“你死了我也不会苟活，我没脸再活下去了，你在外头做下的缺德事，报应到了我的头上，我这辈子跟了你这样的人，是我倒霉，这辈子咱俩两清，下辈子谁也不欠谁的！”
何财旺还想骂，抬起的手渐渐地落下去，脑袋一歪，落在枕头上，张着嘴，眼睛也瞪得大大的，两只脚也分别朝两边歪去。
尹氏看了他一眼，心里头竟然格外轻松了，她去后院舀了水，将身上洗了一遍，换了一身衣服，裹着一个被单，朝着不远处的池塘走去。
次日一早，何家村的妇人端着洗衣盆去洗菜，看到池塘里浮起来的一大块花被单，还以为是谁家妇人洗衣服将被单掉在这儿了，高兴坏了，忙用棒头扒过来，将被单一抓，结果露出一张被水泡得惨白的脸，鼓起的肚子，吓得这妇人尖声一叫，将整个村子都惊醒了。
已是四月底的光景了，府城那边已经传来了消息，今年的文斗会安排在五月初四日，一时间，原本平静的书院，变得躁动起来了。
杨朴的刻苦攻读取得了很大的成效，他如往常一样，上完课后，来到罗弼臣的办公屋头，将誊好的时文交给罗弼臣。
罗弼臣接了过来，看着上面誊写工整的字迹，一丝不苟，法度谨严，婉丽飘逸，雍容矩度，实在是令人赏心悦目。
“这几篇时文，不管是破题还是代圣人立言上，都有很大的进步，起股、中股、后股、束股的部分还需要多用些心思，我知道你更加讲究立意一些，以为只要立意高远，骈四俪六上可以不多讲究，但你怎知道你将来的考官又是谁？据我所知，朝中不乏端方迂腐之人，若实在讲究这个，你又如何？”
“学生谨记先生教诲！”杨朴不是真正十三四岁的少年，而是四十多岁的叔叔，深知罗弼臣的话极有道理，如何会不听？
罗弼臣将杨朴的制艺文章放好，抬眼看向他道，“之前文斗会的事，你问过几次，书院前三方可去参加文斗会，当然名额只限于慎学院，明日月考，你准备得怎么样了？”
杨朴知道，唯有通过月考，才有资格参加慎学院的选拔，他信心十足地道，“升入慎学院当没有问题！”
“嗯，先回去休息吧，今日就暂不给你布置功课了，明日好生考，之后，今年慎学院前三选拔，为了避嫌，我另外请了人前来，你当勉力！”
杨朴从三尖书院出来，门口有县衙的衙役等着，杨朴认得他是马小六，一向跟在郭思厚的后面，看到杨朴，忙上来道，“杨公子，头儿让我来通知你，何家村何财旺两口子死了！”
杨朴的瞳孔微微一缩，心里头惊叹一声，这么快，但面儿上露出一抹哀思，问道，“不知大哥在哪儿？”
“典史今日去了何家村，命我待公子放学后告知公子一声，说是那两口子死得都不寻常，说不得是那三人动手，命公子小心些。”
“嗯，我知道了，明日一早，我去何家村吊唁一下，好歹也是同学一场。”
杨朴说完，请马小六去自家的摊位前，送了几块臭豆腐给他，马小六便吃着这销魂味道的臭豆腐，便把自已知道的告诉他，“听那边村里的说，那何财旺一向是个禽兽，那玩意儿总不安分，只要他那儿子不在家，就把他婆娘往死里弄，昨日天擦黑，村里的就听到他婆娘叫的声音满村子都听得到。“
杨朴接过了话，“后来呢？”
往往，别人讲故事的时候，时不时捧个哏，可以增加人讲故事的兴趣。
果然，马小六就来劲儿了，“今日一早，有人在他们村池塘里看到了他婆娘的尸首，九爷过去看了一眼就回来了，听说何财旺是砒霜毒死的，他婆娘昨日夜里沉了塘。”
“啥意思呢？何财旺是被他婆娘毒死了，他婆娘被族里沉了塘，还是说自已把自已沉塘了？”
“这不知道！”马小六摇摇头，将臭豆腐里头的酱汁儿舔干了，将碗还给杨朴，吊着一边肩膀走了。
次日一早，杨朴去学院请了半天假，租了一辆马车赶去了何家村，顺便带了银钱，打算将买地的事给定下来。
何家的灵堂已经摆好了，堂屋里并排放着两口棺材，孝子贤孙跪了满屋子，最前面的一个是何庭宇。
看到杨朴来，何庭宇本来红通通的眸子越发充血赤红，杨朴瞥了他一眼，没有搭理，而是模样恭敬地烧香敬礼，在灵堂前跪了下来，正好与何庭宇靠得很近。
“听说你爹是你娘毒死的，你娘是沉塘自尽，是这么回事吗？”杨朴低声问道。
何庭宇瞪着他，一时间没有说话。
杨朴将旁边的纸钱抓了一把，一片一片地在火盆里烧着，他低声道，“我听说昨日，县衙里头，何癞子三人伤愈后，放了出来，何庭宇，你是个聪明人，应当知道，天底下的事，没有那么多巧合。”
“杨朴，你想说什么？”
何庭宇一把抓住了杨朴的衣领，旁边的人一时惊呆了，杨朴却轻松扣住了何庭宇的手腕，微微使力，何庭宇便觉着手如同被铁钳钳住了，他不由自主地就松了力。
“我没什么意思，只是感念一下，可怜天下父母心，不论你爹是个什么样的人，他是天底下最爱你的人！”l
说完，杨朴拍了拍袖子上不存在的灰尘，慢条斯理地跨过门槛，朝外走去。
就在这时，何庭宇愤怒难已扑了上来，若非杨朴，他爹不会买凶，若非买凶，何癞子三人也不会出事，若三人无恙，无论如何，三人也不会报复到爹娘身上。
不管事情的真相是什么，在何庭宇的眼里，罪魁祸首都是杨朴。
这也是杨朴今日一定要来的缘故，他不想竖一个何庭宇这等不智的敌人，如同定时炸弹一样，随时都有引爆的危险，若炸的是他自已，也无所谓，他有自保的能力，可若是他与他爹一样儿，朝老弱病孕动手，如何得了？
只有千日做贼，没有千日防贼的！
关键，很多事，杨朴还不能亲自去做，他只能引导，他如今的身份不是前世的商人，若心狠手辣，世人会觉得理所当然，他是书生，将来要科举，若是留那么 一点影子，就会是一生的污点。
如此，他能够施展的空间就非常小了。
