房玄龄（公元579—648年），名乔，字玄龄。唐初名相，中国十大贤相之一。祖籍清河郡，生于济南章丘，成长于齐州临淄，陪葬于昭陵。
房玄龄自幼警敏，博览经史，工书善文，书兼隶草，有“倚马立成”之才。
房玄龄少年时代随父亲去京师，当时隋文帝当国，天下一片太平景象，但弱冠之年的房玄龄已经对世事有精到的分析，私下对父亲讲：“隋帝本无功德，只知诳惑百姓。而且他不为国家长久之计，诸子嫡庶不分，竞相淫侈，最终会互相诛夷倾轧。现在国家康平，但灭亡之日翘足可待。”房玄龄18岁时，本州举进士，获封羽骑尉。由于父亲常年卧榻重病，房玄龄一直侍奉左右，为人极其孝顺。李世民领兵过渭北，房玄龄谒于军门投靠。两人一见如故，李世民马上任其为记室参军。房玄龄为报李世民知遇之恩，竭尽心力筹谋军政事务。每攻灭一方割据势力，军中诸人都全力搜求珍宝异物，唯独房玄龄四处访寻英杰人物，并把他们荐于秦王李世民。因此府中的谋臣猛将，心中都十分感念房玄龄的推荐之恩，尽死力报效。
房玄龄在李世民秦王府中十多年，一直掌管军谋大事，而且于军书表奏，倚马立成，文约理全，不用草稿。高祖李渊也对房玄龄深加叹赏，对侍臣讲：“此人深识机宜，足堪委任。每为我儿（世民）陈事，必会人心，千里之外，犹对面语耳。”后来太子李建成斥逐秦王府宫属，房玄龄与杜如晦一并被驱斥于外任。“玄武门兵变”前夕，李世民密召二人化装成道士入阁秘计，最终兵变计成。
贞观元年（公元627年），唐玄龄官拜中书令。论功行赏，太宗以房玄龄、长孙无忌、杜如晦、尉迟敬德、侯君集五人功为一等，晋爵邢国公。李世民的堂叔李神通不服，说：“义兵初起，臣率兵先至。现在房玄龄、杜如晦等刀笔之吏反而功居一等，臣心不服。”李世民也不客气，当庭驳斥道：“义旗初兴，人各有心。叔父您虽率兵前来，也是因为惧怕被株连杀掉，而且从未亲自上阵打过仗。与窦建德交手，您全军陷没；后来刘黑闼起兵，您又望风败逃。如今论功行赏，玄龄等人运筹帷幄，安定社稷，功比萧何，虽无汗马之劳，但能以大计居功一等。叔父您国家至亲，朕并不吝惜封赏，但不能因私情滥于功臣同受奖励！”一席话，讲得这位常败皇叔惭愧退下，好没面子。
贞观二年（公元628年），房玄龄改封魏国公，为尚书左仆射，监修国史。房玄龄尽心竭诚，夙兴夜寐。加之他明达吏事，法令宽平，任人唯贤，不分卑贱，论者皆称之为良相。他任宰相十五年，女儿成为韩王妃，儿子房遗爱娶高阳公主，显贵至极，但常常深自卑损，不敢炫人傲物。贞观十八年（公元644年），李世民亲征辽东高丽，命房玄龄留守京城。贞观二十三年（公元649年），房玄龄旧疾复发，当时李世民在玉华宫，闻讯命人用自己的担舆把房玄龄抬入御座前，两人相见，感怀流泪，哽咽不能言。太宗命太医疗治，每日以御膳供房玄龄食用。听说他病有好转，太宗就喜形于色；听见病情加重，太宗马上愁容顿现。临终之时，房玄龄对诸子说：“当今天下清平，只是皇上东讨高丽不止，正为国患。主上含怒意决，臣下莫敢犯颜。我知而不言，就会含恨而死啊。”于是抗表进谏，请求太宗以天下苍生为重，罢军止伐高丽。太宗见表，感动地对房玄龄儿媳高阳公主说：“此人病危将死，还能忧我国家，真是太难得了。”
房玄龄临终之际，李世民亲至其病床前握手诀别，立授其子房遗爱为右卫中郎将，房遗直为中散大夫，使其在生时能看见二子显贵。
唐太宗在位期间，房玄龄受封为梁国公。官任中书令、尚书左仆射、司空等职，总领百司，掌政务达20年。参与制定典章制度，使唐律比前朝显为宽松，律条也臻完备，奠定了中国现存最古老、最完整的封建刑事法典《唐律疏议》，对后世影响极大；监修国史，主编了二十四史之一的《晋书》；与魏征同修唐礼；调整政府机构，其省并中央官员之举为贞观善政之首；善于用人，不求备取人，也不问贵贱，随才授任；恪守职责，不自居功。后世以他和杜如晦为良相的典范，如《旧唐书》赞曰：“文含经纬，谋深夹辅。笙磬同音，唯房与杜。”因玄龄善于谋划，如晦善于决断，史称“房谋杜断”。
唐太宗李世民本身也是一位有造诣的文学家，其诗作在《全唐诗》存89首。他曾作《威凤赋》自喻并赐长孙无忌，以诗《赐房玄龄》颂扬、勉励玄龄公为国求贤：“太液仙舟迥，西园引上才。未晓征车度，鸡鸣关早开。”又曾作《赋秋日悬清光赐房玄龄》一首：“秋露凝高掌，朝光上翠微。参差丽双阙，照耀满重闱。仙驭随轮转，灵乌带影飞。临波光定彩，入隙有圆晖。还当葵霍志，倾叶自相依。”一位开国君王，为一位大臣三次赋诗，可见其对玄龄公之倚重。
房玄龄去世后，著名书法家褚遂良于唐永徽三年，为玄龄公墓刻“房玄龄碑”。碑文2000余字，其中最为知名的一句话是：“道光守器长琴振音，方嗣虞风仙管流声。”
