（一）
永初五年的冬天格外寒冷，整个京都都被白雪覆盖。
这日是正月十五，时年二十三岁的永初帝处理完政事，左右无事，便带上四名羽林卫微服出宫。
临出宣室殿时，正巧中宫近侍奉命呈上凤后亲自烹制的四味点心，永初帝只命人收下，看也不看一眼地走了。
******
楚国上下都沉浸在元宵节的气氛之中，内城八街九陌人满为患。
四名羽林卫不敢大意，唯恐出现意外，但永初帝积威日盛，无人敢多嘴一劝。
永初帝难得从繁忙的政务中抽开身，周遭热闹的情景令她精神大振，走马观花般地信步而行。
前方几步远处突然一阵喧哗，夹杂着几道抓贼声，场面一时失控。四名羽林卫临危不乱，护着永初帝退至一旁。忽的，有少年被挤出人丛，一头扎进永初帝的怀中。
四名羽林卫大惊失色，就要拔剑相向，被永初帝一个眼神制止。
那边厢少年已回过神，同手同脚地倒退一步，低着头小声地道歉，声音空灵，是一种教人无法忘却的舒服。
今日永初帝心情极好，负手而立，但笑不语。
少年心中慌乱，抬起头，露出一张精致而稍显稚嫩的脸蛋，一双黑白分明的眼睛尤为惹人怜爱，身上的粗制棉衣掩不住他的灼目容色。
世界仿佛瞬间安静下来。
永初帝恍惚片刻，下意识地咽了咽口水，见少年一副未出阁的装扮，不由眼神幽深，和颜悦色道：“不碍事，公子……”话未尽，少年已扭身钻入人群，眨眼失去踪影。
永初帝一愣，然后失笑，转首对其中一名羽林卫交代几句，那羽林卫领命而去。
当晚，永初帝得知羽林卫并未找到少年的下落，万分失望，但京都地广人多，只能加派人手暗中调查。这夜，永初帝循旧制宿在凤后宫中，因心中记挂少年，对凤后愈发冷淡。
******
冬去春来，永初帝仍对少年念念不忘，连她自己都十分意外，奈何依旧没有少年的半点消息，更对后宫一众美人提不起兴致。
这日，羽林卫终于带来永初帝期盼已久的消息。
“回禀陛下，那公子姓应名昭阳，年方十六，江浙人士，普通商贾出身。早年失父，去年生母病逝，便遵遗命上京寻找未婚妻，昨日刚成亲。”
那羽林卫说完，垂首不敢看永初帝。
永初帝脸色阴晴不定，沉默良久，猛地一把将案上的笔墨纸砚扫落在地。
******
几日后，永初帝终究抵不住对少年的刻骨思念，再次微服出宫。
京都郊外的一处山庄里，少年坐在一棵杏花树下安静地读书，春风拂面，落英缤纷。少年似有所觉，抬手去瞧，不由微微一笑。
数月未见，少年比初见时更显艳丽。
永初帝躲在墙头，心绪起伏不定。
回宫途中，带路的羽林卫观永初帝神色，小心翼翼道：“陛下，那应公子的妻主也是一介商贾，不过近日不知为何惹上了江湖人士，所以才将应公子安置于此。”
永初帝脚步一顿，嘴角缓缓地绽出一抹冰冷笑意。
一个月后，京都发生惨案，商家陈氏一夜间被一群黑衣人灭门，惊动四里。永初帝闻讯勃然大怒，降罪于京兆尹，念在其往日功劳，罚俸一年，留职待用。
******
应昭阳昏睡一天一夜后醒来，黑白分明的双眼里净是迷茫之色。
陈家惹怒江湖人士一事，他是清楚的，但妻主说尚有转圜余地，何以遭灭门之灾？
得到少年苏醒消息的永初帝不管不顾地丢下政事，仓促出宫。赶到时正见应昭阳直愣愣地坐在桌旁，任由小厮喂饭。
再不见从前的灵动神色。
