叶公见人纷说，就站在旁边听人说。
听话题，说是天上飞下一条彩虹，虹头直去丽水叶家扑村去了。
叶公闻听丽水叶家村，心里一动：那不是自已的家里么？
便上去问那人：”老兄，究竟发生了什么异事，在此说笑？“
那人望了叶公一眼："你还不晓得么？前日我们这里，周围五十里路人家，将近黄昏时，只听得地下轰轰声响，倏然间，西北角上冲出一条，红绿相间的虹来，那虹闪闪烁烁，在天空游来荡去。
“约摸有一个时辰，正众人抬头看时，那虹头到了丽水叶家村，也巧，村里有一户人家，正好生下一个小官人来。说是头脸十分异样。，故我们在此瞎议论。"
叶公嘴里不说，心里暗暗思量：自已老婆正怀孕该生产了，莫非是她生了？
匆匆赶回家里，果真是婆娘生了儿子，心里大喜。
心想儿子是虹化成，从小专心培养，到现在，叶琛的文字，果然有虹的万丈云霄气概。
他们父子两人，是浙东的一代文宗，在下私心敬慕，便慕名来到台州，和他相识结纳，至今已有六七年了。
孙炎与宋濂正说着话，随从说道：”我们也到青田县地界。"
两人下了马，让随从在村外等候。
沿着乡村草径，穿过竹林，宋濂指着溪边，门前用竹篱围起的几间瓦屋。
"那就是伯温的寓所。”
两人悄悄走近竹篱，听到里面有人抚琴作歌。
两人不敢惊动作歌之人，静静地伫立在原地。
歌声刚绝，便听屋里的人说道：”有异风拂席，主有故人来访，待我开门去看来！”
两人这才叩门，恰好刘基出来相迎。
见了宋濂，说了十年前西湖望气之事。
"宋兄今日前来，定是喜鹊传信，有好消息上门？"
宋濂一指孙炎，说了他的姓名：”和阳王殿前吴国公麾下天使，特来聘请我们浙东四贤，刘兄你看如何？"
刘基忽然问了一句：”吴国公德性如何？"
孙炎只得把朱元璋领兵攻取和州开始，到如何攻取金陵的经历，细说了一遍。
刘基听后，默默沉思了一会。说：”我听闻有一个江、淮狂夫，姓孙名炎，莫非是行台么？”
孙炎起身身鞠躬：”正是在下。”
三人秉烛而谈，一直说了半夜的话。
次日早上起来，刘基到母亲面前，说自已准备离家，前去金陵相助朱元璋。
他母亲也不拦阻，说："我也听闻朱公是个英杰，是真龙天子下凡，我儿此去，好好辅助于他，让国家早日太平。”
刘其基收拾好行李，拜别了母亲妻儿，离开了青山绿水的青田，蜿蜒向东北方向进发，去杭州和章、叶两人会合。
一路颠簸，到了杭州西湖南净慈禅寺，章溢、叶琛带着家眷并行李，已等候多时。
众人合并一处，离开杭州，向金陵而去。
五六日后，一行人到了金陵。
孙炎带着他们，来到朱元璋的营帐前。他先进去禀报了。
朱元璋换了衣服，率李善长等官员出帐相迎。
分宾主坐定后，朱元璋便问及四人眼下的治道急务，然后摆酒筵招待，边饮边谈论，直到天明。
次日，朱元璋升帐，当着文武众官的面，授刘基为太史令。
宋濂资善大夫，章溢、叶琛为国子监愽土。
朱元璋接着说了下一步布署：今常州府及宜兴、广德、宁国、镇江等处，正是金陵股肱，若不攻取下，反为手足之患。
大元帅徐达听令：由你挂印征讨。郭英为前部先锋，廖永安为左副将，俞通海为右副将，张德胜统前军，丁德兴统后军。！
冯国用统左军，赵德胜统统右军。
领兵五万，攻取各郡。
择日起程时，那日，朱元璋赶到郊外，告戒众将：”你们应体验上天不忍之心，严戒将土：城下之日，不得焚掠杀戮，有犯令者处以军法。”
众将应允领命，率领人马，一路向南，挺进到镇江地界。
徐达下令安营扎寨，做攻城前的准备。
守备镇江城的将领，是张土诚所募招的骁将邓清，并副将赵忠。
两人见和阳兵，兵临城下，便商议迎敌之事。
