宋福来和叶茂远联手，搜刮了苏时瑾不少文章去刊印成集售卖。
此时，他也才想起，之前那部《香叶集》卖得不错，国子监给了他一百二十两银子的润笔费，他忘在了图书馆空间，没拿出来用过。
“哎，挣了银子，别忘了给我润笔费啊！”苏时瑾想着，将来若是考不上会试，也能用润笔费养家糊口啊！
宋福来正要回头说两句，大爷这也太小家子气了，被跛着腿的叶茂远拉着远去。
睦紘失魂落魄，李明将其捡到的时候，他正沿着秦淮河畔趔趄而行，嘴里喃喃自语，“不公平，天道不公！”
他反反复复说着这句话。
一群衣冠鲜美的贵族子弟迎面而来，走在当头的尤其奢华，见李明并不避让，两道剑眉紧锁，朝一旁避让了一下，谁知，睦紘身子一歪，竟然差点朝他身上靠去，便抬起一腿，朝睦紘一脚踹去，怒道，“哪里来的登徒子？”
李明恰好到了，忙一把扯过睦紘，一面打躬作揖赔礼道歉，众人知道今天乡试揭榜，见睦紘已是一副痴呆相，指望他是落榜的读书人，也就不以为意，一路笑骂着走了。
李明吓得魂儿都没了，此时睦紘也算是醒过神来，扭头看向那群人，恨意滔天，“不公平，天道不公啊！此等膏粱纨袴，怎地没有天公收了他去？”
李明见那群人不凡，忙捂住了睦紘的嘴，求道，“你就少说两句吧！”
睦紘猛地将李明一推，“哼，你难道不也是家有余粮的？与那苏时瑾又有何许不同？”
李明气得要死，看在二人有共同的厌恶之人的份上，也不与他计较，道，“我又没抢你的解元，怎地把我与苏时瑾相提并论？难不成我也不知去哪里找了个死鬼来当我的爹不成？”
睦紘不由得悲从中来，站在河边，临风落泪，“是啊，我的解元被人抢了去，命里原本该是我的解元啊，我家村口那个算命先生为我算过三遍，说这一科的解元应当是我的，应该是我的！”
睦紘转身一把抓住李明的双臂，声嘶力竭，他面目狰狞，吓得李明直哆嗦，也引得过往行人驻足注视，均想着，唉，每科秋闱放榜，都会有几个发疯的，年年如此，今岁又如此呢！
李明心说，我花钱找三清观的道土为我批命，只要多给几个钱，他还会说状元都是我的呢。
想他哪一年县试的时候不去算个命，哪一年那些道土和尚不说他当是案首，可他哪一年得过案首呢？还不是被苏时瑾抢过一次。
“睦兄，眼下你打算怎么办？”
都中举了，换了是他，他早不知道乐到哪里去了，这会子当在拜祖祭祠了吧，可睦紘钻进了牛角尖里去了，李明也没打算将他喊醒。
睦紘悲痛欲绝，仰头将泪水咽下，“夺名之仇，不共戴天，我唯有在会试时，压他一筹，方能消得此恨！”
李明半天回不过神来，他点点头，“睦兄所虑极妥，那弟就在此预祝兄早日大仇得报！”
李明走后，睦紘摸了摸自已只剩下十几文钱的口袋，心头一阵黯然，往日有李明，他跟着混吃混喝，好容易将这几日熬过去，如今，解元失之交臂，李明果然就翻脸不认人了。
这世道，如此凉薄！
“就是这家的山珍宴好吃！”
苏时瑾才与一群好友拐过街角，到了鹤鸣楼前，就听到一道熟悉的声音，他不由得大喜，见正是宋诚，忙喊了一声“宋兄！”
正是宋诚领着一群锦衣华服的贵族少年，他听闻声音，忙转身迎了上来，“是衡臣啊，衡臣，为兄还没有恭贺你解元抡魁呢！”
此时，一名满身矜贵之气的少年走了过来，上下打量苏时瑾，眼中略显惊讶地问道，“你就是今科解元苏时瑾？”
