大雪刚刚停下，但到底连续下了太久，街道上都结了冰。
白茫茫的一片，没有实在了不得的事，老百姓都不肯出门了。
城门的守军狠狠搓了搓手，大早上的从被窝里钻出来，换班，真是要命的难受。
“走吧，到时候开城门了。”守军把手放在嘴边，呵着气，暖和不过片刻，又是冷。
反复几次，就连嘴里冒出来的都是凉气了，就这天气，连进城的人都少了。
这会刚刚打开城门。
远远的就听到急促的马蹄声传来。
守将心里一突，还不等说话，马匹就近了。
“西南急报，西南急报…… ”
一人一马飞奔而至，边喊边一路飞驰，守军浑身一震，这是出大事了。
忙都一旁避让，不敢阻拦。
马匹跑过，露出身后绑着的竹筒，上面赫然是火漆烫封。
这是八百里加急的军报，可直入皇宫，任何人不得阻拦。
此时正是早朝时间，弘治帝看着空了空了一块的户部位置，不慢的皱眉。
“户部所有官员都告病假了？”
“并不曾。”没人敢帮着遮掩，倒是老阁老帮着说了句：“想来是出了什么事，不弱让人去问问？”
又不是不想当官了，平时弹劾的再厉害，喊的再委屈，该干还是一个没落的干。
户部这种情况，属实不太正常，弘治帝摆了下手，让牟斌去查。
被惦念的户部众人，互相搀扶着，才走下山。
忙了一天一夜，脸色都憔悴的可怕，没晕过去都是靠着强大的意志力。
这会儿骑马是不可能的，看着黄管事牵出马车，众人刚要露出微笑。
就看到陈夜和朱寿跳了上去，敲了敲车窗，走了。
“这厮，这厮…… ”年岁大的官员气的跺脚，这厮不做人呐。
“罢了。”户部尚书已经没有力气计较，好在昨日有那么多不会骑马的。
是坐了马车过来的，大家挤一挤，还是可以应付的下。
刚进入顺天大街，就看到一匹马飞驰而过，朱寿心头一颤。
“你看到他身后背着的竹筒了吗？”
陈夜脸色也不好看：“臣看到了。”
“那你看到上面的火漆了吗？”
陈夜脸色更沉：“臣看到了。”
骑手还在大喊：“闪开，都闪开，八百里加急，西南急报，西南急报。”
陈夜和朱寿面面相觑：“派去西南的锦衣卫，一个都没回来。”
也是十个人，都是百里挑一的好手，消息都没有一切。
每月按照规矩传来的条陈前日刚到，只有一句，一切正常。
弘治帝沉默不语，朝臣也都不敢吭声，都在等着户部官员的消息。
自西南来的快马，溅起一路的泥泞，踏进了宫门。
说是可以直面圣上，但其实还是要先经过通政司，现在是早朝时间。
只有几个不入流的衙役在，见到火漆封印都不敢擅动，正要想办法找个能做主的。
就看到自外而入的牟斌。
“八百里加急，西南急报。”
牟斌接过竹筒，撕开火漆，自里面取出两封奏疏，扫过里面的内容。
当下脸色巨变，出大事了。
片刻不敢耽搁，牟斌转身快步去见弘治帝。
“户部到底出了什么事？”弘治帝冷眼问道。
牟斌当即跪下，手捧竹筒：“陛下，出大事了，西南急报。”
“快，呈上来。”
一众朝臣都紧张起来，西南一向安稳，三个月前外族还进贡了金银上来。
送过来的奏章也提及一切安稳，虽有雪灾，但影响并不严重，当地官府已经处理妥当，无一人死亡。
比顺天情况好了太多，吏部还发了公文表彰，并通报各州府郡县。
算算时间，和八百里加急文书发出来的时间基本一致。
弘治帝打开奏章，第一份是和顺郡县令康平渊写的。
“西南雪灾严重，民不聊生，和顺之地十户九空，臣多次请求，然上官均回复朝廷艰难，救济已在路上，再等等。
日前境内突现一群山匪，不仅冲撞官府，还在城内肆虐，见人就杀，把所剩粮食尽皆掠走。
臣泣血上奏，未得到只言片语回复，有小吏偶然发现，那些山匪交谈都是用的吐蕃土语。
臣深感兹事体大，但发觉之时已经太晚，和顺之地已被山匪围困。
臣深皇恩，无力报国，誓与和顺共存亡。”
其实写这封信的时候，康平渊还是有机会离开的，只要有请求援助，或者为了向朝廷上奏的幌子，再加上本身的身份，没人会计较。
但他拒绝了，只让随身的几个小厮，带着同样的信，分不同方向突围，只要有一个人能活着到京城。
西南的情况就还有被遏制的机会。
“臣探查得知，西南官员和当地吐蕃交往过甚，有的甚至有殷勤关系，臣于京城之时所听所闻，皆与此刻所见不同。
吾师所言是对的，吐蕃非我族类，其心必异，西南必乱。”
字迹凌乱，想来是匆忙之间写就。
“大明才子，无愧风华，恩师保重。”
弘治帝头皮发麻，大明才子，无愧风华，是当日诗会之时，陈夜喊出的誓言。
很有气势，但没有几个人听进去，至少那些才子的父辈，此刻朝堂上站着的这些人，没几个当真的。
可是康平渊当真了，这封奏报分明就是绝笔信，哪怕到了最后一刻。
他所言的都是恩师保重，甚至都不曾提及康乐侯。可见陈夜在他心中的分量。
弘治帝把奏报递给一旁的内侍：“念。”
转而打开另外一封。
是西南守军发出来的，里面介绍了康平渊刚到就给他去了信。
提及陈夜说吐蕃有异心，让守军务必做好准备，这人跟康乐侯家有旧。
哪怕不信，也还是照做了，可一番检查下来才发现，账面上的所有新下发的军械装备都不见了。
就连拖延了两个月的棉衣，也没有半点影子。
守军慌了，去问了上峰，却得到的是不必多管的回复。
“臣恐西南之兵，支撑不了月余，请朝廷速速出兵。”
还特意强调了，自带军备和粮草。