赵忠说：”我听和阳兵将多兵勇，所致无敌；且那朱元帅厚德宽仁，真命天子之身非吴王张土诚可比。
”况且镇江是金陵右壁，他们定会力取。今我们兵弱，攻守两难。奈何！我的主意，不如开城投降，一来可救百姓土卒的伤残，二来顺天命之所归；三来我们还有个出头的日子。”
邓清听了，大声怒喝：“你这胆小鬼！受吴王大恩，不思图报，敌兵一到，就要投降，真是狗畜之行为！”
赵忠分辩说：”我岂不知：食人之食，当忠人之事。但张土诚贪婪无厌，决难成事。何不趁此机会，弃暗投明。"
邓清更加恼怒，抽刀向前，说："先斩了你这贼，再去迎敌！"
赵忠也抽刀相迎，两人厮杀了数合，邓清不是赵忠的对手，便转身逃向后堂。
赵忠见左右偏将，脸露不平之色，恐怕生出不测，也急忙跑出了衙门，恰遇养子王鼎。
养子听赵忠说了和邓清闹翻的事，立即说：”事已至此，若不速速躲避，邓清不会就此罢手的。"
两人即刻回到家里，带上母亲，妻子，骑马向东而走。
邓清闻知，率领一千多人马，赶来追杀赵忠。
恰遇徐达率兵巡视来到，赵忠见了，径直去见了徐达。
"镇江守城副将赵忠，因劝主将邓清出城投降，不但不听，返赶来追杀，乞求元帅救我家眷入营，我便返转斩杀此贼，作为进见之功。"
徐达闻听心里暗喜，便与赵忠附耳说了如此这般一番话。
赵忠得令，起身去了。
徐达催兵前进，迎敌邓清。
右军统领赵德胜，跃马横着一条铁棍，直取邓清。
邓清见赵德胜威猛，自如不是对手，不战而走。
徐达指挥人马直追至城下。
邓清落败，想退回城里，听到赵忠在城墙上大叫：”奸贼邓清哪里走？！”
邓清一看，城头已被赵忠占领了，进退无路，只得下马投降。
原来赵忠听了徐达的授计，趁邓清与徐达对城时，来到城门口，骗开了城门，领着自已的部下，夺取了城池了的控制权，截住了邓清的退路。
徐达率大军入城，抚恤了土卒，安慰了百姓然后报捷朱元璋。
朱元璋闻听捷报，心中大喜，加徐达为枢密院同签之职，仍率原来人马，攻打常州。
朱元璋写了一封信给徐达，介绍了吴王张土诚的情况。
信中写着：我查张土诚，系泰州白驹场人，原是盐场中经纪牙侩。
因夹带私盐，官府拿究，癸巳年六月间，聚众起兵，便攻占泰兴，占了高邮州，今称吴王。
国号大周，改元天祐。前不久，遣弟张土领，领人马五万兵马渡海，攻陷平江、松江一带。与常州、湖州连成一带，地广兵强，实是我们的劲敌。
况此人奸诈颇有心机，交必有变，邻必有猜。你今率三军攻常州，倘有说客，不要听信他言，就是阻住了诡诈之弊，营垒才能坐稳也。
徐达看了朱元璋的信函，即集合人马七万，对外号称十万。
离开镇江，浩浩荡荡向常州进发。
不出一日，到了常州北门外，徐达命安营扎寨。
先锋郭英率兵三千出战。
守常州的是吴将统军都督吕珍，这人三十五六岁年纪，正直公平，抚民恤孤。颇有智谋胆量，使一条方天画戟。
手下见他常常独自叹息，问他为何叹息？
他也不隐瞒，说：”此身已受了吴王的爵禄，虽死也是臣子份内之事了；只恨当时不择所主，将身误扎托于他！
“近期，常闻听金陵朱公讯息，是个仁德至义的真龙天子，天下大概将归统于他了。这也是天数，只是今日，我则完成我的事情。”
有探子来报：”朱军来攻取帝常州了。"
吕珍纵马挺戟，命人开了城门，独自出城来迎敌。
与郭英相遇，两人战了三十多会合，双方各自暗暗喝彩对方的功夫。
两人正打得难解难分时，营内右哨中张德胜，挥舞着一根熟铁棍，纵马冲了出来，助力郭英。
吕珍自知双拳难敌四手，便勒马跳出圈外，叫喊："天色已晚，你们两个斗我一个，算不得是好汉！来日一对一，拼个胜负”
别转马头，率兵回城里了。
郭英也鸣金收兵。
