“若非派人去‘请’，恐怕你也不会主动来见朕。”皇帝的语气如常，听不出情绪。
赵巽道：“臣弟只是打算先到相爷府，问候过二位长辈，稍后再来向皇兄请罪。”
“你还知道要来请罪。”皇帝看了赵巽一眼，“那你说说，你错在何处。”
赵巽又跪下了，略低着头，腰背却挺地笔直，“未经准许，擅自离开封地，有违法度。且因自己筹谋不周全，牵连既明和秦大夫他们无辜受罪，更是不该。”
皇帝点了点头，“既然知错，今后就改了你那自作主张的心思和任性的脾气，好好做你的王爷。”
赵巽沉默片刻，还是忍不住反驳道：“如果饱食终日，无所用心，才称得上是好王爷，那我不做也罢。”
“你说什么？”皇帝沉着脸色，冷声道，“这就是你反省的态度？”
赵巽不吭声。
“原以为你在南都受过伤、吃了教训，能因此有所长进，现在看来是朕想错了。再不治治你这别扭的脾性，将来还不知要生出多少事端。”皇帝心底按捺的怒火彻底爆发，当即唤刑阮，“去，把那瓶里的枝条取出来。”
书房旁侧的百宝格上，陈列着一方黑漆描金云蝠纹提匣和一只青瓷瓶。瓶里插的是几枝编成平结的结香枝条，有三指粗、比手臂略长，极其柔韧坚致。这结香枝条不单为了装饰，更作“家法”之用：彼时皇帝仍是储君，正是年少轻狂的时候，醉后在席间说出“非闻家小姐不娶”的浑话，流言蜚语很快在京中暗暗传开，损了人家姑娘的清誉。先帝得知此事，当即传他到书房，命他跪着将《口铭》背诵一遍。他酒醒后自知言行有失，心内已十分不安，此时念着“情莫多妄，口莫多言。勿谓何有，积怨致咎……”的警句，更觉懊悔。等他背完，先帝左右看看，马鞭太利、镇尺太钝，唯有瓶里的结香枝条正合适，便用这枝条狠狠抽了他一顿，又立即撵他去闻府登门赔礼道歉，此事才算完。之后隔些时日就替换新的结香枝条到瓶里，逐渐成了延续下来的习惯。
今日皇帝着实恼火于赵巽的态度，打定主意要动“家法”了。
刑阮心里为难，一时没有动作。
皇帝撂了笔，喝道：“要朕来动手？！”
刑阮不敢再犹豫，取出枝条，半跪在赵巽身侧，低声问：“王爷的伤在何处？”
赵巽摇头，“已经无碍，多谢。”
刑阮站到赵巽背后，叹息道：“属下得罪了。”
三人都不再言语，书房内只有枝条挥动的破空声和抽打在身上的闷响。
到第二十下，刑阮瞧了瞧皇帝的神情，试探地道：“再继续下去，恐怕王爷背上的伤口又要裂开了……”
其实刑阮动手时一直留意着赵巽的反应，第二下落在右肩胛上方时，发觉他呼吸蓦地变重，猜测之前受的伤就在那儿，于是特地避开了。提及赵巽的伤，也只为找一个停手的理由。毕竟若是真打狠了，最心疼的还是皇帝。
果然，皇帝叫了停，让刑阮去传太医院的洪院使。
皇帝走上前把赵巽拉起来，问道：“肯好好和朕说话了么？”
赵巽仍低垂着头，“我不知皇兄想听什么话。”
“还没挨够打？”皇帝伸手拨了拨赵巽的下颌，让他抬起头，“朕想听实话。你对朕有什么不满，你究竟想要什么？”
“没有不满，只是痛恨自己诸多不足，比不上旁人。”
“胡说！”皇帝皱眉道，“从小到大你哪一样不是同朕学的，哪里就被旁人比下去了。”
“若皇兄真这样想，为何信任倚重旁人也不信我。”赵巽纠结了两年的心思，总算当面问出口。
赵巽是落地便没了母妃，而先帝励精图治，分不出心力与这个意外而得的幺子相处，以至他对父皇敬重有余而亲近不足。唯独这一个兄长，事事上心、处处关切。从记事时起赵巽就晓得，他的兄长是世间待他最好最好的人，年岁渐长，赵巽便下定决心要成为兄长的臂膀，为兄长分忧解难。怎料同辈人之中，皇帝委任这个、倚重那个，却让赵巽在封地做了两年的闲散王爷。拳拳之心被冷落至此，赵巽委屈又不甘，誓要做出一番成绩来证明自己，故而有了冒险去往南都引出残党主家的事。
皇帝这才明白赵巽的曲折心思，不由得长叹一口气，“你我是至亲兄弟，你不需要凭任何事来赢得我的信任，我也从未把你与旁人比较。”
赵巽瞬间红了眼眶，再多的情绪都因这一句“至亲兄弟”而尽数释然。
“皇兄，我不想回封地做闲散王爷。”赵巽的声音有些发紧，语气却极认真地道，“让我为你办事，我定能做好。”
