在我国西部一带，活跃着一个英勇善战的民族——回纥（唐初名回纥，788年更名为回鹘），即是今天新疆维吾尔族人的远祖。
回纥骑兵
公元755年“安史之乱”爆发后，大唐军队一败涂地，无力收复失地。回纥可汗派太子叶护与后来的唐代宗李豫在甘肃歃血为盟，约为兄弟。回纥骑兵勇猛无比，在一连串的战斗中立下赫赫战功，唐军在回纥军队的帮助下很快收复了东都洛阳。
公元756年，唐肃宗李亨正式即位。公元758年，在基本平息了“安史之乱”后，回纥可汗派使节向大唐求婚，唐肃宗为表示对回纥的感谢，答应将女儿宁国公主嫁给他。
自西汉高祖刘邦采取和亲来换取边境暂时安宁的妥协政策后，一大批公主含悲远嫁，在这众多的和亲公主中，大多只是宗室女或者宫女，真正以真公主即皇帝的亲生女儿下嫁的，却只有唐代，宁国公主就是其中的一位。宁国公主是唐肃宗李亨的次女，在肃宗的七个女儿中，容貌最为出众，她先嫁郑巽，又嫁薛康衡，不幸两个丈夫都先后死去。公主还没从丈夫去世的悲痛中醒来，就被选定和亲。
到了出发这一天，肃宗亲自将女儿送至今天的陕西咸阳，在那里设宴告别。宁国公主根本无心下咽，她哭着安慰父亲：“国家事重，死且无恨！”唐肃宗也十分伤心，流泪送走女儿。
宁国公主到达回纥后，可汗举行了盛大的仪式，封宁国公主为新王后，并派王子率领骑兵继续帮唐天子平叛。
可是仅仅三个月后，可汗便去世了。回纥人按本国风俗，准备让宁国公主殉葬。在此生死关头，宁国公主表现出了大唐公主的威严与镇定，她据理力争：“按我国风俗，丈夫亡故，妻子为其服丧三年，服满，就可以改嫁，这叫终礼。现在回纥既然万里迢迢与唐通婚，不就是仰慕大唐的风俗习惯吗？所以，我是不应该为可汗殉葬的！”国人见公主言之有理，只好作罢。不过为了照顾回纥人的情绪，宁国公主也用刀划面，自毁容貌，痛哭流涕。
一年后，因宁国公主没有子女，新可汗允许她返回长安。宁国公主万万没有想到自己还能重回家乡，喜极而泣，毕竟和亲公主能重回故国的屈指可数啊。关于她回国后的生活情况，是否再嫁了人，死于何年，史书都没有记载，可以推测的是，她是在富贵和平静中走完余生的，宁国公主算是和亲公主中的幸运者。
唐穆宗时，崇德可汗派出2000多人的庞大队伍，再次向大唐求婚。穆宗答应以自己的妹妹、唐宪宗的第17个女儿太和公主下嫁。
出嫁这天，唐穆宗和皇后亲自前来送行，太和公主含泪辞别了故乡及亲人，踏上了北去之路。到达回纥，崇德可汗封太和公主为新王后，并举行了盛大的婚礼。
公元825年，崇德可汗去世，其弟彰信可汗即位；公元832年，彰信可汗又去世，特勒可汗即位，根据回纥的风俗，太和公主又先后成为彰信可汗和特勒可汗的王后。此后几年，回纥了发生大灾难，先是连年饥荒，接着瘟疫大作，然后便发生了内乱，回纥国内四分五裂：一部分势力杀死可汗，将牙帐（皇宫）烧了个精光，投奔了戒嘎思（回纥周边的一个国家）；一部分势力投奔了吐蕃；还有一部分势力则跟随乌介可汗逃到了今天的蒙古国南部。
在混战中，太和公主被戒嘎思的军队俘虏，乌介可汗大怒，发兵杀死了戒嘎思的首领，抢回了太和公主，并劫持公主南下，侵犯大唐的边境。先后攻打了今天的山西大同市、山西马县、天德、振武等地方。唐朝派大将石雄迎战，经过激烈的战斗，唐军终于在振武大败回纥军队，乌介可汗丢下公主，狼狈逃走。
公元843年，太和公主跟随唐军回到了故国，唐武宗李炎以盛大的礼仪迎接公主的归来，太和公主的心情悲喜交加，甚至有几分凄凉。她先去参拜了父亲宪宗和哥哥穆宗的神位，然后脱下盛装换上囚服，痛哭流涕，自言辜负了朝廷的重托，没有尽到责任，没有好好完成和亲的任务，请皇帝降罪。唐武宗派人安慰公主，并晋封她为安定长公主。
历经坎坷的太和公主终于回到了阔别近20年的故国，本来可以安心过几年富贵安逸的日子。然而，因为在战乱中饱受屈辱和惊吓，使她的身心受到极大的损害，在返回长安不久（可能只是几个月），太和公主便因病去世了。
