楚国郢都，街上行人来来往往，川流不息。中间有各国商贾不断往来进行交易，也有南方的百越部族前来买卖山货，更远的甚至北方草原的马贩子都把战马运到郢都贩卖！不愧为楚国都城，南方第一大都市！
此时在楚国的王宫大殿内，楚宣王有些玩味的看着齐国使者，江乙等楚国的大臣都是恭敬的等候楚王发话。
楚宣王感觉时间差不多之后，笑呵呵的问到：“齐国特使！此次，你们齐王要我从中调解，不知对我楚国有什么好处啊？”说完，楚宣王还扭动了一下自已那肥大的身体。
对于齐王的突然示好，楚宣王还有些不适应！齐魏桂陵大战，让楚国看到了齐国的实力，同时也产生了一种强烈的危机感。所以在桂陵之战后，楚军就全线南下，在齐楚边境筑起了一道防线。
事情的发展，却超出了楚国君臣的预料，谁成想，本来刚刚吃了败仗，损失十几万大军的魏国，转个脸就在襄陵让齐军损失惨重。
楚国对于这样的结局，自然是乐观其成，每天楚宣王都在为自已作壁上观的策略感到自豪。结果没嘚瑟几天，形势又再一次变化，秦国按捺不住又跳了出来！可是让楚宣王想大笑三声，苍天有眼啊！
从目前的情况来看，几大战国中。就自已的楚国，还没有被卷入魏国引起的这场混战，算起来已经取得了大便宜。没有损失，那就是胜利！保存国本，那就是优势！
对齐国，楚王心里面还是有些意见的。当初白白的拿了自已那么多的粮草。本来就是为了让齐国和魏国拼命，自已大军北上也是为了策应齐国。
可是齐国硬是隐忍了快一年，才开始真正的动手。这对楚王来说，就感觉被齐国愚弄一般。
别看楚军和魏军对峙，可是这个时间的楚军对魏军还是有些畏惧心理的。天下第一强国的名号，那可是魏国在近百年的征战中，活生生的打出来的。
想不到的是，天有不测风云，现在齐国使者居然来到了郢都。楚宣王自然要好好的得意一番，看一看各国混战到了最后。还是得靠我楚国来调和。
齐国特使现在算是特别的谦逊，听到楚王问话之后，马上拱手说到：“楚王，我王说了！只要楚国这次出面调解。之前从楚国这运去的粮草，全部奉还。并且齐楚签订盟约。共同应对日后诸侯的变化！楚国如果有危难，我齐国必定倾国之兵前来解救！”
齐使说出这话，其实就是在暗示齐楚日后可共同对付魏国！
楚宣王岂能听不出来，马上在心里楚宣王就飞速的计算。按照魏国现在的实力，就算和齐国再对峙下去，也不会有多大问题。而齐国除了有一些兵员的损失，其本身也不会有多大的损伤。
反而是齐魏两国继续大战，让西边的秦国趁机崛起。这对于迷恋星象之说，一直对秦国有戒备心理的楚宣王来说，是绝对不能容忍的。但是楚宣王可不会一下子就答应齐国的请求。于是笑呵呵的说到：“为齐魏调停，我楚国自然乐意！
只是，楚国地处南方，历来都是人微言轻啊！再说这次齐魏大战，本身就是魏国的报复。魏王估计现在还在为齐国救援赵国的事情，感到恼怒呢！我楚国这时候去说情，岂不是自讨没趣？这种傻事，本王是不会做的。”
齐国使者急忙行礼：“楚王，我王这次可是带着诚意的。就连准备给楚国的所有物资都已经上路。齐国如果被魏国打得太狠，日后可就没有实力应对天下变局。对楚国来说，就失去了一大助力。希望楚王好生斟酌啊！”
楚王微微摆手：“好了齐使，道理本王自然懂。只是此事太过重大。要是我楚国出面，说不定会卷进你们的纷争！还得让本王和诸位大臣商议一下！你，就先去驿馆等候吧！三日后，本王再给你答复！”
