唐玄宗李隆基曾经任用过多个知名宰相，如姚崇、宋璟、张说、韩休、张九龄等，李隆基前期所取得的政绩，与他们的辛勤工作分不开。而促使李隆基从明君转变为昏君的，也是一个知名宰相，这就是“口有蜜，腹有剑”的李林甫。
李林甫为人奸猾，多结交宦官和后宫嫔妃，请他们暗中窥察玄宗的行动。有了这层关系，李林甫每次上朝奏事，所说内容常常正中玄宗下怀，由此博得皇帝的欢喜。同时，李林甫特别重视与玄宗当时最宠爱的武惠妃搞好关系，专门托宦官转告武惠妃，说自己一定会尽力保护她的儿子寿王李瑁。武惠妃被他的虚情假意感动了，于是吹了一下枕边风，李林甫就被提拔为黄门侍郎。很快，唐玄宗又任命他为礼部尚书、同中书门下三品（相当于宰相），也就是登上宰相之位了。
李林甫常用金钱贿赂唐玄宗身边的人。而对于朝中能力较强的人，则想方设法打压。有一次，唐玄宗在看戏时，远远地看到兵部待郎卢绚，对他的风度颇为赞叹。李林甫很快获取了这个信息，生怕卢绚得到提拔，连骗带吓地让卢绚主动要求回家养老。
李林甫
李林甫坏事做绝，却得以善终，死在宰相任上，真是可笑可叹。李隆基在李林甫病危时还执意要亲自前往探望，真是可笑可叹。不过，杨国忠却在他死后唆使安禄山诬告李林甫谋反，唐玄宗不辨真伪，削除李林甫官爵，籍没其家产。
李林甫最大的“处世哲学”，就是始终和皇帝身边的人搞好关系，屡拍马屁，结果将唐朝引入了歧途。
