此时此刻，郑成功正随军驻扎于仙霞岭。仙霞岭耸立于闽浙边境，是连接两省的必经之路。武夷山脉盘踞其西南，盛产茶叶。盐和茶是在唐朝末期被课以重税的立国之本。官府在武夷山周边设立六大关隘，以杜绝茶叶走私。“仙霞关”便是其中最有名的一关。
明军副元帅郑彩的营帐便设在仙霞关内。论辈分，郑彩是郑成功的表兄，元帅郑鸿逵则是郑成功叔父。郑氏一族掌管着驻守在仙霞岭的明军。郑成功担任军中御营都督，持有御赐的尚方宝剑，这是隆武帝对其信赖的证明。不仅如此，郑成功还获得了隆武帝赐予的另一殊荣：仪同驸马。越是深受皇恩，地位超然，郑成功就越是忧心忡忡。
出征之前，郑成功返回安平和阔别十五年的生母相见，还没来得及叙尽母子之情，便被隆武帝一道圣旨召回了前线。也许是因为漂洋过海，多喜的身体略有抱恙。就算她在平户经常和唐人打交道，习惯了汉语和汉人风俗，但突然背井离乡来到安平城，还是没法彻底融入当地的生活。加之丈夫郑芝龙在福州，安平的郑家全部交由颜氏打理，阔别十五年的骨肉福松在军中赴险，这让初来乍到的日本妇人自然是闷闷不乐。即便如此，在郑成功临行之时，多喜还是强装笑颜道：“这安平城怎是平户那穷乡僻壤可比的？此处应有尽有，一日三餐都比平户料理可口。”郑成功岂能不知道母亲的心思。母亲那僵硬的笑容，让他感到更加愧疚。故而，他离开前恳请好友林统云：“我这一别，不知何时才能归来……还望你多多关照家母，陪她用日语说说话，邀她去无尘庵散散心……”
北方的战局则更让郑成功忧愁：驻守在仙霞岭的明军虽号称有数万之众，实则不过数千人马而已。郑芝龙确实拥兵二十余万，但仅派遣数千人镇守最前线的仙霞岭。这就表明了他根本没有和清军决一死战之意。郑家军虽是郑芝龙凭海贸之财供养的部曲，但眼下已编入官军下，不再由郑家出资维持。
福建多寺庙。按照各朝的税制，寺院名下的田产可免纳赋税。故此，有许多大户将私田归于寺院名下逃税。郑芝龙向隆武帝进言：“此非常时期，理应暂停寺院田产免税制度，以解燃眉之急。”隆武帝应允。法令一出，朝廷赋税暴增。这巨额的税金便成了郑家军的军资。单是仙霞岭一处，官府便索要了是实际所需十倍以上的军资。“如此虚耗国力，究竟能否一战？”郑成功巡视了各军营的状况，忧虑更甚。
清军由豫亲王多铎统率，其麾下各路皆有汉人将领坐镇。这支清军可谓是清兵精锐。南昌沦陷后，清军的下一个目标是浙江。驻守仙霞岭的明军只是暂时逃过一劫罢了。从江西南部前往湖南必经的吉安城也岌岌可危。吉安一旦陷落，清军便可长驱直下，轻取赣州，使福建彻底陷入孤立无援的境地。镇守吉安的兵部尚书杨廷麟听闻天子要驾临汀州，便亲自南下相迎，浑然不知隆武帝被困在了汀州。杨廷麟临行前将吉安托付兵部右侍郎万元吉代理。这万元吉素有对下严苛的恶名。
“眼下，只能盼吉安能撑住了……”郑成功叹道。
这日，郑彩突然造访关隘。郑成功暗道不妙。这表兄不爱爬山，若现身关隘，必有要事。
“有坏消息？”郑成功问道。
“你倒未卜先知……”郑彩愁云满面。
“吉安告急？”郑成功再猜。
“说中了一半……”
“到底什么情况？苦战不敌吗？”郑成功急了。
“万元吉不战而退。”
“一矢未发？”郑成功难以置信道。
“哼，吉安城内没自相残杀，就该烧高香了。”乱世之中，“人和”最为重要。尤其是矛盾重重的吉安城，更需要一名处事通达的将领居中协调。然而这万元吉偏偏就是处事严苛、不晓通融之人，使得各军的矛盾逐渐激化。
“仙霞岭守军皆是我郑家将士，必能御敌。”
“我这趟上山，便是要通知你，我军要撤出仙霞岭。”
“撤军？这是为何？”郑成功急得跳了起来。仙霞岭是福建门户，撤兵不就等同于对敌军开门相迎吗？
“你问错了人，问你家老爷子去，是他下令前线部队撤回安平的。”
“父亲他……”
“理由是闽海上有匪患蠢蠢欲动，要回去镇一镇。”
“一派胡言！”郑成功激愤道。福建邻海就是郑家的后花园，郑家经营数十年，根本没人敢惹是生非。所谓海上有敌患，根本就是托词！