皇帝沉默。
赵巽又要跪下，却被皇帝一把拽住了。
皇帝紧握住赵巽的手腕，“你想清楚，身为亲王一旦参与朝政，你就不再似从前自由，无数眼睛看着你，无数口舌议论你，做成了事情是理所应当，做不成你头一个受罚。朝野上下形形色色的人，从不缺你厌恶至极的虚伪嘴脸，而你必须同他们周旋来往。若是到了不得已的境地，甚至连我也未必能够出面维护你，届时你又会受多少委屈……我知道你的能力足以胜任，但你实在不必受这种罪。”
“兄长心疼我，不忍我受苦受累，可兄长所承担的比这多十倍百倍，又有谁来心疼兄长呢？”赵巽眼中含着泪，低头哽咽道，“这是我唯一想做的事，求兄长成全。”
皇帝看赵巽这模样，即使万般不忍不愿，也再无法说出拒绝的话。
“彻查残党势力之事就交由你去办，先从京城开始悄悄清理，待掌握了更多确切信息，你再带人动身南下，将蛰伏的残党尽数剿除。”皇帝加重了语气，提醒道，“你记好了，不论发生任何情况，绝不许瞒着我，更不许再拿你自己的性命去冒险。”
赵巽得偿所愿，忙擦了眼泪谢恩，又问起是否已有主家的下落。
此时书房门口传来刑阮的声音，“启禀陛下，洪院使到了。”
“请他进来。”皇帝说道，“这些容后再议，先让洪院使给你看看伤。”
赵巽赶紧摆手，“不用不用，我找秦大夫就行。”
洪院使在太医院供职二十余年，一直为皇帝和赵巽请脉诊病，他老人家的嘴皮子和医术一样厉害，被他看见赵巽这新伤叠旧伤的情况，免不了要好好教育赵巽一番。
皇帝知道赵巽不想听那些唠叨，仍是请了洪院使进来，意在让赵巽长记性，却一时忘了赵巽背上的新伤是自己令人抽出来的。
结果兄弟两个谁都没躲过去，在洪院使责备的眼神中，老老实实地接受他老人家的唠叨。《$TITLE》作者：$AUTHOR
文案：
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☆、（番外二）潮归人不归
今日天气不好，云雾沉重，即使白日正午的时候，也是一派昏暗。黑云和海浪翻涌地更加猛烈，水天交接处裂开一道电光，随之雷声轰鸣，连落下的雨水似乎也带着咸腥的气味。湾岛连绵耸峙的峭壁能够将滔天海浪阻隔开，却拦不住雷鸣和雨声。
迟怀就是在此时醒转过来。那惊雷仿佛炸在耳边，令他头痛欲裂，心口处沉闷非常，恍惚间以为还是当年逃脱围剿后伤重昏迷的时候。
不对，迟禄已经死了，是他亲眼看着迟禄在面前咽气。意识回笼，他想起来了：他取代迟禄成为了新任主家，决定利用赵小王爷打开行宫地底宝库，不曾想最后关头竟被那个叫闻灼的小子摆了一道，计划落空，原倾等人护送着他匆忙撤离。还未离开南都城，迟怀便因为旧疾复发陷入昏噩的状态，直至此时终于清醒，却不知自己身在何地。
迟怀试图唤人，张口却只能发出低哑的气声，反而短促地咳嗽起来。
立即有人推门进屋，惊喜地道：“您醒了！”
迟怀凝神看清来人的面容，认出是经常跟随原倾办事的陈佺，这才略放下防备心。
陈佺斟了半杯温热的参茶，小心服侍迟怀喝完。
过了好一会儿，迟怀心闷气短的症状缓和，才有气力说话：“这是哪儿？”
陈佺扶着他靠坐在床头，答道：“湾岛船坞，这里位置隐秘，目前仍很安全。”
迟怀顿时皱起眉头，“你们是怎么避开朝廷追截，把我带到这里。”
身份完全暴露的情况下，朝廷皇城司轻易就能追查到他们的行踪，仅凭原倾他们三十余人，要带迟怀离开南都城已是困难重重，更遑论到这千里之遥的湾岛，其中必定另有缘由。
“当时您因病昏迷，皇城司在城门严防死守，又暗中搜城，我们躲藏滞留了好些时日。是原师兄设计引开皇城司注意，我们才得以出城，一路上却再未遭遇追截。”陈佺见迟怀的脸色依旧苍白疲惫，劝道，“汤药一直备着，属下去端来。”
“不必，吃了也是无用。”迟怀闷声咳嗽了一阵，又问道，“原倾人呢？”
“属下不知。”陈佺面露担忧，“原师兄交代我们离开南都后直奔湾岛，之后就全然断了联系。”
屋外风雨愈发急促，雷声滚滚。
迟怀从沉思中回过神来，忽然说道：“船已经试航过了？情况如何？”
“是，两次试航都还算顺利。”
