另一厢，夏侯云归亦得到消息，与信使一路星夜兼程赶往上林苑，抵达时天已大亮。
建章宫内，三位皇女早一步赶到，大皇女李璟华与二皇女李璟文都沉默地坐在寝宫外，三皇女李璟妍今年不过四岁，躺在生父茹昭仪的怀里呼呼大睡。
夏侯云归躬身见礼，李璟华与李璟文都受了，独独茹昭仪起身避开，躬身回礼。
夏侯云归心中焦急万分，索性寻个由头去找连襟徐荣荣了解事情的来龙去脉。
徐荣荣官任光禄勋，掌管宫殿掖门户，麾下有两千羽林卫，位列九卿，属深宫第一要职。
此人四十出头，虽然身穿甲胄，腰间佩剑，但掩不住斯文有礼的气质，郑重道：“三弟妹，你也知道陛下向来有午睡的习惯，今天也不例外。下午未时三刻，陛下召蓝昭容进殿服侍，没过多久便传出陛下遇刺的消息。碰巧今天陛下派出大量的羽林卫保护六皇子去狩猎场，建章宫内外根本守卫不足，可没想到蓝昭容居然身怀武艺，又不知为何会生出如此大逆不道之心。若不是陛下的暗卫中途制住蓝昭容，后果不堪设想。”
夏侯云归又问：“大嫂，那陛下的情况呢？”
徐荣荣道：“陛下受伤昏迷后中途醒过一次，便是那时下旨召见三位皇女与三弟妹你。太医说，陛下已经脱离了生命危险。不过奇怪的是……”
夏侯云归道：“什么奇怪？”
徐荣荣道：“太医说陛下伤在胸口，若刀锋再往里偏三分，陛下恐怕是……怪就怪在这里，若蓝昭容曾经习武，应当不至于失手。”
夏侯云归又问：“那蓝昭容现在何处？”
徐荣荣叹息一声，道：“昨夜陛下亲自审问了蓝昭容，蓝昭容供认不讳，一力承担罪责。随后陛下赐下一杯毒酒，对外宣称蓝昭容得急症而死，并未牵涉蓝家人。而眼下，陛下也只是忧伤过度，甚为想念你们，才连夜下旨召见。”
夏侯云归亦是一叹。
一时两人谁都不再说话，徐荣荣突然想起一事，正打算告诉夏侯云归，就听敲门声响起，屋外有小黄门道：“启禀大将军、徐大人，陛下已经醒了，传大将军过去说话。”
夏侯云归朝徐荣荣匆匆一点头，立时起身出门，随小黄门进寝宫。
永初帝深受重伤，虽然休息了一个晚上，仍是脸色苍白，目光倦怠而毫无生气，鬓角已生银丝，仿佛一夜间苍老了十岁，李璟忆坐在榻沿喂饭，双目红肿。
夏侯云归见状大吃一惊，向永初帝跪拜请安。
永初帝见到夏侯云归，露出几分欢喜神色，向李璟忆道：“忆儿，快去扶大将军起来。”
“是，母皇。”李璟忆起身放下碗筷，亲自扶夏侯云归起来，又搬了圆凳放在榻前。
永初帝示意夏侯云归坐下，向李璟忆道：“忆儿，你去殿外守着，没有朕的传召，谁都不许入殿。还有，告诉茹昭仪与你的两位皇姐，叫她们先下去休息，等朕伤好些再见她们。”
李璟忆应声退下，仔细地关上殿门。
永初帝轻轻地用手捂住胸口，喘息两声，一开口却是风马牛不相及的话：“云归啊，这些日子以来，朕夜夜梦见昭儿，梦见当年的那些事。朕有一种强烈的预感，朕恐怕，时日无多了。”
夏侯云归大拗，道：“陛下才三十九岁，风华正茂，怎能说这种不吉利的话？”
永初帝道：“不必替朕难过，对于朕来说，这何尝不是一种解脱？只是经此事后，朕深感生死无常，有几件事必须提前告诉你。”
夏侯云归恭敬道：“陛下请讲。”
永初帝歇息片刻，道：“这第一件事，自然是皇位继承人，你认为众皇女中，谁能当此大任？”见夏侯云归面色为难，不由笑了笑，道：“大皇女胸无城府，容易受人摆布，二皇女城府又太深，手段阴毒而不留余地，三皇女年幼不堪重负。”
夏侯云归不敢苟同，只道：“三皇女眼下是年纪小，可总有长大成人的一天。”
永初帝唇角勾起一抹冷笑，道：“不，三皇女绝对不能继承皇位。”
夏侯云归不敢多言。