“这道军令绝不能遵从。我等必须死守仙霞岭！海上匪患何足虑，以我郑家水师随时能清理，但北边之敌一旦入境，后果不堪设想！”郑成功激愤得浑身颤抖。他早已知晓父亲暗中通敌，但这撤退军令摆在眼前，他是万万不能接受。
“死守？”郑彩冷冰冰地瞥了表弟一眼。
“此处是福建门户。门户不守，还能守何处？”
“对，你说的都对，确实要守……但我问你，粮草在何处？撤退命令一出，粮草自断。而今仙霞岭所存粮草只能维持三日，你凭什么守？”
“凭什么……”郑成功语塞。
“你不要紧吧？”郑彩关切地问道。他怕郑成功太过激愤，失去理智。
“无妨、无妨……如此明了的事，可笑我自以为深谙兵法，却看不透。没粮草供给，谈何死守！”郑成功的声音里带着一种自嘲与悲凉。
郑成功反对父亲投降，只道父亲是企图“脚踏两条船”，但现在看来要舍弃大明这条残舟了。若如此，岂不是要父子兵戎相见了？
“撤退必定要路过延平。这叫我如何和陛下解释？”郑彩扶额摇头，仿佛头痛欲裂一般。
“大元帅还在关外驻防。他可收到军令了？”郑成功问道。郑鸿逵跨过了仙霞岭，眼下正在北面布防。
“我已派人传令。事不宜迟，我军应及早撤退，别挡了大元帅军的退路。如此也好，我郑家军本就是水师，在这深山老林里作战，还真不知有几分胜算。”郑彩之言在理。郑家水师不擅陆战，与其在陆上损兵折将，倒不如退防至安平主场迎敌。
此时，甘辉前来禀报道：“后方来报，林统云在枫岭关等候将军。”
“统云来了？”郑成功脸上的愁云散开了些，“他来此所为何事？”
“据说是奉了程鸥波先生的吩咐，来此处取景作画……大战在即，竟还有心舞文弄墨，这些文人画匠……哼！”甘辉嗤笑道。
“统云或许能……”郑成功忽然心生一计。
他和父亲郑芝龙不会有明刀暗箭之争，反而会有军权之争：郑家军终将是归于父，还是归于子？眼下郑家军确实是由郑芝龙掌控，但又能掌控多久？若把郑家军比作棋盘上的棋子，要吞下它，就需要动用另外的棋子。这另外的棋子从何而来？郑成功心里已有了目标——日本，他度过幼年时光的地方。郑家对日贸易频繁，对日本的状况了如指掌。
日本久历战乱，直到三十年前“大阪夏之阵”[1]给动乱画上了句号。然而无论是社会体制还是人心，都没能摆脱百年战乱的阴影，无法适应这突如其来的和平。一言蔽之，现在的日本虽然没有战争，但拥有军队、有武器这些战乱的遗产——和平年代的多余之物。郑成功得知好友前来造访，脑中灵光一闪：既如此，为什么不向日本借兵？林统云便是现成的使者！
甘辉打断了他的思绪：“将军意下如何？是否要将他带到此处？”
“不必，我去枫岭关，家父……大帅下令撤兵了。”郑成功斟酌再三，答道。枫岭关在撤退路线上，可顺道前往。
“撤兵？不战而退，可不像大帅的习惯。”甘辉语气平平，似乎一点都不诧异。他跟随郑芝龙多年，对这道军令多少有些心理准备。
“军令如山，只能遵从了。”
“属下护送将军去枫岭关。”
“不必，我独往即可。”
“山路崎岖难走，一人独行多有不便。将军尽管放心，抵达枫岭关后我等自然散去。将军尽可和林公子密议出使日本之事。”
“你，你怎知……”郑成功瞠目结舌。他只当甘辉是一介武夫，不承想对方竟能把自己的心思看得这般透彻。
“平日小瞧了你……”郑成功苦笑道。
“将军不愧是郑大帅之子，就连筹谋的方向，都这般相似。”
听了甘辉这话，郑成功只觉得背脊发凉。这难道便是父子间的心有灵犀？甘辉侍奉郑芝龙的时间远超他追随郑成功的时间，甚至在郑成功求学的这几年，二人根本没见过几次面。即便如此，甘辉还是凭借多年侍奉郑芝龙的经验，轻易地猜到郑成功的想法。
“父亲他也想和日本……”郑成功问道。
“不是想，大帅恐怕已采取行动了。”
终究还是迟了！郑成功心中闪过一丝失落。他转念一想，父亲的最终目的和自己背道而驰，做法想必不会相同，迟一步应该没有大碍。他在心里安慰自己：不必再顾虑父亲的谋略，要凭自己的感觉筹谋！就算父亲已派了使节，两人不相干。但若使者撞在一起就不好收场了。