“那就好，”迟怀缓缓点头，“湾岛远僻，但终归不可久留，尽早把一应事宜安排妥当，做好随时起航的准备。”
陈佺一愣，脱口而出问道：“不等原师兄回来？”
迟怀抬眼，面无表情地看过去，“原倾不来，我们就走不得了么？”
陈佺自知失言，连忙跪下告罪。
沉默半晌，迟怀才摆手示意他起来，接着道：“去找人制一面旗帜，黑底，旗上用彩线绣一丈高的毕方（1）。待这旗帜制成了，我们就离开。”
这般规格的绣旗，现在找绣匠赶制，最快也得下个月才能完成。若迟怀真的想尽早离开，又怎会命人去做如此耗时且不必要的事，唯一的可能，就是借此事拖延时日，以等待原倾归来。
陈佺领会了其中的用意，颔首道：“属下明白。”
连绵的雨期终于过去，日头跃出海面，晨风渐暖，浪潮和缓地冲刷着海岸滩涂，沙鸥随潮而翔。
船坞东侧的瞭望塔内，迟怀坐在轮椅上，用一架单筒望远镜看向海岸，陈佺则在不远处与另几人低声交谈。
从瞭望塔看去，岸边两艘楼船缓缓入海，风鼓满帆，船底排开巨大的白浪。它们将驶向更遥远的海域，经历更复杂的海况，这是第三次试航，最后的检验。
风不停翻扯着迟怀的袖口袍角，他瘦削的脸依旧苍白，目光却明亮矍铄，脸上甚至带着笑意，全神贯注于那渐远的楼船。
一件狐皮氅裘蓦地盖在他膝上。
迟怀伸手推了一下，“说了我不冷。”
“你大病初愈，不能再受凉。陈佺平时行事稳妥，但不分轻重一味地顺着你的意，真该教训。”
迟怀转头，便见身后说话的人正是数月杳无音信的原倾。
原倾为迟怀把氅裘掖好，又道：“听陈佺说，你这些日子都没有吃药。”
迟怀冷哼：“怎么，也打算教训我？”
“不敢，只是担心。”原倾语气诚恳。
“……”迟怀移开视线，问道，“那些人全都被清理干净了？”
他指的是摄政王旧部隐匿在各处的势力。
“京畿周边都已清理，至于剩下那些，顺藤摸瓜，早晚的事。”原倾这两个月便是协助皇城司完成此事。
迟怀听了，没有丝毫情绪变化。一则他已猜到这就是朝廷放弃追截自己的条件，二则摄政王旧部势力如今对他而言并无任何意义。只是仍有一事不明。
“那时被困于南都城，皇城司完全可以将我们全部擒住，为何要接受这个条件？是谁说服了皇帝？”
原倾微笑，“在地底宝库门前你还提到过他，怎的现在却想不起来了。”
迟怀皱着眉，疑惑道：“虞岺？”
“他让我代为转达，多谢当年搭救之恩。”
当年，摄政王初掌军政大权，皇室及朝堂上下不满其行事专断僭越的人不在少数，便不断有陈述摄政王罪责、请求将其罢黜的谏书送呈至太后和幼主手中。摄政王自然不会容忍此种行径，当即把参与上书的一批官员下狱，并令株连五服以内亲族，而滁州闻氏族人亦受牵连。虞岺为救姐姐姐夫一家，进京向世交家族寻求帮助，然而彼时境况之下人人自危，又哪里有能耐说动摄政王改变主意。“若是兰漳郡主出面，或许还有一线希望。”那世交长辈如此说道。只是兰漳郡主向来深居简出不问外事，虞岺递呈至郡主府的帖子也一概被退回，要请她出面谈何容易。
正当虞岺陷入绝望之时，却有一位年轻公子找上门来，虞岺对他仍有印象：数月前摄政王率百官赴具茨山祭拜轩辕黄帝，下榻的府邸正是由虞家所修建，虞岺跟着父亲忙前忙后地打点一应事宜，偶然见这位年轻公子倚着假山，面色不佳、喘息艰难。虞岺上前匆匆把他扶进厢房，大夫诊断出是花粉引起的枯草热之症。有大夫看顾，虞岺回去继续做事，却留了心在假山附近仔细察看，早春时节园内栽种的各类花仍未开放，唯有路边所植的柏木开了花，似麦粒大小的花缀满枝梢，不起眼却能随风播撒无数粉尘，虞岺便交代园丁把柏木上的花枝尽数剪除。第二日虞岺随家人迁往别院，直至摄政王一行人离开具茨。此时在京城再会，虞岺才得知，那位年轻公子即是兰漳郡主之子。迟怀没有浪费口舌说些客套话，问清楚了虞岺递帖子的目的，很快就有了主意，他让虞岺回滁州去寻一尊青玉麒麟，之后的事放心交给他去办。
那青玉麒麟以兰漳郡主的名义送至摄政王府，称是从滁州山岭中所得，正与当时太史令所报“东南庆云（2）如盖，七日不绝”的天象相得益彰，滁州连番出现祥瑞之兆，可见此地气运正盛，摄政王有意前往巡游，便听说滁州当地因德才颇受敬重的闻氏一族将要被株连，唯恐血光杀孽冲撞了祥瑞之气，摄政王亲自下令免去其株连之罪。正是有迟怀相助，虞岺的姐姐姐夫一家才能逃过此劫。