永初帝感觉自己的心微微刺痛了下。
房中下人见到永初帝，纷纷见礼。
永初帝一言不发地在应昭阳对面坐下，直到他吃完饭才开口：“昭阳，你还记得我吗？”
应昭阳盯了她半晌，方哑声道：“记得，是你救了我吗？”
“是。那日你走后，我便派人打听你的下落。”永初帝露出苦涩笑容，道：“只是等我找到你时，你已成亲，我只能派人暗中保护你。”
应昭阳不说话，永初帝又道：“我已安排人安葬了陈家人，你……想去看看吗？”
******
永初帝陪同应昭阳上坟，回来后应昭阳突然道：“我原以为自己又有了家，想不到竟只是美梦一场。”
永初帝轻轻地将他搂住，少年在她怀里嚎啕大哭。
之后，永初帝三五不时地去探望应昭阳。
应昭阳再迟钝，也明白她的心意，不是不动心的，只是他新丧偶，如何能另投她人怀抱？
永初帝不但不逼他，反而更加温柔体贴，隔几日去少年的屋里走一遭，想说什么便说什么，少年也时不时能应答几句。
永初帝只觉得轻松无比。
她为帝位谋划十数载，甚至不惜亲自上战场拼战功，更不敢走错一步。一朝登基，全心扑在国事上，不容懈怠半刻，竟从不曾如眼下般自在快活。
直到一个多月后，应昭阳身子不舒坦，永初帝派太医诊治，原是他有了三个月的身孕。
太医回禀后，永初帝当场就怔住了，一时心乱如麻。但当她见到少年发自内心的笑容后，突然就心静如水，道：“昭儿，嫁给我吧，让我照顾你和孩子。”
应昭阳理性上想拒绝，却在她温柔缱绻的目光里败下阵，点头答应。
******
应昭阳以贵君身份入宫，且身怀六甲，并赐昭阳殿，帝王恩宠空前绝后，一时在前朝后宫掀起滔天骇浪。
永初帝不为所动，以强硬的姿态压下所有的反对声，并下旨：后宫诸人不得私自踏入昭阳殿。
应昭阳在开始的忐忑不安后，待永初帝如初。那夜的噩梦远去，他渐渐露出纯真而不失活泼的本性。
永初帝喜欢极了这样的少年，彻底迷失了自己的心，忘了那句：集三千宠爱于一身，亦集三千怨恨于一身。
六个月后，应昭阳平安诞下一子，是为永初帝的第六子。
一个月后，永初帝为六皇子举办盛大的满月酒，席间偷偷地召来太医询问应昭阳的身体状况，然后得到了满意的答案。
******
夜已深。
永初帝几乎是撕扯开应昭阳身上的衣物，然后自己动手脱下衣袍，将他压在床上，甚至来不及放下床幔，匆匆地用手抚弄几下，便迫不及待地将他纳入体内。
去她的沉着冷静！
永初帝在心中如是唾弃。
昭阳殿中春意渐浓，不时传出暧昧的声音，直到天色放亮时才静下来。
永初六年的那个春日，永初帝第一次罢朝。
******
时光如梭，转眼已到了深秋。
应昭阳出落得愈发招人嫉妒，帝宠一日不衰，连凤后都忌惮他三分。所幸应昭阳从不与人争锋，与凤后相安无事。
这日凤后竟主动上昭阳殿，碍于永初帝的旨意，只立在殿外等候。
应昭阳听宫侍禀告，忙不迭出门相迎。
凤后只带来了一名年过半百的女人，便退出昭阳殿。
四下无人，女人面无表情地向应昭阳吐出两个字：“少夫。”
却是旧时应昭阳嫁到陈家时的称呼。
应昭阳闻言脚下一个踉跄，当即变色。
******
是夜，应昭阳精心打扮，眉上一点朱砂，比以往更添几分媚色。永初帝乍见之下，饶是她日夜相对，依旧恍惚了心神，急切地凑上前去亲热。
