，上患之。通知上益厌之，说上曰：‘夫儒者难与进取，可与守成。臣愿征鲁诸生，与臣弟子共起朝仪。’……上曰：‘可试为之，令易知，度吾所能行为之。’……汉七年，长乐宫成，诸侯群臣朝十月。仪：先平明，谒者治礼，引以次入殿门，廷中陈车骑戍卒卫官，设兵，张旗志。传曰：‘趋！’殿下郎中侠（挟）陛，陛数百人。功臣、列侯、诸将军、军吏以次陈西方，东乡；文官丞相以下陈东方，西乡。大行设九宾。胪句传①。于是皇帝辇出房，百官执戟传警，引诸侯王以下至吏六百石以次奉贺。自诸侯王以下莫不震恐肃敬。至礼毕，尽伏，置法酒，诸侍坐殿上皆伏抑首，以尊卑次起上寿。觞九行，谒者言‘罢酒’。御史执法举不如仪者辄引去。竟朝置酒，无敢讙譁失礼者。于是高帝曰：‘吾乃今日知为皇帝之贵也。’”
这件事看起来似乎很滑稽，实际上却奠定了此后两千年间封建官吏的朝位制度。
高后二年，又令评定列侯功次，以定朝位，芷于高庙，世世勿绝②。这是汉初制定朝位的大概情况，也是汉代列侯有朝位之始。汉初朝仪，据叔孙通说是采自古礼与秦法，故西汉的朝会次序和秦也许差不多。今将《西汉会要》卷三十七所列班序抄录如下，以供参考：
诸侯王 相国 太师
太傅 太保 丞相
大司马 御史大夫 大将军
列将军兼官 特进 列将军
列侯奉朝请 太常 光禄勋
卫尉 太仆 廷尉
宗正 大司农 大鸿胪
少府 长信少府 中少府
执金吾 太子太傅 水衡都尉
京兆尹 左冯翊 右扶风
典属国 将作少府 就国侯
颍川三河太守 齐楚等相 东海等太守
高密等侯 太子少傅 太子詹事
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①注：苏林曰：上传语告下为胪，下告上为句也。韦昭曰：大行掌宾客之礼，今之鸿胪也。九宾则《周礼》九仪也。谓公、侯、伯、子、男、孤、卿、大夫、士也。刘攽曰：宾谓传摈之摈，九宾，摈者九人，掌胪句传也。
②《汉书•高后纪》。
关内侯 丞相司直① 司隶校尉②
城门校尉 八校尉 騪粟都尉
光禄大夫③ 御史中丞④ 丞相长史
三辅都尉 五官左右中郎将 羽林中郎将
护军都尉 奉车都尉⑤ 驸马都尉
骑都尉 尚书令 西域都护
太中大夫 尚书仆射 尚书
诸侯太傅 十三州刺史⑥ 朔方刺史
郡都尉 关都射 农都尉
属国都尉 西域副校尉 郎中车将
郎中户将 郎中骑将 诸侯中尉
诸侯内史 谏大夫 太子家令
博士 九卿列卿丞 谒者仆射
公车司马令 将军长史 廷尉正监
长安令 千石令 黄门侍郎
尚书丞郎 议郎 五官左右中郎
从事中郎 太史令 廷尉平
三辅丞 六百石令 五百石长
郡司马长史 五官左右侍郎 太守丞
都尉丞 三百石长 侍御史
太子门大夫 五官左右郎中 太子庶子
中庶子 太子舍人 太子洗马
羽林郎
以上这个班序，只不过是一般的序位。它与秦可能有所不同，秦似乎更重军功爵位，故列侯、伦侯位列于丞相之前，此处则诸侯王才列于相国、丞相之前，列侯的位置退后了。这与爵制的变化是一致的。至于汉代本身，由于前后汉官制的演变、官秩的升降，以及兼官、特进、奉朝请等附加条件，错综交又，其间也颇多变通之处。如以列侯而论，就国侯
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① 与州郡叙，则居刺史守相上。
② 与州郡叙，则居刺史守相上。
③ 非中二千石者，叙在三辅都尉下。
④ 与刺史守相叙，则居其上。
⑤ 秩光禄大夫者，在关内侯下。
⑥ 与守相叙，则居其上。
位次将作少府，但如以列侯居长安奉朝请，则位在九卿上。如《后汉书•百官志》所说：
“旧列侯奉朝请在长安者，位次三公。”
或者如胡广所引《汉制度》曰：
“功德优盛，朝廷所敬异者，赐特进，在三公下，不在车骑下。”①
具体的例子，如张禹，以列侯朝朔望，位特进，见礼如丞相②。东汉以后，唯以功德赐位特进者次车骑将军，赐位朝侯者次五校尉，赐位侍祠侯者次大夫，其余位在博士、议郎下，是为“猥诸侯”③。关内侯本位次太子詹事，但萧望之为关内侯，给事中，朝朔望，坐次将军④。汉兴，置大将军、骠骑将军，位次丞相⑤；但武帝以卫青为大将军，位在公上。其后，霍光、窦融为大将军，均位上公。又如光禄大夫依本秩（比二千石）在三辅都尉（二千石）下，但秩中二千石者则位居其上。又如监官与被监官叙位时，往往是监官位在被监官之上，而不依秩次的
高低。如丞相司直（比二千石）、司隶校尉（二千石）与州郡叙，则居守、相（二千石）之上；御史中丞（千石）、十三部刺史（六百石）与守、相叙，亦位居其上。
由以上诸例可见，朝位班序，因具体情况不同，有时也有变化。不过在通常情况下，朝位的班序和官秩高低是相应的，这也是封建等级制度的一种表现形式。两汉以后的官品之制，即由朝位制度发展而来。
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① 《后汉书•百官志》注引。
② 《汉书•张禹传》。
③ 《后汉书•百官志》及注。
④ 《汉书•萧望之传》。
⑤ 《后汉书•百官志》注引蔡质《汉仪》。