迟怀行事向来只随自己心意，对虞岺施以援手，仅仅是因为他欣赏虞岺这个人，至于善恶得失，他从未放在心上。世事曲折，哪怕敏锐多智如迟怀，也想不到这一点善举，会在最后救了自己的性命。“种善因得善果”，他纵使不全信，心里也多了几分感悟。
原倾看向远处海面，说道：“若这次试航顺利，很快就可以离开这里了。”
迟怀挑眉，问：“你，要和我们一起走？那卢歧呢？”
“摄政王旧部已经威胁不了卢歧性命，至于今后卢歧愿意如何活着，那是她的事。”原倾答应过师父，要保护卢歧周全，他实现了这个承诺，便不会再与卢歧有来往。归根究底，卢歧是师父的责任，却从来不是他的责任。
陈佺端着汤药，停在几步远的地方。
原倾走去拿过汤药，试了试温度合适，才递到迟怀手边，低声劝道：“海上的条件不比陆地，更需保重身体。”
迟怀拗他不过，到底是伸手接了，一饮而尽。
……
月满之日，大潮涨起。绣有赤红毕方的旗帜高悬于弥帆柱上，风来浪涌，载着这些除了同伴之外，再也无所牵挂的人，从此远航。
（1）毕方：《山海经》中记载的一种禽鸟，“章莪之山，有鸟焉，其状如鹤，一足，赤文青质而白喙，名曰毕方，其鸣自叫也，见则其邑有讹火。”
（2）庆云：五色云，祥瑞之云。《$TITLE》作者：$AUTHOR
文案：
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☆、（番外三）严闻杂谈
1、两位在多年后初次重逢，对彼此的第一印象如何？
闻灼：一开始，倒没有特别的感觉。那时他受了伤，我被混杂在一起的药材和血腥味熏的够呛。
严恪：熟悉又陌生，毕竟分别了那么久。我曾经猜想过，他长大后会是什么模样性格，真的再见到的时候，觉得比我想象中还要好。
2、两位从小相识，对方小时候是什么样子？
闻灼：我记不清具体的细节，但只要我靠近他，就感到很温暖，很安心。他一直是这样。
严恪：很可爱，很招人疼的小孩儿。其实，从前我常常羡慕阿陶，我是家里的独子，而阿陶有一个那么好的弟弟。
杂：现在呢？
严恪（笑）：现在他长大了，成为了一个很好的爱人。我的爱人。
3、哪位先表白心迹？
闻灼（看向严恪）：我们似乎没有直接说过表白的话？
严恪（点头）：但我们明白彼此的心意。
闻灼（倾身凑近严恪，低声说小话）：那会儿在去滁州的船上，我便明白了，你却还不明白。
严恪：……你知道的，我醉酒以后反应迟钝。
严恪端起茶盏看了看，说道：劳烦换一杯清水，他喝不惯凉茶。
杂麻利地给闻公子换了一杯清水。
闻灼偏头看着严恪，笑得眉眼弯弯。
4、亲友之中，第一个知晓两位相爱的是谁？
闻灼：是我母亲。
严恪（摸了摸鼻子）：在他告诉我虞姨知晓我们的事之前，我以为是闻叔父……
闻灼：哦，因为父亲撞见我们在院子里……
严恪一把扣住闻灼的手腕。
闻灼会意，没再说下去。
杂（疑惑）：难道不应该是杨程最先发觉么？毕竟他一直跟在闻公子身边。
闻灼：杨程这人像个锯了嘴的葫芦，最不爱说闲话操闲心，他不说，我也就不清楚他究竟什么时候发觉的。
杂：这样啊，那最后一个知晓的是谁？
严恪：阿陶，他到现在还不知道。
杂：⊙ω⊙
闻灼：要让我大哥发觉，除非我俩也当着他的面亲一个。
杂：⊙ω⊙
严恪叹气，到底是没拦住。只能寄希望于闻陶不看这些杂书小报，否则非得找自己拼命不可。
5、最喜欢另一方对自己做的事？
闻灼：敞开心扉，对我说他的心里话。并非他不坦诚，只是他多年来习惯了独自承担，而非寻求依靠。令我庆幸的是，很久以前，他就愿意依靠我了。
严恪：待在我身边，看着我。当他看我时，即使什么都不说，我也能感到自己被信任，被在乎，被喜欢。
6、自己最不愿对另一方做的事？
严恪：欺骗他。
闻灼：忘记他。
7、两位谁的脾气更好？
闻灼（指向严恪）：他大多数时候脾气好的不像话。
杂：就是说他也会有生气的时候？