应昭阳似是羞涩地低头避开，道：“陛下……”
永初帝失笑，摆手让宫侍们退下，自己则搂着应昭阳一道坐下。
应昭阳仍是低着头，柔声道：“陛下，若有一日昭儿不在了，可还会如现在一般疼爱昭儿的孩子？”
“说什么傻话，昭儿的孩子不就是朕的孩子吗？”永初帝的语气是不加掩饰的宠溺。
应昭阳抬首看她，眸中似有一层薄雾笼罩，忽的弯眉一笑，眼角却淌下一滴泪来。
“昭儿，怎么了？”永初帝慌了神，连忙抬袖擦泪。
“没事。”应昭阳哽咽一声，端起桌上的一只酒杯递给永初帝，自己则取了另一只，恳求道：“陛下，请再与昭儿喝一次合卺酒吧。”
永初帝隐隐觉得有什么不妥，不及细想，仍是应了他的要求，手臂交错，双双饮下酒。
应昭阳放下酒杯，主动地坐到永初帝的腿上，埋首于她的颈间，低声道：“陛下，昭儿从未告诉过你，昭儿与那人的婚事全是母父之命，昭儿对她无半点女男之间的感情。昭儿这一辈子，只爱过一个人，那便是陛下。”
“昭儿你……”永初帝才开口，便被应昭阳以指点唇，只听他道：“陛下为了得到昭儿，不惜杀害陈家满门。”
永初帝浑身一震，应昭阳续道：“但昭儿仍是爱您，对您生不出一丝一毫的恨意。”
永初帝双唇微颤，下意识地搂紧怀中人。
应昭阳语声一顿，感觉到来自四肢百骸的痛意，喉口似有液体涌上，忍不住轻咳一声，顿觉口中腥甜一片，唇角已染嫣红。
永初帝终于察觉，低头一看，一时间肝胆欲裂，嘶声道：“昭儿——”抬手去擦他唇角的血，却无论如何擦不尽。
应昭阳仍是断断续续道：“那件事……陛下有错……但……但昭儿不想你死……那便昭儿自己……自己去向陈家满门谢罪……”
永初帝抖着唇说不出话。
应昭阳道：“昭儿死后……请陛下莫要追查此事……放过所有人……让孝平照顾我们的孩子……她是……是……昭儿的家仆……”
“……遇见陛下……昭儿……不悔……”应昭阳声若游丝，永初帝却听得真真切切。
应昭阳最后深深地看了眼永初帝，努力绽出笑容，那笑容与眉上的血红朱砂交相辉映，教永初帝生生世世不能忘，然后少年缓缓地阖上了眼。
殿外一群乌鸦扑棱着翅膀，嘎嘎叫着冲上夜空。
******
永初六年秋，贵君应氏暴毙，帝随即大病一场。其后帝将应氏所出之子命为璟忆，并养在身边，朝夕不离。
永初七年春，永初帝第一次选侍。
自始，永初帝流连于各色美人之中，夜夜笙歌。
（二）
寝殿外风声不绝于耳，永初帝孤身躺在凤榻上，无眠。
今天将军府办喜事，永初帝亲上将军府贺喜，又喝了不少酒。
似醉，还醒。
一醉解千愁，岂非也成了一种奢望？
夜深人静时，面对的是冰冷华丽的宫殿，而心爱之人天人永隔，这种滋味，有几人能懂？
空有万里江山，却留不住心上人的性命。
绝望、后悔、自责、内疚，以及对自己的恨意……足以磨灭一个人的野心与抱负。
那些东西，要来何用？
他已经死了，就死在她的怀里。
蓝昭容曾问：有没有爱过他？哪怕是一点点？
——替身，永远都只是替身。
这世上，只得一个应昭阳。
独一无二，无可替代。
永初帝愣愣地睁着双眸，宫侍连唤了好几声，永初帝才回过神，道：“何事？”
宫侍道：“回禀陛下，含光殿来人说，六皇子喝醉了，情况不太好。”
