观赏唐代绘画、雕塑、陶俑等各类艺术作品所表现的女性形象，那必然是视觉的冲击，也一定是“丰肥浓丽、热烈放姿”。丰肥浓丽即丰满、肥硕、浓艳、亮丽，热烈放姿即穿着袒露、自信张扬的表情姿态。给人视觉冲击力最强、最具感染力和令人过目难忘的，还是那些盛唐时期姿态万千、装束大胆、乐观向上的胖美人形象。
为什么唐代人推崇肥胖？解释的版本有很多。主要看法是，唐代繁荣昌盛、丰衣足食，正如“诗圣”杜甫诗句所记“稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实”，人们有条件吃饱穿暖保持健康丰满的体格。其次，唐代社会兼容并包，国力强盛与文明发达使唐代人充满自信，大唐成为一个高度开放的国家。
据不完全统计，当时与唐交往的国家有200多个。不同文化的影响、交融，使唐代人不拘于传统，眼界开阔，热烈奔放。统治者的血统也决定了唐代人对健硕的体魄更易亲近。唐代开国皇帝李渊的外祖父是鲜卑大贵族独孤如愿，也就是说李唐皇室的血统中至少有一半是鲜卑血统，而鲜卑族的游牧生活造就和需要的是剽悍、健硕的体魄。因此，唐朝几代皇帝均宠爱丰肥的女性也就不难理解了。
这与汉代和古代大多数时期人们欣赏窈窕淑女含蓄内向的审美观不同，并形成了唐代的“另类”审美眼光。然而，这种“另类”和有悖于传统的丰肥之美的魅力，不仅丝毫不逊色于苗条和骨感，而且更具生命力和向上的朝气。其实，稍加分析就会发现，唐代人的“另类”审美正是那个如日中天时代的必然特点。
透过唐代人独特的审美眼光，不难看到当时崇尚的“丰肥浓丽、热烈放姿”绝不单纯是女性体态上的丰肥或穿着上的袒露。可以说，这种审美取向是一种全方位的审美理念，所体现的是一种力量型的、开放兼容的文化视野。
唐代人喜爱牡丹，而牡丹的花形正是高贵丰满。唐代人塑造的骏马形象每件都是膘满臀圆。而在唐代影响最大的颜体书法更是肥硕、庄严而浑厚。韩愈有诗道“书贵瘦硬吾不取”，也体现了唐代人价值取向由瘦硬向“肥硕”的转变。
如果把视野放得更大一些，就会发现，唐都长安城是当时世界上最大的都城，大路是宽阔的，宫殿是高峻宏伟的，是世界向往的中心。这一切体现了一个民族进入高度成熟、处于生命力最旺盛阶段洋溢出的蓬勃朝气和高度自信，使唐人崇尚并醉心于一种气魄、力量和开张的美，而这种美传递给我们的是一种扑面而来的时代气息——热烈奔放、开拓进取、积极向上。
