正午的阳光洒在岩石之上，仿佛为其裹上了一层金黄的松脂。
“这便是大名鼎鼎的日光岩？真是百闻不如一见。”郑成功仰望着丘陵顶端的怪石。在周围无数块浑圆的岩石之间，这块有棱有角的怪石显得异常突兀。
这里是鼓浪屿。这座岩岛仿若厦门的附庸，静悄悄地浮在其西南不远处。当地人将它比作“厦门之泪”。不得不说，这比喻真的很妙。这座风光明媚的岩石小岛，在十九世纪沦为列强的公共租界。这里的的确确就是中国人在帝国主义的压迫下，心中流淌的那滴愤恨之泪。
郑成功在南澳得数千将士，年关后便一心想重返福建。南澳对岸的广东已由清军控制，且超出了郑家的势力范围。要成大事，他只能以福建为根基。可此时，福建已失守大半，郑家的几股势力不得不退守至沿海的岛屿。郑成功虽继承了郑芝龙的家主之位，却尚无威望，无力承家主之重，以至于其叔父郑鸿逵驻守金门，其表兄弟郑彩、郑联屯兵厦门。闽海之内，有一守之力的岛屿只有这两处，郑成功却没法得其一；纵然他麾下有数千兵马，要抢占这两处还是力有不足，而且他不想担同室操戈的罪名。
鼓浪屿是名副其实的弹丸之地，但郑成功眼下没得选择，只能驻守于此。他的帅帐就在日光岩之上，此处不仅能睥睨全岛，还能一览四方海域。不仅如此，日光岩还是郑成功的昔日故地。犹记得年少时，他几度乘船至鼓浪屿游玩，登上日光岩。每每在此眺望海岸线，他总会悲从心来。远方的波涛总会激起他对母亲的思念，他已记不清自己多少次泪洒此地。此刻，他的母亲已经离世，而上天又降予他千斤重担，不允许他再像从前那样多愁善感。
陪伴在侧的甘辉似乎察觉到了郑成功内心深处的动摇，提醒道：“如今郑家三足鼎立，我方纵然得了南澳之兵，却仍是三足之末。”
“不必多言，我明白。”郑成功的视线始终没离开那块被染成金黄的怪石。
“您是否想到了《三国志》？”甘辉道。
“正是，我脑海中全是诸葛孔明。”
“是否是赤壁之战？”
“将军高才，不妨再猜。”
“金吴？”甘辉思索半晌后说道。
“妙！”郑成功发出低沉的笑声。阳光有些刺眼，而他仍注视着日光岩。主仆二人一问一答，就像在打哑谜，但又相互理解。当年魏、蜀、吴三国鼎立，势力最薄弱的蜀利用诸葛孔明之策，联合吴国在赤壁击溃了最强的魏国。
甘辉口中的“金吴”说的就是金门岛。厦门的郑彩、郑联兄弟号称拥兵十万，相当于“魏”，而郑成功若要“统一三国”，就必须联合金门岛的郑鸿逵。郑家同门，不能同室操戈，只能夺其兵、占其地。在郑成功看来，郑彩、郑联两位表兄率领的军队，追本溯源都是父亲旗下的郑军，他有权继承、接管。但这两位堂兄弟势必不会乖乖交出兵权，因此郑成功考虑联合金门岛，来消灭厦门的势力。
“欲速则不达，现在还不是‘火烧赤壁’的时候。”
“先出兵安平，讨伐泉州。”郑成功言罢，终于将视线从日光岩上挪开了。
“所见略同。”甘辉点了点头。主仆间心有灵犀，无须多言，便达成了共识——联合金门岛。但不能打着“联金抗厦”的名号，金门郑鸿逵必定会有所顾虑，毕竟金、厦之间只有政权之争，并无深仇大恨。郑鸿逵是郑家长者，最见不得骨肉相残。但若以“合力夺回家乡安平”为由，同盟便势在必行了。届时，郑成功可趁出兵对岸之际，夺回同盟军之主导权，伺机奇袭厦门，以成大业！
出使金门的重任则落在甘辉的肩上。他打算先用“安平是祖宗安息之地”来晓之以理，再用“将军年事已高，若不愿则不强求”来激怒他。郑鸿逵并未拒绝。一句“祖宗安息之地”便让他热泪盈眶。