永初帝大惊。
******
等永初帝走出殿门，才发现竟然是应孝平亲自过来传话。
永初帝边走边问：“六皇子现在怎么样了？”
应孝平落后一步，语气平平：“正哭闹不停。”
永初帝狠狠地一皱眉，加快步伐。
夜色中，只见一点寒光从应孝平的袍袖中射出，以肉眼不可见的速度钻进永初帝的后腰，一闪而逝。
永初帝担忧李璟忆的情况，又饮了酒，反应迟钝，丝毫没有察觉。
到了含光殿，永初帝独自走近寝殿，就见李璟忆喝得一脸熏红，一手酒壶，一手酒杯，抱着桌脚，席地而坐，念念叨叨。
几名宫侍愁眉苦脸，不知如何是好，见了永初帝，请安后无声退下。
寝殿大门缓缓地合上，应孝平看着永初帝快步走近李璟忆，眸中忽然闪现难以言说的诡谲笑意。她驱散宫人，亲自关上大殿的门，然后朝北跪下，双手合十，念念有词。
约莫一盏茶的功夫后，寝殿内隐隐约约传出声响。
那绝非正常母子之间应该有的动静！
应孝平咧开嘴，露出一口黄牙，浑浊的双眼中却淌下泪来。
——六皇子，怪只怪你投错了胎，是那对奸妇淫夫的孽种！
******
夜深沉，殿中的红烛尚未燃尽。
永初帝醒时只觉一阵头痛欲裂，满嘴的苦水，全身使不上力，不由揉了揉太阳穴。
李璟忆披头散发地跪在床边。
永初帝根本记不得方才的事，睁眼瞧见李璟忆，道：“忆儿怎么跪着？快快起来。”
李璟忆不言不动，忽然抬高胳膊，递上茶盏，低声道：“喝茶。”
永初帝只觉说不出的古怪，当下确实渴极了，便接过茶盏一饮而尽，道：“发生什么事了？”四顾一番，迟疑着问：“朕怎么躺床上了？朕明明记得在与你说话，这……”
李璟忆终于抬起脸，轻轻道：“您不记得了吗？”
永初帝这才发现他脸色苍白，双目通红，虽然衣着整齐，却已不是原来的那件草青色纱袍，脖颈间俱是暧昧的吻痕。
李璟忆身体已然开始战栗，眼睛里充斥着怨毒与仇恨。
脑海中涌现断断续续的片段，永初帝面无人色，一颗心宛如坠到脚底，被她自己践踏。
李璟忆大笑，笑容凄厉而无望：“当年我父亲因你而死，如今你又辱我清白！你不配做我的母亲！”
永初帝觉得冷极了，发急道：“你父亲的事，你是听谁说的？”
“是老奴！”应孝平悄无声息地走近，冷冷道：“陛下，您敢说，先贵君不是被您害死的吗？”
永初帝一阵语塞。
应孝平又道：“如今您又罔顾人伦，对六皇子做下这种事，您还有何颜面去见先贵君？就算您已追封他为凤后又如何？阴曹地府，他不会再见您了！您死了这条心吧！”
李璟忆泪珠滚滚而落，嘶喊道：“不管付出什么代价，我都要你死！要李氏皇族断子绝孙，江山易姓！”
永初帝心脏一紧，骤然喷出一口黑血。
应孝平忽然一个手刀落在李璟忆的后颈上，李璟忆顿时朝前栽倒，一头撞在床板上，昏了过去。
永初帝甚至顾不上自己的身体，挣扎着捧起李璟忆的脸，替他检查伤痕。
应孝平冷笑道：“好一个母子情深，只可惜他再也不会认你这个母亲。”
永初帝怒目而视，高声唤人。
应孝平悠然道：“别白费力气了，陛下。这些年，老奴已调查清楚，每晚的亥时到丑时，这三个时辰间，您的那名影卫都要回去歇息。而寝殿内的宫人和羽林卫也被老奴借故遣走了，没人会过来帮您，您死了这条心吧。”
应孝平是照顾李璟忆长大的第一人，当然能办到这一切。