闻灼：偶尔。
杂：那么最近一次生气是因为什么？
闻灼抿唇忍笑，看向严恪。
严恪（点头）：你讲吧。
闻灼：我们去探望邱彦师兄时，邱师兄刚满三岁的侄儿也在，小孩儿见了他喊伯父，见了我喊哥哥，怎么教也不肯改口。为这个，他生了好一会儿闷气。
杂（小声）：年上的心酸。
8、假如当初没有被浮罗的杀手追杀，没有了与对方重逢的机会，你会如何生活？
严恪：找出万肃，让万肃受到应有的惩罚。然后我会像师父一样隐居，为师父养老送终。
闻灼（沉思）：……
杂（小小声）：只是假设。
闻灼：在我看来，即便是不一样的开始，最后的结果也不会有变化。为了谈妥开通河运的事情，我必得去西南，自然有机会与褚晟当面把话说明白，也就能知晓当年的事情并非我以为的那样。我会去找他，或许迟一些，但我们肯定会与对方重逢。
杂（星星眼）：听了闻公子的这番话，严侠士想必也很受触动。可要改变之前的回答？
严恪：不改。他说了，会来找我。
9、是否有再锻造一把横刀的打算？
严恪：暗伤痊愈之前，暂时没有这个打算，我不想他们为我担心。
闻灼：咳，其实我已经在准备了。
严恪（惊讶地睁大了眼睛，随即想起了什么）：昨日你提到的那个惊喜？
闻灼（无奈地摊手）：现在不能算惊喜了。陛下曾应许过我一个承诺，我要了一片矿山，前些时日刚采出赤铁。我想着，待你暗伤痊愈，就有足够的好铁供你选用了。
严恪（笑）：我确实很惊喜。
10、最后，请告诉对方一件从前不曾说过的事情。
闻灼：其实你真的很擅长对我说情话。
严恪：是在夸我么？
闻灼：当然。你要告诉我什么？
严恪：初次去到我们的那处宅院时，我就应该对你说一声谢谢，让我又有了家。《$TITLE》作者：$AUTHOR
文案：
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☆、山外青山（上篇）
立秋时节将近，西夷使者送来降书，耗时一年又十个月的战事宣告结束。双方签订和书后，闻陶率军撤离西夷境内，在边境驻扎，暂作修整，等待旨意下达。朝廷调拨无数果蔬米肉、陈酒佳酿，送去犒劳三军。
河岸北侧，齐整有序地搭着成片的帐篷，绵延近五里。
湍湍的水流声和着不同语调的高歌，帐前篝火的红光映出一张又一张面庞，或年轻或沧桑，都带着同样放松的笑意。因为他们都知道，今夜起不需再枕戈待旦。烹羊宰牛，黄汤满杯，除了部分将士仍在岗哨值守，其他众人皆是三五聚集，划拳吃酒，赤膊角力，好不热闹。
此时河畔一隅，高大的枣红色骏马低下头，慢慢嚼着新鲜草料，而它的主人，这支胜利之师的率领者，正用马刷仔细地为它梳理鬃毛。刷子沾着的水顺着脖颈淌到耳际，骏马抖了抖被弄湿的耳朵，哼哧着抬头。
“看什么，继续吃你的。”闻陶拍拍骏马的头，“吃饱了，明日才好出发。”
它果然乖顺地低下头，继续吃起草料。
稍远处是伙房的营帐，左尹站在灶边，把剩余的牛颈肉汤尽数盛到自己碗里。门帘掀开，刚巡视完各处岗哨的褚晟走进来，舀水冲干净双手，看了看那口已见底的铁锅。
左尹招呼道：“笼屉里热着糖糕和芋饼，要喝汤且得等会儿，另外一锅正炖着。”
褚晟点点头，又问：“将军还没来用饭么？”
“我是没看见他。”左尹吹了吹碗里的汤汁，香气浓郁扑鼻，奈何太烫，无法立即入口。
褚晟担忧地说道：“将军最近有些反常，大战告捷却不显喜色，反而心事重重的模样。难道是西夷那边还留有隐患？”
“闻大将军率先潜入西夷境内、四面受敌的时候，胃口可是好的很，好到几次要抢我的烙饼吃，我不觉得眼下还有什么隐患能让他寝食难安。”左尹记得这样清楚，显然对闻陶之前抢食的行为仍十分不忿。
“的确。”褚晟愈发想不通，“那将军为何如此？”
左尹嗤笑，“既非谋事，那就唯有思人了。”
若论与闻陶的交情，左尹远不及褚晟，然而心思缜密、眼力敏锐如左尹，要猜出个中缘由并非难事。
见褚晟还是一脸疑惑，左尹提示道：“你可知道这些犒劳的酒食从何处调拨而来？”
“夔州，”褚晟回答道，“带队押送酒食来的是夔州府的同知。”
