高阳公主是唐太宗李世民的第十七女，性聪慧，她在唐太宗的女儿中最得唐太宗的宠爱。高阳公主被许配给丞相房玄龄的次子房遗爱。房玄龄是凌烟阁上的大功臣，唐太宗把高阳公主嫁给他的儿子是出于对高阳的抬爱。可惜，房遗爱和他以学识、识才知名的父亲太不相同，不学无术，只有一身蛮力。气愤之余，高阳公主从结婚那天起就不接纳丈夫。她在领地打猎时遇到了辩机和尚，这是她的初恋。那时，高阳公主15岁，辩机21岁。
可笑的是，驸马房遗爱居然像尽忠的良犬，在外面给他们看门。高阳公主还特意送给房遗爱两名年轻美丽的侍女。
辩机是玄奘的徒弟，是长安城最负盛名的学问僧，翻译了《大唐西域记》。在从事译著的缀文大德九人中，26岁的他最年轻，译的经也最多。作为一个大德，他的名字已和玄奘一起流芳万载。
就这样过了八九年。在自我情感中四处逃避的辩机已经很久没有再见到高阳公主了。但是，他藏匿着高阳赠送的玉枕被小偷偷了出来。如果小偷盗去的是香炉或文具，就不会有人怀疑，但豪华艳丽的女玉枕头却和高僧没有一点关系。御史台立刻召辩机询问。起初，辩机态度强硬，坚不吐实，但在巧妙而又严格的审问下，终于无法隐瞒，坦白说出这是高阳公主亲自赏给他的。于是，他与高阳公主的私情大白于天下。御史公的奏文送到唐太宗的手里，唐太宗大怒，立刻下诏将辩机处以腰斩。
辩机被处死之后，高阳公主的奴婢数十人被处斩刑，唐太宗表面上对高阳公主和房遗爱没有处罚，却无限期地禁止公主入宫。高阳公主几乎快发疯了，她把自己关在卧室里，不许任何人进去，拒绝吃东西，揪发捶胸，咬破衣服，日夜号哭。高阳公主之所以没有随辩机之后自杀，因为她心中充满了对父皇的憎恨，终有一天，她一定要向父皇报复。这种决心，才使高阳公主活了下去。
半年后，最疼爱她的父亲李世民去世了，她没有掉一滴眼泪，一点也不难过。弟弟李治当上了皇帝之后，她更自由了。她开始公开纳其他和尚为面首，秽乱宫廷。三位僧人怂恿高阳公主造反推翻李治，结果此事被人告发，高阳公主被赐死，当时年仅27岁。
“辩机是我的骄傲，房遗爱才是我的耻辱。”高阳公主这么说过。那时，辩机已死，她已经没有自己的骄傲了。