苏时瑾笑着点头，用询问的眼神看宋诚，见他并没有要介绍的意思，也不在意，道，“正是在下！”
那少年往苏时瑾身后的几位好友身上掠过一眼，见几个人均是面带得意之色，又问道，“你们也都是今科的举子，苏时瑾的同年？”
陈沂等人也忙道，“正是在下！”
鹤鸣楼已满座，掌柜的迎了出来，先是让人将宋诚等人带到已经预定好的雅座去，对苏时瑾笑道，“解元郎来了，早起小的就吩咐过了，今日公子一定会来，无论如何都要为公子留上一个位置！”
“多谢老伯，您可真是能掐会算啊！”苏时瑾笑道，“早知道，我就该早些过来我到底是不是今科解元，您都不知道我揪了半天的心呢！”
“哈哈哈！”
众人都大笑起来，惹得那一众正上楼的贵族公子们都看过来，其中一明媚少年低声与领头的公子道，“大哥哥，你瞧瞧这人，多得意啊！”
“少年负才，文章衣被天下，该是他得意的时候，况且我也并没有看到他志得意满，倒是他的几位好友比他还要得意呢！”
“苏时瑾已是连中四元，就算得意也是该当啊！”宋诚笑道。
明媚少年分明是个女子，约在金钗之年，听闻惊讶不已，多朝苏时瑾看了一眼，见对方与友人们有说有笑，也朝楼上走来，她忙收回目光，跟在兄长身后进了雅间。
这一行人中的多数都等在了外面，宋诚这位侯府公子忙进忙出地伺候，里头，那女子在低声问兄长，“大哥哥，你在想什么？我们这一趟去了凤阳府，还会再回来吗？”
“哪还能再回来，自是要早些赶回京城去。”
女子安抚兄长道，“大哥哥，你也别担心，太医不是说过了吗，父皇一时半刻还无碍呢。”
这一对兄妹正是当今皇帝的子女，皇长子朱厚熠和永福公主朱寿蓁。
朱厚熠没法告诉妹妹他的心思，他是长子，父皇若是驾鹤西去，他当继大统，但这个关键的时候，父皇却将他支使出了京城，他担心父皇最终会立不到两岁的皇七弟为太子。
七皇子是端妃所出，但被万贵妃抱养在膝下。
还有皇后，也抱养了贤妃的儿子，三皇子今年已经九岁了。
国赖长君，朱厚熠不停地如此安慰自已，却也明白，自已算不得什么长君，只不过比弟弟们略微大了一点而已。
而另一个雅间里头，苏时瑾和一干好友摆了一桌庆贺这次桂榜提名。
先是聊了两句睦紘此人，林贲道，“睦紘说的话，有些能听有些不能听，他家虽务农，可也是耕读之家，他哥哥是把做农活的好手，嫂子也非常贤惠，他娘是个能干的，听说把他看得眼珠子一样，还有什么不知足的呢？”
顾璘笑道，“算了，不说这个了，说起来挺扫兴的。”
陈沂低声道，“衡臣，你说方才在门口遇到的那拨人里头，到底都是些什么人？”
苏时瑾端起杯子，与他碰了一下，道，“能够让侯府世子纡尊降贵的，你以为能是什么人？横竖不是我等能够结识的，不管这些了。”
众人不由得凛然，说话的声音都压低了一些。
顾璘问道，“若无意外，会试当在明年二月，衡臣，到时候我们一道启程如何？”
苏时瑾揉了揉额头，“我若赴考，自然与你们一起，究竟上不上京城，暂时我也说不好，反正现在时间也早，待过几天我再给答复。”
“明日我们就要回乡，到时候回了苏州府再联系。”
就在这时，曹大五闯了进来，火急火燎道，“大爷，大事不好了，温正明被抓起来了，说是周家老爷告他谋害了他家大公子的性命！”
