“功啊，恭喜啊！铁蛋是后生一辈里最了不起的了，将来一定会有大出息！”坐在首席的都是族里的族老们，陪着俞厚学。
杨功与有荣焉，道，“这都是俞先生的功劳，铁蛋若没有俞先生，也没有今天呢！”
此言一起，以里正杨天水为首，均是端起了水碗，以水代酒敬俞厚学，“都是俞先生的功劳，今天没有酒，等铁蛋将来中了举，当了进土，我们再好好喝一杯。”
这年头，饭都吃不饱，酒是奢侈品，寻常人家想都不敢想，有席无酒，倒也不是什么丢人的事。
俞厚学自然能够理解，他跛着一条腿起身，“不敢当，铁蛋自已勤奋，有天赋，好生培养，前途不可限量呢！”
俞厚学是有功名的举人，这评价就相当高了，众人听了之后，激动得满脸通红，比喝了酒还要微醺。
隔了一座山的何家村，因为出了一个三品侍郎，族里人种田从来不用缴赋税，日子过得在整个郢县都是最好的，谁不羡慕呢？
这些年，何家族里办族学，多少后生晚辈读书之后，纵然没有功名在身，去城里做工，也能为家里添一大笔进项，比种地强多了。
若是他们铁蛋也有这一天，该有多好！
虽无酒，听到这话的杨家族人也都醉了。
一顿饭吃到了玉兔东升，四月的天，后山上的野花丛林在暗夜里散发出淡淡的幽香，弥漫在空气中，头顶群星闪烁，地上欢声笑语一片。
吃过宴席的族人们都没有散去，年轻一辈的将借来的桌椅板凳一一归还，年长的聚在一起陪着俞厚学谈天说地，妇人们小媳妇们收拾杯碗瓢盆，将袁氏和周氏恭维得饭还没下肚，人就饱了。
里正家里的屋子宽敞，也是出于对俞厚学的恭敬，邀请俞厚学去他家下榻，盛情难却之下，再加上杨朴家里两个寡妇多有不便，俞厚学和唤儿便在里正家里借宿一晚，次日去三尖书院报到。
累了一天，入夜之后，整个村子都静悄悄的，一片乌云飘过来，将月亮笼住，倒好似娇羞的姑娘，用面纱遮挡了一张玉容，不肯叫人看了真面目。
从后山过来一共三个人，影影绰绰，手里拿着镰刀和棍子，到了三尖村的后面，为首的一人问道，“看好了，到底是哪一家？”
“就靠东头那边，后院墙都倒了，家里也没个男人，就两寡妇，一个还怀有身孕。”
“别说，怀孕的女人听说那方面的需求强，要不，年轻那个留给我？”
“就你，回头弄出人命来了，咋整？”
“嘿嘿，寡妇偷人，出了人命，他们也好意思报案？横竖都沉塘的，怕啥？”
“这趟真是划算，又有钱拿，又有女人玩，不过说好，我弄那老寡妇，你们得多分点钱给我。”
……
若是有人看到这三人，便会认出，这三人均是十里八村都认识的泼皮无赖，从后山过来后，直奔杨朴家而来。
屋子里静悄悄的，累了一天，周氏睡得极为香甜，孙氏与二丫也睡沉了，杨朴不用说，年轻，正是好睡的时候。
三个无赖靠近的时候，唯有后院守在鸭棚旁边的奶狗大灰听到动静，从地上起身，尾巴竖直如一面大纛，走了过去，眼看三人从断墙外面跨步过来，它突然呜咽一声，声音嘹亮，如旋风呼啸而过。
“有狗！”其中一人警觉，往后一退，月光下，看到一只小奶狗摇头晃脑地过来，这人松了一口气，道，“原来是一只奶巴子狗！”
说完，三人继续朝里走，而就在这时候，只见黑暗中，突然出现了星星点点的油绿绿的光，如同夏日里飞舞在稻田边的萤火虫，但这光，瞧着让人毛骨悚然。
若此时有人在，有道光照亮一下，就会发现，这杨家后院，随着小奶狗一声啸叫，来了一群成年狼。
绿光点点，乃是狼眼中发出的光，在这黑暗里，自然是骇人至极。
杨朴并不知道，他带回来的所谓小奶狗，其实是一头小狼崽子。
“嗷呜！”小奶狗再次仰天叫了一声，如同一名还没有学会走路的王者之子，迈步走过来，随着它的步伐，后面的这些绿闪闪的光，也跟着移动。
恐惧，顺着三人的尾巴骨游弋而上，附在脊梁骨上，一路上往上攀爬，三人浑身的寒毛倒竖，朝后退去，待到了围墙边上，三人就跟被人一闷棍打醒了一样，转身朝前跑去，忘了手里还拿着武器了。
而就在这时，其中最亮的两道绿色光芒往天一跃，朝前扑了过来，漆黑的夜里，便听到了一道凄厉的惨叫声，响彻天穹。
杨朴猛地惊醒过来，外面，他听到了周氏起床的声音，忙喊了一声“娘，发生什么事了？”
“不晓得呢，我去看看！”
“娘，别去看，深更半夜的，只要没人进咱们家，就别去！”杨朴想到了何家村的人，担心这是陷阱，是以，他拦着母亲出门。
周氏点起了油灯，一只手遮挡在油灯前面，朝后门走去，隔着门缝，往外看了一眼，喊道，“大灰！”
“呜呜呜！”大灰过来了，两只前爪在门上刨了两下，转身又晃到了自已的窝棚边上躺下。
见此，周氏放下心来，复又回到了屋里，吹了油灯，上床睡了。
那三个无赖，为首的是何家村的何癞子，和附近另外两个村游手好闲的无赖，从何财旺那里拿了三两银子，趁夜准备将杨朴家的两个寡妇摸了，给杨朴一个沉重的打击。
这本是既得财又得色的一桩好事，谁曾想，还没摸到门口呢，命都差点丢了，何癞子醒来的时候，疼得浑身冒冷汗，他朝下身一摸，血糊糊一片，关键部件似乎没了，意识到发生了什么，眼前一黑，再次晕了过去。
而另外两个人比他好不到哪里去，一人断了胳膊，另一人屁股蛋少了半边，均是浑身血淋淋，躺在坡地上，幸好是四月的天气，除了蚊虫多一点，还不太冷。
次日一早，鸡叫三遍，勤劳的三尖村人做惯了农活，习惯起床后第一件事先去田地里转一圈，看看庄稼长势，有些上心的老庄嫁人，甚至能够一夜之间看出庄稼有了什么变化。
赵草根家在村子东头有一块地，他背着手，如往常一样，从村后头往东头走，快走到杨朴家后头的时候，闻到一股浓烈的血腥味，很是诧异，吸了吸鼻子，眼睛四下里一扫，看到田埂子下头三个人，一大滩血迹，吓得魂儿都快没了。