“代表朝廷犒劳凯旋而归的将士，按理说本该由知府出面，来的却是副官。”左尹脸上带着意味深长的笑。
褚晟深知闻陶的品性，他绝不会费心计较形式排场，何况也并非什么要紧事。褚晟张口正要反驳，蓦地想到左尹之前说的“思人”，终于恍然大悟。
“将军在意的是梁大人没有来！难怪，”褚晟喃喃自语道，“难怪这几日总是问起传旨的钦差已到了哪里。”
“传旨的钦差……”左尹敛了笑意，追问，“闻将军他这会儿正做什么？”
“我之前巡视岗哨时，见将军在河边喂马。”
左尹当即放下汤碗，匆匆走了出去。
果然在河边找到了闻陶。
“将军准备出发去夔州城？”左尹问地直接。
闻陶蹲在地上，认真检查马蹄铁是否完好，没有答话。
左尹接着道：“钦差传旨必定途经夔州城，算好时日，借迎接钦差的由头去夔州见梁大人，确实是个好办法。”
闻陶瞥了左尹一眼，心里再次感叹这个人确实聪明，没有他猜不中的事，可有时候聪明过了头，实在惹人心烦。
闻陶无奈，“说吧，你又想怎么样。”
左尹说道：“我也要去夔州城。”
“你去作什么？”
“那是我与梁大人的事，与将军无关。”
闻陶愣了愣，随即冷笑道：“好，那你就牵一匹马，自个儿去吧。”
之后无论左尹如何说，闻陶都不予理会。
翌日清早，闻陶收拾好行装，向褚晟交代了几句话，便马不停蹄地出发了。山高路远，纵然是再好的千里马，要到达夔州至少需整整三个昼夜，马儿禁不住如此不间断的跋涉，若加上让马儿休息的时间，闻陶也等不及。因此闻陶果断赶到一处埠头，那里有虞家的船队，领队管事未曾见过闻陶，但看他那与闻灼几分相似的容貌，又是从边境而来，客气地询问后得知果然是闻将军，便立即为他安排航船。
夔州城仍是繁荣兴盛的景象，似乎与三年前离开时并无不同。闻陶牵着马，先是去了知府衙门，正遇上当年那个接鱼的年轻衙役。
年轻衙役见闻陶突然出现，惊喜之余，又懊恼地告诉他，梁大人因公事外出，此时不在官邸。闻陶没说什么，又循着记忆中的路找到梁枢住的那处府第，敲响了门。
应声来开门的是个十一二岁的陌生少年，睁着乌黑的眼打量闻陶。
“是谁来了？”管家李伯一边问，一边走到门后，他脸上添了些皱纹，但精神气色仍很好。李伯看到闻陶，连忙把人迎进去。
“这位是闻将军。”李伯笑呵呵地让那少年问好。
“闻将军好。”少年站在李伯身后，模样腼腆恭顺。
闻陶点点头，“他是？”
“他叫李覆，是我的侄儿。”李伯答道，“他爹娘家里出了些事，便托人来问我能不能照顾他一段时日，幸而梁大人心善，让他住了进来。”
骏马牵到马厩安置好，李伯帮着卸下马背驮着的行装，又吩咐李覆把行装拿到梁大人的房间去。
李伯对闻陶说道：“将军赶路实在辛苦，先去休息吧。梁大人怕是晚些时候才能回来。”
闻陶却顾不得疲乏，仍追在李伯身侧，问出一直牵挂的事：“引之的病如何，可痊愈了？”
犒劳军士的酒食是从夔州调拨的，按说领队的官员应有梁枢，等押送酒食的队伍到达军营驻地，闻陶左寻右找也不见他，便私下找那位代梁枢前来的夔州府同知打听，才晓得原是梁枢病了，故而没有来。闻陶心焦至极，却到现在还未见着人。
“前些日子总是发热头疼，又咳的厉害，一直吃着药。”李伯叹了口气，“这才刚好些，就又往府衙去了。”
闻陶的眉头皱地更紧，恨不能立刻去把这个不知保重身体的人给带回来，亲自盯着他好好养病。
李伯又催促道：“后院早已备好了柚子叶泡的热水，可以洗尘驱乏，将军快去吧。”
闻陶一愣，“李伯知道我今日会到？”
李伯摇了摇头，“立秋之后，梁大人就吩咐每日都要备好这些。”
梁枢从不问闻陶究竟哪一日会回来，因为自战事告捷的那天起，他每一日都在等，每一日都在盼。
“……”闻陶蓦地停步，满心的焦虑被感动酸涩取代，此刻只剩下了一个念头，若能再早些让他见到自己回来，该多好。
沐浴盥洗完，闻陶从梁枢的衣橱里找出一件长衫换上，他俩身量相当，梁枢更清瘦些，长衫宽松，倒是正合适。闻陶躺在床榻上，绵软的被褥带着熟悉的松香气息，不知不觉间睡了过去。
一个时辰后醒转，天刚擦黑。闻陶打开房门，便见李覆提着食盒朝这边走来。