永初帝续道：“我朝立贤不立长，可是二皇女的性子于国于民都不利，大皇女虽然如此，只要有良臣辅佐，也能守得住这楚国天下。”
夏侯云归道：“是，微臣明白了。”
永初帝又命夏侯云归取出枕边的一只锦盒，解释道：“这里头是朕为你与你家人准备的免死诏书。”
夏侯云归失声道：“陛下……”
永初帝正色道：“朕只怕自己百年之后，新帝容不下你。若不幸真有那一日，你便将这免死诏书告之天下，然后辞官远走她乡吧。”
夏侯云归手捧锦盒，激动地眼圈发红，忽然跪倒在地，颤声道：“臣……谢陛下隆恩！”
“你我之间，何须如此多礼？快些起来吧。”永初帝微笑道：“你将长女安排在云宗宗主门下，而幼女只读四书五经，绝不踏足朝堂。你是重臣，而非权臣，此等良苦用心，朕岂能不知？”
夏侯云归动容道：“陛下明鉴。”
永初帝一口气说了这些话，倍感疲倦，强打起精神，咬牙切齿道：“这第三件事，就是废后！”
夏侯云归惊道：“陛下，凤后一向无过，这废后……”
“无过？”永初帝简直想放声大笑，道：“云归啊，你可知若非他的嫉恨之心，朕与昭儿怎会天人永隔？！”
夏侯云归犹疑道：“先贵君难道并非病逝？难道是……是凤后他……”
永初帝冷冷道：“不，那贱人不过是帮凶，至于元凶……朕死之前，一定会要了她的命！”
夏侯云归仍是不赞同，战战兢兢道：“可是废后这种大事……”
“朕意已决，云归不必多言。”永初帝的笑容似疯似魔，道：“朕要立昭儿为后，死后同葬一处，永生永世不分离。”
夏侯云归听得心惊肉跳，硬着头皮点点头。
永初帝出神了好一会儿，方道：“这第四件事，也是朕最放心不下的。六皇子他将将成年，还没有定亲……”
夏侯云归心头一跳，只听永初帝道：“爱卿的长女昕瑶，朕也见过，人品、相貌那是万里挑一，不知爱卿觉得朕的六皇子配得上你家昕瑶吗？”
夏侯云归闻言立时重新跪倒，字字恳切：“陛下，六皇子高贵如明月星辰，臣女万万不敢高攀！”
永初帝道：“爱卿何必如此自谦，朕虽日日老去，可还没有到老眼昏花的地步。爱卿且回去考虑一段时间，等昕瑶行了成人礼，爱卿再给朕一个满意的答复。朕累了，先跪安吧。”
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夏侯云归满腹的心事，出建章宫后，向宫侍打听了夏侯昕瑶姐妹的住处，便去承光宫找她们。结果却扑了个空，连将军府的侍卫都不在，一问宫人才知夏侯昕瑶姐妹昨天一大早便出门陪李璟忆去狩猎，至今未归。
夏侯云归心中难安，奈何深宫之中无计可施，只能先吩咐人去准备食物，饭后自去休息。
正是沉睡当中，却被一阵电闪雷鸣惊醒。
风雨交加里，庭院中的美人蕉花叶凋零。没过多久，暴雨骤停，天际挂起彩虹。
夏侯云归是无论如何睡不着了。
直到午后，一行人才回到承光宫。
夏侯昕瑶脸色潮红，人事不知，一路被修罗抱回宫。夏侯云归当即变了脸色，也顾不上盘问修罗为何在此，一面安排人去请太医，一面跟随修罗的脚步急匆匆地去寝殿。
叶梓不知夏侯云归为何会突然出现在承光宫，怕她担心，便解释道：“姨母，昕瑶只是受了点外伤，回来时淋了雨，眼下有点发热，并无大碍。”
夏侯云归道：“好端端地怎会受外伤？”
叶梓迟疑着不做声，身侧的夏侯昕琪神色怯怯，小小的手掌握紧叶梓的手。
夏侯云归心中隐隐有个猜测，向夏侯昕琪看了一眼，犹自不敢信，当下也没有多说。
一时修罗将夏侯昕瑶安置到榻上，作势要解开她的腰带，被夏侯云归出言阻止：“修罗公子乃将军府的贵客，岂敢劳烦？”
修罗肃声道：“昕瑶淋了雨，若不换下这身湿衣服，恐加重病情。”
