温庭筠（约公元812—866年）和鱼玄机两位诗人的认识应当是机缘巧合。鱼玄机是晚唐著名的女诗人，原名幼薇，字蕙兰。鱼玄机的父亲是个落魄秀才，因病去世后，鱼玄机母女的生活没有着落，只好给一些妓院洗衣谋生。温庭筠长得虽然不好看，却很风流，喜欢在妓院里胡混。温庭筠就这样认识了鱼玄机。那一年，鱼玄机11岁。温庭筠看她聪明伶俐，就收她为弟子，教她写诗，也顺便照顾一下她们母女的生活。
温庭筠快到60岁时，得到了一个做巡官的机会，他离开长安，到外地去了。鱼玄机觉得她爱上温庭筠了，于是连续修书，表白心迹。温庭筠虽然风流，但他坚守了师生的界限。他将鱼玄机介绍给了少年才子李亿做妾。
李亿对鱼玄机很好，但李亿的妻子见丈夫带着鱼玄机进门之后，先是打鱼玄机，然后又将她赶出家门。无奈之下，李亿将鱼玄机送进了一座道观内，说三年后再来接她。
鱼玄机在道观生活三年后，等来的却是一场空。她开始改变自己，成了艳丽的女道士，时常陪各种各样的男人过夜，把道观变成了妓院。后来，鱼玄机因为争风吃醋，一时失去理智把情人的贴身丫鬟鞭打致死。这起命案很快被告到了官府，声名狼藉的鱼玄机被判处死刑。鱼玄机被斩首的那一年，才26岁。
温庭筠在千里之外听到自己的学生落得如此下场，痛心疾首。而他自己也混得很狼狈。温庭筠在襄阳当巡官时，与段成式和周繇等人一起交游、喝酒和酬唱。后来，温庭筠离开襄阳去了江东，又到了淮南。
温庭筠每到一处，都喜欢和歌女厮混。由于他自己不珍惜自己的名声，总是讽刺官员，得罪了一些人。有关温庭筠品行不端的话就这样被传到了现在。
也许，正因为温庭筠的生活经历太失意，所以，他在无意中将词中的美女写得总是那么寂寞，得不到人的欣赏。