“从食箸楼订的菜，刚送来。”李覆问道，“将军要在哪里用晚饭？”
闻陶揭开盒盖，顶层是一盅鱼头豆腐汤——食箸楼的招牌菜，奶白色的汤面冒着热气，旁边是一碟鲜香油亮的蟹黄酱，闻陶最喜用它拌米饭。
不必问，自然又是梁枢早就安排好了的。
“拿到那儿去吧。”闻陶指了指葡萄架旁的石桌，说完转身返回房间去了。
李覆走到桌边，逐层取出食盒里的菜肴，把碗碟勺筷摆放妥当。
闻陶拿着酒囊和杯子又走出来，说道：“你先坐，我去请李伯过来一起吃。”
李覆正往葡萄架上挂灯笼，听见闻陶这话，忙扭头道：“大伯和我都已吃过晚饭了，之前怕打扰将军休息，就没有过来叫您。”
闻陶拧开囊口的软木塞，散溢出的并非酒气，而是一股奇特的浆果汁水的味道，他倒了半杯递给李覆，“尝尝看，西夷特有的果酿。”
“多谢将军。”李覆双手接过去，抿了一口，甜味很淡，更多的是清香，像乌龙与梅汁的混合。
“送你的。”闻陶把那只酒囊塞到李覆怀里，接着坐下拿碗盛汤，随口问道，“在这儿待了多久？可还习惯？”
李覆先道了谢，才回答：“在夔州城待了有半个月，伯父和梁大人都待我很好。”
这个年纪不大却沉稳非常的少年，身上很有几分严恪当年的样子。
闻陶看着他，“那也还是很想家，很牵挂父母吧。”
李覆霎时红了眼眶，轻轻点头。
“想他们的时候，就写信寄回家，把想说的话都告诉他们。”闻陶拍了拍李覆的胳膊，“会写字吧？”
“会写，梁大人帮我在城东找了学塾。平日若有空，梁大人也会教我念书写字。”
闻陶点头，“咱们梁大人的才情见识都是顶好的，你跟着他好好学。”
李覆笑了笑，终于不再拘谨。
作者有话要说： 絮絮叨叨又没写完，下章一定完结《$TITLE》作者：$AUTHOR
文案：
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☆、山外青山（中篇）
待闻陶吃完饭菜，一同收拾好碗碟，又着人把食盒送回食箸楼。夜色渐深，明日李覆还需上学，于是早早回屋休息。闻陶自个儿在院子里转了几圈，发觉葡萄架一侧有些松散，便找来铁丝和钳铗，动手将其加固。
今夜无月，唯有无数闪烁的星子，夜幕格外疏朗。灯笼里的蜡烛愈燃愈低，火苗一颤，其中一盏蓦地熄灭了，昏暗之中，花草竹丛里虫鸣更加响亮。
闻陶视力极佳，自顾自地埋头继续将铁丝拧紧。直至院门口传来仓促的脚步声，闻陶转头，从葡萄藤蔓的间隙看见那道由远及近的身影。手中的铁丝和钳铗咣当落地，闻陶绕出葡萄架，往前迎过去。
“可算回来了！”闻陶似是喟叹地说了这一句，声音难掩激动。
梁枢停在了闻陶面前，一把攥住闻陶的手，没说话，只短促地喘着气。分别的一千零七十七天，牵挂深沉，相思难解，那些深夜里欢喜旖旎或悲凉血腥的梦境只是折磨，前线递回的成篇战报或零散字句亦不足够。唯有此时，梁枢紧紧攥住了的这只手，才令他稍感安心。
“你……”闻陶想问梁枢渴不渴、饿不饿、身体可还好，然而一对上那双情意汹涌的眼睛，话语又全都哽在喉头。闻陶满心疼惜，抬起另一只手就要揽他。
梁枢却恍然回神，后退半步，拽着闻陶直奔向卧房。梁枢把人推入屋内，语速极快地道：“你进去等着，哪儿也不许去。”
说完，梁枢带上门，转身往备有热水的浴房走去。他外出整日，身上的官服沾了些泥污，纵然万般急切，也要收拾干净了自己才肯与人亲近。
闻陶禁不住低笑出声，解了外衣搭在一边，转头看见床榻上被弄乱的被褥，又莫名觉得脸热。
待梁枢回到屋内，入目的便是这样一副场景：被褥叠的极整齐，闻陶直挺挺地坐在榻边，两手放于膝上，端正地仿佛在听课聆训。
梁枢擦着发梢的水珠，笑问：“是我的床铺不够舒服么，闻将军都不肯躺一躺？”
闻陶拍了拍身侧的位置，“等你过来呢。”
梁枢放下布巾，站在原地远远地看他，眼里含笑。
山不就人，那只有主动去就山了。闻陶当即起身上前，拦腰把梁枢抱起来，他走了几步，不高兴地道：“愈发瘦了，胃口不好？”
梁枢顺势搭上他的肩，调侃：“闻将军若早些凯旋，我又何至于此。”
“是我不好，让你等了这么久……”闻陶皱着眉，神色愧疚。
