王延喆是个很会自我鼓励的人。
他邀请苏时瑾前去喝酒，苏时瑾急着去徐家，扯了个由头便一溜了之，这让王延喆很不爽。
徐家书房里，徐有贞已经拿到了题目，徐家几个他看得上眼的子弟，包括徐尚敏在内，都在冥思苦想做题。
听说苏时瑾来了，徐尚俭等人均是松了一口气。
“听说今天新来的大宗师去了考场？”徐有贞问道。
“是！”
徐有贞已经知道，今日的题目虽说是摇号一样摇出来的，但其实，其中可以做文章的地方多了，久在官场修炼成精的老狐狸，徐有贞有理由相信，陈景隆是冲着时瑾去的。
就不知，刘吉是因为他对付苏时瑾呢，还是因为李绍的缘故。
因为陈景隆还不够格站在徐有贞所在的战场。
照理说，苏时瑾并不起眼，童生都不是，但愿是自已想多了。
“你把今日考场发生的事，一五一十，不要漏掉任何一点地跟我说说。“
“是！”
苏时瑾事无巨细地说了，徐有贞的眉头越发皱起来了，他细细思忖，陈景隆确实是冲着时瑾去的，可为了什么？
既然想不通，徐有贞便不钻牛角尖。
徐尚敏的文章已经做出来了，献宝一样递给徐有贞看，“祖父，您先看看我的，再问师弟。”
徐有贞接过来，吩咐苏时瑾，“你把文章默下来我看。”
“是。”
苏时瑾瞥了一眼，徐尚敏的破题还算出彩，就不知为什么，这一次，徐尚敏又没有下场，想必也是想厚积薄发，一鸣惊人吧！
这是世家大族子弟常有的做法。
苏时瑾默完的功夫，徐尚俭等人都写完了。
他们纯粹是练笔，与苏时瑾不同，徐尚俭和蒋焘将会直接入南国子监，在里头读两年，将来直接乡试，不需要走小三关的路。
朝廷文官京官四品以上，外官三品以上，有恩荫名额。
徐有贞乃是昔日阁臣，家中出色的子侄均是进了国子监，他致仕离京，熙和帝赐下恩典，又得了个荫监名额，落在了徐尚俭的身上。
小三关才难过，遇到苏时瑾这一次这种小题的机遇也很大。
所以说，人非生而平等。
徐有贞看过徐尚敏的，笑着道，“写得不错！”
徐尚敏得意地道，“哼，我要是下场，案首准是我的！”
“且别这么得意，先看看时瑾的再说。”徐尚俭泼冷水。
徐有贞呵呵一笑，抽了时瑾的拿出来看，一眼看去，眼前一亮，忍不住叫了一声“好”，速度也就慢了下来。
徐尚敏不服气，俯身凑上去看了一眼破题，便抿了嘴唇不再说话。
他并非无理取闹之人，学问一途上，他天赋不低，最知道好歹。
苏时瑾的破题，只能说绝妙无敌。
再看文章，简直是惊才绝艳，非他能比，徐尚敏心服口服，他若下场，案首不可能是他的，除非李逢春是个瞎子。
徐有贞看过之后，再看徐尚俭等人的，就觉得无趣极了，“你们看看时瑾的，好生揣摩，这文章，乡举都未必有人做得出来。”
他对苏时瑾道，“你的文章已经小有所成，不出十年，必定大成，那时候就能自成一家之言了。”
苏时瑾道，“今日县尊大人也说，是先生教得好！”
徐有贞笑笑，若他教得有功，怎么徐尚俭等人做不出这样的文章来，但因是孙辈，徐有贞不好伤了他们的心也就不再多说。
“你安心回去复习，虽第一场过了，也不能掉以轻心，后面府关难过。”
“是！”
若取案首，府关必定过，知府也要给知县一点面子，虽未必中案首，但榜上有名是万无一失，但眼下，有陈景隆作祟，县案首难得。
县署内，李逢春找了不少人帮忙阅卷，阅卷先看四书题，四书题先看破题，若破题都不通，不用往后看了，虽说数量可观，但这么看下来，也快得很。
主要是今年的题目太难，能破题的都没几个。
最后一共取了两百份看得过眼的卷子给李逢春。
再加上之前李逢春当堂面试的几张卷子，一共也就两百出头。
李逢春一浏览下来，最后到手的竟然只有三十来份的样子。
教谕看到，叹了口气，“县尊，不是我等不识货，实在是这一次的题太难了一些，本就难，学子们都是满腔愤懑，若县尊再罢黜多了，怕是激起义愤啊！”
李逢春抖了抖卷子，“前十的墨卷要张贴出来，说实话，这里头除了苏时瑾的卷子，其余我都难得找出九份破题工整的卷子了，难道你要让本官闭着眼睛选拔？”
八股之破题，贵在冠冕堂皇，贵在流利，贵在大雅，贵在古律，贵在自然，而不是胡说八道，一团俗气，满目滞气。
李逢春也是在心里将陈景隆骂了个狗血喷头，这一次县试之后，他怕是要被县里的读书人唾骂不休了，搞不好将来还会名垂青史呢。
自古皇帝惧怕读书人也有缘故的，所谓史笔如刀。
最后，李逢春想了想，还是录取了五十名，不能再火上添油了，考试也就是选拔而已，矮子里头拔几个长的出来，还能怎么办。
到了发案日，苏时瑾还在书房里用功，苏镛爷仨一大早就过来了，他们是早就知道苏时瑾被当堂取中的消息，但看榜还是要去亲自看一眼才安心的。
谢氏也很紧张，早早让人准备了朝食，送到苏时瑾的院子里，他们叔四人用过了，驾车前往县衙。
鸣炮三声，吹手奏乐，几名衙役将围拢在墙前的考生们撵走，开始往墙上刷浆糊。
典史走到衙门前高声道，“县尊老爷有令，为肃正学风，以防考生只知经义不知孝道、性理，不懂圣训，榜上考生再加试一场，试四书文一篇，孝经论一篇，默写御制大诰一百字。”
所有人听了等于没听，初覆是常规操作了，县试头场是正场，第二场是初覆，也叫招覆，后面还有第三场，第四场。
但第一场才是正场。
接下来，就有几个书吏抬着大红的榜单张贴在墙上。
碗状的榜单中间偌大一个红色的“中”字，如同一点圆心，这个“中”字也很是巧，并不是正儿八经的“中”字，字形很短，取了“贵”字的上半截。
里圈二十个名字，外圈三十个名字，围绕着中字，呈圆形。
这便是县试的团案，在案的自然都是取中的，没在案的就不用说，名落孙山了。
两千五百三十多个考生，只取五十人，这录取比例可谓非常残忍了。
团案前，只听到一片哭声，有默默流泪的，有嚎啕大哭的，也有抽泣无语的，总之一片人间惨相。
苏时瑾从马车上下来，朝团案安看去，他一眼便看见了“中”字正上方自已的名字，案首！
