辞书类总结汇集了目前对社会称谓的研究成果(详见第一章《亲属称谓的研究状况》)。
纵向来看，对社会称谓的研究已有长足进步，无论是研究方法和研究角度以及研究对象都取得了前所未有的成绩，但总体上说，它尚未形成规模或完整的体系。这首先表现在学术界对其分类问题难以达成共识：其次，研究成果只是针对专书或某些语料的论文或论著，未见一部此类辞书或如《称谓录》一样较为系统地探讨中国古代社会称谓(包括亲属称谓)的专著。但可喜的是，田惠刚在《中西人际称谓系统》一书中提到了“社会称谓系统”，并专门开辟了“汉语社会称谓的类型”一节。其研究成果对我们如何划分社会称谓、在中外比较中掌握汉语社会称谓的特点具有一定的示范和启发作用。然而，虽然此书理论系统较为深厚，内容较为全面，对比分析也较为细致，但缺乏对社会称谓的实证性分析(戴昭铭《世纪之交的中国社会语言学——“九五”回顾和“十五”展望》，《求是学刊》2000年第6期，第87页)，而且研究对象是现代而非古代的社会称谓。可见，与亲属称谓的研究状况相比，社会称谓的研究就显得散乱、抽象、不成体系。有鉴于此，全面探索社会称谓的分类及体系是非常必要的，当然，社会称谓与亲属称谓不同，它更容易受到时代和社会的影响，比如社会结构的变迁和分化，一方面会使许多旧的社会身份、地位和角色消失，相应的称谓也会随之消失；另一方面也会使许多新的社会身份、地位和角色得以产生，相应的称谓也随之出现。因此，社会称谓永远处于变动不居的状态之中，它的分类及体系应是开放性的、阶段性的，而非封闭性的、一成不变的。但是我们应该承认，社会称谓也同亲属称谓一样有其相对静止的一面，许多古老的称谓被传承下来，至今尚为通用词语。所以，研究上古时期的社会称谓不仅能反映时代和社会，而且也具有现实意义。
二 上古社会称谓的范围及研究方法
与亲属称谓相比，社会称谓直接受到时代和社会的影响，涉及面广，词量丰富，变动迅速。所以，透过社会称谓可以探求一定时期的社会制度、了解当时的社会生活；反之，如果对一个时期的社会制度和社会生活的总体面貌有所了解，也有助于解释和分析社会称谓的构词理据及规律。
社会称谓具有丰富性和复杂性的特点，因此其所指的范围难以确定。目前仅见田惠刚在其《中西人际称谓系统》一书中归纳了“社会称谓的类型”，共有六类：交际称谓、关系称谓、职衔称谓、恭敬称谓、亲昵称谓及拟亲属称谓。由于这是就现代汉语社会称谓的实际情况进行研究分析的，因此本文不能照搬照抄，应该结合上古时期社会称谓的实际运用情况，同时根据现有的研究成果及社会称谓的大体布局，重新对上古时期的社会称谓进行较为合理的分类，从而得出以下七大类型(不包括官职、指代称谓)：种群称谓、性别称谓、长幼称谓、交际称谓、地缘关系称谓、业缘关系称谓及人等称谓，
对亲属称谓的研究，我们坚持以语言——文化分析方法为主，以其他先进的语言理论和研究方法为辅的原则。对于与时代和社会有着更直接关系的社会称谓，同样也应贯彻执行这种研究方法。