“正合老夫之意！老夫早就和郑彩兄弟二人提议反攻，但那两小儿却始终说时机未到，百般推辞。仅凭金门的兵力又难有作为……成功既有联盟之意，老朽自当鼎力相助！”郑鸿逵老泪纵横，满面的斑白胡须都被浸透了。甘辉见此，便知大功告成。
甘辉试探后，郑成功又亲自前往金门商议同盟的具体事宜；甘辉千叮咛、万嘱咐，不能让对方知晓自己意图吞并厦门的野心。南澳仅有数千兵马，加上金门的两万兵马，合计不过三万，而厦门郑氏兄弟拥兵十万。敌我兵力相差悬殊，切忌操之过急。此番和金门联盟，厦门方面必然戒备，必须要待厦门放下戒备，时机成熟后才能下手。要让厦门的两兄弟相信，郑成功只是想在大陆建立据点。为此，郑成功必须誓死奋战。
金门岛的联盟商议有了结果，双方兵马将在今年八月，于桃花山汇合。桃花山位于泉州城东南方数十里，面向洛阳江河口处，因山体泛红，故得“桃花”雅名。
“既如此，成功便回鼓浪屿整兵，待八月仲秋，和叔父于文庄公墓前再会。”郑成功说完便回了鼓浪屿。文庄公即泉州出身的国子监祭酒蔡清，他死后被安葬在桃花山脚下。
郑成功整兵待发前夕，林统云从日本归来。援兵无望，幕府方面已有定论。至于其余愿意驰援的志愿兵，最多也就百来人。究其原因，其一，日本锁国，即便佣兵能在海外赚得盆满钵满，也再不能返乡；其二，日本国内的浪人逐渐团结起来，虽一时失势，想必假以时日，就不用为生计发愁了，如此一来，更没有人愿意背井离乡了。
听了林统云的汇报，郑成功冷静道：“有劳你跑这一趟了。募兵一事，我已有见教。我们现今也有无数兵源，大可以从敌方手中抢过来，无须再寄希望于日本。”
林统云此行绝非毫无建树，至少火药原料可以通过琉球的平川稳定获得。与琉球的贸易获利还可以补贴军用。
“只可惜都难以速成。”到底是失败而归，林统云很愧疚。
郑成功笑着鼓励道：“欲速则不达，此次运来的火药可先囤积在鼓浪屿。”
“不立刻用来攻打泉州吗？”林统云问道。
郑成功环顾四周，见四下无人，悄声道：“我们莫非都有性急的毛病？须知大事绝非朝夕可成。”
“你似乎已有长期鏖战的觉悟了？”
“正是。”郑成功用日文回应道，给这次谈论画上了句号。
夜色已深。月光下，海面比前日更为明亮。满月将至，约定的仲秋之日就要到了。郑成功安慰道：“此番辗转，你着实辛苦，这段时日且好生歇息。”
“歇息便不必了。”林统云婉拒道。
“噢？你另有计划？”
“计划谈不上，我想随你去桃花山。”
此番倾巢出兵大陆，是为了确保鼓浪屿的安危。不擅水战的清军不可能跨海攻夺鼓浪屿。而虎视眈眈的厦门郑氏兄弟更可能是敌后隐患。出兵前，郑成功数次拜访厦门。郑家虽一分为三，但三股势力并非敌对。厦门的表兄是鲁王一派，郑成功对此心怀不满，却还没到势不两立的地步。双方仍会互相拜访，设宴款待。
郑成功开战前频繁访厦，尽力散播“鼓浪屿不值一提”的论调。他为之后的动兵埋下伏笔：“弹丸小岛，不堪一击，有朝一日成功必重返大陆！”
其实，厦门方面曾数次反攻大陆。其目的并非重夺失地，只是单纯地掠夺军粮罢了。郑成功不止一次施以援手。
“表弟若真重返大陆，打算在何处安家？”郑彩问道。郑氏兄弟二人都比郑成功年长，这也是二人不服郑成功当家的一大原因。
“故乡安平，泉州亦可……”郑成功答道。
郑彩忽地捧腹大笑道：“你去金陵游学数年，总该有些眼界，怎的比芝龙叔父还要目光短浅！”
“敢问表兄有何高见？”郑成功不悦道。
“要占地盘，首选自然是省城福州！满嘴安平，那乡下地方到底有什么好的？”郑彩曾任明军的统帅，出征过长江，自认多少有些眼界，懂得着眼大局。
