公元581年，隋文帝杨坚建隋，至601年，时称开皇年间。这个时期，隋代的财政达到了无与伦比的富裕程度。开皇五年（公元585年），百姓承平日久，户口岁增。各州上缴中央国库的租调，每年从河南到陕西的潼关，从河北到山西的蒲坂，在到京师长安的路上，数月之间昼夜不绝。
而到了开皇十二年（公元592年），隋朝的国家积蓄达到了充溢的程度。户部上报隋炀帝说，所有的库藏都满了。隋文帝于是开辟左藏院，新建仓库以储藏。隋文帝因此下诏河北、河东该年田租三分减一，兵减半，功调全免。整个开皇年间，国家的仓库无不谷帛盈积，西京的太仓，东京的含嘉仓、洛口仓，华州的永丰仓，陕州的太原仓，储存米粟多的达千万石（1约合60千克），少的则有数百万石，天下的义仓也都满了。
不但中央仓库积蓄充盈，而且地方仓库的存粮也相当充实。即使位于边地的朔州，也有丰厚的积蓄，致使仓粟烂积。洛阳至长安途中的弘农宫，又多积粟。今北京境内的临朔宫，仓库山积。涿州城内，粟帛山积。由此可知，隋代中央和地方的财政积蓄是何等的殷实丰厚。直到隋代末年，天下的储积还可供50年。
隋代如此充足的财政积蓄，使后人长期惊叹不已。其实，隋代的财政积蓄是来之不易的，全靠隋文帝杨坚的苦心经营。杨坚即位之后，社会动荡，经济萧条，人口减少，财政空虚。隋文帝杨坚为了巩固政权，采取了一系列政策和措施。
杨坚首先改革完善了均田制，调整了土地占有不均的局面。南北朝土地兼并成风，士族豪强的庄园广袤无际。隋文帝即位后，一方面改革完善均田制，取消了北朝时期牛和奴婢可以授田的规定，以防止富豪之家因牛多和奴婢成群而多占田。杨坚增加了士兵授田，使漂流不定的士兵与平民一样安居乐业；杨坚打击和制止了豪强地主兼并，使农民有地可种，保障税收有可靠来源。
杨坚整顿清查户口，扩大了赋税征收面。南北朝时期，地主豪强隐占户口非常严重，国家户口急剧减少，影响了税源和役源。隋文帝下令从开皇三年（公元583年）开始全国性的括户运动。经过清查，新增了443000丁、1641500口。原来被地主豪强占有的浮客荫户完全成为国家的编户。
杨坚实行了轻徭薄赋政策。隋文帝为了与民休息，减轻了租调、徭役，免除了妇女和奴婢的租调，减少了农民交纳租调的年限，还大规模、长时期地蠲免租税。
隋文帝改革了府兵的供给制。隋代以前的府兵制是专业性质的，军人要由政府供给，每年需要大量的开支。开皇十年（公元590年），隋文帝改革府兵制，实行了兵农合一制度，国家授予士兵土地，国家不再负担服兵役期间的费用，分别由每个士兵来自备。作战用的兵器、衣服、粮食都由个人负责，只有一些大的设置由国家准备。这样一来，国家财政支出的军费就大为减少了。
隋文帝杨坚精减了机构，减少了官府费用。隋初，郡县成倍增加，致使官僚机构繁多，财政支出浩繁。针对这一情况，隋文帝杨坚于开皇三年（公元583年），将原来的郡、州、县三级制改为州、县两级制。在废除郡一级行政机构的同时，又合并了很多州县，到了开皇九年（公元589年）时，全国只有300个州。与此同时，杨坚废除了原来州郡长官自己任用属吏的制度，把任免大权收为中央所有，官史比前代大为减少。机构的大量并省，减少了官府费用的开支。
隋文帝推行节俭，惩治贪污。隋文帝首先以身作则，躬先俭约。他乘坐的车舆有破的地方，就下令修补，决不会改做。他没有庆祝活动，所食不过是一点肉而已。他要求六官也必须躬履俭约，衣服洗了再穿，穿了再洗。有司曾进献干姜，用布袋装着，隋文帝认为这是浪费，遂大加谴责。后来有司又进香，装在毡袋里，隋文帝于是鞭笞有司，以诫后人。杨坚推行节俭政策，取得了很好的效果。
隋文帝杨坚在推行节俭政策的同时，还严厉惩治贪污腐败。开皇十六年（公元596年），隋文帝发现合川官仓的粮食少了7000石，就立即下令调查此事。原来盗窃者是主管仓库的官吏，隋文帝下令处斩此人，并没其家为奴脾。为了防止官吏的贪污腐败，隋文帝制定了许多严厉的制度，以期达到防患于未然的目的。
隋文帝用了20多年辛苦积攒下的财富，没有想到几十年之间便化为乌有。公元605年，其子杨广即位，凭借着国家雄厚的财政实力，杨广奢侈腐败，穷兵黩武，大兴土木，只用十多年时间就几乎耗光了隋文帝的财政积蓄，并导致了隋朝灭亡。看来，财能兴国，也能败国。
