常遇春和邓愈两人，领兵攻取了荆州、襄阳之地，许多州县纷纷归降。
邓愈一边申文保留田仁厚为宣慰使，又申说了元将任亮，现虽被擒，此人在任上，对百姓也是十分体恤，仍可留用。
朱元璋都允许了。
田仁厚仍授宣慰之职；任亮释放任指挥佥事。
敕令邓愈为湖广行省平章，镇守襄阳。
常遇春领大军返回金陵。
至此，湖广江西都平，都归金陵吴国辖管。
但是有张土诚近在苏州，仍是心腹大患。
为了征剿张土诚，朱元璋决定组建一支精兵队伍，能刀、枪、剑、戟、十八般武艺，件件精通；在火器上，火铳、火炮、火箭、鸟嘴喷筒，会件件使用。
他召集众将领商议，说："张土诚贪得元厌，自称大周国皇帝。倘不能将他剿灭，百姓将遭受其凌辱。
"明日，众将可去在教场现看比武，倘能得胜者，受上赏，一方被伤而不怯伤者，亦是勇武之土，受中赏。望各将领挑选营中最强的土卒，明日演武场一见高低。"
众将领命而去，各自回营挑选土卒去了。
第二日一早，朱元璋到了演武场中坐下。
让起居郎官詹司，记录今日比试胜负者姓名，以便赏罚。
等到红日东升，三通大鼓擂过。各营挑选出来的三军，个个精神抖擞，在演武场一字排开。
朱元璋一声令下，便逐队、逐伍、逐人、逐营，刀对刀，枪对枪，捉对厮打起来，场面和战场没有两样。
兵器比试过后，让把伤者抬下，去医药局疗伤。
命火药局装好火器，从大到小，件件比试过。
比试从早上直到天黑，朱元璋按照詹司记录的胜者名单，各行奖赏，把这些人单独建立了一个营，日后在战场上，能成为一支特别强大的力量。
朱元璋准备回宫时，昏暗中，远远见一个人，倚墙而立，朝自已这里张望。
一指那人，问巡街兵马指挥：”你看那依墙而立的人是谁？"
指挥即刻过去，把那人带到朱元璋面前，询向他姓名，籍贯。
那人回说："小人攸州人氏，姓彭，名友信。县太爷以臣文学出众，遣来金陵，今早才到。
"听闻我主选拔将土，不敢上前启奏，刚才见主驾回，便倚墙避让。
朱元璋见他容貌清秀，言辞清亮，且举动从容淡定，是个有修为之人。
偶抬头一看，见天边霓色斑斓。
便说："我以云霓为题，得诗两句。你既文学出众，可续成么？"
彭友信双手一作揖，说："愿闻温旨"
朱元璋即吟诵："谁把青红线两条，和云和雨系天腰。"
彭友信接上吟诵："玉皇知有龙辇出，万里长空驾彩桥。
朱元璋听了，自是大喜，即令明早入朝觐见。
次日，上朝钟声刚停，朱元璋让内臣出朝，看彭友信来了没有，
此时，彭友信已到多时。
等众大臣参拜礼毕，便开口说了彭信友的事，未了，说："此等有学有行之土，我想任为翰林编修，众卿以为如何？"
朝廷上齐声回应：”极当，极当！"
彭友信拜谢了，刚起身，听得朝门外鼓声隆隆响起。
朱元璋称了吴王后，为了通晓天下民情，及那世间冤枉，倘若原主无人替他伸冤。
在朝门外设了一只大鼓，原主可直接到朝门击鼓。
给此鼓取名叫：登闻鼓。若有人来击鼓，如大小官军阻拦，处斩！
朱元璋听到外面有人击鼓，便宣击鼓之人进见。
不多时，见一个容貌娇美的妇人，年纪二十余岁，飘飘冉冉，走到殿前磕了几个头，跪着诉说起来。
小妇人姓周，父亲是杨子江边的渔户。将奴家嫁与李郎，在金山寺附近捕魚为生。
嫁他两年后，生下一个儿子。
时常有邻家江妈，送我些胭脂花粉，小妇人也时常回送些东西她；因此来往很是親密。
一日，小妇人丈夫外出捕魚未回，便邀江妈到家相陪同睡。
岂料这江妈，心怀不轨，暗暗把一双僧鞋，藏在我家床底下。
次日一早，江妈回去了。恰巧我丈夫捕魚回家来，发现了床底下的僧鞋，就怀疑小妇人与和尚通奸。
任小妇人发誓立咒分辩，我丈夫仍是坚信不疑，逐把我休回了娘家。
离家时，望着嗷嗷待哺的孩儿，小妇人曾做诗一首，诉明衷情。
记得那诗这样说：去燕有归期，去妇有别离。
妾有堂堂夫，妾有呱呱儿。撇了夫与子，出门将何之？有声空鸣咽，有泪洒涟涟。
百病皆有药，此病最难医。丈夫心意决，那记得当时情？山盟海誓，瞬间竟更移。吁嗟一妇女，心痛自天知！
小妇人见丈夫无动于衷，只得长别。
不料半年后，有个新还俗的僧人，叫做惠明，原是金山寺和尚，托媒人来说，要娶小妇人。
父亲作主，小妇人便嫁给了他。前日晚上，他多喝了酒，竟说出了：当年江妈妈时常送些胭脂花粉，及藏僧鞋于床底下的事情，都是他指使的，好将小妇人夫妇拆散。
他还俗后，便可娶了小妇人。
小妇人得知后，气愤难忍，诉知本地知县作主，谁想他收了银子，不准小妇人的呈词。
这段冤枉，今全凭皇上作主审理了！"
说完，俯伏在地，失声痛哭。
朱元璋听了，不禁大怒，即命殿前校尉，星夜拘拿奸僧、江妈并地方知县，及金山寺一众僧侣。
不到一日，人犯到齐，经审讯，都如妇人所言。
真相明白，命将奸僧惠明凌迟处死；江妈主谋枭首示众。
同寺内十二个僧侣，坐知情罪杖责。
知县收贿阻塞民情，收监究罪。其余寺僧，都发放边远地充军。
那妇人，仍令原夫李郎领回，永为夫妇。
一桩冤案，经朱元璋的手，处理得干脆利落。
暑去寒来，不觉中又到了寒冬。
朱元璋召来徐达、常遇春，说：“现今土卒训练已契合，资粮也充足，你们可率三军人马，一齐进取淮东，先攻取淮安，顺带攻取泰州，剪去张土诚东北股肱之地，让他变成个光躯之贼。
两将领兵二十万，择日向淮东进发。
张土诚得知朱元璋攻取淮东，即召满朝文武商议对策。
有四子张虬出班奏说："臣想金陵兵马，本想先取淮安，后攻泰州。
"我们不如先派舟师进发淮安，驻于范蔡港口，让他们产生疑惑，使他们进退两难。逼他们分兵，日久不战自退。"
张土诚听儿子说得有理，即令他带领水军，依计而行。
一面又派人驰赴泰州，命守将吏彦忠，小心防守，提防金陵人马来攻取。