“但安平是我郑家根基，更是祖宗安息之处，岂能抛弃？”郑成功争辩道。
“此话不假，但我决不偏安一隅。为达目的，我需要储存更多实力。”郑彩根本没把郑成功当回事，只当他是小儿。但这轻蔑的态度，算是对郑成功联合金门，出征桃花山的默许。即便有万一，厦门趁机夺了鼓浪屿，郑成功也能借宿于金门。
月色如昼的夜晚，金门郑鸿逵和鼓浪屿郑成功如约在桃花山下、蔡家墓前汇合。从此处逆洛阳江而上便是泉州府城。两军会合桃花扇的消息立刻传到了泉州守将、提督赵国祚的耳朵里。
“区区海寇，胆大包天！”赵国祚立马率步兵一千五、骑兵五百进军桃花山。
此时，郑氏叔侄甚至还在蔡文庄公墓前叙旧。
“我军此番目的不仅是讨伐泉州。在旧地招兵买马、扩充兵力更是重中之重。”郑成功将这次出征的方针告知众将。不出其所料，当地的武装势力闻知郑家叔侄集结在此，纷纷投奔，其中不乏沈佺期、林桥升、郭符甲、诸葛斌等地方豪强。其中，诸葛斌出谋划策道：“泉州的清军将士中有心怀前朝之人，何不略施计策，劝其投诚？”
“噢，都有哪些人？”郑鸿逵问道。
“鄙人故交、泉州西城门守将杨义，他时常表露反清复明之意。”
“城门守将？这是天助我军……敢问还有哪些英雄？”
“此事机密，将军切不可泄露。”诸葛斌压低声音道，“泉州城内郭显愿做内应，助勤王义军入城。”
“你说郭显？”郑成功一直没说话，忽地开口道。他对这个名字并不陌生。怂恿郑芝龙降清的罪魁祸首叫郭必昌，此人已病故。郭显是郭必昌之子。据传，郭必昌因劝降郑芝龙有功，从清廷那里得了高官厚禄。
郑成功心里暗道不妙：“父叛明，子叛清，这等见利忘义之小人岂能相信？”
然而郑鸿逵却喜笑颜开，振奋道：“郭家乃泉州名门望族，得其家主里应外合，无异于得雄兵百万。”
“叔父，容愚侄一言。”郑成功凑到郑鸿逵耳边道，“凭我精兵良将，取泉州只在顷刻之间，何须多此一举，仰赖内应？”
“有理，若久攻不下，再考虑用内应也不迟。”郑鸿逵点头赞同。
这时，有斥候骑马上前禀报：“报！敌军出城列阵，眼下已至瑞峰山！”
“兵数多少？”郑成功急问道。
“约两千人。”
“知道了，再探再报。”
郑成功早在出兵前，就一一探查过敌军将领的秉性。据查，泉州提督赵国祚是出了名的性急。果不其然，他得知郑家军汇合桃花山，不等探清对方兵力如何，便迫不及待地出城迎战了。驻扎桃花山的郑家联盟军约有一万兵力，岂是两千兵马可以抵挡的。
“叔父，成功愿为先锋！”郑成功请战道。
郑鸿逵应允道：“甚好，叔父年迈，已无当年之勇，这冲锋陷阵之事，便交给你了。”
郑成功命麾下洪政、陈新二人为先锋，出营应敌。泉州敌军虽只有两千，却个个都是精兵强将，身经百战的洪、陈二人尽力督战，也无法讨得便宜。据《台湾外纪》记载，这场战争“自辰至午，冲突相拒”，也就是从上午八点鏖战至正午，战况势均力敌。在瑞峰山上观战的郑鸿逵见此情形，命部将林顺出兵驰援。同时，郑成功也命麾下余宽点兵增援。有了两股援军参战，清军逐渐不敌，想退守泉州，郑军紧紧追击。眼看便要全歼敌军，后方忽然传来异样，某部将惨叫道：“中计了！敌军从后方来袭！”待众人反应过来，后方已陷入苦战。
“成功，若继续攻入泉州城内，只怕会被瓮中之鳖，你可有良策？”郑鸿逵问道。
眼下不知后方敌军兵力如何，切不可莽撞入城。
“叔父，速速转战后方！”郑成功答道。
得到主帅准许后，他当机立断，命全军停止追击，转而后转。
