沙军和母亲，自从杨海棠离开上海后，天天盼着她回来，出现在面前。
可是海棠，却像断线的风筝，再无信讯。
沙军牢记母亲和妻子的叮嘱，不再去季公馆，难得和季云卿夫妻俩人见面，他在巡捕房，尽忠职守，获得了督察华莱夫的极大信任。
华莱夫上报工部局，准备提沙军为巡捕房副督察。
一九三七年七月七日，"卢沟挢"事件爆发，七七事变，揭开了全国抗日战争的序幕。
一个月后的八月十三日，上海淞沪会战爆发，中国军民坚守三个月后，终于在日军增援部队的夹攻下，几十万大军匆匆沿沪宁线，向南京方向撤退。
十一月十三日，上海沦陷。
好在沙军的家在英租界，没有受到日军的骚扰。吴凤珠跟儿子吵着要回锡城乡下去。
”小军，这上海成了日本人的天下，我看这租界，早晚不保！你还是送我回锡城乡下去吧！吴塘门在太湖边上，又是在山里，相对比较安全一些。"
沙军听母亲说的也有些道理，这租界，在日本人的虎视眈眈中，早晚难保。
决定把母亲送回锡城乡下去。
收拾好行李，将家里的现金放进包裹里，让女佣阿玲保管，
”妈，你和阿玲阿姨先回老家去，我在上海，看形势，如不对劲，我就将房子卖了，回去找你们。
母亲喝斥说道：“性命要紧！别顾房子了，那是季云卿的，还给他，我们沙家不欠他的！"
老太太对上海也没有什么留恋的，见要回锡城老家，心里倒是十分高兴。
她再三叮嘱儿子，一看不行，这房子也不要了，就立刻离开上海！
”小军，那个海棠姑娘，你给她锡城乡下的地址了吗？万一来上海找你，到哪里去找呀？”
”妈，我给她了，这么长时间没有她音讯，真为她担心！"
沙军送母亲和阿玲去火车站，他怕路上遇上麻烦，特意穿着巡捕房探长制服，路过日本人的检查站，岗哨见是巡捕房探长，顺利放行了。
把母亲她们送上火车，想她们两个老人，这一路上，见那日本人如虎似狼。
心里实在放心不下：”妈，我不放心，把你们送到家里，再回上海。”
阿玲开口说道：“你不去巡捕房上班了？"
"把你们送到再说。不然我不放心。"
买了一张票，三人一起上了火车。
一个多小时，火车便到了锡城，出车站后，被日寇占领的锡城，大街上冷冷清清，行人稀少。
在车站前的一条河里，见有一只篷船，沙金和船主谈好价格，三人上了船。
"船老大，乘船一路上安全吗？”
船老大叹息一声：”这世道，哪里有安全。到南门，有皇协军的水上岗哨。我天天走，和那里的岗哨熟悉了，再塞上两个钱，基本上可以保平安。”
沙军听船老大这么说，又从衣袋里掏出三块银元，塞到他的手里。
”拿着，只要安全，钞票是小事。”
正说着，听见岸上传来几声枪响，一个穿长衫的年轻人，沿着河岸狂奔。
沙军眼尖，觉得那人十分面熟。待他跑到船对面，呀！那人不是海棠的同学李晓东吗？他怎么会出现在锡城？
他这么狂跑，后面的枪声肯与他有关。
"李晓东！李晓东！”
耶年轻人正是李晓东，曾和沙军在汉口见过一面。今天在锡城观前街执行刺杀汉奸后，被发现遭到追捕。
忽然听到河里一只篷船有人喊自已的名字，扭头仔细一看，见是一个穿制服的人在喊自已。
"李晓东，我是杨海棠的丈夫沙军！”
边示意船老大把船朝岸边靠。
李晓东闻听是沙军，心里一喜，忙跑下岸堤，一个箭步跳上船。
船老大手中竹杆一撑，船驶离岸边，使劲摇着橹，篷船飞快地朝前驶去。
几分钟后，见七八个人端着枪，朝摇橹的船老大喝问道：喂，摇船的，看见有人跑过去了吗？”
船老大伸手一指岸上一条弄堂："朝弄堂里跑了！"
那些人唿哨一声，朝弄堂里追去了。
船舱内，李晓东紧握住沙军的手，喘着气说道："亏了遇上你，要不然……"
”李晓东，你没有和杨海棠在一起？她现在怎么样？”
沙军急切地想知道海棠的消息，开口打断李晓东的话。