一听这就是楚王的推脱之词，但是齐使却没有半点的办法。只得拱手行礼：“既然如此，那臣就告辞了！”说着就向外面走去。
等到齐使刚刚离开。马上就有楚国大臣拱手说道：“大王，对于齐国的求援。您作何打算？”
“呵呵，本王倒是要问问诸位卿家，对于齐国的求援，你们有什么想法？现在不妨都说说！”楚宣王没有表态，反而很民主的把发言的权力给了在场的诸位大臣！
大臣们先是沉默了一会儿，然后才有人出列说道：“大王，臣以为。对于齐国的求援，咱们可以拒绝！臣的理由很充分。在这次的纷争中，齐国本来已经占了大便宜。却还发兵攻打魏国，其国君的野心昭然若揭。那就是要打败魏国，成为天下的霸主！
齐国这样的行径，与魏国进攻赵国又有何异？索性现在是魏国取得了胜利，算起来齐魏两国损失都在可承受范围！咱们楚国，就应该在旁边看着。这么一来咱们不就可以坐收渔翁之利了吗？”
“大王，臣觉得不妥！我楚国的国策就是不做那出头的鸟。现在齐魏两国的实力已经消耗的差不多。要是再彼此消耗下去，那最终他们的目标就会是我楚国！
咱们和齐魏两国都有交界，其国力本身也不弱！很容易成为别人的目标。而且大王不是一直对秦国恋恋不忘吗？
现在秦国在齐魏争霸中，明显的属于那种默默发展实力的第三者。现在已经在秦魏边境控制了很多的要道，要塞！我们不能让秦国继续发展下去，必须让魏国腾出手来，对付秦国！”有一大臣马上反对。
其他的大臣到了此时，也开始表明自已的态度，无非是赞成反对而已。到了最后整个大殿变得乱哄哄的，搞的楚王的脑袋就有些炸痛。无奈之下只得摆手：“好了，好了，大家的意见本王已经知道了！这样，江乙上卿留下。其他人就先出去吧！”
“诺！”刚才还闹哄哄的大臣，马上齐声回答，然后陆续向大殿外面走去！
最后，只剩下江乙一个人孤零零的站在原地。等到所有人走完，楚宣王才看向江乙问道：“上卿，对于这次的事情。你怎么看？刚才可没看见你发表自已的意见啊！”
的确，就在刚才大臣们激烈争论的时候，江乙一个人静静的站在原地。这是为什么呢？这还得从江乙做了这个有名无实的上卿说起。
按照以前江乙的打算，自已做了上卿，怎么也得开始变法了吧！可是在楚国，现在一提到变法，那就像是在大海里面滴下一滴清水。很快无声无息。
在赵国求援之后，江乙就向楚王提出了自已的治国意见，可楚王就像是没听到一样，对变法没半点兴趣，反倒是因为江乙提出了变法。而在大臣中遭到了排挤，现在的楚国。所有人都在莫名的害怕，害怕变法。
自已的主张得不到伸展，对于楚王和大臣们的讨论，江乙自然也就不怎么上心了！在很多时候，江乙在大殿之上都是一副沉默的态度。
一般情况下，楚王倒也没有怎么注意，江乙也乐得清闲，只是不知今天是怎么的，楚王却看上了沉默不语的江乙。
听到楚王的问话，江乙就已经明白楚王的心意。于是拱手：“此事，还请我王决断！臣听命就是！”
楚宣王笑着点头：“还是上卿明白本王的心意啊！此次对于齐国，咱们还是要帮一下的！不说齐国的实力，只要让他齐王欠我一个人情，这事咱们就得做！而且如果齐国被过于消耗，日后魏国的重点自然就是放在我楚国身上！咱们不能做这么傻的事情。