“溜石寨，一定是溜石寨！”察觉到后方遭敌袭的那刻，郑成功便立刻想到了此处。泉州一带曾是郑家地盘，他对这一带了如指掌。泉州城不远处有一处山寨，名为溜石寨，可容纳一万兵马驻扎。后方的敌军必然潜藏在此寨中，但其声势再大也超不过一万兵马，以郑军的实力足以两头应付。郑成功亲自冲锋陷阵，后方敌军且战且退，想必是有所筹谋。最终，后方敌军退回溜石寨，紧闭寨门不出。溜石寨的参将解应龙虽不敌而退，却阻碍了郑军突入泉州，不可谓战败。郑家在溜石寨前调转马头，重新杀回泉州，将城池围得水泄不通。但此时若他们草率攻城，解应龙必定又会趁机偷袭后方。
郑成功岂能不知解应龙的军队意在牵制。若欲夺泉州，他们必先解决此患。
“如此僵持下去，我军岂不是功亏一篑？成功，这可如何是好？”郑鸿逵又寄希望于郑成功。郑成功心中暗喜，不知不觉之中，郑军的主导权已渐渐转移到了他手中。
“成功有一计，可解困局。”他回答道。
“愿闻其详！”郑鸿逵喜上眉梢，丝毫没察觉自己的权力正在被架空。眼前的侄儿已不是鼓浪屿数千兵马之主，他眼下是可掌控三万兵马的指挥官。
“不破溜石寨，便难以攻夺泉州。”郑成功答道。
“甚是，若直接攻城，必然遭其干扰，可谓心腹大患。”
“故此，我军何不先夺溜石寨？”
“此寨建在险阻山岭之间，易守难攻，岂能轻易夺取？”
“自然不能强攻。这几次敌袭都是解应龙亲自率军出击，若能将其虏杀，溜石寨便不攻自破。”
“此言在理。但传言，解应龙生性谨慎，虏杀谈何容易。”
“狡兔也惧老猎户，只要圈套足够高明，何惧其不上钩？”郑成功胸有成竹道。经数日的观察、斟酌，他已有计谋。郑鸿逵听闻此计大悦，鼓掌道：“妙计、妙计！事不宜迟，你且安排下去！解决了溜石寨，我军只要围城，等待内应便可。”殊不知这无异于将主导权双手奉上。
翌日，郑鸿逵依计高举军旗，作势要全军攻城。郑成功则暗中率一镇水师、约两千兵马潜伏在溜石寨附近；又命郭新、余宽二将率军躲藏在溜石寨和泉州之间的必经之路上。不出所料，解应龙得知泉州被围，再次率军出击牵制。解应龙军刚抵泉州，郑成功趁机率水师攻打山寨，山寨守军不得不向出兵泉州的解应龙求援：“山寨被围，守军势弱，还望速速回防！”
“中计了！他们意在山寨！”解应龙咬牙切齿道。溜石寨易守难攻不假，但他以为敌方要全军攻城，便倾巢而出，只留数百士卒守寨。“回防山寨！”解应龙只能下令撤军。麾下将士得知后院起火，怒急攻心。全军不顾一切地回奔，一心只想夺回驻扎已久的家园，全歼郑军，一解被戏耍之恨。
然而躲藏在途中的郭、余两军已蓄势待发。他们谨遵伏兵的准则，发出震天动地的喊声，从山林间一跃而出。“这里也有伏兵？”解应龙迅速反应，但为时已晚，佯装攻城的郑鸿逵军不知何时已杀到后方，围城溜石寨的郑成功也杀了个回马枪。结果没有悬念，解军被围，参将解应龙战死。
然而，就算没有溜石寨的牵制，郑军依旧不能轻取泉州。郑军太过仰赖内应，把事情想得太过轻巧。泉州城内确实有内应，但郑军围城多日，始终盼不到内应上门。他们不知内应已自身难保……
先前提过，所谓的内应就是泉州的名门之后郭显。郭父因劝降郑芝龙有功，得清廷重赏，价值连城的珍珠、宝石、黄金首饰塞满了一皮箱，由郭显之母保管。郭显有一侍妾，名为春妹，觊觎宝箱已久，想不择手段地占为己有。郭显将做内应的事告知了家里人，对她也透露了一二。得知内情的春妹连夜赶赴清军大营告密，目的自然是赏赐。