“打趣的话罢了，可不许往心里去。”梁枢见闻陶真的自责起来，赶忙宽慰，“你能平安回来就已足够，莫说三年，就是十年八年，我也等得。”
闻陶把人放到榻上，低声道：“不够。”
“什么？”
“我等不了，也不忍让你再等。”闻陶伸手抚过梁枢的眉眼、鼻梁、唇角，动作极其温柔。
梁枢覆上他的手，十指交握，“所幸，我们都不必再等了。”
金风玉露一相逢，便胜却人间无数。此情长久，却仍盼朝朝暮暮。
这一觉睡至次日晌午，梁枢告了假，乐得待在家与闻陶相伴。
梁枢倚着廊柱，捧一壶温热的参茶，看闻陶在院内继续修补葡萄架。闲谈说笑间，梁枢忽而问起左尹怎么没来。
闻陶挑眉，反问：“你怎的知道他想跟来？”
“我答应了左尹一件事，是他很在意的事情，他自然会急着来找我兑现。”梁枢并不打算隐瞒。
闻陶又问：“那件事会不会影响到你？”
梁枢想了想，回答：“今后不会了。”
闻陶点头，“左尹确实说他要一起来夔州找你，却不肯告诉我什么事，我没搭理他。”
左尹此人的才能智谋确实不一般，奈何有那样古怪的脾气品性，是以经过了这三年，闻陶依旧不待见他。依左尹的脾性，即使闻陶不肯带他一起上路，也必定会想方设法赶来夔州城。闻陶不清楚所谓“那件事”究竟是什么，既然梁枢说没有影响，也就随他去了。至于左尹要如何千里迢迢赶到这里，闻陶半点儿不在意。
左尹来的却比预料中快许多。
当天傍晚，李伯应声打开宅门，便见一个身形魁梧、满脸髯须的高大男子。
“劳驾问一句，这里可是梁枢梁大人的府邸？”男子看着粗犷，态度倒很客气，“我是西南镇守闻将军的部下，有事求见。”
李伯探头，见男子身后还有一人，白面黑衣、神情冷漠。
李伯说道：“容我先去通禀，尊驾姓名是？”
“李旋。”
原来这高大男子正是赢山上的那位二当家李旋。当年一众山匪被擒入狱，报刑部定罪量刑，李旋被判充军戍边，之后西夷挑起战火，他所在的行伍编入闻陶麾下。李旋生的魁梧，上了战场便只管听令往前冲杀，又是最重情义的性子，在军中渐渐明白事理，反省曾经的匪寇行径，只觉惭愧，更拼命抗敌，所立军功已足以偿还罪过。此次主动护送左尹来夔州，一则毕竟共事相处多年，他念着同袍弟兄的情义，二则报答左尹肯照料他那只当宝贝养着的白毛竹鼠。
李伯通禀后得了准许，将两人领进宅院。左尹问明梁枢正在书房，直奔而去。
书房内，梁枢与闻陶并肩站在一处，低头研究窗台边摆着的那盆莲瓣兰。梁枢不知说了句什么，引得闻陶朗声大笑起来。
待看到左尹跨进房门，闻陶瞬间敛了笑意。
“梁大人，按你我当年的约定，现下该给我答案了。”左尹紧盯着梁枢，一贯阴郁淡漠的眼神里竟带着些许紧张。
“当然。”梁枢点了点头，上前给左尹递了一盏茶，“坐下说。”
左尹转而看向闻陶，“还请闻将军回避。”
闻陶当即冷哼一声，“你凭什么让我回避。”
左尹抿唇，语气十分不耐，“此事与将军无关。”
闻陶还要回嘴，便被梁枢打断。
梁枢说道：“其君，帮我为那盆莲瓣兰修剪枝叶吧，剪子放在西边那间耳房。”
再如何与左尹不对付，梁枢的话总还是要听的。闻陶警告似的抬手指了指左尹，随即搬起花盆走出去，把房门阖上了。
左尹收回视线，沉声问道：“先生究竟被葬在何处？”
“据我所知，先帝陵寝并不在皇陵，而是独自葬入洛水以南的乙方山。工部遵照先帝遗旨，在先帝陵寝旁的山间幽静处修筑供人居住的院舍，不久又奉命临时改为了一座道观。观中供奉的是文曲星君，并无道士留驻，配有专人每日负责洒扫守卫，只许民众在山脚下进香朝拜，至今如故。能够让先帝和今上这般费心安排，是为了何人，想必你也猜得到。”梁枢已将所知的如实相告。
左尹垂着眼，神色颇为复杂。帝陵位置隐秘，守卫森严，他也曾有过此种猜测，只是要获取确切消息实在不易，况且左尹心里不愿相信，先生安葬之处会与那个人如此相近。
“帝陵内外皆有禁军把守，你要入山祭奠，除了得陛下亲自准许之外，别无他法。”梁枢取出一份密封卷宗，放到左尹手边，“这里面有我写的保举文书，你收好。且安心在这儿住几日，待宣旨钦差返程时，你可以与钦差一同进京面圣。之后如何，就全在于你自己了。”