李晓东一抹脸上的汗珠：”沙探长，放宽心，海棠很好，过段时间，她可能就会来上海。沙探长，你怎么会在这锡城的？这两位阿姨是？”
沙军一指母亲和阿玲两人：”这是我母亲和阿玲阿姨，日本人占领了上海，觉得不安全，就回太湖边的老家去。我不放心她们，就送她们回来了。你呢，怎么到了这锡城？还被人追杀？”
李晓东幽幽叹了口气："这锡城，有一个投靠日本鬼子的汉奸，是日本人侦缉队的队长，我们复兴社有六七名同志，死在了他的手里。上司命我带人赶来锡城，杀了这罪大恶极的狗汉奸，为死去的同志报仇雪恨！
“今天我们在观前街茶室，将那汉奸击毙了！不料撤退时，被他带的手下盯上了。沙探长，真是感谢你为我解了围！”
这时，船老大对着船舱说道："沙探长，前面就要到皇协军的水关了，你们不要说话，由我来出面应付。"
沙军答应一声，李晓东则拔出手枪，将子弹上了膛。
听得外面有人高声喊道："罗老大，生意不错嘛！
”喔，王排长，就是混口饭吃！王排长，接着！”
听到两块银元落地的声响："罗老大，客气了！”
船已过了关卡，出了城，船两岸已是荒芜的河堤，及密密的树林。
李晓东执意要下船，说是一起的人在城外等着自已。
沙军让船老大把船靠了岸，李晓东向船上的人告辞一声，跳下船，迈开长腿，消失在一片桑树丛中。
蓬船又继续朝前行驶。
吴凤珠忧心忡忡地对儿子说道：“小军，刚才那个人，是专门杀汉奸的？年轻人，真是勇敢！海棠和他是一党的？毛丫头，怎么会去杀人？不是拿自已的性命开玩笑吗？”
沙军一时也解释不清，只得说："妈，他们是参加了一个组织，属于政府领导的，那些投靠日本人，残害自已同胞的汉奸，难道不该杀？汉奸比日本人更可恨！“
阿玲插上一句：“海棠姑娘她也杀汉奸吗？"
听沙军回答说也杀，她又说了一句："巾帼女英雄！”
吴凤珠叹了口气，说道："这些政治上的道理，我们也不懂。小军，你自已要当心，别让那海棠把你拉入她的组织，做那掉脑袋的事情！你回上海后，要是巡捕房呆不住，就回乡下来，听见了吗？”
此时的沙军，正想着在沈阳的杨海棠，她和李晓东两人，年龄和自已相仿，可是为了自已的信仰，义无反顾，置自已的安危不顾，锄奸杀敌。
自已和他们比起来，显得那么渺小。倘若他们找到自已，要自已加入他们，自已会作何选择？
忽然，沙军想起自已的父亲沙飞鹏，赤着上身，挥舞着双刀，迎战人数众多的斧头帮，心里涌上一股豪气。
老子英雄儿好汉，父亲是为季云卿夺城掠地的英雄，作为他的儿子，难道是个软蛋不成？淞沪会战，为了抵御倭寇，上海死了多少热血男儿？
能为他们向侵略者讨还血债，若是海棠她们来找自已，决不回避，坚决加入了她们，为抗击日本侵略者，做一个热血男儿！
吴凤珠见儿子沉思想着什么，又问了一句：“小军，听见么？别让海棠把你拉入她们的组织？年轻人，不要头脑一热，就不顾及后果！听见么？”
沙军含糊答应："妈，听见了！"
此时，篷船沿运河，进入通太湖的梁溪河。一路上，初冬的两岸，枯草树木凋零，没有一点生气。
原本该是收获的季节，田野里不见人影。人们都逃难去了。
船进入太湖，暮色四起，当船停靠在吴塘门的码头上时，天色已暗。
村庄后面高耸的大嶂山，黑漆漆像一道屏障，护卫着这座百年古村落。
吴凤珠打开已尘封多年的沙家大门，屋里一股霉尘气味迎面扑来。
好久不住人的房屋，蛛网密布。由于天色已黑，沙军略简单收拾了一下，准备等明天白天好好收拾一番。
还要去置办一些生活用品。
阿玲见已到家里，就想回家去看看。待她走后，沙军对母亲说：“妈，你和阿玲阿姨还是住在一起好，她照顾你，我心里也放心！"
"好的，两人住在一起，热闹。我来和她说。”
沙军把包裹里的几百块银元拿出来，交给母亲，让她收藏好。
吴凤珠拿出一只瓷罐，把银元放进里面，绑上油纸，和墙角一堆瓷罐，混放在一起。