清军提督赵国祚立刻下令围了郭府，郭家人已闻讯逃走，那口宝箱也不见踪影，想来是郭母随身带走了。然而春妹知晓郭家人藏身之处。在战乱年代，像样些的家族都备有避难所。
“奴家知晓郭家藏身何处，愿给大人引路。只不过，郭家老太所持的那口皮箱，能否赏赐给奴家？”春妹恬不知耻道。
“论功行赏，那是自然的。”赵国祚应允道。
春妹大喜，将众人带到庭院的一口老井旁。这是一口枯井，井底有一扇石门。果然，郭家十三口就藏匿于石门后的密室中，郭母正抱着那口皮箱。
“不留活口。”赵国祚冷酷地下令道。春妹迫不及待地跑上前去，将郭母手中的皮箱一把夺走。赵国祚见状，指了指春妹道：“先拿她开刀。”春妹一声惨叫，躺在血泊之中，艳丽的粉色衣裙被染成血红色。即便没了气息，她还紧紧攥着那口皮箱……
“家中叛徒已伏诛，尔等死也瞑目了。”赵国祚言罢，给了部将一个眼色。部将手起刀落，郭家十三口无一活口。
内应已死，城外郑军自然再等也是徒劳。赵国祚死守，月余已过，泉州城池牢不可破。赵国祚又将西门守将杨义调往东门，想来是看出了端倪。郑军不明内情，数日来全力攻打西门，死伤无数。彼时，清军对闽的掌控仅局限于占领孤立的据点，泉州周边除了溜石寨，再无成气候的基地。故而，郑家虽久攻不下，泉州清军也等不到援军。
“泉州危矣，我等何不出兵增援？”漳州城守王进向总兵杨佐进言道。杨佐曾听闻，王进是个莽夫，好战之徒，绰号“王老虎”，一日不战便心痒难耐。漳、泉两州虽离得近，却各掌一方，厦门郑彩三番五次进犯漳州，泉州从未前来增援。杨佐只想管好自己的地盘，不愿多管闲事。
“朝廷那头没下令增援，贸然出兵，若败，谁担责？”杨佐质问道。
“俗话说唇亡齿寒，泉州若失守，漳州岂能独善其身？就算朝廷怪罪下来，只要能保漳州无虞，末将愿意担责！”王进愤然道。
“且不说将军能否担待得起，若出兵增援，漳州空虚，厦门郑联趁势来犯，该当如何？”总兵杨佐十分严谨，听令尽责，不肯逾越。
“为何倾巢增援，末将只要一千五百兵马，便可解泉州之围！”
王进绰号“王老虎”，也是因为他凶狠、狡猾，是一员智勇双全的猛将。
“一千五……”杨佐故作考虑起来。漳州屯兵万余，少这一千五无伤大雅。他心里已准允，但为了让对方念自己恩情，还是假装面露难色，百般纠结后才回答：“罢了，将军这般坚持，本官便是借兵一千五又如何？”
王进的“一千五”并不是脱口而出的，而是他深思熟虑后，认准总兵会勉强应允的数字。区区一千五不可能破郑军，却足以解泉州之围。只要逼郑军撤退，增援就算成功。
“谢总兵大人成全，眼下形势，这一千五将士更胜数万雄师。”王进感激道。
“噢，那便祝将军凯旋。”杨佐苦笑道。他不是带兵之人，不懂其中利害，看来对方也没打算细细解释。
在守城战中，只要有友军驰援，无论人数多寡，都能让守城方士气大振。相对的，攻城方见敌军有增援，就不得不重拟战术。另外，这对郑军和城内的内应来说，无疑是一次巨大的打击。
王进正是想要给予对方这种心理上的压力。他每抵达一处村落，便命麾下四处宣扬：“漳州总兵想要率漳、潮两州之兵增援泉州！”不仅如此，他还另派了一支部队进军安平。“我们这只是先头部队，探探路而已。”援军自称有五万之众，某幕僚察觉到了王进的目的，建议道：“自称十万，岂不更让敌军闻风丧胆？”
王进笑道：“谣言可畏。我等在此处自称五万，传到郑军耳中自然会增至十万。以郑成功之机警，必会半信半疑，就折半当有五万。若我等妄称十万，以讹传讹到二十万，郑成功必会嗤之以鼻，认为二十万过于荒谬。故而，还是五万正好。”
