秦汉时期，皇帝的宫廷与管理国家的政府，在组织上有许多混同之处，有时很不易区别。如光禄勋，卫尉本属于中央政府的九卿，但同时又是守卫皇宫的近卫侍臣①。少府也是九卿之一，但其职务主要是管理皇帝的私产。其他如太仆，宗正、执金吾、将作大匠等官，或掌皇帝车马，或掌宗室属籍，或负责执兵护从，或负责营建宫室，都是宫中与府中混合的官职。反过来看，也是一样，如尚书一职，本是宫中代管皇帝文书的小吏，属于少府，但是后来竟取代丞相而成为实际上的中央政府首脑。直至三国时代，诸葛亮还说：“宫中府中，俱为一体。”②
说明当时所谓宫中府中即宫廷与政府的职事，还是混而为一，没有完全分离。这也是君主专制政治下所必然出现的现象。朕即国家，国家的官吏往往也就是皇帝的仆从。不了解这一点，就不足以谈秦汉的官制及其演变问题。本章所记述的宫官，乃指严格意义上的宫官，即太子官与皇后官，虽然也属于中央官吏，但基本上与政府官属于两个系统，故特列本章论述于后。
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①诸宫似还有卫尉。
②《三国志•诸葛亮传》。
