虽然皇帝不一样了，但这里依然是大明。
苏时瑾道，“不过是写八股文！”
李绍气笑了，“你知道八股文如何写？”
苏时瑾不知道，“听说，好比床板底下耍板斧，螺蛳壳里做道场。虽然难，但既然别人能做到，我应当也能做到！不过是夜以继日，只争朝夕罢了！”
好一番志向！
到了这时候，李绍还能说什么？
再说了，明年下场，就算中不了也无伤大雅，横竖这弟子年岁还小，让他先碰一碰南墙，就知道轻重了。
于是，不再反对。
“你回了南边，学业的事有何打算？”
“那边也有社学，等回去了，我会找个名气好些的社学入读。”苏时瑾也知道李绍关心他，很感激，“老师，我不会浪费时间，一定会刻苦攻读，早日求得功名。”
求得功名，于土人而言非常功利，不会说出口，可在苏时瑾口中，似乎是一件非常光明正大的事。
一瞬间，李绍很能体谅苏时瑾的难处，他别无选择，唯有这条路可走了。
这孩子值得帮！
李绍的手重重地压在了苏时瑾的肩上，“苏州府澹馨书院极负盛名，山长是我的业师，讲郎姚庭序是我同窗，我给你写一封举荐信，你回了苏州之后，可往书院去求学。
不过，我不能保证书院就一定会收你，历来的规矩，这样的大书院只收童生。“
所谓童生，是只过了小三关里头的前两关，县试和府试，没有过院试的人。
苏时瑾也是大喜，只要给他机会就好，至于能不能把握住，靠的是实力。他怕就怕，连叩门的机会都不给他。
“多谢老师，我会全力以赴！”
李绍只觉得这孩子年纪虽小，却非常通透。
“你还有什么难处，一并与我说。明日一早，我就要离开了，原想把你留在身边照拂你几年。”李绍此时生出了不舍之情。
苏时瑾认真地想了想，摇头，“并无！”
李绍却是喊了贴身管事进来，“封五十两银子！”
苏时瑾站起身来，朝李绍鞠躬，“先生，我不缺银子！”
李绍愣住了，那管事也颇意外，看苏时瑾身上的衣服都打了补丁，并非是不缺银子的人，只能说骨气尚佳。
“这是为师的一点心意，就当是你回苏州，要远行，老师送给你的程仪。”
这样一说，苏时瑾便无话可说了，他实在不好拒绝，只得将五十两银子收下，还有李绍写给他的举荐信，以及李绍的一份名帖。
苏时瑾离开后，李绍的管事问道，“老爷，这孩子年岁还小，您将名帖这样给他，若是万一……”
大人物的名帖一向不会随便给人，这是一张招牌。
李绍道，“我刚才给他五十两银子，他是勉强接下来，碍于‘长者赐不可辞’，他若是欣然收下这五十两银子，这张名帖我就不好给了。“
管事了然，“苏公子是个有骨气的。”
苏时瑾提着银子出了门，月光如水，将小径照亮，他并没有往湛清院的方向去，而是绕了一下，往柴房去。
铭砚和晒书被关在柴房。
他过去的时候，周悦的奶兄杨铁在和二人说话。
“两位少爷已经在和老爷求情，会放你们出去。那个小兔崽子也不是老爷亲生的，老爷也不会真的在乎。不过，你们想要出来，也要先给少爷们立功。“
铭砚和晒书原以为死路一条，没想到，还有转机。
二人跪下来，“铁哥，您一定要帮我们在少爷面前说好话，呜呜呜，要我们做什么，我们都做！”
“这样最好不过了！”杨铁道，“那小兔崽子又抢了少爷的好事，少爷虽然没说什么，可我们这做下人的，也不能眼睁睁看着主子受气，这是不忠。
前次，少爷心软，这次我们不能再犯糊涂了！”
“这……要真的杀人了？”铭砚哆嗦道。
晒书忙道，“他要是不死，死的就是我们了。”
“是这个话！”杨铁道。
铭砚顿时恶从心头起，“那就要他的命！铁哥，还是像上次那样烧死他？”
“蠢货，上次原打算把他熏哑，要真烧起来，外头的人怎么想，老爷的官还做不做？”杨铁道，“明天李御史离开，他会去送行，就让他死在外头好了。”
“什么时候弄？”
“今晚上，你们就趁机逃走，在外头等着，把他弄死在外头了，你们再回来。还是和以前一样，做两个少爷的书童，将来指定比我有出息。
看到忠管事没？当年也是老爷的书童。”
周忠是周文涵的肱骨，外院的事说一不二。
这可是泼天的富贵啊！
铭砚和晒书憧憬不已，自是一个劲儿地表示绝不让苏时瑾活着回来。
苏时瑾捏了捏手指头，将得来的五十两银子放进了图书馆空间，看到杨铁和二人说完话后往后头去，哼着小曲儿，他目测了一眼杨铁的身高，挑了一根趁手的木柴，趁机绕近道跟上。
看到他往后花园的池塘边走，苏时瑾不由得大喜，潜伏在旁边。
杨铁过来的时候，他猛地冲出去，一闷棍敲在了杨铁的后脑勺上，杨铁两眼一翻，滚倒在地上。
苏时瑾将其裤腰带解下来，将他的双手捆绑上，缠绕在嘴上绑好后，一脚将其踢进了池塘里。
池塘的水不浅，今年春，还是杨铁领了人将淤泥又掏了一遍，时值初秋，荷叶田田。
苏时瑾在一旁的竹林里等了小半个时辰，杨铁渐渐地浮起来了，他才松了一口气。
见不远处，两道模糊的人影靠近，他憋住气，将从杨铁身上摘下来的荷包放在了路中间。
“咦！”铭砚踢了一脚，捡起来一看，是一个荷包，里头几两碎银子，他欢喜不已，“也不知道是谁掉的。”
“管他是谁，你分我一点。”
“是我捡的。”
“我认识这荷包，说不定是铁哥的，你不分，我就告诉他去。”
两人争执着走远了，苏时瑾出来，将周围的痕迹抹平，那根木柴也被他放进了池塘里，虽说这个时代并没有指纹一说，但他依然十分谨慎。
杨铁荷包里还有一锭五两左右的银子被他放进了空间，明日学里休假，他打算去街上看看。
“少爷回来了？”侍墨将苏时瑾迎了进来，“热汤都备好了，少爷去沐浴吗？”
苏时瑾在浴桶里多泡了一会儿，他努力平息心情，反复告诉自已，这一世和前世不一样了，前世人人平等，这一世弱肉强食，若今日他不动手，明日死的就是他自已了。
他没有资格感叹命运！
之后，他坐在灯下刻苦攻读，和以往一样，先练字，再背书，子时才上床睡觉，侍墨早已经睡得呼噜声起。
“啊！死人啦！”一声尖叫声传来，如同一滴水落进了沸腾的油锅，整个周家都躁动起来。
“侍墨，去看看，发生了什么事？”苏时瑾看了一眼透着青的窗纸，此时应当是五更天。