“王老虎”的心理战细致入微，是清军众南方将领之中的翘楚。他的驰援达成了预想的效果，但他没想到，此战之后，“漳州王老虎”的威名会响彻闽地。茶余饭后，娱乐闭塞的闽人开始拿他和郑成功麾下幕僚甘辉做对比、分高下。五年后，这两名稀世名将在北溪交手，但还未决出雌雄，便因部下赶来增援，不得不中止了。
王进的泉州驰援大获成功，尤其是他捏造的“进军安平”，确实震慑了郑成功。若安平失守，郑军无异于腹背受敌。纠结再三，他还是下令撤兵了。相对的，泉州的赵国祚闻知漳州军驰援，士气大振，竟放弃闭门死守，出城迎战了。郑军撤兵后，郑鸿逵携自家兵马乘船回了金门，郑成功则退守安平。泉州可弃，但郑家的发家之地安平得守住。
泉州转危为安，赵国祚对王进感激涕零：“王将军的恩情，泉州上下无以为报，还请务必逗留数日，让我等尽一尽地主之谊。”
“您的一番好意，王某心领了。但杨总兵有言在先，让王某战后速归。”王进告了罪，便马不停蹄地返回漳州了。他心里有计较：谣言只能诓郑成功一时。郑成功若得知敌军只有一千五，必然会卷土重来，到那时就难以脱身了。
另一方面，郑成功撤回了安平，根据斥候带回的线报，知晓了真相。“还是着了道……”他扼腕叹息。姜还是老的辣，“王老虎”给年轻气盛的郑成功上了一课。郑成功派出五支部队追杀王进，但对方早已撤回漳州。郑成功虽在泉州遇挫，但他这次反攻的目的本就是在大陆建立据点，如今夺回安平，也不算是毫无收获。此后数年间，郑成功以安平为根基，展开游击战，如一股旋风，在闽地四处扫荡，不仅搅乱了清军的阵脚，也扩充了郑成功的势力。
泉州一战因“王老虎”的搅局功亏一篑，然而郑成功并没有气馁，他重整旗鼓，于次年再次出兵，围攻泉州。但此次围城只是障眼法。趁清军增援泉州，郑成功突袭同安县城。同安县地处漳、泉两州正中央，与金门、厦门大体呈正三角形。
三月，郑成功攻占同安。清廷派总督陈锦反攻。清军于同年八月夺回同安。清军之后的暴行令人发指，他们高喊“助郑者罪无可恕”，在县城内烧杀掳掠。对当地人来说，郑成功是同省的英雄，与自己有着相同的方言、习性，是彻头彻尾的自家人，自然乐意鼎力相助。而清军则是入侵的外族。然而，这亲郑的民心正是清军最忌讳的。郑军占领期间，同安城上至名门望族，下至贩夫走卒，都曾向郑军施以援手。清军重夺城池后，立刻处死了郑军任免的县令叶翼云和守将邱缙。据野史记载，当时“屠戮无遗者，其数五万余”。同安本就是小小县城，没多少人口，这一记载意味着县民惨死过半。
清军此番暴行，颇有杀一儆百的意思。在郑成功阵营，协助清廷者同样被处以极刑。这一年还爆发了史无前例的饥荒，斗米涨价到千钱，庶民苦不堪言。正因如此，征兵变得易如反掌。俗话说“好铁不打钉，好男不当兵”，但饥荒年景，饿殍满地，入伍吃上口军粮总能保住性命。闽地的清军深谙此理，为了防止农民投向郑军，便将他们强制收容在城中。农民在城内无地可耕，这让饥荒愈演愈烈。
郑军跑遍城外的荒野，虽畅通无阻，但也搜不到半粒粮食。郑成功见此情景，双目布满血丝。为了激励全军士气，他不得不逢场作戏。事实上，此刻的郑成功心如止水，林统云走到他身边，立马察觉到了这点。
“怎么，还没打算动用那些？”林统云问道。他指的是前番从琉球采购的武器弹药，它们还在鼓浪屿的仓库之中。
“时候未到。”郑成功见四下无人，面露微笑。如此剑拔弩张的形势下，万不能让下属看见主帅露出轻松的表情。
“你打算憋到何时动用？”
“还得继续积攒力量。前路漫漫，不能急于一时。”