夏侯云归道：“自然如此，但绝不敢劳烦公子。”不等修罗反驳，转首已向叶梓道：“阿梓，从前昕瑶养伤时是由你近身照顾，这回又要拜托你了。”
叶梓点头应是，修罗神色莫测，最后握紧夏侯昕瑶的手，头也不回地离开。
少时，太医火急火燎地赶到承光宫，替夏侯昕瑶诊脉验伤后，言道并未伤及根基，只需静养，留下若干外伤药后，便向夏侯云归告辞，退下去煎药。
夏侯云归神色不见轻松，向夏侯昕琪道：“昕琪，你先出去等着，为娘与你阿梓哥哥有话要说。”
夏侯昕琪巴着叶梓不肯放，一脸恐慌，无疑更加坐实了夏侯云归的猜想。
夏侯云归止不住心头发冷，朝外扬声道：“来人，护二小姐回房休息！”
殿门一开，立时走进两名孔武有力的侍卫。
夏侯昕琪慌了神，泪光盈盈地看向叶梓，道：“阿梓哥哥……”
叶梓安抚地拍拍她的背部，柔声道：“没事的，乖。”
夏侯昕琪最后一步三回头地出了门。
夏侯云归沉吟半晌，向叶梓质问道：“阿梓，姨母尊重你，才一直遵守你我之间的保密约定，可是你与昕瑶到底怎么了？还有那个修罗，竟然与昕瑶发展到这种地步？”
叶梓无言以对。
夏侯云归一想到迫在眉睫的永初帝赐婚，饶是她心性坚忍也难免焦躁不安，发狠道：“阿梓，不管你愿不愿意，一旦昕瑶行了成人礼，姨母会马上告诉她有关你们的娃娃亲，然后尽快安排你们成亲。”
叶梓急道：“姨母，可是……”
“没有什么可是。”夏侯云归一摆手，又问：“你老实告诉姨母，昕瑶的伤是不是昕琪做的？那伤口目测宽一寸二分，分明是昕琪的雁翎刀造成的。”
“……是。”叶梓不敢有所隐瞒，将自己的所见所闻都告诉夏侯云归。
夏侯云归听得眉头紧皱，怒道：“越来越不像话！”语气稍缓，向叶梓道：“阿梓，姨母会派人守在这里，绝不教修罗靠近半步，你要好好把握这次机会。”
叶梓看了眼沉沉入睡的夏侯昕瑶，重重地点头。
夏侯云归给了叶梓一个鼓励的眼神，起身离开。
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夏侯昕琪一见到夏侯云归进殿，心里发虚，远远地避开，垂头轻轻地叫了声娘。
夏侯云归紧紧地合上殿门，转身朝小女儿招招手，夏侯昕琪磨磨蹭蹭地挨近。
夏侯云归和颜悦色道：“昕琪，你告诉娘，为什么要伤你姐姐？”
夏侯昕琪理直气壮道：“姐姐不理阿梓哥哥，害得阿梓哥哥每天难过。”
夏侯云归点点头，又道：“等你姐姐醒了，你去向她认个错。”
夏侯昕琪一愣，然后摇头道：“昕琪没错，是姐姐欺负人……”话音未落，已重重地挨了夏侯云归一个巴掌。
夏侯昕琪被彻底打懵了，只觉脸上一阵火辣辣的痛，直直地抬头看向夏侯云归。
夏侯云归连眼眶都红了，也不知是气还是伤心，道：“娘与爹尚在世，你便要骨肉相残吗？你年纪小，平时与你姐姐小打小闹，我们都不予计较。纵然你姐姐有错，可你当真下得了这个手？”
夏侯昕琪回过神，眼泪“唰”得流下来，哽咽道：“娘，昕琪也不知道为什么会这样……”
夏侯云归不作理会，夏侯昕琪急了，小心地去攥母亲的衣角，讨饶道：“娘，你相信昕琪，昕琪真的不是有意要伤害姐姐。”
夏侯云归自觉时机刚刚好，爱理不理地瞥了小女儿一眼，淡淡道：“知道错了？”
夏侯昕琪深怕夏侯云归不理自己，一面点头，一面擦干眼泪，道：“昕琪不该伤害姐姐，往后也不能伤害姐姐。”
夏侯云归半蹲下身，与小女儿面对面，郑重道：“记得去向你姐姐道歉认错。你这样伤她，你姐姐不知该有多痛。”
夏侯昕琪垂下头，小声道：“昕琪知道了。”
夏侯云归碰了碰小女儿挨打的左脸，心疼道：“痛不痛？”
夏侯昕琪点点头，感觉眼泪又落下来了。