郑成功在心里推测：父亲十之八九会通过长崎奉行，或平户松浦藩，向江户的幕府请求援军。无论是通过何等途经，只要着力点是幕府，那么迟早会碰面。郑成功突然想起近来从林统云那里听说的，眼下萨摩藩是近乎独立于幕府掌控之外的一股势力。这正是他想要寻找的可以依赖的目标！
他豁然开朗，笑道：“哈哈，筹谋相似不假，但具体计划就未必了。”
看见郑成功这幅表情，甘辉道：“许久没见到将军这般心情愉悦了。”
不久后，最新战报传来。可谓是噩耗连连，越是心存期盼，便越是失望，全军上下都对噩耗麻木了。
“万吉元撤出吉安后去了赣州，眼下已被追踪而来的清军包围，失陷只是迟早……”传令官有气无力地汇报。
“知晓了。退下歇息吧。对了，我马上会转移去枫岭关。若有新战报，有劳送去那里。”郑成功言罢，站起身来。
甘辉笑道：“好一个筹谋相似，做法不同！这血气方刚的气势，的确是与沉稳的令尊不同……有趣、有趣！属下一定要随将军去枫岭关。”
“何谓山，高乎险乎。这才是山！”林统云从迈入枫岭地界的那刻起，嘴里的赞叹就没停歇过。他在画卷中见识过无数的中国山水，只道这世上哪有如此夸张扭曲的景致，如今亲眼所见，方知画上皆是现实。
林统云顿时领会了程鸥波为何如此叮嘱：“不可携带纸笔入山。”此情此景，与其描绘在纸上，不如铭记在心间。若是此时有纸笔，自己怕是已画得忘乎所以，无闲暇去用心领会。只有静静地眺望，用心欣赏，方能人景合一。恍惚间，用心去感受枫岭，激活了昔日回忆。林统云感觉回到了长崎、平户。林统云暗暗心惊，自己竟能将长崎、平户的景致记得如此清晰细致。“如今的我，必能将祖国的美景完美无缺地呈现在画笔下！倘若他日能返乡……唉，但这已成奢望。”林统云正自怨自艾，耳边响起熟悉的声音，有人在用日语唤着自己的日语名字。
“统太郎，别来无恙。”
“福松，你来了……就你一人？”林统云也以乳名唤对方。
“我让部下在山下等待。近来军务缠身，如此你我二人叙旧的机会真是难得。”
“这么说，你现在是偷得浮生半日闲了？”
“别说半日了，连片刻闲暇都偷不到。但越是如此，和你独处就越显得难得。”
“这话倒不假。”林统云点头。
“怎样，此处风景如何？”郑成功随口问道。
“超乎所想，见所未见。”林统云赞叹道。
“程先生常说‘识景如识人’。你阅景无数，不妨试试能从我身上看出些什么？”郑成功言罢，走到了好友面前。
“你要我给你相面吗？”
“就是相面。往事就不提了，你给我相一相前程？”
“前程……你将坐上福建郑家的家主之位。”
“这不必相，除我还有谁能继承家主。”
“未必吧？若是往日的南安郑家，下任家主自然是你。但是如今的郑家富甲天下，你若没有几分手腕，自会被取而代之。”
“这倒是。”郑成功点了点头。
“再者，你并非是正妻所出的嫡子，又有日本血统……你就敢笃定，没有居心叵测者以此做文章？”林统云在泉州、安平接触郑家有些时日了，这些疑虑源于他的亲身体会。
“照你的说法，我是片刻都不容疏忽了。”郑成功叹气道。
“毕竟你是郑家人……”
“你说得对，日本血统……在郑家，这便是我不得不防的软肋。”
“正因有此天生的软肋，你不得不付出更多，牺牲更多！我和你感同身受……你要向世人证明，你是郑家人，是大明人，是汉人！你要让世人看见，你心中的亡国之恨已冲破了云霄！”林统云不敢相信自己竟能说出这番豪情壮语。
“听君一席话让我醍醐灌顶，道尽了我这数年的忧虑和热忱。”郑成功豁达地笑道。
“与君共勉！我要做举世瞩目的画师。而你要做好自己，做好国姓爷郑成功！”林统云言罢，只觉得满腔滚烫的热血！他坚信，好友此刻和自己一样。
“要成就这理想，有一事望统云不吝相助。”郑成功转入了正题。
“朋友有托，我自有求必应。”
“无论是什么请求吗？”郑成功确认道。林统云果断地点了点头。
得此保证，郑成功才开口：“我想请你出使日本。”
“日本？出使日本何处？”
“萨摩！”郑成功将这二字念得铿锵有力。林统云瞬间领悟了好友的用意。郑成功想赢得郑家的承认，便不能借势于郑家。这般想来，他派自己出使萨摩的目的，便不言自明了。
这便要返乡了吗？林统云默默点头，却怎样也掩盖不了脸上的笑意。