刚好，现在他们两国都有一定的损伤，而且都还有大战的能力。我楚国自然要让他们一直敌对下去！此次去魏国出使，还得麻烦上卿一趟了！”
江乙嘴角有些抽搐，他就知道，楚王一旦叫到自已准没好事！谁叫自已经常在各国之间游走呢！于是行礼：“臣领命！”
“哈哈，江乙上卿啊！本王知道你上了年纪！可是在我大楚，能在各国游刃有余的，也就是你了！要别人去，本王还不放心呢！好了，你这就回家好好的休息几天。等本王答应了齐国。你就准备直接去魏国大梁。顺便也帮本王看看这个魏国的新都城，与安邑比起来如何！”楚宣王还是很体贴自已的这个上卿的。
“臣告退！”江乙躬身行礼，然后向外面走去！
三天的时间很快就过去。还是楚国的大殿，齐国使者有些着急的看着楚宣王：“大王，不知您考虑的如何了？”
楚王摇着脑袋：“齐使啊！虽然说帮助你们齐国，会让我楚国左右为难。可是呢！看在两国往日的情分上！你就回去告诉齐王。这个调解人，我楚国做了！这就派出上卿江乙去魏国大梁，亲自面见魏王。你就快马兼程。回去告诉齐王。派出特使快点去大梁吧！这样齐国和魏国的谈判也好早日开始，免得前线将土流汗流血啊！”
齐国特使心中一片激荡，马上行礼：“臣代表我王，谢楚王相助之恩。我王说了，此次楚国不管有没有达到调解的作用，对楚国的感谢的都不会少！所有的物资，现在估计已经进入楚国境内。臣这就先告辞了！”说完，齐国特使就快速向外面跑去。
楚宣王笑呵呵：“这个齐国特使还真是心急！不过这种性格，本王喜欢！来人啊！通知我齐楚边境的驻军，做好接收齐国物资的准备！”
而与楚王召见齐国特使的同时，一辆代表出使大臣的马车带着几十名楚国护卫就出了郢都，向着大梁城赶去！坐在车上的江乙。那是满脸的郁闷，长途奔走的劳累，可不是他这个年纪还能承受的。而且，现在魏王心里到底在想些什么，接不接受齐王的主动示好！一切都是未知之数！
时间跳到半个月之后，在齐国临淄的田忌府上。齐王脸上有些不确定的看着孙膑：“先生，现在使者快马兼程回到我临淄。说楚王已经答应了北上调停！现在本王倒是有些担心魏王不会同意！这些天本王一直在想，魏王大老远的把都城迁到了大梁，不就是想和我齐国一争高低吗？现在我齐军一直被压制，魏王会不会放弃进攻秦国。反而全力对付我齐国？要知道，在河西地区。魏军的兵力达到十几万，虽然不能进攻。可防守已经绰绰有余！”
孙膑一脸淡然的微笑：“大王不必担心！我料定魏王一定会接受和解！现在魏军在和我齐军的对峙中的确是占据了上风。可是也就紧紧是占据上风而已，一但战争到了我齐国本土，对于齐军将土来说。那就不是普通的作战了，那是保家卫国，其战心自然与进攻襄陵完全不同，难道大王没有看出其中的道理？
魏国人不傻，他们自然知道轻重。而且秦国与魏国的关系。和咱们与魏国的关系不同！秦魏交战百年，可谓是死敌，世仇！只要交战就是你死我活。我齐国和魏国又不一样，只是争夺天下霸主的位置，战争目的不同，讲究的是点到为止！只要齐国示弱，魏王必定答应！”
齐威王听到这个分析，恍然大悟：“今日再听先生之言，本王茅塞顿开。既然如此，那本王就派出特使，主动去求和了！”孙膑微笑点头。
也就是在齐王见过孙膑的当天，齐国使者邹忌，带着人马就向大梁急行而去！齐王派出丞相，不可谓没有诚意，这样的规格在使臣当中绝对的是最高等的！