永初帝咬着牙道：“你精于用毒，十五年前便害得朕失去了生育的能力。朕看在昭儿的份上，不与你计较。可你非但没有收手，竟害得忆儿到如此地步！若不是当初昭儿求朕留你一条命，你以为你能活到今天吗？”
应孝平桀桀笑道：“害你失去生育的能力，那不过是小试牛刀。现在，我要让你尝尝什么才是真正的剜心之痛！教你亲手毁了自己儿子的清白，再教你的儿子向你奉上混有他的心头血和蛊毒的茶水！咒你死！咒你的李氏一族断子绝孙！咒你的江山易姓！我要让你死也不能瞑目！”
永初帝听得目眦欲裂。
应孝平忽然失了笑容，恨恨道：“那个贱人就是祸水，陈氏一门都是因为他而遭了你的毒手。他却嫁给杀妻仇人，还生下孩子，最后居然甘愿替你赴死！纵是一死，我陈孝平也不会承他的情！”
永初帝失声道：“你说什么？你不是应家人？”
陈孝平冷哼道：“当初你既然认定我是应家人，我自然顺水推舟。姓陈还是姓应，又有何妨？”
永初帝发出惨笑，指着李璟忆，道：“你害了陈家唯一的骨血！忆儿他……非我亲生！”
陈孝平的脸色变了。
永初帝仰天而呼：“昭儿，你的善良……害了忆儿！”言罢抬手掩唇，却见五指间不断地有黑血涌出，力竭而栽倒在被褥间。
陈孝平沉默良久，猝然冲到李璟忆的身边，抬起他的脸细细审视，却露出一种很奇怪的表情，然后缓缓地站了起来，一头撞向房柱，登时血水四溅，气绝当场。
******
已是四更天，黑夜似乎更静更暗了。
永初帝面如金纸，已是出气多、进气少，看着突然出现的黑衣女人，露出一丝欣慰的表情。
女人看起来四十不到的样子，已是满眼含泪，颤声道：“陛下，属下去叫太医，您要坚持住。”
永初帝轻轻地摇头，声音微弱：“来不及了，朕还有三件事需要你替朕完成。”
女人忍着泪道：“陛下请说。”
永初帝道：“第一件，朕寝宫凤榻的墙上，有一个密格，里面放了传位诏书，你去取来，当众交给大将军。”
女人道：“是。”
永初帝又道：“第二件，新帝登基后，朝廷上没有大的风波最好，若新帝容不下大将军，你便暗中助她离开。但大将军敢谋朝篡位，杀无赦！”
女人悚然道：“大将军忠心可昭日月，怎会……”
永初帝扯起一丝冷笑，道：“大将军是忠臣，可惜她忠得是这黎民苍生，却非我李氏。这种人，只能用恩情困住她、绑住她，可万一新帝触及她的底线，后果不堪设想。”
女人道：“是，属下记住了。”
永初帝无力地握住女人的手，道：“这最后一件事，也是最重要的一件事。朕死后，你马上带六皇子离开皇宫，走得越远越好，再也不要回来。”说着剧烈地咳嗽起来，断断续续道：“新帝……断然……容不下……容不下忆儿……忆儿没有……父族妻族可以依靠……只有……只有交给你……照顾……朕……朕才能……放心……”
女人已失了言语，点头不止。
永初帝勉强止住咳嗽，笑了笑，道：“你八岁时便跟随我左右，至今已有二十五年。往后，你就带着忆儿，姐弟也好，母子也罢，去过无拘无束的生活吧。”
女人忽然落下泪来：“属下的命是陛下给的，往后这条命便是六皇子的。”
永初帝闻言，终于咽下最后一口气。
李璟忆也不知何时清醒了，额角青肿，神情呆滞，看着无声无息的永初帝，忽然笑了，笑容单纯，偏又带着几分傻气。