“看来你计划远征？”
“正是，或许就是眼前，或许是多年之后。尽人事听天命吧。”
林统云没有追问。答案显而易见，郑成功的目标自然是沿长江逆流而上的南京。若能得南京，江南半壁尽可入手。
“你想必还记得紫金山的美景……”林统云忽然提起南京的景致。
郑成功知晓好友看透了自己的心思，笑道：“眼下的难题是兵力不足，辎重可慢慢采购、积攒，精兵强将却只能靠操练。”
“我就说你这段时日怎孜孜不倦地率军在闽南一带徘徊，原来是在练兵。”
见林统云一脸恍然大悟，郑成功苦笑地点了点头。
1648年对各地反清势力而言都是形势大好的一年。清军阵营接二连三地爆发内乱。如先前所言，满族人口稀少，要巩固对中原的统治，必须任用汉将、汉兵。降清的汉人将领可分作两派——明军旧部和闯军旧部。两者本是水火不容的死敌，就算眼下同属清军，旧恨仍丝毫不减。明军旧部一方也是派系林立，各自为政。可以说清军内部分裂成了两大派、无数小派。
不仅如此，因为各部投降后的待遇不同，也产生了不小的纠纷。江西总兵金声桓重投明军，副总兵王得仁紧随其后。金声桓本就是明军总兵，投降后保留了原职，但新上任的江西巡抚章于天却对他颐指气使，让他心存不满。章于天总称呼王得仁“王把总”。“把总”是下级军职，而王得仁是堂堂副总兵。章于天还常常取笑王得仁，是否想谋反，只因其是闯军旧部。金、王二人忍无可忍，终于举起反清旗帜，俘虏章于天，夺下九江，并大号天下：江西省从此再入明朝版图！
在广东，击败唐王的清军提督李成栋倒戈，重投明阵营。此人善用奇兵，前文曾提到，他攻打广州前，曾亲率数名士卒潜入广州，可谓艺高人胆大。李成栋之所以倒戈，据说是遭到了不公正待遇。他本是明朝的徐州总兵，降清后奉大将军博洛之命，先夺福建，后占广东，将闽、粤两地收入清廷囊中。他满心以为自己是一等功勋，谁知清廷仅仅赐予他提督官职，将总督的位子给了佟养申。佟养申就任后便开始擅自任免官职，李成栋敢怒却不敢言。
不同于江西金、王二人活捉上司章于天投明，广州李成栋则是把上司也带下了水。降清者必须剃头编辫以示忠诚；相反，断辫则意味着反清。李成栋故意将上司的辫子剪断，笑着威胁道：“哎呀，大人的辫子哪里去了？看来，您是铁了心要归明。”
这对明阵营而言是天降大喜，已不抱期望的广州就这样光复了。此时，明永历帝本已从桂林逃往南宁，闻此喜讯，便又移驾回最初的肇庆。郑成功还在同安的得失间反复挣扎，江西、广东却已重归明版图。然而这种大好形势并没有维持多久。
翌年（1649），郑成功攻下漳浦，继而剑指广州境内的潮州。肇庆永历帝闻讯，遣使赐郑成功“漳国公”。从此，郑成功的爵位从“伯”晋升为“公”。然而这年，明阵营又将去年轻易得到的江西、广东双手奉还给了清朝。
金声桓围攻南昌，被前来驰援的清军击溃，最终投水自尽。王得仁被俘。广东李成栋想援助金声桓，在赣州和清军遭遇，一败涂地。南昌的清军增援，将李成栋一路追杀到信丰。信丰位于江西省南部，毗邻广东，桃江流经此处。
李成栋的死如其兵法一般出人意料。农历二月，连日的降雨使桃江水位大涨。某日，李成栋在桃江旁设宴，邀部将痛饮，喝得酩酊大醉。“来人啊，牵马过来！”他口齿不清道。侍从不敢忤逆，把马牵了过来，扶他上马。“驾！”李成栋昂首大喝一声，一记马鞭，连人带马冲进桃江，半晌便沉入河底，不见了踪影。待数日后河水退去，下属才捞到他的遗体。如此一来，刚回到肇庆的永历帝，不得已又逃回了南宁。
